胤禛和胤祥奉命查辦科場舞弊，現在事情已經辦好，二人快馬回京，沿途在小茶館裡歇息，匆匆吃兩個包子喝些茶水便又再趕路。
"四哥，不知我們的摺子是否已經遞上去？聽說皇阿瑪什麼反應也沒有。"
"皇阿瑪沒有反應不代表他沒看到。咱們還是趕快回去吧，指不定皇阿瑪就等着我們回去請罪呢。"
"嗯，那也是，四哥，自從上次南巡，我真發現皇阿瑪的心思越來越難懂了。倒是太子，什麼事情都描出邊兒來，生怕別人不曉得似的。像這次的事情，又和他扯上關係，一下子害我們殺了那麼多官。"
"我們這樣做，也不全是為了保他，八弟他們那一黨一個都跑不掉。你能如實上報嗎？如果我們不殺這些人，以後會有什麼麻煩，大家都不知道。只有死人，才能守住秘密。"
"可我們兩個知道了，他們又豈會放過我們？"
胤禛聽到這裡，笑得有點冷血："這就要看我們自保的能力，十叄弟，今日這個醜人，我們是跑不了的。"
"唉，每次這種苦差事總是落到我們頭上。他們不斷製造麻煩，我們就不斷地收拾爛攤子。皇阿瑪也真是累啊，這麼多的事，他都得操心。四哥，你說他們這些人就不能安生點嗎？"胤祥拍着大腿說，其憤慨之情由此可見。
"還是鄔先生說得對，如果天下安生，那要皇上有何用？人人都可以做到潔身自律，世間各地夜不閉戶，路不拾遺，那所有的律法都用不着，官門如同虛設，那還需要朝廷做什麼？"但他終究還是嘆了一口氣："只不過，他們現在也確實太過份了。二哥身為太子，從不以身作則。你知道，這次出來，我還得知了一事。"
"什麼事？"胤祥一雙大眼睛露出好奇十足的光芒。他們兩兄弟形影不離，還有什麼事情是胤禛知道而他不知的？
"你還記得四十四年太子隨皇阿瑪南巡吧？聽說至江寧府時，皇阿瑪駐龍潭，竟然看見御牀上有污物，大怒的事情？"
"這我知道啊，當時就說是陳鵬年做的，皇阿瑪氣得馬上就要處死他，幸虧賴江寧織造曹寅力諫而得免。"當時的情形他還記得，難道這件事情還有內幕？
"其實當時兩江總督阿山爲取悅太子，授意江寧知府陳鵬年在轄區增加賦稅。鵬年素性耿介不阿，予以拒卻。"
說到這裡，胤祥便明白了："我懂你的意思，是太子故意陷害的，難怪我一直都覺得事情不太順當，可惜我始終不原相信太子是如此心胸狹窄之人。"
"當時這件事情，齊貴人沒有說什麼嗎？"像這件事情，齊宣應該看得比外人通透。
"唉，當時皇阿瑪一心讓她養身子......"胤祥說到這裡停頓下來，其實當日齊宣被擄一事，在京中也不算是秘密。不過後來又有傳言說被擄之人非齊貴人，而是她的侍婢，康煕之所以大張旗鼓蒐羅，是為了掩人耳目，實為謀大事而鋪墊。最終一下把揚州最大勢力的兩家鹽商一手顛覆下來，連帶所有官員也要受罪。而這個傳門，是胤祥一手散開去--因為此乃康煕的意思。
康煕不原別人知道齊宣被擄，也不原意也人知道她曾被活埋，導致在鬼門關轉了一圈。康煕不想別人說閒話，人多口雜，大家不會去關注齊宣有多苦，只是會關注她在被擄期間發生了什麼事情？那兩個老頭子是出了名的好色，齊宣清白不保諸如此類的話一定會言不絕耳。康煕要保住自己心愛的女人，必然不能看着這樣的事情發生。
"什麼？你說當天被擄的......"精明如胤禛也未曾覺得傳聞有假，齊宣怎麼說也是貴人，而且日夜跟在康煕身邊，實在沒有什麼可能被人擄去而康煕卻後知後覺。
"噓！"胤祥作了一個手勢，沉沉地附耳道來："這件事情皇阿瑪不想讓別人知道，你也當作完全不知纔好。"面對四哥，他沒有什麼可保留的。反正已經漏了口風，以胤禛的機智，怎會不想問個明白。
"我確沒有想到她竟然經此大劫，如果她當時救不回來，那是我們的過錯。"
"她現在比以前更受皇阿瑪的寵愛，也叫後福吧，我們總得向好的方向看不是？"
"她越受寵，面對的敵人越多，境地越危險。"
