雙膝着地，谷祺瑞膝行向前，最終停在了谷博的牀榻之處。
握着谷博的手，谷祺瑞任由眼淚滑落，忍着悲痛道：“父王，求您再堅持一段時間。如今殿下已經到了谷城，相信不用多久，兒臣便能尋到容族的蹤跡。屆時，兒臣一定能夠治好父王……”
“既然有求於本宮，爲何遲遲不向本宮稟明真情？”
安靜的寢宮裡，突然響起了不屬於谷祺瑞的聲音。
歷經半月的相處，這聲音谷祺瑞再熟悉不過，心中不由得大駭。
倏地回頭，卻見此刻本該在自己府裡，與五皇子和靳老太爺作伴的青年少女，居然俏生生地站在他面前！
谷祺瑞霍然起身，一把抹去眼中淚水。
“兩位，因何會在父王的寢宮？”儘管愕然不已，谷祺瑞仍舊在短時間內，就掩飾好了自己的情緒。
靳宛沒出聲，擡腳走向谷博。
“瑞王子，你很沉得住氣。”敖千面容平淡，目光卻深邃非常，“我們若不主動一些，只怕要在你身上耗費更多的時間。
“若換做平日，難得遇上如此有挑戰力的人物，本宮也不介意多花點時間，慢慢地去揭你的謎底。可惜，眼下乃是特殊時期，本宮時間很寶貴。”
谷祺瑞一聽，神色凜然。
恰好這時，靳宛嫌他礙事兒，便道：“瑞王子，你先讓讓，你擋到我了。”
谷祺瑞下意識地退到一旁。
見靳宛坐在了牀畔，還主動去拉谷博的手腕，谷祺瑞眼裡閃過訝然之色。
“谷國主應當是四個月前，受到魂種侵蝕的。”靳宛凝神感受了一會兒，接收到谷博體內反饋的信息，頭也不擡地說道。
敖千擰眉，“四個月，時間很長了。宛兒，你瞧他可還有救？”
“我試試，盡力而爲。”靳宛答完，便閉上了眼眸，不再言語。
兩人這一問一答，語氣熟稔非尋常關係可比，而且問答的內容也讓谷祺瑞心臟猛跳。
“殿下、郡主，你們……”
“瑞王子眼下最好別說話。”敖千淡淡地打斷了他的話，“令尊受魂種侵蝕的時日過長，情況甚是嚴重，宛兒需集中精神爲他治療。”
此話一出，谷祺瑞的嘴巴就像是被拉上了拉鍊，抿得死緊死緊的。
儘管額頭冒出一層又一層的薄汗，谷祺瑞也沒有伸手去擦。他的眼睛，一眨不眨地盯着靳宛，以及牀上昏迷的谷博。
不知過了多久，靳宛小臉泛白，連嘴脣也失了紅潤。谷祺瑞看不懂她的舉動，卻也知道，靖凰郡主如今是在救自己的父王。
“宛兒，莫要勉強。”
就在這時，敖千低沉地開口。
靳宛沒有睜眼，只是輕輕地道：“沒關係，我還可以堅持。”
如此又過了一刻鐘的功夫，靳宛身子忽地一晃。
敖千快步上前，摟住了她。
靳宛收回手，深深吸了幾口氣，開始閉目調息。
“郡主，你沒事吧？”谷祺瑞低聲詢問。
他儘量忽略心裡因着殿下方纔舉動，而產生的那一絲異樣，將自己的注意力拉回到正事上。
良久，靳宛睜開了眼睛，安撫地拍拍敖千的手：“好了，我沒事了。”
扭頭看去，恰好對上谷祺瑞幽深的目光。
“看瑞王子這表現，應該是很清楚谷國主的現狀，我說的可對？”她溫聲道。
谷祺瑞抿了抿脣。
看他似乎還不想開口，敖千冷聲說：“谷祺瑞，你還想瞞本宮到何時？若再這般婆婆媽媽，耽誤了本宮的大事，你這條小命夠賠麼？”
太子殿下動怒，谷祺瑞不敢怠慢，當即跪了下去。
敖千目光如炬地望着他，言辭犀利道：“事關魂種，茲事體大，你竟知情不報，該當何罪？”
谷祺瑞苦不堪言，只好說：“殿下，在下沒聽說過‘魂種’，敢問這是何物？”
“魂種，就是侵蝕了你父王，並將你父王變成傀儡之物。”靳宛悉心解釋道。
谷祺瑞微怔，“侵蝕父王的，不是邪毒麼？”
“本質上來說，魂種就是邪毒。只不過比起普通的邪毒，這魂種威力更強。此外，邪毒只會讓人變成活屍且無法操控，可魂種卻分好幾種，還能控制被魂種侵蝕的人。”
聽了靳宛的話，谷祺瑞面露恍色。
“難怪、難怪父王身中的邪毒，與我從古書中看到的有出入……”
“瑞王子，除了谷國主體內有魂種外，我還發現你的體內，似乎……也有魂種之力？”
靳宛這話拉回了谷祺瑞的心神。
他愣愣地瞧着靳宛，沒有反駁，而是困惑地反問：“郡主是如何得知在下體內的狀況？”
“果真有？”靳宛皺起了眉頭。
敖千的目光變得略警惕，不動聲色地挪到了靳宛身側，隱隱將靳宛護在了身後。
看見殿下下意識呈現出的，對靖凰郡主的保護姿態，谷祺瑞心裡的異樣更深了。
“殿下放心，雖說在下也與父王一樣，中了邪……魂種。”
谷祺瑞伸出手，撫着自己的胸口，“可是在下，暫時並未受到魂種的影響。雖然不知在下能夠支持多長時間，但至少目前，在下的神志還很清醒。”
蹙眉盯着谷祺瑞的一舉一動，敖千沉聲問道：“莫非瑞王子知道其中的原因？”
能夠不受魂種侵蝕的，如今除了雪琅兄妹，也就敖千、靳宛兩人。
蓉兒的血雖能解邪毒，卻也不敢保證，她本人便能夠抵禦魂種之力。
現在看來，還得加上一個谷祺瑞了。
“我想，也許是因爲我的身世。”谷祺瑞目光猶豫，望着二人。
敖千與靳宛交換了眼神，後者道：“眼下帝國境內還潛藏了兩位邪靈殿的靈師，帝國百姓的生命受到了嚴重威脅。是以，凡是能對魂種有壓制之效的力量，帝國都要利用起來，還請瑞王子不要有所隱瞞。”
谷祺瑞還以爲魂種之事，只在古國存在呢。豈料魂種已成了帝國的大患，這才知道事情的嚴重性。
見識過魂種的可怕，谷祺瑞深知：若讓此物在帝國肆虐，定會釀成慘絕人寰的大禍。
思及此，谷祺瑞不再遲疑，鄭重其事地道：“此事，還得從我古國王族，與隱世家族——容族的淵源說起……”