"惠妃，你不是怕了她吧？"
德妃和惠妃並頭而行，逮到機會順勢踹她一腳，一掃這些日子被她壓着的晦氣。同時她也想知道惠妃為什麼突然之間就黯然失色了。
"我又不是你，我纔不怕她呢。"話雖如此，卻是沒有底氣的。
德妃別了她一眼，笑道："是嗎？那你剛纔怎麼不乘勝追擊？就被她突然閃出來的擋招嚇住了？"
"本宮有本宮的打算，你還是顧好自己吧，今天你的風頭也不比我少。"
"謝謝惠妃娘娘提醒了，我嘛，只是上了妝，可你的鑼沒敲，這戲就唱不成。惠妃，看來這臨門一腳，你真退得是時候呢。"
她停住腳，厲眼望着："本宮自有本宮的打算，你少操心。這件事情雖說有變，可那蹄子被捉到哪裡，被誰捉了，我們還是矇在鼓裡，你也別高興得太早。事情還沒完呢！"
她領着姨娘和樂芸回宮，德妃佇在那裡，經身邊的宮女蕊兒提醒："娘娘，我們該回去了。"
"是，我們是該回去了。"她得好好謀謀自己的路，現在指望惠妃怕是不能過了。
"娘娘，你不用太擔心這件事情了。"蕊兒一直陪在德妃身邊，她的事情都很清楚，蕊兒還曾勸過德妃不要與惠妃同謀此事："這事從頭到尾出面的人都是惠妃，那女子也是見過惠妃，沒見過娘娘你，再怎麼樣也扯不到娘娘的身上來。"
"蕊兒，你不知道，惠妃可不像榮妃、宜妃那樣好打發。你在這宮裡不比其她宮女，你應當瞭解當年僖嬪和端嬪是怎麼回事。"回想那一幕，她都依然覺得觸目驚心。在這深宮裡，耍陰招誰也會，但惠妃卻算是這當中的佼佼者。
"哎，主子。"蕊兒忍不住打了一個冷顫："你說起這個奴婢就感到害怕。當年僖嬪妃的兒子纔剛生下來就被......"她實在不忍心說下去。
"是啊，是挺慘烈的。"揮着手中的錦扇，途中有奴才經過向她行禮，一口一聲德妃娘娘，自己今天的位置得來不易，可不能輕易地毀了，她還有兩個兒子，不能讓他們從此失了奪謫的希望。那個太子，宮裡哪個妃哪個嬪不盼望着把他拉下來。但拉下來之前，得確保自己不被拉下來。
"這宮裡頭，栽髒，弄鬼娃娃，滑胎，產後不濟的事情多了去，哪個朝代沒有，多得都叫人膩味了。你想想，我們這幾個同期的和惠妃平起平座，但唯獨良妃一個包衣，能被萬歲爺看上還帶進宮裡來，還能在惠妃的眼皮底下能撐出一片天，她的本事可不小。"
"良妃的確有本事，可也不知道犯了什麼事，讓萬歲爺對她的態度一夜之間就一丈千里。"這件事在宮裡一直是個謎，沒有人知道真實原因。有的都是猜測，良妃雖不再獲寵，但在宮裡，依然坐穩妃子的頭號，還有一個深得皇心的兒子。
"她的手段和惠妃有得一拼，當年庶妃王氏的頭一胎可是個兒子，還有兩個月就生下來，結果好端端地就因胎位不正沒了。後來雖懷了第二胎，可卻是個女兒，之後就一直鬱鬱不得志了。"
"王氏，奴婢還記得，是和良妃同期懷上第一胎的，良妃生了個皇子。在王氏生下皇女後，良妃還晉了嬪，未幾就成妃了。"蕊兒轉着眼珠，擰着心思："娘娘，你想找她聯手呢？這事可不好辦吧？"
"本宮不用找她，良妃自然會找上惠妃的。"
啟祥宮，齊宣料到惠妃會來找她。但她儼然一副定時睡覺的模樣，惠妃來時，她磨磨蹭蹭地好一會兒纔出現，還披着一身睡袍，也沒有梳髺，任由萬千青絲散落，卻不失整齊。
"齊兒不知惠妃娘娘夜訪，這一身倦容，還望娘娘見諒。"
"哼！"惠妃現時也不改她的架勢，一掌打下桌子，茶杯震震響當，她環視眾人："都給本宮退下！"
齊宣知道自家宮裡的人等她點頭，便微笑示意，所有人都退下，門也關上，齊宣方纔說道："什麼事情讓惠妃娘娘如此費心？生這麼大的氣？"
"你明知故問！"惠妃氣勢凌人地指着她鼻樑發問，齊宣毫不退讓地盯着她，似笑非笑地問："娘娘這麼說，齊兒就不懂了，齊兒不懂的才問不是？齊兒自問沒有本事連娘娘想什麼都知道。"她們都喜歡玩攻心計，齊宣也唯有順應潮流，此時此刻，老實善良只會任人宰割。
