靳宛也沒忘記他們此行出來，並不真的是單純來“玩”。
即便不是爲了完成帝君的任務，但得知靈師很可能就在這一帶，他們也要時刻留意路途中的任何異常現象。
只是前面一路走來很順暢，路上並沒有遇到什麼危險或者奇怪的事情，因此對於靈師的所在，他們依然沒有任何頭緒。
而剛剛中年掌櫃隨口的一句話，明顯就讓敖千上了心。此時見他問起，靳宛便凝神，等着中年掌櫃的解釋。
然而中年掌櫃接下來的話，卻讓靳宛感到有些失望。
他愣了愣，好像沒有想到客人會對這個感興趣，但還是直言相告：“這個啊，其實沒什麼的。因爲再過一個月海禁就解除了，所以到時候主上會派出海尋隊，搜尋珍貴的珍珠以及珊瑚。
“但在那之前，須得從國內挑選出海的好手前去訓練，這樣才能保證海尋隊的質量。因此每年都會有大量的青年被挑中，直接帶往都城接受訓練。”
這麼說來，倒也算不上是“異常”了。
靳宛失望地想着。
敖千彷彿陷入了沉思，一時並未說話。
“就算是這樣，應該也用不着整座城的青年都帶走啊？你們國主組建的海尋隊到底多大啊，還是說所有的海尋隊成員，都是從你們這座城裡挑的？”
魯班達不太明白“海尋隊”是幹嘛的，他就是單純覺得這個國主的做法有點奇怪，不懂對方爲什麼要把整座城的青年都帶走。
“又不是拉壯丁去打仗，人多有什麼用，難道你們城裡的男人，個個都是所謂的‘出海好手’嗎？”困惑地撓撓頭，魯班達繼續嘟嘟囔囔地說道。
而靳宛不禁與敖千交換了一個眼神。
有時候，越是單純的人，反而越能看到問題的核心……
那中年掌櫃顯然是被魯班達說得一怔。
遲疑片刻，他笑道：“這位大人說的，倒也有道理。不過，就算是整座城的青年都被挑走了，其實也不是什麼大事兒。畢竟被帶去都城後，所有人都必須再接受考驗，通過考驗的人才能加入海尋隊呢！”
“海尋隊每年都要收人？”靳宛感到不解，“這樣不會人太多嗎？”
聞言，那中年掌櫃臉上的諂媚與討好盡皆不見，露出了一個苦笑。
“姑娘，看你們這樣子，應該是第一次到我們古國來吧？”
靳宛含笑點頭。
“那就難怪姑娘對古國中的事不瞭解。”
中年掌櫃思索半晌，才細細解說起來。
“出海的危險係數很高的，所以即使每年主上都會吸納新人加入海尋隊，卻也仍然會出現人數不夠的情況。這是因爲，每一趟出海，都會有不小的傷亡率，等出海期結束，海尋隊的隊員也就剩不了多少。
“因此，每一年海尋隊都會進行兩次選拔。至於選拔的人數多少，就得看上一次出海期海尋隊的傷亡數如何。此外，一旦被選中，是無法拒絕加入海尋隊的。”
靳宛聽得入神，此時忍不住質疑：“明知加入海尋隊有極高的風險死亡，卻還不許人拒絕，你們不會覺得這太霸道了麼？”
涉及自身安危，在靳宛看來，普通人應該都會憎恨這種沒有自主選擇權的方式。
然而中年掌櫃的想法，明顯跟靳宛的不同，他不以爲然地道：“姑娘說的這是什麼話？只要能夠被選中，成爲海尋隊的一員，那就是光榮的，不會有人不願意的。”
既然沒有人想拒絕，那麼就談不上霸道與否了。
靳宛聽得吃驚，對於這些人的觀念，還真是有些……不能理解呢。
在靳宛看來，人生最重要的就是“自由”。
誠然，這裡的人目前還沒有這樣的意識。
“幾位客官要是沒事了，我就先下去了？”
見沒人再問問題了，中年掌櫃便笑眯眯地說道。
望了眼皺眉苦思的靳宛，敖千取出一塊金錠，放在桌上。
隨即對那中年掌櫃微頷首：“嗯，你下去罷，這是給你的賞銀。”
一出手就是五十兩金！
中年掌櫃眼睛都直了，這真的是“貴”客啊！出手太闊綽了！
於是靳宛一回神，就看見中年掌櫃小心翼翼，捧着那塊五十兩金錠退了出去。
“哇！問他幾個問題，就花了五十兩金子啊？”靳宛咋舌不已，“這問題問得也太昂貴了，我都有點兒心疼了。”
“阿鈺都沒有五十兩金……”這時候，敖正太委屈巴巴地看着敖千，眼神中透着希冀。
只可惜，對於他的懇求，太子爺完全不給面子。
“你就別想了。”敖千十分冷靜地說。
敖鈺一時沒忍住，嘴巴一癟就要哭。
靳宛連忙打圓場。
“小阿鈺別急啊，五十兩金而已，姐姐我有的是！只是，殿下也擔心你手裡有了錢，會跟十天前那樣亂買吃食，把自己的肚子都給吃壞了。”
那可真是一場大災難，當時敖鈺因爲吃了太多不該吃的東西，倒在牀上疼得死去活來的。
雖然郎中說他只是吃壞了肚子，但是敖千看着他痛苦的樣子，臉色始終陰沉得要命，周身的氣壓簡直讓人喘不過氣來。
事後靳宛問起，才知道原來是小時候敖鈺中毒，給敖千留下的陰影太深了。
所以那天敖千的反應纔會那麼大。
等敖鈺好了，他身上值錢的東西，就都被敖千給沒收了。想吃什麼，都必須提前跟他或者靳宛申請，想買什麼也必須找他們拿錢。
就算是靳海和魯班達，也不敢再私下給敖鈺塞錢、塞東西了……
此刻靳宛再提起舊事，敖千的面色立即沉了下去。
見狀，敖鈺瞬時噤聲，硬生生地把委屈的淚水給憋了回去。
這可把靳宛看得心疼死了。
但沒辦法，敖鈺這孩子，別看他外表是個十六、七歲的少年，也有那麼高的個兒了，但他心理年齡只有幾歲，十分缺乏自制力。
不看緊一點的話，敖正太很有可能會把自己作死。
最後爲了安撫敖鈺，靳宛湊到他身旁，偷偷地說：“阿鈺莫傷心，晚上我給你一大堆的金錠，讓你抱着金錠睡覺——雖然不能將它們花出去，但咱們看一看、摸一摸，過過乾癮總還成的。”