過了五一以後，溫度開始升高，由於沒有下雨，天氣顯得又熱又燥。
農村麥子成熟前後與春節前後，是兩段老人死亡的高發時間段。大概與這些時間天氣變化劇烈，老人身體不能適應劇烈的天氣變化有關。
今年小滿以後，先是小龍山有幾個老人陸續死去，接二連三大龍山又有數個老人離去。
唐樹貴這段時間忙壞了。他的鼓樂隊根本就沒有停歇過。忙了東家忙西家。
自家麥子按說該澆灌漿水了，他也沒有時間管。因此也只有靠天吃飯了。
這天晚上唐樹貴突然來到鄭好他們家。說有件事情需要鄭好幫忙。鄭好因爲又是幫忙照看孩子呢，就爽快答應。出乎意料的是唐樹貴是請他去給鼓樂隊幫忙。
原來，唐樹貴鼓樂隊中吹嗩吶的那人這兩天得了痄腮，兩個腮幫子腫的像是個氣蛤蟆。說什麼也吹不動了。保守估計，沒有十天半月好不了。
可是最近喪事多。昨天又來了活。田村一戶人家死了老人，讓他們過去。唐樹貴對鄭鐵山說：“鄭叔，讓鄭好明天跟着我們鼓樂隊去幫忙，我肯定不會虧待他的。”
鄭鐵山說：“行，讓他跟着你去鍛鍊鍛鍊，什麼錢不錢的，說這些就見外了！”
鄭好爲難地說：“我根本不會吹喇叭啊。”唐樹貴說“沒有關係，吹喇叭可以讓其他人吹，你去跟着敲鑼，這個簡單，到時我教你。倘若領悟能力強，估計兩天功夫就應該可以了。”
鄭好說：“那我就跟着去試試。”就這樣把事情說定了。第二天，天矇矇亮時候。鄭好唐樹貴一起騎車去了田莊。
來到田莊村口，看到有三個人在村口大槐樹下等着他們。
唐樹貴下了車與三個人打招呼，並且捎帶把鄭好與他們分別作了介紹。
這是個以唐樹貴爲主的鼓樂隊，由五人組成 ，每逢紅白喜事，他們都不可或缺。
從唐樹貴口中鄭好知道，這三人中矮胖那個叫老嚴，約莫五六十歲年紀。總是笑呵呵的，看上去很有種親切感。
鼓樂隊中唯一一個女人，是老嚴的女兒，名叫秋燕，長得模樣倒也周正。只是臉膛黑黑的，一看就是一副莊稼人的模樣，平時除了參加鼓樂隊，肯定也幹過不少農活。
秋燕愛說話，看到鄭好說：“吆，兄弟，今天咱們鼓樂隊的打鑼可就指望你了。”鄭好說：“我初來乍到，什麼都不懂，希望姐姐能夠多多指教”。秋燕笑了，說：“吆吆，看不出，你的嘴還挺甜啊。”
老嚴笑着拍拍鄭好肩膀說：“好好幹，從最基礎幹起，以後再讓樹貴教你學吹喇叭，倘若學會了這門手藝，附近十里八鄉有的是活，只要你小子不偷懶，絕對吃喝不愁。”
還有一個年輕人在他們身後，一直沉默不語的抽菸。從唐樹貴口中鄭好知道對方叫水生。
唐樹貴介紹完，水生禮貌性得對鄭好點點頭，算是打招呼。然後又埋頭抽菸，一顆接着一顆，看樣他的煙癮挺大。
鄭好他們來到主家。對方已經在大門口給他們支好棚，擺好酒席。整雞整魚，上好的煤城老窖。落座後，幾人紛紛掏出自己的樂器。
鄭好這才知道，幾個人各有分工。唐樹貴負責吹嗩吶當地人叫喇叭，嗩吶有特製的小嘴，能吹出各種不同的音調。
老嚴吹笙。看他胖胖身子，似乎這個樂器剛好適合他。秋燕是打鑔的，水生本來是打鑼的 ，今天只能吹嗩吶了。原來他們這支鼓樂隊有兩個嗩吶。
唐樹貴把鑼交到鄭好手裡，他告訴鄭好，“鑼屬於金屬鳴響樂器，無固定音高。其音響低沉、洪亮，餘音悠長持久。通常，鑼聲用於表現一種緊張的氣氛和不祥的預兆，具有十分獨特的音響效果。”
其後他又教給鄭好鑼的具體敲擊方法，首先是如何提拿鑼，然後是如何拿木槌跟着節奏敲打鑼。
而後簡單介紹了怎樣跟着他們的節奏敲擊。鄭好仔細聽，認真記。
最後唐樹貴說：“敲鑼看上去簡單，但是對於從來沒有學過樂器的你，掌握起來有些困難。好在這些天，我們每天都有活。熟能生巧，希望兩三天內能夠跟着節奏打些簡單曲子。”
秋燕說：“樹貴哥，讓鄭好一個從來沒有學過鼓樂的孩子，兩三天就學會敲鑼，也太過強人所難了吧！當初我跟着爸爸學這個，學了一週還不得要領呢！”
