帝都發生的這一切，殷寒水是半點不知。這些時日來他每日苦練，無論暗器手法還是輕功都是突飛猛進。他食髓知味，練起來更是刻苦。但不知怎地，那《弱水三千》劍法他怎麼也練不好，每次出招之時都像雲若裳一般，劍掌交匯時不是快了，就是慢了，總是無法趕在那個步點上。到了這時他才知道，看得懂是一回事，做不做得到又是一回事，只有徒呼奈何。
時光總在不經意間，偷偷地從指縫間溜走，很快就到了雲若裳成人大典的前一天。雲中城內處處都是張燈結綵，喜氣洋洋。殷寒水因爲要代表城軍參加第二天的大典，被劉楓特許放假一日，便出了軍營四處閒逛。
他雖然來到城中已有兩個多月，卻從未去過街市。這一路行來左顧右盼，江湖人士比雍京城裡要多上許多，口音更是天南海北各處都有，心想：“看來這次來觀禮的人不少，到時候定要好好見識下。”不禁暗自慶幸自己也有緣參加。
他走着走着，望見前方一處店家掛着“天下第一”的牌匾，如此大口氣他是從未見過，不免心中好奇，便推開門簾走了進去。裡面卻是冷冷清清，無一人上前招呼。不過倒是有幾個貨架，但貨架上貨物早已搬空，反而是樓梯口處貼了一張大大的紙條，寫着“天下第一便在樓上”，殷寒水看得心中一動。
這時樓梯響起紛亂腳步聲，卻是幾個年輕人從二層走了下來，一邊搖頭一邊罵罵咧咧，看了殷寒水一眼就向外走。他趕忙拉住其中一人，問道：“這位兄臺，請問這店做何營生？口氣也太大了吧。”那人頗感不耐，只是不好發火，說道：“想知道自己上去看看就知道了，拉着我問幹什麼？”手臂一甩掙了出來，揚長而去。
殷寒水聽他口氣如此惡劣，料想這裡定然不是什麼好事。怎奈好奇心發作，便不管三七二十一走了上去。二樓有好幾間房子，其中盡頭那間房門上用硃筆寫着“天下第一便在此處”，他就將門推開走了進去。
待他進到房間裡，兩眼掃了一週，心下已是大叫不好。屋子正中間擺着一張圓桌，有兩人相對立在圓桌兩端，身後都是一堆賭具，牌九、骰子一應俱全。
兩人中有一人面向門口，他看得也就甚是清楚。這人身處房中，卻不肯摘下頭上斗笠，面上用了一塊布包的嚴嚴實實的，只露出兩隻眼睛，奇怪的是他腦袋甚寬，兩隻眼睛間距卻頗爲短窄。而且此時正當炎炎夏日，他卻穿着一襲貂皮大衣，看上去更是有些不大應景。另外一人身材比殷寒水矮上幾分，從後方望去只覺得後腦勺出奇地大，卻是頭也不回，仍然盯着桌面，絲毫不動。
殷寒水想到：“原來這所謂的‘天下第一’就是個噱頭，估計是將原來老闆驅逐出去，換了個牌匾而已。有人見了這牌匾，像我一般好奇的自會跟着過來，真是姜太公釣魚----願者上鉤。看剛纔那幾人出去的模樣，定是被宰得狠了，我身上沒有錢，還是出去罷。”轉身就想往外走。
誰知身後一絲勁氣破風之聲傳來，其勢奇快，殷寒水聽到時已來不及躲閃。他心裡一凜，暗忖這次受傷難免。結果那勁風卻擦着他耳邊髮際掠過，正中門樞，木門就“砰”地一聲自行關閉，倒是嚇了他一身冷汗，只好無奈回頭。
這時那背對着他的大頭人才開口說道：“來者是客，我杜不夠斷無讓客人空回之理，還請稍等片刻。”言罷也不理他，繼續望着桌面苦思。
杜不夠適才反手出指就連頭也沒回，指風就可準確命中門樞，這功夫殷寒水自認遠遠不及，只好又腆着個臉，默默地又走了回來，心中暗暗焦急：“媽的，真是屋漏偏逢連夜雨，走哪都能碰到如意客棧這幫人。這回我可不是願者上鉤了，該說自投羅網纔是。不知道鐵蜘蛛他們在不在？”心中只在盤算到底該如何脫身。但這位“賭掌櫃”在傳聞中賭癮可是大得很，料來不肯輕易放走自己。一時之間也是無法可想，只得走到賭桌旁，看他們賭的到底是什麼。
只見兩人各自單手反扣着一隻瓷碗在自己面前不停畫着圈圈，碗裡傳出“叮鈴鈴”的骰子撞擊碗口之聲。轉了幾圈後那頭戴斗笠的怪人突然說道：“停！”這把聲音聽上去卻頗爲年輕。兩人就同時停下，碗中叮鈴之聲漸止。
斗笠人瞅了一眼杜不夠，說道：“杜掌櫃，你先說罷。”杜不夠嘿嘿一笑，說道：“你如此謙讓，我如何好意思？便猜十五了。”斗笠人道：“好，那我就猜十六。”兩人同時將手中瓷碗掀開，卻見杜不夠面前骰子點數爲九，斗笠人面前點數爲六，相加正好是十五。
