據傳,在很久很久以前,樹縣只是一片原始而又危險的大森林,不見絲毫人煙,只有各種鳥獸的身影,直到一神秘而強大的氏族遷入其中,也就是現在的木家。
直至如今,樹縣境內99%以上的土地,依然被無盡的綠色所覆蓋。在夢國各縣當中,樹縣的人口算是最少的,僅有百萬左右,其中三分之一的人口生活在縣城及附近周圍,其他的則大多以村爲單位,零散分佈在境內各處。
冬季,夕陽方落,暮色便已沉沉。
剛從兩棵數十丈高的巨樹中間穿過,邊遙頓時感覺到眼前一暗,原來自己走進了一片樹林。
時值冬季,可這裡的樹木卻違反常態,那枝葉繁茂如盛夏,幾乎完全遮住了天空的暮光,迫使他提前進入到夜的國度。
愣立在原地停留了幾息,眼睛很快便適應了林內的暗。
在大大小小的林木間穿梭遊走了片刻,邊遙縱身躍上一棵巨樹,然後在一處粗大的“V”型杈枝間倚坐下來,準備在此過夜。
黑暗中,邊遙吃了幾枚靈果,然後靜靜地靠在樹幹上胡思亂想着,腦海裡止不住地浮現出很多畫面。
一路行來經歷了很多,那個叫暮輕歌的同伴已經離去,又剩下自己一人孤身獨行。雖說已經進入到了樹縣境內,可尚未到達此行的終途,接下來還要去找尋老鬼所說的木家。
夜空,冷星不斷閃爍出寒芒,透過樹頂的枝葉縫,灑下幾縷極淡的白色光斑,映落在他的衣襟和膝頭。
忽有陣風吹進林中,擦過身肩,拂過他微帶苦澀的面龐。
邊遙緊了緊身上的衣裳,突然間感到有些孤單,還有一點不適應,自然也就無法立刻睡去。
長夜漫漫,孤冷難眠。
······························
黎明,沉寂的天空尚未明亮,清脆的鳥鳴聲便已鑽入耳內。
邊遙猛然睜開眼睛,漆黑的眼眸,透過重重枝葉間的道道縫隙,看見了點點微白的天空,然後他擡身朝前坐了起來。
清晨時分,林中有些淡淡地溼霧,如煙嫋嫋。
此時的光線雖然還很微弱,卻也不妨礙看路辨物,林內的情形大致上都能看的清楚。
邊遙扭頭朝四周上下快速掃了幾眼,然後輕身從樹幹上跳了下來,辨明方向後,跨步向樹林深處行去。
樹縣的人口雖然不多,可是面積卻很大,甚至比穴城縣還要大。
在老鬼給自己的那份書簡地圖中,並未標記出木家所在的具體位置,在這種滿眼都是樹木的森林地,想要找出木家所在之處,首先要去的地方必然是縣城。
想清楚目前的狀況後,邊遙決定先找一處有人居住的地方,然後向他們打聽詢問一番。不管怎麼說,有當地原住民的指引,總比自己瞎轉悠亂找要強。
邊遙是從西北方向進的樹縣,而縣城則坐落在東部地區,想要趕到那裡,至少需要半個月的時間。
隨着天色轉亮,視線也越漸清晰。
邊遙在林中快速穿行着,不久他就驚訝地發現,原來自己在其他地方看見的那些參天巨木,在樹縣這片古森林地,竟然隨處可見,而且越往深處去,樹木也越漸高大。
時間推移,太陽在天空緩緩移動,不知不覺間便過去了半日。
這期間,除了偶爾現身的各類鳥獸外,竟然連一個人影也沒瞧見。
邊遙心中急切盼望能儘快碰到樹縣的居民,所以他一刻不停地往東南方向深入,孤孑的身影在樹木間匆匆遊走。
森林不比寬廣無礙的原野,在趕路的速度上會受到較大的限制,速度慢了,自然也就不會覺得累。
少年腳步匆匆,單調乏味的樹木不停躍入視線內,好生無趣。