旁邊老嚴點頭說：“是啊，看着簡單，做起來難啊！”接着對鄭好點點頭說：“年輕人，好好學，三天不行就一週，再不行就半月。”
唐樹貴責備老嚴說：“你這是和稀泥，半月可就耽誤事了，勤練多練，最遲一週必須熟練跟上我們的節奏。”鄭好點頭。
接下來，客人沒有來，他們先是吹奏一曲大開門與小開門。唐樹貴利用吹嗩吶的間隙指導鄭好跟上節奏的技巧。
很快天就大亮起來，早來弔唁的客人拿着花圈來了。鄭好與唐樹貴他們一起跟着孝子賢孫迎出莊子外。這時他們吹奏的是一支老曲子，名字叫一枝花。
唐樹貴擔心鄭好人多慌張跟不對節奏，囑咐鄭好不用敲太響，可以試着跟跟看。去的時候，鄭好打鑼還常常打不到點上。
回來時候，已經差不多能夠跟得上節奏了。雖然總有些差強人意，但已經有那麼回事了。老嚴連連點頭。秋燕也誇讚鄭好不簡單。
坐下喝過幾口茶後。唐樹貴吩咐說：“今天我們迎喪就吹奏一枝花爲主。”衆人知道他目的是讓鄭好能夠學會這首曲子。這首曲子哀怨婉轉，激昂奔放，鄭好深感興趣。
休息時間，老嚴他們聊天說話。鄭好腦子中則思考者着這首曲子的旋律，想着自己何時應該跟着節奏敲鑼。
半小時後，又有哭喪賓客來。鄭好跟着他們的節奏一下一下，擊打的恰到好處。
回來重新落座後。老嚴驚喜地問鄭好：“老弟，行啊，這麼快就找準點了。跟的節奏很好，從前練過？”
老嚴已經改稱呼，把小子改爲老弟了，鄭好說：“沒有，這是第一次接觸樂器。”
秋燕不相信地插嘴說：“這怎麼可能，從前絕對是學過音樂方面的東西，不然怎麼這麼快就可以跟節奏跟這麼準。”鄭好笑了笑，他不想多做爭辯。
中午客人吃飯時候，秋燕站在門廳下，向着賓客吃飯的喪棚，唱了一首豫劇朝陽溝銀環下山。唱的高亢響亮，動聽悲切，引來衆人不停地喝彩叫好。
這其間，唐樹貴又給鄭好就一些不足之處做了針對性點撥。就這樣，中午時分，鄭好打鑼已經相當熟練了，待到再次吹奏一枝花時候，鄭好嫺熟的跟着節奏，一下一下，分毫不差。儼然成了鼓樂隊一名老手。
秋燕對鄭好說：“你行啊，跟得比我都好。”一向默不作聲的水生指着鄭好對唐樹貴說：“他有音樂方面天賦”。唐樹貴很高興，拍拍鄭好肩膀，點點頭，意示鼓勵。
就這樣，等到晚上出喪，鄭好已經領悟了打鑼技巧，無論是唐樹貴他們吹奏多麼高難度曲子。他總能跟進銜接完美，手中的鑼擊打的恰到好處。
這時候唐樹貴吹得賣力，老嚴吹的精彩。秋燕吹的動情，鄭好的鑼聲一聲聲悲愴泣厲，動人心魄。孝子賢孫哭得嗚嗚咽咽。旁邊觀看熱鬧的田村人把他們圍的裡三層外三層。
這時候八十多歲的一些老太太與老頭就對着自己孫男娣女說：“看看人家辦的這喪事，真是排場。這支鼓樂隊吹的真好，是哪裡的？”
有人回答說：“好像是龍山的。”“他們吹的真好，真賣力，以後我百年後也要找這幫子人給我吹。”
病人埋葬以後。主家給他們結了一天的工錢。一共是一百六十元。
唐樹貴接到錢後，立即把錢分給衆人，他自己四十，剩下一百二每人給了三十。看到唐樹貴遞過來的三十，鄭好說：“樹貴哥，我是學手藝的，錢就算了吧！”
旁邊秋燕說：“學手藝本來是沒有任何收入，這些錢按說都是樹貴哥的。”
旁邊老嚴說：“鄭好只是學了一早晨，其實後面打的已經像是一個熟練老手了。”唐樹貴說：“鄭好是我請來幫忙的，算不得學手藝。我應該給他全部力氣錢。”
說着把錢塞到鄭好兜裡。鄭好想不要，拿出來要還回去，唐樹貴嚴肅說：“這錢到你兜裡就是你的了，萬萬不能再給我，咱們這是有規矩的。”
老嚴擺手說：“收下吧，收下吧。不要再客氣了。”
老嚴拿起桌子上剩下沒有喝的酒問鄭好：“把它喝了，路上不冷。”鄭好搖頭。其實這個時節了，哪裡有一點點冷。老嚴說：“你們不喝我喝。”說完仰頭喝下去。秋燕提醒說：“爹，不能喝多，你胃不好。”
幾個人收拾好鑼號等傢什，裝上車子時候，已經是夜裡十點鐘了。夜空月光皎潔，他們騎上車子，各自蹬車回家。