火箭和馬刺在因爲各種客觀原因各自輸掉了一局之後，在三局比賽中，幾乎是同時找到了自己的狀態，新老兩代豪門之間的對決直到此時纔算是真正的上演了。範甘地和波波維奇這兩個同樣對防守要求嚴格的主教練儘管性格和執教思路迥然不同，但現在卻是同時都皺起了眉頭，他們都從對手的一個進攻中發現了對手的狀態已經調節到了最佳的情況，現在要看的就是雙方主教練的鬥法以及各自球隊對於細節的把握。在這樣雙方實力相近，並且都沒有太大漏洞的情況下，想要取得最後比賽的勝利，就看哪個球隊的失誤更少。
當王飛在開場命中一個三分之後，他明顯的發覺對手對自己的看防更加嚴密了，不論自己跑到球場的哪個地方，吉諾比利都會全神貫注的跟着自己猛跑，用他的手臂攔在自己的前面。吉諾比利也是被王飛剛纔的那個三分球給打出了火氣，王飛的調整看上去整個就是一個慢動作，而且吉諾比利也看了出來，王飛剛纔的那個投籃竟然是把自己的手臂當成了一個標杆。“這個菜鳥實在是太囂張了！我不教訓他一下他還真的不把我放在眼裡！”吉諾比利在防守王飛的時候用上了全力，王飛儘管連續的跑動拉扯，但都沒有取得一個好的進球機會，甚至連拿球的機會都不好，只能夠在拿到球之後立刻傳出去。
不過雖然說王飛這個火箭隊外線的三分最強點被吉諾比利限制住，但火箭真正的兩個進攻強點YAO明和麥笛，馬刺隊卻是沒有任何辦法阻止。相比而言，麥笛還要更好對付一些，因爲雖然麥笛的突破犀利，攻擊能力出衆，但是他的命中率卻是不算特別穩定。和所有的外線球員一樣。在手風很順的時候麥笛是無可阻擋地，但當他還沒有完全找到外線的投籃感覺時，命中率卻是真不怎麼樣。
YAO明卻是完全不同，在麥笛的進攻有一下沒一下，最終確定自己手感不怎麼樣，而把更多的精力放在防守跟組織上之後，YAO明的得分能力卻是一如既往的穩定。馬刺隊爲了防止ＹＡＯ明連續不斷的進攻，採用了各種各樣的防守方式：內斯特洛維奇一個人在內線單頂YAO明。等待着鄧肯從弱側地協防；但這一招卻是以戰意強烈的ＹＡＯ明不斷輕易的靠開內斯特洛維奇，然後輕鬆轉身在鄧肯還來不及衝過來的時候把球放進籃筐。
接着波波維奇只有讓鄧肯和內斯特洛維奇一道，只要ＹＡＯ明一拿到球，他們兩人馬上就會上來對YAO明形成夾擊。內斯特洛維奇在身後猛推YAO明，鄧肯則是在另一側一邊協助着內斯特洛維奇頂住YAO明，一邊沉低身子，連續地去掏ＹＡＯ明手上的籃球。ＹＡＯ明在發現自己被兩個對手的大塊頭推的連轉身就困難之後，很果斷的變背身強攻爲傳球，卡巴卡帕在鄧肯去夾擊YAO明的時候，連續跑到外線，在三分線附近等待着YAO明的傳球。YAO明也沒有讓卡巴卡帕白等，接連兩次將球傳到他的手裡。
