實際上火箭隊不是沒有實力，相比他們現在的對手馬刺而言，欠缺的只是一些經驗而已。但在季後賽中，特別是已經打到了西部半決賽這樣關鍵的時刻，經驗的力量確實是無窮的，儘管看不見又摸不着。火箭隊在二節的時候，因爲經驗不足，而被他們的對手馬刺在無聲無息中把比分追近，又利用火箭隊一時的慌亂而將比分反超出去。可是當火箭隊穩定了下來之後，馬刺隊卻是一直牢牢的控制着比賽的節奏，不給火箭隊留下任何的機會。不論火箭隊如何的努力，卻總是在即將要超越比分的時刻，被馬刺隊再次拉開一點距離。雙方的比分之差從來就沒有拉大到６分以上，但就是這六分不到的距離，火箭隊上下卻是用出了吃奶的力氣，也一直都追不上去。
局面又和一場比賽差不多，馬刺隊在取得了領先的優勢之後，就一直全力的保持着這個優勢，比賽看上去波瀾不驚，火箭隊隨時都有翻盤的可能性，但是實際上只有火箭隊的球員和範甘地知道，不是火箭隊暫時不想發威，而是在馬刺隊的節奏控制之下，整個比賽猶如溫吞水一般，想要發威也發不了威。“難道又要出現一場的情況？”範甘地和隊員們心中此時都是這個念頭。
儘管輸給馬刺隊真的不是什麼讓人無法接受的事情，但是這場比賽和一場不同，那時候球員們都沒有什麼比賽感覺，敗北的話大家都還是能夠接受。但這一場卻是火箭隊上下的自我感覺都十分良好，如果還是讓馬刺隊這樣牢牢的把比賽控制住而敗北，且不說一個主場輸了在季後賽中是一件多麼遺憾的事情，恐怕隊員們的心理上也會留下一些陰影。
二節剩下的時間。範甘地都在苦惱應該如何去解決這個倒黴的問題。火箭隊的球員們也沒有閒下來，大家在場上打的更加努力，也是希望能夠不讓一場比賽時候那輸的不明不白的情況發生。不過任憑範甘地把自己手上的小紙條翻了又翻，看了又看；任憑球員們在場上做出什麼樣的自我調整，馬刺隊就象一是塊堅硬的石頭，你強我也強。你硬我更硬，巍然不動的感覺。在火箭隊艱難地進行了各種嘗試之後，上半場的比賽就那樣結束了。只有在馬刺隊利用着火箭的慌亂瘋狂把比分超出去四分的時候，比賽算是有一點波瀾。其他的時候都是你中一個，我中一個，沒有什麼激動人心的場面可言。不過越是這樣平常的比賽，對於馬刺這樣氣質的球隊就越是有利。
中場休息的時候，回到更衣室的火箭隊同樣還在爲着該如何應對馬刺這樣的控制力而苦惱。在二節用去了半節的時間進行思考之後。
範甘地終於決定還是採用自己的一貫戰術，用自己的最強點YAO明去在內線對馬刺的內線球員進行殺傷，讓對手內線球員犯規過多而不得不陷入苦戰之中。當然，範甘地並不是安排ＹＡＯ明一個人去死攻對手的內線，他同時還讓麥笛，菲爾頓這兩個火箭隊中有強行突破能力的球員，也要朝着馬刺的內線進行突擊，協助ＹＡＯ明製造對手的犯規。馬刺隊既然是一塊鐵板，那麼在瞬間把他們擊碎是一件十分困難的事情。範甘地給出的解決方法是，先敲掉他們的一個角，再從被敲掉的角落上做文章，慢慢的，一步一步的把對手打的粉碎。
下半場開始之後，火箭隊並沒有着急的去追分，因爲５分左右的差距在NBA的西部半決賽而言。真的算不得什麼了不起的差距，只要抓到機會，任何一邊投射兩個三分就可以翻回來了。現在火箭隊需要做的就是把馬刺強大的戰術整體割裂，打碎，令對手的陣容不完整，然後再在四節後半程發力，在最後的關頭一舉擊潰這個強大的對手。