就這樣,又過去了兩個時辰。
眼見日頭向西落,林中的光線開始漸漸變弱。
邊遙的心底不由升起了一股負面的情緒,他隱隱感到有些焦急、煩躁。
就在這時,忽有陣陣嘈雜的鳥鳴聲隱約傳來,聽着似乎不遠不近。
猛然停下腳步,邊遙側耳細細聆聽了片刻,突然加速朝一個方向奔躍過去。
“啾啾···唧唧···喳喳····”
前方不遠處,那些高高懸垂的枝葉間,出現了密密麻麻的鳥巢,無數的林鳥,正在樹枝間跳來躍去,不時發出歡愉的鳴叫聲。
邊遙似乎被這些活潑的小生靈感染,放慢了腳步,仰首朝前行進,內心焦躁的情緒霎時消散無蹤,臉上綻出淡淡地笑意。
前方越來越亮,有一些別的東西進入到視線內,透過樹木間的空隙,隱約可以看見房屋和移動的人影。
邊遙的目光一滯,隨即流露出幾分驚喜,不由加快了步伐。
有幾隻林鳥察覺到陌生人影的靠近,驟然發出幾聲尖銳而又急促的示警聲。隨後,千鳥齊鳴!
邊遙臉上閃過一絲異色,卻也沒有理會,他繼續快速前行。
往前一步,遮天的巨木忽然不見了,頭頂霍然明亮。
顯然,自己來到了一個小村落。
這裡的房屋都是用木料搭建而成,外觀樣式很是新穎別緻,也不知道是用的什麼特殊方法,屋頂上還覆蓋着一層厚厚的綠葉,瞧着十分新奇好看。
邊遙剛在村口現出身形,不遠處,一名身形彪悍的中年漢子便盯住了他,然後移步走了過來。
一臉沉靜地打量了他幾眼,中年漢子目中閃過一絲不易察覺的疑色,然後微微皺了皺眉。
“跟我來。”中年漢子簡單地說了一句,轉身便往村裡走去。
對於這種不知所謂的情況,邊遙雖然感到詫異不解,卻還是默默跟隨在中年漢子身後,一邊好奇地觀瞧着眼前所見。
雖然是冬季,可這裡的氣溫遠沒有想象中那麼低,甚至說得上是溫暖,四周充斥着春的氣息。
此時暮色將近,那一間間散落的木屋前,年老者彎身坐在小木凳上談笑;婦女們則在收拾門前曬乾的無名野果;孩童們圍着水井或村道上的樹木盡情地追逐打鬧,見到邊遙這個陌生人後,只是很隨意地擡頭看了幾眼便不再理會,顯得很平靜。
據邊遙觀察,這是一個普通的小村落,裡面的居民都是沒有修行能力的凡人。不過他瞧見了幾名成年男子,似乎都有習武,可能是普通的武者。
中年漢子帶着邊遙左繞右拐,時間不大,兩人便來到村落中央的一座樓屋前,然後一前一後走了進去。
屋內很亮堂,裡面的陳設也很普通簡單。
西側的舊色櫃檯上放着一顆夜光石;南側靠牆的地方擺着一張四方形的木桌和兩張木椅;而在北邊的那張木牀上面,則躺着一名年紀較大的老頭。
牀頭的木凳上,一名中年男子靜靜地坐,雙目緊閉,單手握住老者的手腕,不像是在把脈。
帶邊遙進屋的那名中年漢子站在那兒沒有出聲,邊遙這個外來者自然也不會先開口,只不停轉動着眼珠觀察屋內。
他忽然注意到一件事,坐在牀頭的那名中年男子,頭髮似乎有點泛綠,顯得有些特別。
大約半刻後,中年男子緩緩睜開眼睛,並鬆開了老者的手腕。
“不礙事了,回去躺着修養兩日,注意別受寒。”
老者笑呵呵地直起身,恭敬地連聲道謝,然後下牀往屋外走去。
“村主,有外客。”中年漢子微微躬身,輕聲說道。
中年男子轉過身,臉上掛着溫和的笑意,目光在邊遙身上停留了少時,略帶疑問地說道:“少年人,你是夢修者?”