在和馬刺隊的較量之前。範甘地就知道YAO明一定會受到馬刺隊足夠多地額外照顧，此時由於馬刺隊分出兩個人來防守ＹＡＯ明，在其他的地方必定會有火箭隊的一個球員落空沒有人防守，於是範甘地就在訓練中着重訓練了ＹＡＯ明的傳球能力，不但要求ＹＡＯ明能夠很準確的把球傳到隊友地手中。更要求YAO明在準確的把球傳到隊友手中的時候，還要保證隊友接球起來更加舒服，能夠拿球就投。在幾天的突擊訓練之後，儘管距離範甘地所期望的還存在着不小差距，但是ＹＡＯ明的傳球卻已經提高了不少，起碼已經對卡巴卡帕，霍華德。麥笛和王飛等幾個球員的投籃習慣比較清楚，在傳球給這幾個人的時候，能夠讓他們拿球之後儘量少做調整。
當鄧肯追防YAO明瞭之後，卡巴卡帕是連續得到了空位的機會，同時也在三分線外把握住了ＹＡＯ明兩次傳球中的一次，命中了一個相當漲士氣的三分球，將雙方一直在膠着着的比分終於拉開了很小的一點差距。在卡巴卡帕的火力開始釋放了之後。鄧肯再也不敢去和內斯特洛維奇一起防守YAO明瞭，只能老老實實地回到自己的防守對象卡巴卡帕身邊，重點進行照顧。
在失去了鄧肯的支持之後，內斯特洛維奇簡直被YAO明折磨的體無完膚。雖然還是和本賽季一場對YAO明的時候一樣，內斯特洛維奇沉着自己的腰，用肘子狠狠的去頂擊ＹＡＯ明的後腰，但是YAO明卻和那時候完全不同了。那時候只是常規賽，甚至叫做例行賽都可以，反正都是在打比賽，無論你打的怎麼樣，都要打滿82場。可是現在不同了，季後賽是真正的決鬥，只要你稍微軟弱一點，立刻會被對手幹掉。即使YAO明被內斯特洛維奇頂的十分難受，卻是強忍着對手的小動作，轉身過來一個球又一個球的不斷命中，用這種方式回敬着對手。
內斯特洛維奇在YAO明強大的進攻火力面前，很快就被打的和一個篩子一樣。更重要的是當初常規賽的時候自己用這樣的方式去頂YAO明一是在自己的主場，裁判的判罰稍微鬆一些，同時也因爲那是常規賽，在不決定生死的情況下，裁判對於有些小動作也是睜一隻眼閉一隻眼。
可是現在是在季後賽，又是在豐田中心火箭的主場，在內斯特洛維奇連續的小動作讓ＹＡＯ明表情痛苦的時候，火箭隊場上的其他球員，特別是王飛，不時的向裁判提出抗議，雖然什麼都不說，但是習慣性的在ＹＡＯ明轉身投射之後，無論進了沒有進。都對着裁判誇張的模仿着內斯特洛維奇剛纔防守YAO明時候的小動作，範甘地也連續的在場下大聲喊叫，指責着對手的小動作和裁判判罰的不力。
當火箭的球員們不斷對裁判施加影響的時候，休斯頓球迷們也鼓譟了起來，每當內斯特洛維奇防守YAO明的動作稍微大上一點，球迷們就開始猛噓。如果裁判沒有什麼表示而ＹＡＯ明剛剛的投籃又正好沒有命中，球迷們抗議的聲浪更是象爆竹爆炸一樣，能把人的耳膜震穿。
在火箭隊上下從教練到球員到球迷們的共同努力之下。內斯特洛維奇的犯規數量連續攀升，最後更幾乎是達到了體毛級別的犯規！只要YAO明一轉身投籃，而可憐的內斯特洛維奇又正好距離YAO明稍微有些近，那麼對不起。哨響罰球。
在一節馬上就要結束的時候，剛剛被換下場休息一下，卻因爲穆罕默德的身高完全無法抵禦YAO明而只能再次上場的內斯特洛維奇剛剛在禁區中搶位的時候，就被裁判再次吹罰了一個犯規，這也是他全場比賽的四次犯規。波波維奇徹底惱怒了，對着裁判狂喊大叫着，王飛就站在一邊，波波維奇不愧是當過兵的人，聲音就是大到離譜。王飛甚至覺得自己的心臟都被波波維奇地怒吼聲帶動着一起在顫抖。