經過上半場的征戰。範甘地在下半場一開始派出了ＹＡＯ明，霍華德，老巴里，威斯利和阿爾斯通的陣容。這個陣容很有些特色，主要是所有球員的分工都十分明確，YAO明就是負責在籃下等待着隊友把球傳進來，而後開始強攻；霍華德除了防守的時候保護好ＹＡＯ明之外，在進攻時多是站在高位吸引開一個對手的內線防守球員；阿爾斯通只負責帶球和傳球，如果局面需要他再開始向馬刺的籃下強行突擊；老巴里和威斯利則是作爲兩個有一定準頭的射手呆在外線，準備接應YAO明從內線分出來的球后投籃得分。
這個陣容從進攻上來說是將YAO明的攻擊能力發揮到無窮大，但同時也放棄了很多東西；首先防守的時候，外線缺少了王飛和麥笛，對馬刺隊外線的限制缺失了不少；同時在內線霍華德在進攻的時候可以爲YAO明吸引走一個防守球員，卻很難在防守的時候在內線守住鄧肯的攻擊。特別值得一提的是，在馬刺隊強有力的籃板能力面前，火箭隊目前這個陣容的籃板能力顯得差出不少。這個陣容範甘地完全是在爲了對對手內線進行殺傷來考慮，在常規時候，基本上是不太可能使用這樣一種缺陷明顯的陣容的。
從三節的比賽開始，火箭隊不再急於追分，而是將球連續的交到內線，給到ＹＡＯ明手中。ＹＡＯ明也沒有象以前那樣利用自己出色的手感和投籃技術轉身就投射，而是在拿到球之後，轉身擠到馬刺的籃下，強行攻擊馬刺的內線。因爲霍華德準確的中投能力，馬刺隊替補上場的大前鋒霍里這個老油各不得不隨着霍華德站到比較高的位置，而不是在籃下和內斯特洛維奇一起去扛YAO明的進攻。
內斯特洛維奇本來是在ＹＡＯ明的身後，依舊是用他比較擅長的防守YAO明的方式，沉低自己的重心，一個馬步扎將下來，利用自己還算不錯的噸位在內線將ＹＡＯ明抵住。上半場在這樣的情況之下，爲了省力和用最小損失去換取最大的成果，YAO明一般都會選擇一個轉身投籃。內斯持洛維奇在頂住ＹＡＯ明的同時，重心也在向前移動，準備在ＹＡＯ明轉身要投籃的瞬間，再朝前撲過去。封蓋干擾YAO明的出手。可是，YAO明這一次的進攻選擇讓他完全猜錯了，在他的死頂之下，ＹＡＯ明不再是躲閃着用轉身投籃的方式，而是一回身。朝着籃下衝過去。
內斯特洛維奇心中大叫不好，自己地重心還在前面，這個球要是讓YAO明就這樣轉身過來了，自己的重心一定收不住，裁判只要嚴格一點的話。自己的五次個人犯規就馬上到手了。內斯特洛維奇的腦袋轉得夠快，在ＹＡＯ明剛剛做出了轉身動作的時候，他就預計到了ＹＡＯ明做出這個動作可能給他帶來的後果。但是內斯特洛維奇的身體反應卻是暫時跟不上他大腦的反應，他雖然在ＹＡＯ明轉身的時候極力想要收回自己的身體，但是過於龐大的身軀卻顯得有些遲鈍，無法達到他大腦希望達到的目的。