杜不夠猜中點數，洋洋得意地說道：“你連搖了三把六，必然以爲我不敢再猜六，我卻偏偏猜給你看。”那斗笠人聽他如此一說，嗤笑一聲，意甚不屑，拿出一把銀票丟給杜不夠。
殷寒水見那沓銀票頗爲厚實，也是咂舌驚歎，只是暗自想着：“他們兩人同時搖骰子，撞擊之聲互相干擾，極難聽得出來，倒也公平。只是杜不夠久經賭場，卻比他老到得多，我看他必然輸多贏少。”
杜不夠笑嘻嘻地將銀票收了，問道：“再來？”斗笠人回道：“再來！”杜不夠大喜，兩人將骰子裝入碗中又搖了起來。
接下來果不其然，那斗笠人又連輸了幾把，居然把把都是開了“六”，全部讓杜不夠猜個正着。他漸漸就無法保持淡定，喊的聲音就慢慢大了起來。殷寒水看得搖頭不已，想道：“這都不換點數，非得挑戰一下自己極限麼？我要和你賭，我也一直猜你搖的是六，就算輸也就輸一把，贏可贏得多了。”但又不方便出聲指點，只在旁邊悶聲觀看。
又玩了幾次，這斗笠人終於不再堅持，這把就搖了個“七”出來。杜不夠猜了個“十二”，他就加了一個點數，猜了個“十三”，這把終於贏了。
斗笠人一改變策略，杜不夠就再也無法把把都猜中。但過不多久，斗笠人每把搖點都不相同的規律就又被杜不夠掌握，他每輪就不再猜上一輪已經出現的點數。這樣一來隨着次數增多，杜不夠還是贏面稍大。只是斗笠人身家看來頗爲厚實，覺得自己有輸有贏，也不大着急。
這時樓下腳步聲又起，不多時就有幾人推開房門走了進來。殷寒水轉頭望去，只覺眼前一亮，原來是雲若裳攜着縷縷香風走了進來，身邊還跟了兩個二十出頭的男子。他感念雲若裳對程靈心照拂之恩，本待出聲招呼，但轉念一想自己兩人身份相差也太大了些，便將嘴邊的話收了回來。
雲若裳進了房門，見到屋子裡這般景象也是一愣。她雖然甚少出城主府，但云驁也時常對她講述江湖軼事，一眼就已認出大頭男子便是惡名昭著的“賭掌櫃”。眼波再轉，瞥見了殷寒水。只是這“偷衣賊”見到自己也不上前打招呼，枉自己還讓知棋去幫了他那麼多忙，不禁咬牙暗恨，一聲不吭地走到賭桌邊站着。
這時，豈料剛進來的那名黑衣男子突然出聲說道：“師兄，不知你手氣如何，可有進賬？”
與杜不夠對賭的那斗笠人這才雙目一轉，看向黑衣男子答道：“有賭未爲輸，輸贏尚未可知。師弟倒是不用掛懷。”那黑衣青年聽了也是嘿嘿冷笑幾聲，便站在了一旁。殷寒水想道：“原來他們是師兄弟，只是看起來不怎麼和睦。不過這做師兄的輸成這樣還不肯認慫，真是死要面子。”
誰知這時杜不夠雙手一撥，將自己身前瓷碗、骰子撥開到了一邊，出聲道：“離山的小子，我‘賭掌櫃’的規矩便是不能讓客人久等。眼下既已有兩撥人相候，你就別賭了罷。”那斗笠人一怔，隨即便是怒道：“怎地不賭了？難道你賭不起麼？”杜不夠嗤笑一聲，說道：“是我賭不起還是你輸不起？莫非輸紅了眼麼？”
這斗笠人聽見這句“輸紅了眼”，一雙眼睛頓時真的紅了一隻，氣得渾身顫抖，左手微微往上一擡，看樣子就想去摸背後的劍匣。但不知怎麼地，右手卻倏地擒住左手手腕，左手就無法上擡，雙手較力，絲毫不讓，就好似分屬兩個人一般。屋中衆人見到這奇怪的一幕，都是心中一凜，就連杜不夠也收斂了臉上譏誚之色，神情突變凝重。
過了一會，斗笠人深呼吸了幾下，心緒漸平，雙手就慢慢放了下來。轉頭瞄了殷寒水一眼，快步走了出去。
殷寒水這時纔看見他背後劍匣比一般人的要大上足足一倍，這斗笠人竟然在對賭之時也不肯取下，想來定不一般。
雲若裳目送那斗笠人出去，口中不自覺地說道：“真是一個好高傲的人。”
和她一起的黑衣男子微微嘆了一聲，說道：“有些人看起來高傲，實際內心自卑得很。我師兄啊，其實也是個可憐人。”
殷寒水回想起斗笠人剛纔望向他的眼神，果然覺得內中飽含羞怒、迷茫之意，不禁開口道：“這樣的人，活得真是好累。”
誰知黑衣青年聽了以後，怒道：“大膽，我離山劍宗的人也是你背後非議的麼？”右手一揚，一道勁氣破空而來。