內肯感覺自己做了個很長的夢。
他夢見自己回到了希達里斯的家鄉，在那個王室還沒有發生變故，也沒有泰莫利亞復辟軍到來的時候。
空氣裡瀰漫的不是腐爛屍體的臭氣跟房屋被燒燬的濃煙，而是市鎮花壇裡的花香，路邊餐館裡烹製海魚的香氣。
人們不緊張，也不會神經質的提防每一個陌生人，也不會......餓到啃食同類的屍體。
那裡的空氣溼度適宜，溫度也適宜。根本不像是威倫一樣，遍地沼澤和瘴氣，像是個爛泥坑。
內肯開始懷念故鄉尚且沒有戰火時的一切。
“醒醒，雜碎。”
但隨即，夢裡的環境變了。
他開始在叢林裡沒頭沒尾的奔逃。
他不知道爲什麼要逃，只是感覺一股彷彿磨牙吮血的驚悚感，從骨髓深處向外迸發。
身後傳來“咚咚咚”的沉重踩踏聲，頻率又急又快。
夢裡的內肯感覺這簡直荒唐。
樹林疾奔，你穿重甲？還追着我跑？
你是哪來的鹿首魔嗎？
算了，只是夢而已，夢都是沒道理的、沒道理的......
只是夢而已......
“我說，醒醒，雜碎！”
恍惚之間，內肯感覺到自己面前有個人影在走動，而自己的視角就趴在地上。
然後，他感覺自己的手腕被踩住了。
內肯被肉體的感覺拉回現實，茫然的睜開眼，看着自己被踩住的手腕。
這個環節還沒什麼，因爲只是對方的目的是“踩住”，而不是“跺碎”。
但踩住手腕......是爲了什麼呢？
“嗤嗤”的聲音在耳邊響起。
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那是肉類受到高溫炙烤的動靜，肉裡的油脂受熱會爆開花。
內肯渙散的眼神凝聚起來，並且很快變得驚恐！
“啊啊啊啊！！！”
是手！是他的手啊！
他的手被按在了還有火星的碳堆上啊！
那本是他們營地的營火，不久之前上面還架着一隻刷了油的胳膊。
內肯原本平爬在地上的身體，在疼痛中一瞬間就拱了起來。
他瘋了一樣的想要抽走自己的手腕，但是那雙外掛鋼鐵護脛的靴子就好像被定住了一樣！
紋絲不動。
“你要幹嘛？你要幹嘛？！你是誰？救命！瘟疫在上，救命啊！”
藍恩輕輕歪頭，看着腳下的男人像蛆蟲一樣扭動。
慢慢用腳壓着他的手腕，從碳堆邊移開。
內肯從連續不斷地燒傷痛感中獲得了片刻的喘息。
此時他的臉上已經毫無血色，豆大的汗珠從頭頂滾落。
他下意識的四面環視，但周圍的景象卻像是擊潰了他最後一點理智。
恐懼的淚水和鼻涕一起噴薄而出，他的嘴脣顫抖的像是在打寒顫。
“啊啊啊啊啊！”
在這個小營地裡聚集的七個人，全都被集中在這片空地上了。
當場被砍死的三個人不說，而轉身逃跑的人則已經被變成了“形態各異”的樣子。
跪坐在地上，雙手想要伸向自己的腦袋，但是那腦袋卻已經變成了焦黑色的碳！
黑乎乎的嘴巴大張，內肯甚至能想象到那副竭力嘶吼的樣子。
還有脖子粗大到不正常，整個人的皮膚遍佈血絲、一片青黑的樣子......