在YAO明轉身輕巧的將內斯特洛維奇過掉，並且將球扔進馬刺隊籃筐的時候，裁判的哨子也跟着響了起來，倒黴的內斯特洛維奇領到了個人在本場比賽中的五次犯規。一聽到哨聲。不但是內斯特洛維奇，波波維奇也是腦袋“嗡”的一下，鬱悶得不行，內斯特洛維奇五次犯規，比賽可就難打了。在馬刺隊的陣容當中，也就只有一個內斯特洛維奇能夠在身體上和ＹＡＯ明硬扛上一會，其他的球員除了鄧肯在身材上還能夠與YAO明周旋之外。都無法對YAO明形成太大的制約，但是總不能讓鄧肯去做防守ＹＡＯ明的苦力吧。
波波維奇對於裁判在一節就給了內斯特洛維奇那麼多的犯規十分不滿，卻又不敢再對裁判發火了，再吃一個技術犯規的話，他就可以提前回到更衣室了。無奈之下，波波維奇也只能夠把休息了只有幾分鐘的穆罕默德再次換上場。
ＹＡＯ明在一個成功的二加一之後，繼續進行着強攻籃下。穆罕默德在身體上比ＹＡＯ明實在是吃虧太多，只能夠利用不斷的腳步移動和暴跳來遲滯一下ＹＡＯ明的攻勢。不過ＹＡＯ明現在所要做的，不是快速把比分追上，而是貼着穆罕默德窮追猛打。在前面的比賽中，穆罕默德已經吃到了兩次個人犯規，在ＹＡＯ明的一陣狂攻之下，在五分鐘的時間裡，又增加了兩次個人犯規。波波維奇這時候頭都大了，他終於明白了範甘地想要做什麼，可是此時他手上已經沒有什麼人好換。在猶豫了一下之後，波波維奇只好用一直都沒有什麼上場機會的阿根廷人奧博託換下已經在YAO明強攻的時候不敢做任何動作的穆罕默德，讓這個只有２米08的阿根廷人上場接着做炮灰。
奧博託的彈跳方面比穆罕默德是有不小差距的，不過他的力量和肌肉卻是比穆罕默德要強橫一些。他上場之後，也是採用着內斯特洛維奇防守YAO明的方式，用扎馬步的方式來抵ＹＡＯ明的後腰。但他比內斯特洛維奇有一個好處就是他的靈活度要強過內斯特洛維奇好幾個檔次，在YAO明轉身之後，能夠很快的利用腳步移動彌補自己力量上的劣勢，即使無法造成ＹＡＯ明進攻不中，起碼能夠在給ＹＡＯ明以極大不便的同時，保護好自己不被ＹＡＯ明造成更多的犯規。
在奧博託上場之後，ＹＡＯ明勢如破竹的造犯規戰術終於得到了一定的遏制，奧博託作爲阿根廷國家隊中的重要一員，他的個人能力是完全不必懷疑的，只是由於他還沒有融入NBA，融入到馬刺中，才使得他的上場時間不多。不過在依靠個人能力去防禦ＹＡＯ明方面，不可否認的是他比內斯特洛維奇和穆罕默德做的都要出色。範甘地看着奧博託在連續的幾個回合中，都沒有讓ＹＡＯ明佔到什麼便宜，而在YAO明不斷強攻內線造成對手犯規的戰術，ＹＡＯ明的體力消耗相當快，而火箭地進攻也因爲全部集中在YAO明一個人的身上。起色不是很大，馬刺隊卻是利用這個機會把雙方的比分差距拉大到了12分。
眼看着YAO明強造犯規已經失效了，體力又下降的很快，範甘地立刻對於場上的陣容做出了調整，經過兩次換人，場上的五名球員變成了中鋒木大叔。大前鋒比德林斯，小前鋒王飛，得分後衛麥笛和組織後衛菲爾頓；把場上剛纔地五個人全部都換了下來。剛纔那個YAO明領軍的陣容，戰略目的已經達到。給馬刺的內線造成了相當大的殺傷，內斯特洛維奇和穆罕默德基本上都已經被費掉了。而範甘地卻沒有收手的意思，佈置的戰術依舊是以攻擊馬刺的內線爲主，內線木大叔和比德林斯基本上全部都是在防守，進攻方面就是讓麥笛和菲爾頓兩人輪番對着馬刺的內線發起衝擊。而王飛則在外線尋找空位，等待着麥笛和菲爾頓在受到包圍的情況之下，把球傳回到外線。