大約也是覺得自己的吹罰有些太嚴厲了，當值的裁判對於波波維奇的怒吼有些膽怯，只是指着馬刺的板凳，示意波波維奇回去坐着。但波波維奇卻明顯就沒有見好就收的意思，儘管他的兩個助理教練在奮力的把波波維奇朝着板凳席上面扯。但是波波維奇就象一頭受傷了的雄獅，對着裁判不依不饒，吼聲越來越大，甚至就連休斯頓觀衆們的集體噓聲都無法把他的怒吼壓制下去。
王飛看着那個當值的裁判，希望他能被激怒而有所表現，不過讓王飛失望的是，這個裁判在示意波波維奇回到自己坐位上去之後。就再沒有對波波維奇無理的表現有什麼追加處罰的意思。“真是個軟蛋！”儘管很多時候王飛也覺得自己想去對裁判指手畫腳的吼幾聲，不過當這個事情發生在自己對手身上的時候，王飛總是希望裁判們能夠腦袋一熱，把對手直接罰回到更衣室裡。
ＹＡＯ明卻是沒有受到波波維奇暴怒的影響，很輕鬆的兩罰全中。此時波波維奇看到YAO明罰球已經罰完了，知道自己要是再爭執下去多半討不了好，立馬一個轉身。口裡面念念叨叨地走向自己應該呆着的位置。王飛此時也才明白了波波維奇的用意，原來他看到在裁判吹罰了內斯特洛維奇犯規之後，應該是ＹＡＯ明繼續罰球兩次，此時他不斷的找裁判的麻煩，一來可以干擾正在場上罰球的ＹＡＯ明，再者也是因爲此時火箭隊已經是裁判吹罰的收益者，自己在這個時候去找茬，即使裁判很憤怒，多半也會忍一下的，等會兒在下面的比賽裡還會在吹罰時多少偏袒一下自己。但要是在YAO明罰球完畢之後，自己還上去找茬，那麼裁判也不會讓自己討了好去。
可惜的是波波維奇貌似算無遺漏，卻沒有想到這個裁判也不是省油的燈。在忍受了波波維奇半天之後，這位裁判老兄也玩了波波維奇一把，故意在ＹＡＯ明罰球的時候不做吹罰，卻是等到YAO明兩罰全中，波波維奇以爲事情就這樣結束了，轉身要走的時候，突然在後面一吹哨，對着嘴巴里還有些嘮叨的波波維奇指了一下，做出一個“Ｔ”字型的手勢，技術犯規！火箭隊一罰一擲！
波波維奇在聽到背後一聲莫名其妙的哨響之後，驚訝的一回頭，卻發現裁判判罰了自己一個技術犯規。這時候波波維奇才明白，不是自己耍了這個裁判，而是這個裁判大人把自己給耍了！儘管被裁判擺了一道，但是波波維奇再不敢說什麼了，只是走回到自己的板凳上默默坐下。他心中其實已經有了計較，此時裁判雖然是吹罰了自己一個技術犯規，但鑑於之前裁判明顯偏向於火箭隊的哨子，在接下來的比賽中，哨聲還是會有所轉向的。
場上連續出現戲劇性的場面，球迷們自是笑的不得了。火箭隊卻是顧不上那許多，這正是拉分的好時間，能多拿一分就是一分！王飛走到罰球線上準備罰球。在火箭隊中，王飛的罰球命中率是最高的，只要他在場上，那麼技術犯規的罰球一般都是王飛來執行。這場比賽打到現在，王飛只是一開場的時候命中了一個三分，隨後一整節的時間都和吉諾比利糾纏在一起。一分都沒有拿到，甚至沒有找到出手的機會。吉諾比利卻是抽空找尋到兩個機會，在王飛面前得了四分。這也是讓王飛相當鬱悶的事情。現在終於有機會讓自己再拿一分，磨練一下手感了。
