陳管事料理完事情回來，聽到的就是靳宛的這番話。
彼時廚房內的幾位夥計都呆住了，他們沒料到靳宛會這麼果斷，一句多餘的話也不說，就把他們給辭退了。
這跟說好的不一樣啊！
幾人無措地看向沈玉溪，希望他能說明眼下的情況。
其實沈玉溪自己也是懵的。
靳宛見沒人動彈，目光冷凝道：“怎麼，幾位爺還想我請你們出去不成？大門沒關，你們會自己走吧？”
待她說完，氣氛陷入僵凝。
與沈玉溪一起被收買的周大廚咳嗽一聲，“靳掌櫃，我好歹也是三鮮樓的元老。跟你要求漲個工錢，你就要辭退我，這傳出去恐怕對你的名聲不好吧！”
聞言，沈玉溪像是找到了攻訐點，眼神一下子亮起了光芒。
他附聲道：“周大廚說的沒錯！錢掌櫃對我們這班夥計都很好，雖然不知道你是怎麼把三鮮樓拿到手的，但他一走你就趕人，被外人知道了……”
“被外人知道了咋樣？”靳宛沉聲打斷了他的長篇廢話，譏笑地盯着兩人，“我與錢掌櫃是光明正大的交易，三鮮樓的地契如今在我手上，我就是這兒的正統老闆！
“你們也不用腦袋想一想，爲什麼酒樓生意會變得這麼好？那幾款賣得紅火的藥膳粥，以及受歡迎的炒粉，它們的方子都是誰提供的？暗中給我使壞還有臉要漲工錢，你當我是蠢的、當這酒樓的夥計都是瞎的？
“水往低處流人往高處走，你們嫌棄我給的工錢低，那我就不阻攔幾位爺投奔更好的明天了。不怕實話告訴你們，就算你們幾個走了，我也有本事讓三鮮樓生意更加紅火。
“只是到時候，希望誰也別跑回來求我收留。還真以爲那些個使下三賴手段挖牆腳的酒樓，能給你們多高的工錢？醒醒吧！”
靳宛真訓起人來，那一身的威勢簡直壓得人喘不過氣。
這些話揭示的是血淋淋的事實，是沈玉溪和周大廚心底深處顧忌、卻儘量忽略的東西。不管他們承不承認，只要靳宛不肯妥協，那麼他們的詭計就實現不了。
除了他們兩個，其他三人都是滿腦門的冷汗。
是啊！他們不過是幫廚和打雜的，不像周大廚和沈大廚有一手好廚藝，到了別的酒樓，人家憑什麼給他們很高的工錢？
其它酒樓的夥計都是一個月二錢銀子，他們在三鮮樓，一個月能拿五錢銀子，丟了這份活兒還能有那麼多的月銀嗎？
“阿達，你不要傻了，多少人想進三鮮樓都進不來？鎮上哪家酒樓能出得起咱樓裡的工錢，你離了這兒肯定會後悔的！”
有跟他們關係好的夥計，悄悄地提醒，靳宛也當做沒看見。
除了勸告的夥計，整個廚房沒人再說話。
好一會兒後，周大廚在少女跟前垂下頭，苦澀的聲音打破了寂靜：“掌櫃的，是我被豬油蒙了心，生了愚蠢的念頭。然而實際上，我並沒想過要真的離開三鮮樓，我就是……見錢眼開，想逼着掌櫃的漲錢而已。”
衆人驚訝地看着他，唯有陳管事一臉“我早就料到”的樣子。
沈玉溪則憋紅了一張臉，捏緊拳頭。
他是此次行動的帶頭者，就算他想要繼續留下來，恐怕靳掌櫃也不會同意的。
“我知道自己年紀尚輕，你們心中難免會有些不服氣，所以跟大家見面的第一天我就說過了，日後要請大夥兒多多幫襯，我不會虧待你們。”
靳宛仍舊繃着臉，巴掌大的臉蛋上滿是嚴肅，“原以爲周大廚身爲酒樓的老人，會更成熟穩重，孰料連你也衝動行事，如果錢大哥知道了肯定會失望的。”
周大廚滿臉的苦色，被少女說得心生懊悔，早知道就不跟着摻和這件事了。
爲了補救，周大廚主動招供：“是沈大廚介紹悅香樓的孫掌櫃給我，他出五十兩銀子，請我幫忙慫恿樓裡的夥計罷工，藉口就是要逼掌櫃的漲工錢。我拿了銀子，又想着或許真能漲月銀，就……”
誰知道受鼓動的沒幾個人。
當然了，靳宛初次見面就撂過狠話，態度強硬不肯妥協。加上有陳管事這個明白人說明白話，夥計們都不搭理兩人。
只有廚房裡的人，因着平日跟沈玉溪走得近，凡事以他爲首，纔會很容易就被說服了。如今靳宛不留情面地當頭棒喝，他們總算清醒過來，都跟着周大廚指證沈玉溪。
“是沈大廚從中作梗，我們只不過一時衝動，求掌櫃的再給我們一次機會吧！”
三個小夥計翻起臉來也不含糊，沈玉溪頓時就成了“衆叛親離”的罪魁禍首。
靳宛視線移向沈玉溪，後者面色陰沉得嚇人。
她淡淡地問：“沈大廚，你還有什麼話說？看樣子大夥兒都不想跟你投奔孫掌櫃了。”
沈玉溪鐵青着臉，“我承認是我給孫掌櫃和他們牽的線，可他們幾個都各自收了好處，別想把責任全推到我身上。”
“除此之外，你就沒別的要說了？要真是這樣，你可以走了，工錢我會讓賬房拿給你的。”靳宛語氣冷漠。
陳管事有點兒摸不透她的想法，剛纔明明氣勢洶洶地要辭退這幾人，爲什麼突然間又好像……
“我……”沈玉溪心情複雜，他對三鮮樓是真的有感情，就是不爽自己要聽一個黃毛丫頭的命令，纔會賭氣答應孫掌櫃的要求。
孫掌櫃的銀子他都沒有拿，因爲他真正的意圖，是想要讓這丫頭認清他對酒樓的重要性，以後對他恭恭敬敬的。
可現在，他騎虎難下，難不成真要離開花了他許多心血的酒樓？在這裡，他獲得了客人的認可，也受到了同伴的尊敬……
越想越不甘心，沈玉溪驀地盯着靳宛，擡起腳步慢慢朝她走近。
在少女身後靠着牆當背景板的敖千，見狀站直了身子，放下環着的雙臂，森冷的目光緊鎖靠近靳宛的沈玉溪。
連周圍的夥計和陳管事都緊張起來了，當事人靳宛卻無動於衷。
陳管事急急上前，像是要護着自家掌櫃的，孰料這時，沈玉溪竟然站定，猛地彎下了腰。
“請靳掌櫃原諒我這次的行爲……我不想離開三鮮樓！”