火箭隊的球員看到範甘地的戰術取得了預想的成效，心中的包袱也已經放了下來，儘管馬刺隊很強大，12分的差距在三節後半段這個時間看上去也有些多了，但是馬刺隊的內線配製卻已經受到了相當嚴重的打擊，在這場比賽中是無法恢復的了。此消彼漲之下，火箭隊球員們的信心也跟着上來了不少。範甘地這個時候的戰術佈置卻是另闢蹊徑。
雖然是要求麥笛和菲爾頓多突破到內線製造對手犯規，但是主要是要求他們去製造正在代替鄧肯打大前鋒的霍里犯規。對於奧博託，明顯還沒有能夠適應馬刺的他在YAO明下場之後，幾乎就象是遊離在馬刺的體系之外，威力頓時下降了很多。
霍里此時已經代替着鄧肯打了大約７分鐘的比賽了，對於這樣一個老將而言，他的體力消耗已經不小了。要命地是內斯特洛維奇和穆罕默德這兩個內線的防守主將被ＹＡＯ明製造了太多的犯規，現在距離全場比賽結束又早，波波維奇既不敢放他們兩上場，也不敢在火箭隊正狂打內線的時候讓鄧肯上場，只能夠讓霍里這把老骨頭繼續在場上耗着。儘管已經奪得了六個總冠軍戒指的霍里在防守方面相當有心得，但是他畢竟是一個在關鍵時刻外線放冷箭的殺手型人物，真要拉過來做苦力用的話。實在是勉爲其難。
在火箭隊的重點照顧之下，本來就已經有兩次犯規的霍里在三分鐘之內，又被麥笛連續造成了兩次犯規。奧博託卻在一旁什麼忙都沒有幫上，反倒也在菲爾頓的衝擊之下背上了一次犯規。這個時候波波維奇才發現了事態的嚴重性，照這樣打下去，自己的內線隊員們在四節將沒有一個人敢於放開手腳去和對手抗爭，而且很可能打到最後最關鍵的時刻，自己連一個內線防守的人都找不到，只能夠讓鄧肯去做內線苦力。
波波維奇和範甘地都是這個聯盟中少有的好教練，論人望，論能力，論戰績，波波維奇都明顯要比範甘地強上一籌。但是在這次雙方的對弈中，範甘地卻是明顯的壓過了波波維奇一籌。得分上的劣勢可以用強力的防守和銳利的進攻來反撲，但是重要的球員們一旦犯規太多的話，問題就明顯嚴重的多了，那是不可彌補的。其實也不是說範甘地的智商就比波波維奇高上多少，主要是範甘地手上的牌確實不錯，兩個巨星在手，其中ＹＡＯ明更是在進攻端讓人無解的。當ＹＡＯ明鐵心了把得分放在二位而把造犯規當成一要務的時候，本來看上去相當互補的馬刺隊內線球員看上去就是都有着明顯的缺陷了。
萬般無奈之下，波波維奇只能繼續把奧博託放在場上，同時將也有着兩次個人犯規的鄧肯派上了場。同時對場上的陣容做出了調整，已經休息了半天的吉諾比利和鮑文被再次換了上去，已經在場上打了半天，準備休息的帕克卻不得不繼續留在場上。看架勢波波維奇是準備把決戰提前，和火箭拼命了。而波波維奇心中也恰恰是這樣想的，現在內線的隊員們犯規實在太嚴重。象這樣勉強拖到四節再按照常規的時間去決戰地話，恐怕還沒有堅持到那個時候，就會被火箭隊徹底爆掉自己的內線而遭受失敗的命運。與其那樣，還不如趁現在ＹＡＯ明還沒有從疲勞中恢復，火箭隊又落後自己10分上下的時候來個提前決戰，把比分差距進一步拉開。在累計了一定的資本後，到最後再用死守的戰略把比分優勢保持住。