"齊貴人吉祥。"
"齊貴人萬福。"
自從蘇麻喇去世之後，齊宣在這宮中走動的地方又少了一處，終日就是在乾清宮和啟祥宮之間來回，偶爾康煕會領着她去暢音閣，因為齊宣喜歡看馬戲班表演。又或者陪着康煕在御花園等幽徑小處散步聊天，如果沒有康煕在旁，她絕對不會獨自在宮中流連。
今天康煕說要在御景亭用午膳，齊宣應邀前往，途中大小奴才見到她都不忘請福，縱是點頭微笑，都夠她累的。為了避開如此多的人，她故意都小路前往，卻又看見另外一事。
"你這個奴才，是怎麼搞的，怎麼就把它給弄壞了？這可是二十阿哥的虎頭香包！"
"定貴人，奴婢不是有心的，奴婢拾起來之時，它就有被勾爛的跡象，真的不是奴婢弄爛的。定貴人，請你相信奴婢，奴婢真的不知道。"
定貴人一臉地惆悵慌張，她當然知道自己身邊侍婢的品性，誰會去弄爛一個小阿哥的近身之物？
"哎，你趕緊把它丟了吧，趁現在沒人看到......"她未曾說完，擡頭便看見不遠處的齊宣，哆嗦地出了一身冷汗。
既然已經被瞧見，也無需遮掩，齊宣大方地來到她們面前，她執起那個虎頭香包--的確是二十阿哥胤禕身上之物，在他滿月那天見過，襄貴人還說是芷雙答應送的。
"嗯，爛了一些，不過問題不算嚴重。"齊宣露出微笑："修補一下送回去就好了。"
"齊貴人......"定貴人有話想說，齊宣為她道來："這種事情，沒有必要宣揚開來，我們四個人知道，也就夠多了。"
"謝謝齊貴人。"定貴人聽她這樣說，心裡着實感激，其實之前已經聽兒子胤祹說過齊貴人是這個宮中可以信任依靠之人。只因為自己天性怕事，未敢與惠妃等人背道而行。
"但是這個我們不能碰。"定貴人把香包放在原來的角落上："齊貴人還不知道吧？自從昨天小阿哥失了這個邪神的香包，今天小阿哥就感染了風寒，着御醫前去治療，皇上也剛剛去看了一回。"
"很嚴重嗎？"這麼小的孩子，一切都要小心纔是。
"倒也不是，沒有什麼大礙，可這始終是個不好的兆頭。如果我們把它修補了送回去，只會自找麻煩。齊貴人，不怕得罪，我與你不同，襄貴人為此怪罪下來，我們承受不起。"
"你們先回去吧，香包的事情我來處理。"
"這......"
"定貴人，我沒有什麼本事，唯一的也就是惹得起麻煩。"
定貴人帶着侍婢離開，齊宣把小香包收起，雪竹在旁邊不免擔心地說："主子，不如我們就把它丟在這裡算了，大家誰也不用管。"
"你看看這上面的劃痕。不是樹枝勾爛的，而是有人用剪刀劃爛的。"
雪竹仔細看來，果然如是，為什麼有人要這麼做呢？齊宣沉穩地說："後宮真是一個事非之地，平平安安地過日子，真的就這麼難嗎？雪竹，回頭我們把這個燒了，它不能留下來，留在這裡，會被其他人發現，誰發現都不是一件好事。"
"喳。"
她若無其事地前往與康煕用膳，首先就是問候了胤禕的病情，康煕很欣慰地說太醫已經穩定了情況，估計過兩天便可恢復健康。
"那就好，現在這個天氣，大人都很容易受涼，更何況是小孩子。"親手斟了一杯熱酒給康煕，讓他喝着暖身。康煕卻摸到她的手溫極低，忙捉住："你的手好涼，你也要注意一點。過了那個日子，我們就趕緊搬去暢春園。"
"我冷天一向如此，你也是知道的，沒什麼。"她笑言："皇上，臣妾想討一樣東西。"
"哦？你想要什麼？"
"我想吃烙餅。"她知道康煕最近心情都不算寬鬆，所以總是想盡辦法討他歡心。伴君如伴虎，說的不止止是叄思而後行，什麼時候做什麼事情，還有就是做事的手法。任何都喜歡聽好話，世人無一例外。在康煕身邊拍馬屁的人不少，但是要拍得有技巧，不着痕跡者，則廖廖可數。
"好啊，朕也愛吃。"
着人去傳話準備，此時卻有人來報："啟稟皇上，四阿哥和十叄阿哥請見。"
"他們回來了，傳。"康煕同時對李德全說："加兩雙碗筷。"