王飛自然是不會放過，很慎重地把球扔進，火箭隊此時對馬刺的領先達到了今天比賽中的最大分差，７分！而且由於是判了對手的犯規，火箭隊還有一次前場發球的機會。
此時距離一節比賽結束時間已不過三十多秒，王飛在邊線把球發出到麥笛手中，麥笛彎着腰一直將球控制在自己的手上，等待着時間一分一秒的過去。直到24秒的進攻時間用去了18秒，麥笛才突然啓動。朝着馬刺的內線突擊過去。卡巴卡帕則從內線衝出來，準備給麥笛做一個擋拆。眼看麥笛衝了過來，跟着卡巴卡帕從內線衝出來的鄧肯卻是在麥笛正要從身邊經過的時候，突然一伸手，橫在麥笛面前。貼着麥笛跑動的鮑文這時候也和鄧肯配合了起來。從另一端準備兜麥笛的去路，對麥笛形成夾擊之勢。
麥笛卻是早有打算，這個球他完全沒有自己攻的打算，一個急停把球抱住，然後用力拋到內線。YAO明在內線一個橫向移動，把麥笛傳來的球牢牢抱住。此時穆罕默德趕忙在後面頂住YAO明，用力的推搡着。
穆罕默德這個球算是拼了老命。吉諾比利也不得不向內線收縮準備幫助穆罕默德。ＹＡＯ明現在距離籃筐還是有些距離，他沒有馬上來一個轉身跳投，而是把球傳到等在外線空位的王飛手上。
王飛剛拿到球，對於ＹＡＯ明分球早有準備的吉諾比利立刻從內線又撲了回來，速度之快都把王飛嚇了一跳，王飛甚至於還沒有來得及把手舉起來準備投籃，吉諾比利就已經衝到了自己的面前。雖說已經失去了投籃的機會。王飛卻是不慌不忙，用力跳起，一個高拋把球從右側的三分線外吊到左側三分線外，卡巴卡帕早就等在那裡。不過卡巴卡帕剛剛接到球之後，鄧肯也衝了過去。馬刺隊在一節最後的時刻，防守算的上是拼了老命的！
卡巴卡帕根本就沒有和鄧肯正面硬撼的打算，一個擊地地折傳，球彈到了被替補上場的阿爾斯通面前。阿爾斯通抓起籃球想都不想，立刻一個三分投射出手，投出的籃球划着一道低平的弧線，在24秒的進攻時間完結的同時，準確的砸中了網窩。火箭隊在一節結束之前把雙方的分差變成了兩位數！豐田中心的球迷們一片沸騰，火箭隊這個一節的表現絕對算的上完美，內外結合，配合流暢！所有的球員都充分發揮了自己的能力。
一身黑衣的馬刺隊在這樣不利的情況下，面對着火箭隊球迷們瘋狂的呼喊，沒有一絲慌亂的神情，表現出了足夠的冷靜和沉着。火箭在打中了這次進攻之後，只留給了馬刺隊瞅半的進攻時間。鄧肯，穆罕默德和鮑文先跑到火箭的半場，這時候吉諾比利才把球發到替補上陣的組織後衛範埃克塞爾手中。範埃克塞爾帶着球一路狂奔，只用了3秒鐘的時間就在阿爾斯通的騷擾之下把球帶到了火箭的半場。
此時鄧肯等人已經都落到了自己的進攻陣位，範埃克塞爾剛到火箭的半場，就用一記準確的直傳把球打到了鄧肯手中。此時的火箭隊球迷們眼看一節比賽只有不到３秒鐘就要結束了，紛紛站起身來大喊着：
“防守！防守！”希望球隊能夠把兩位數的領先優勢保持到二節中。