範甘地正在爲自己地戰術獲得成功而得意，一直都緊鎖的眉頭終於稍微舒展了一點的時候，場上的情況卻再次起了變化。和二節一樣。
鄧肯一上來就無聲無息地在防守端先給了菲爾頓一個蓋帽，接着又在進攻端連續命中兩個打板，還造成比德林斯的一次犯規，獲得了一個加罰機會；儘管鄧肯臭不可言的罰球在這個關鍵的時刻沒有命中，但是現在只能夠打亂戰的奧博託卻在火箭隊地球員們面前把籃板摘下來。快速分到外線，鮑文在三分底角自己最擅長的位置一記三分命中。馬刺隊這個時候是急眼了，一陣狂風暴雨般的進攻，把比分差距迅速拉開到了18分！
還沉浸在自己戰略妙手中的範甘地忽然發現在兩分鐘之內，雙方的比分差距竟然被拉大到了一個不可接受的地步，氣一岔，劇烈的咳嗽了起來，差點沒有被自己給嗆死口好在火箭隊的球員們隨着比賽的進行，頭腦都清楚了不少。趕忙叫了暫停。
範甘地此時已經意識到馬刺隊是準備和自己進行最後的決戰了！自己剛纔對對手內線的殺傷戰術十分成功，但是沒有料到波波維奇竟然在YAO明疲勞，還沒有恢復的情況之下提前展開決戰。“ＹＡＯ現在還需要休息，在四節打了三分鐘以後，我纔會考慮讓他上場！你們一定要頂住！我現在不要求你們一定把比分扳回來，但是在ＹＡＯ上場之前，一定不能讓馬刺再把比分的差距拉開了！”這是範甘地在佈置完戰術之後。
對即將走上賽場的球員們說的話。
即使範甘地不說這個話，火箭隊的球員們也都知道了現在的局勢是怎麼樣的。“不能再讓對手把比分拉開了！”全隊上下的心此時被擰成了一股繩。暫停結束之後，是火箭隊的球權，菲爾頓把球傳到麥笛的手中，麥笛將球帶了兩步，在吸引到了馬刺隊的雙人包夾之後，一個隱蔽的擊地傳球。把球分給了高速插上地菲爾頓。菲爾頓接到球之後，順勢用身體靠住帕克，閃電一樣的衝到了馬刺的內線。
火箭隊也拿出了拼命的架勢。鄧肯一看到菲爾頓發瘋一樣的對着籃筐就衝過來了，對身旁的奧博託大聲道：“你在前面攔截！”奧博託也不等鄧肯的指揮，先一步已經站到了菲爾頓前進的路線上。鄧肯則站在弱側，隨時準備過來給菲爾頓來上一個大帽。
縱使前面已經站好了兩個身高馬大的大塊頭，菲爾頓好像什麼都看不到一樣，已經跑的很快的他竟然還在給自己加速，直衝到馬刺隊內線的面前。奧博託看着菲爾頓的腳步，正要側滑到他面前造一個進攻犯規的時候，菲爾頓靈巧的在原地一個閃步，已經對着籃筐跳了起來，利用自己出色的速度和爆發力，完全把奧博託給騙了過去。
奧博託雖然被過掉了，鄧肯卻已經從另一邊跳了過來，大手一伸，已經罩在了菲爾頓的頭上。可是菲爾頓這個球卻沒有選擇投籃，在鄧肯的大手幾乎封住了他的所有出手角度之後，菲爾頓的傳球功底立刻顯現了出來，那球從馬刺的籃下直接飛到了等在底角的王飛手中。儘管王飛還是一個一年級的菜鳥，但是他在關鍵時刻的冷靜要是說全隊二，那麼火箭隊是沒有人敢說一的。在範甘地暫停佈置戰術的時候，就特別強調了火箭隊暫停之後的一個球一定要讓王飛來投，並且一定要投中。這個麥笛拿球吸引對手包夾，再由菲爾頓突破分球的戰術，就是專門爲王飛這個關鍵的穩定軍心的球設計的。