惠妃被齊宣的鎮定氣得渾身發抖，她越慌亂，齊宣越淡漠："娘娘半夜來訪，必定是有要緊事，齊兒原洗耳恭聽。"她擺了一個請坐的動作，惠妃更是黑沉了臉："齊貴人，你可真鎮定，裝得好像什麼事也沒發生一樣。"
"哦，娘娘指的是今天奉先殿門前有人被擄的事情嗎？齊兒還在查呢，不過有消息傳來是有些犯事的宮女因不堪受責所以四處躲避，逃到奉先殿處，就被侍衛捉了去。這等小事，不值得讓娘娘大動肝火了。"
"齊貴人！本宮不是蘇麻喇姑，不是你隨便找個理由就能打發的糊塗蟲！"
"惠妃娘娘，你這話傳到皇上耳朵裡，那可是大不敬。娘娘應該很清楚，不用齊兒去提醒吧？"
惠妃倒抽一口冷氣，被眼前這個鎮定自若的年輕女子壓住了陣勢，她定了心神，決定不再在擄人之事上追究，因為有另一事讓她更加頭痛："本宮即使有不敬之處，也不及你半分，本宮問你，今天你頭上的金鳳簪從何而來？"
"金鳳簪？"她故作回想之態，似是不明所以，略過一會兒才反應過來："難道娘娘說的是這枝？"從飾盒取出，薄薄金片雕翅，珠目圓潤，翊翊如生的一枝鳳凰展翅簪，絕對不是巧合--這是大阿哥胤禔成婚當日，她親手戴在嫡福晉頭上之物，聽說後來胤禔的寵妾想要，胤禔送了給她。從此這鳳簪便成為大阿哥府中當寵女子的標誌，現在怎會落在齊宣手中？
"娘娘喜歡嗎？那請拿去就是。"齊宣把鳳簪放在桌上，任惠妃拿或不拿。
"這枝簪，你到底是如何得手？"
"是別人送的，也可以說是我自己撿的。這兩個答案，娘娘希望是哪一個？"
"你這是什麼意思？"
"齊兒不才，齊兒只想這宮中無事，讓皇上回來看到一片和氣之象。但有事還是無事，可不是齊兒一個人說了算，惠妃娘娘統領後宮多時，這個道理怕是比齊兒清楚得多。"
惠妃把簪子收起，冷笑一聲："說到底，你也是怕皇上回來見你出了亂子，你不好解釋吧？"
"解釋的方法的有很多種，娘娘的確應該想好要用哪一種纔可以過關。"
"你說什麼？"
"惠妃娘娘。"齊宣索性與她挑明："齊兒不想看宮中任何人有事，更不想蘇麻姑姑受到傷害。後宮的事情就應該由後宮的女人去了斷，與他人無關。"
"那你為什麼要扯上大阿哥？"
"那你又為何要扯上蘇麻姑姑？"
齊宣逼視着惠妃："娘娘有娘娘的身份，阿哥有阿哥的本份，齊兒既沒有娘娘的身份，也沒有生出一個阿哥。不過齊兒倒是有本事把別人生的阿哥糟蹋了，別忘了，這****，紅杏出牆的名號還是你們給我封的，如今可是派上用場。不是說我一直有個姦夫嗎？我看，他也時候該現身了。"
"你！"惠妃氣結了說："你就不怕死嗎？"
"怕啊，齊兒當然怕，所以纔要找上一個墊背的。一個貴人，拉上一個大阿哥，也算對得住自己了。"
惠妃幾乎站不穩，小退了幾步，這齊貴人的心思比她想的要厲害。她算準了自己絕對不敢拿胤禔的前途押寶，算準了這是唯一的要點。若說這齊貴人素日名聲極好，倒也不怕她扯上胤禔折騰一番。問題就出在當初給她下的套，如今自己當災。現在胤禔又不在京城，也不好找他對證，沒辦法只能先穩着情勢再說。
"好，你說，到底想怎麼樣？"簪子她雖然已經收回，不過今天是金，明天可以是銀，可以是玉。她既有辦法把金鳳簪弄到手，也有辦法把其它物品弄到，只要一樣，便足以在宮廷裡掀起大風波。
"惠妃娘娘，齊兒剛纔說了，只想這宮中無事。今日擄的那人，無非就是一個逃避受責的宮女，既已被侍衛拿了去，這件事情就算了了。你說對不對？"
言語之意，她已經知道那人是誰，何草兒必定在她手中，也許還被齊宣套了不少話。但現在她為了維護蘇麻喇，必定不會聲張，惠妃想到此也放心應她："是，是該了了。"反正德妃一直都想退出，現在剛好，大家都省心。