從迷夢中醒來的茫然，
突然遭遇劇痛的恐慌和驚愕，再加上此時眼前的景象。
內肯顫顫巍巍的扭頭，看着踩着自己手腕的男人。
一張很有異域風格的臉，穿着厚重的甲冑，連棉甲外罩都沒被刮開一絲！
他終於記起來了自己的遭遇。
和隊友們燒烤人類的胳膊，然後一個敵人從樹林裡鑽出來，撕碎了所有敢拔劍的人。
他們跑了，然後昏迷。
再次醒來，這人已經踩着他的手腕，把他的手壓在了帶火星的碳堆上。
“有點失望。”
那人面無表情的說着。
“我本以爲食人者的窮兇極惡會持續到他們死前的最後一秒來着。”
內肯已經恐懼到沒法好好說話了。
“仁、仁慈！求您......求您！”
“當生死不由人的時候，不要乞求仁慈，要展現價值，內肯。”
那人的語氣很平靜，但就是因爲太平靜了，在這個已經由各種屍體裝點得奇形怪狀的營地裡，這種平靜顯得恐怖極了。
“內肯，來自希達里斯城的漁夫，內肯·範德羅。你的朋友們告訴我，你是這個營地裡資歷最老，地位最高的人。他們告訴了我關於你的很多事，你的出身、你的經歷、你在這個羣體裡的等級......”
“但他們並不知道更多，所以他們現在是這個樣子。我很希望你能得到跟他們不一樣的結局，真心希望。”
藍恩伸手向腳下的男人示意四周，他的語氣平穩而沉靜。
但在內肯的耳朵裡，他只覺得有一股無形的、瘋狂的精神在他的腦子裡亂竄！
“一個略微頭大身子小的男孩，在兩天前被擄走，穿一件洗到發白的藍色亞麻襯衫，身無長物。”
“我從奧瑞登一路跑到康代爾，在這一路上我殺人、用刑、再殺人......因爲你們綁了這麼個孩子。”
“我殺了你們出來捕獵的人，我殺了駐紮在康代爾的爵士士兵，然後是這裡。”
“爲了讓你們萌發恐懼，我握着那個人的腦袋使用伊格尼法印，把他的腦袋燒成了炭。”
“爲了讓你們不敢撒謊，我扯着那個人的喉嚨，用阿爾德法印向他肚子裡灌了二十公斤的空氣。”
藍恩一個一個的給內肯指着那些屍體。
“用刑的時候我吐了，內肯。因爲我跟你們不一樣，我並不會因爲人類的慘叫和哀嚎而獲得快感，感到滿足。相反， 那些聲音讓我的骨頭都難受到發麻。”
“但也請你別誤會......我當時即使吐了，用刑的過程也一點都不遲疑。因爲我知道，嘔吐只是我的生理反應，在內心的正義性上，我對自己的作爲沒有半點異議。”
藍恩微微俯下了身子，靠近內肯。
他嘴角確實殘留着一股酸臭味，那是胃酸的味道。
“事實上，就算我對你們再用刑一百個、兩百個人，我依舊會難受。但我同時也非常確定——只要能幫我救回那孩子，我在動手的時候就絕不會因爲難受而手軟。”
“食人禽獸的命，一千條也比不上一個好孩子重要。”
“我就是這樣想的，內肯。”
說話間，藍恩的腳壓着內肯的手腕，再次向着冒火星的碳堆移動。
“現在，告訴我孩子在哪。如果你不清楚，就告訴我誰可能會清楚。”
“或者你也可以當回硬漢，面對酷刑咬牙堅持、臨危不懼、寧死不屈。不如說，我更希望你那樣。”
“就像我跟你同伴所說的那樣，硬漢在崩潰之後吐露的情報，往往更加可信。”
“而一個一開始就嘴上不把門的傢伙，吐出來一堆信息，我卻要擔心哪個能用哪個不能用，浪費時間。”
“我說的有道理嗎，內肯？”
藍恩身體前傾，抵近內肯的身邊，直視他的雙眼。
“來，擡頭看着我，說話。”
他平靜的說：“讓我看看你有沒有說謊，有沒有隱瞞。”
內肯·範德羅，完全崩潰了。