邊遙點頭一笑,“嗯”了一聲算是回答,同時猜測對方也是一名夢修者,修爲境界應該還在自己之上。
在確認邊遙的夢修者身份後,中年男子和一旁的漢子,臉上並未露出什麼異色,並沒有感到吃驚!
中年男子頓了頓,開口繼續問道:“想必小友不是我木縣之人,不知從何處而來?”
“我從穴城縣來,不是本地人。”邊遙認真回答道,他留意到對方的問話中所提到的是木縣,而非樹縣。
實際上,邊遙並不瞭解一個事實,但凡是生長在樹縣的本地人,一直都是以木縣自稱。樹縣的百萬人當中,十有八九都是姓木,骨子裡或多或少地摻流着木家的血脈,即便那絲象徵某種榮耀的血脈十分稀薄,卻無法減滅樹縣人心中的那種驕傲與自豪。
聽了邊遙的回答後,中年男子眼中浮閃過一抹訝然。在他想來,穴城距樹縣何止萬里,最令他在意的當然還是中間所隔的亂原,那可是極其危險的地方,即便是組隊穿越,也有極大的可能受到死亡威脅。
沉思了片刻,中年男子並未就此加詢問,只是笑着說道:“我‘千鳥村’也難得有外人到訪,小友既然來到此處,那便是客人,若有什麼需要幫助的地方,儘管開口!”
邊遙心中一喜,脫口便問道:“你知不知道木家在哪兒?”
中年男子不禁一愣,似乎完全沒料到他會提出這個問題,無奈地笑了笑,說道:“這個我幫不了你,我也不清楚木家到底在哪兒。”
“你找木家有什麼事?”停頓了數息,男子忽然又問道。
“沒事,就是好奇,想去看看。”邊遙笑着回答。
中年男子笑了笑沒有說話,似乎完全相信了他的話,並未露出絲毫懷疑之色。
在夢國,有幾個十分古老的家族,若論神秘與強大,除了掌控着夢國江山的獨家外,就要屬樹縣的木家。不要說外縣人,就是樹縣的本地居民,都對木家心存着好奇和嚮往,所以邊遙的回答看似掩飾,其實卻是很合常理的。
暮色初臨,天空漸暗。
“天色將晚,小友若是願意,就在這裡過夜吧。”中年男子看了一眼外面,開口建議道。
邊遙扭頭朝外面望了望,稍作思索後,欣然答應下來。
見他沒有拒絕,中年男子衝旁邊的漢子點點頭,那名漢子便離開了屋子。沒多久,就見一名衣着樸素的中年婦人端着個木盤走了進來,盤中擺着一些果品食物。
由於特殊的地理環境,樹縣無法種植穀類糧物,當地居民多以各種果類爲主食。
對於男子的這番邀請和招待,邊遙雖然有些不好意思,卻也沒有怎麼客氣。他與屋主人在桌前對坐,共同享用起果餚。
用完晚餐,邊遙被安置在二樓,裡面有兩張簡易的木牀,上面只鋪了一層麻毯,除此並無他物。
入夜後,小村靜悄悄,偶有夜鳥輕啼,卻愈發顯得靜謐安祥。
邊遙睜着眼睛躺在牀上,透過樓閣的窗戶,靜靜地望着外面夜空,胡思亂想了片刻,待心情平靜之後,安然進入了夢境。
次日清晨,邊遙早早便離開牀鋪,下樓與身爲一村之主的中年男子道別,並說了一些感謝的話,然後離開村落,往東而去。