但是鄧肯卻顯然不想讓休斯頓的球迷們如願，他拿着球背靠卡巴卡帕，忽然一個使出全身力量的右轉身，順勢一個勾手，在還沒有反應過來的卡巴卡帕面前，把球扔進了籃筐中。休斯頓的球迷們感到一陣失望，真是太鬱悶了，一節最後時刻大家的願望都被鄧肯這個沒有任何感情一樣的傢伙輕鬆的破滅了。但是球迷們卻沒有失望太久，畢竟現在自己的小夥子們正以８分的優勢領先進入二節呢！
不過火箭隊的球員們對於沒有守住這個球感到十分失望，他們清楚的感覺到馬刺隊現在還是根本沒有用上全力，或者說他們的真正水平在火箭隊衆志成城的努力下被限制的相當死。不過想要馬刺隊這樣一個冠軍級別的球隊一直都發揮欠佳顯然是一件不太現實的事情，８分的優勢對於馬刺這樣級別的球隊而言，只要他們發揮的好，不過在一兩分鐘之內就可以扳回來。
範甘地看着自己球員們臉上嚴肅緊張的表情，忽然有些想笑，“或許他們跟我在一起的時間太長了吧，不論什麼情況下都喜歡把眉頭皺着！”雖然隊員們打的真算還可以，但是範甘地明顯感覺到自己的球員們還是把自己放在一個弱者的地位，或者說是挑戰者的地位，沒有意識到現在能夠在季後賽這樣的生死大戰中領先於馬刺，是因爲球隊的實力已經到了可以和馬刺抗衡的地步！
“好了，別這樣緊張，你們幹嘛不笑一下？”範甘地有些明知故問。本來他是想要用兩句玩笑話來開頭的，但是搜腸刮肚了半天，沒有一點幽默細胞的範甘地卻不知道到底該怎麼說話纔算的上是幽默。不過範甘地這句他自認爲算不上幽默的話卻在球員中起到了範甘地完全沒有想到的效果。這時候比賽正是膠着，儘管有一定的優勢，但是好像馬刺隊隨時都能夠翻過來的樣子，隊員們在私下裡還是相當擔心，正等着在比賽的間隙聽聽主教練是怎麼講的，看看他能佈置什麼禦敵之道。卻沒有想到一向以嚴肅和苦瓜臉著稱的範禿子一上來竟然說出這樣一句話，實在是叫球員們有些丈二和尚摸不着頭腦。
在被範甘地這句話打愣了足足三秒鐘之後，不知道是誰先笑了起來，接着火箭隊上下笑成一團，就連在一旁拖地板的紅衣MM也笑的花枝亂顫。這下子輪到範甘地摸不着頭腦了，“怎麼了？我的話就那樣好笑嗎？還是我的門牙上搭着根菜葉子？”範甘地開始疑神疑鬼起來。不過最莫名其妙的還是馬刺隊那邊。波波維奇正在一如既往的憤怒訓斥着表現不佳的球員們，隊員們也都在低頭聆聽着主教練的訓斥，卻不知道爲什麼，火箭隊那邊轟然一笑，差點把波波維奇給嚇到。波波維奇的思路也被火箭隊忽然的大笑給打斷了，組織了半天語言，卻不知道該從哪裡說起。
範甘地在跟着隊員們一起傻笑了兩聲之後，卻發現手下這幫傢伙都沒有停止下來的意思了，不禁惱怒起來，笑笑緩解下氣氛也就是了，竟然還笑個不停，到底想不想聽戰術安排了？範甘地拍着手，大聲呵斥了半天才讓隊員們停止下來，開始佈置戰術。
實際上如果是禪師傑克遜在這裡，他是絕對不會這樣粗魯的打斷球員們大笑的。因爲火箭隊的球員們從緊張不已，到笑個不停，正是極度緊張，正在瘋狂釋放的過程。遇到這樣的情況，擅長心理戰術的禪師傑克遜甚至可能會不再佈置戰術，而是讓隊員們一次笑個好。這樣能夠讓他們把壓力完全釋放出來，更好的讓自己的身體得到舒展釋放，投入到下面的比賽中。