朝露未晞時分，靳宛等人從靳家村出發。
等抵達小鎮，街道上已佈滿行人，顯得熱鬧非凡——除了住得遠的人們，小鎮附近的村莊，每日都會有村民來做營生買賣。
在三鮮樓前，錢掌櫃讓夥計把竹筐擡進去，他帶着靳宛、大個子返回家中。
由於錢掌櫃太過急切，故而一到地方，靳宛一刻也沒耽擱地忙了起來。
檢驗過收集而來的桑根、桑耳，她便吩咐錢家的下人，把桑根拿去剝皮，除掉黃棕色栓皮。又挑出兩個桑耳，讓人拿去幹燒。
靳宛自個兒也沒閒着，她得給錢夫人煮一鍋三七粉粥。
先稱了三七粉3克，粳米100克，取大棗5枚，冰糖少許。
靳宛將大棗去核，和米一塊兒洗淨。再和三七粉一同放入砂鍋內，加適量的水煮粥。
等到下人燒黑了桑耳，靳宛就將其拿來研碎成末。旁邊，大個子受她支配，有模有樣地攪拌鍋裡的粥。
磨成粉末之後，她舀了一小湯匙的量，用油紙包好拿到錢夫人的房間。
錢掌櫃正陪自家娘子說話，見少女進來了，趕忙起身讓座。
靳宛開門見山地問：“錢掌櫃，你家裡有酒嗎？”
“要酒做什麼？”錢掌櫃下意識地問出了聲。
酒和醋都是難得之物，他費了不少心思，才從遊商那裡買到一些。那些酒是三鮮樓，能壓過鎮上其它酒樓的秘訣所在，儼然被他當成了鎮店之物。
“這桑耳粉，得放嘴裡後用酒服下。”錢掌櫃要追問，靳宛也不遮遮掩掩，乾脆利落地說明了自己的用意。
她看了看虛弱的錢夫人，又挑眉對錢掌櫃道：“我知道錢掌櫃的酒樓裡，是真的有酒賣，不像其它酒樓光掙個噱頭。眼下爲了醫治錢夫人，以錢掌櫃的愛妻之心，應該不會吝嗇那點兒酒吧？”
這裡跟她前世所在的世界，真的很不同。
明明文明程度不低，卻連酒醋都不常見。目前僅有三大帝國之一的威靈帝國，掌控着釀製酒醋的關鍵，即運用酒麴的技術。
靳宛所在的鎮子，僅是烏國的一個小鎮，隸屬於三大帝國中的隆凰帝國。隆凰帝國兵強馬壯，是三大帝國之首，而威靈帝國則以商貿業著名。
酒、醋、柞蠶絲，是威靈帝國的三大經濟支柱。靠這三樣物品，威靈帝國斂了不少財，已然成爲最富有的帝國。
但也正因如此，威靈帝國尚文不尚武，所以始終沒辦法推翻隆凰帝國的霸主地位。
餘下巴南帝國，武力中等、財富下等，便成了最弱的帝國。偏生那國家的人民無比團結，一致對外，地勢又極其險要、易守難攻。
於是，三大帝國互相制衡，在這塊無邊無際的廣闊大陸上三足鼎立。
帝國之下，是王國。每一個帝國下面，都有十數個王國擁護，王國內則有都城、省城、縣城；城後爲鎮，鎮下是村。
連王國都會分貧富，其它的城、鎮、村就更不必說了。靳宛的運氣不是最差的，落到靳家村裡，還能分點兒地來耕種，起碼餓不死。
真正一貧如洗的村莊，一年到頭，全村人也沒幾天是吃飽穿暖的。
由此，可想而知酒的價值有多高。雖然錢掌櫃有錢，但聽到靳宛說要拿酒來服藥，他仍然會有些肉痛。
不過，在錢夫人的目光注視下，錢掌櫃把自己的情緒掩飾得很好。
他面不改色地站起，對靳宛道：“我現在就去取酒。”
錢沒了可以再賺，娘子沒了就是後悔也來不及。男子漢大丈夫，這點兒取捨他還是懂的。
須臾，錢掌櫃端着一小瓶酒過來。
牀邊坐着的靳宛，擡眼看着他微笑：“錢掌櫃不愧是鎮上的首富，這大手筆倒叫我佩服。原本我覺得這個方子太費銀子，琢磨着要換個藥方，如今看來是我窮眼看人貧了。”
聽了這話，錢掌櫃的心狠狠地抽搐了幾下。
他張着嘴巴呆呆地盯着靳宛，越看越感到寒氣沖天。
那丫頭臉上的哪裡是笑，分明是一張血盆大口，就等着擇人而噬呢！
什麼窮眼看人貧，她是明晃晃的公報私仇啊！就爲了那一句“我很趕時間”，她要記仇到啥時候去？
想着想着，錢掌櫃竟不由自主地打了個寒顫。
可怕的少女。
“夫君，你怎的了？”看到他的樣子，錢夫人關切地問道。
錢掌櫃恍然回神，只見自家娘子一臉關懷，眼中充滿了對他的深情，而少女正似笑非笑地望着他。
“沒、沒事。”他笑答，只是那笑容略帶苦澀。
見自己的目的已達到，靳宛監督錢夫人服了藥，便起身回廚房。
這時，錢家的下人捧着桑白皮，過來向她回覆。
“靳姑娘，您吩咐的事已經完成了，還有旁的需要麼？”
“辛苦了。”靳宛回道，仔細翻看了這堆桑白皮。
半晌，她點點頭說：“桑皮沒問題，接下來煩勞你找個竹匾，將桑皮倒在裡頭曬。”
“好的。”下人朝她微微鞠了一躬，這才帶着桑皮離開。
靳宛撇了撇嘴。
事實證明，只要她利用好這身本事，那麼無論到哪裡，自己這個被村民排擠的窮丫頭，都能獲得別人的尊重。
廚房內，大個子還在跟竈火及竈上的粥奮鬥。
靳宛之前就說過，大個子是個連生火都不會的人。都過去了四五十天，在這一點上，他還是笨手笨腳的。
這不，少女剛走沒一會兒，那火便被他搗鼓得快滅了。
她回去的時候，恰逢大個子蹲在竈前，試圖讓火重新燃起來。
僅僅掃了一眼，靳宛就明白了是怎麼回事，一時間滿心的無語。
再不拯救火就徹底完了，於是她無奈道：“我來吧。”
聽見靳宛的聲音，大個子一言不發地站起，讓到一旁。
待靳宛蹲下續火後，他才深沉地說：“我命裡缺火。”
“所以，這就是你連火都不會生的理由？”靳宛只覺好笑，頭也不擡地回道：“那我不會游水，是不是意味着我命裡缺水？”
手笨就手笨，還找這麼多借口。看他那樣子，以前多半是個貴族子弟，也難怪做不來這些事情。
大個子沒有再說話。
靳宛生好火站起，無意間看到他臉上沾了點碳灰，便十分自然地伸手替他抹去了。
青年眼中精光一閃，忽然定定地看着她，很是玄妙地說：“水火不容於一身，卻能夠兩相互補……”