下午，皇城朱雀門外。整齊列地着兩排士兵，緊握手中的長槍，目不斜視，肅身而立。
李泰邁着沉穩的步伐，身後跟着阿生，從皇城內主道走到城門處，八名士兵在他們路過身邊時，齊齊躬身行了一禮，目送着李泰登上從清晨便停靠在城門外的馬車。
今日阿生沒有趕車，車伕是個一臉大衆相的高壯男子，在李泰和阿生一前一後上了馬車後，動作輕巧地勾了一下繮繩，拉扯的兩匹馬便踏踏地朝遠處跑了起來。
馬車內，阿生看着一臉沉默的李泰，心中有數的他，小心措辭道：“主子，宮裡並沒有什麼特別的消息傳出來，劍堂他許是有什麼事情耽擱住，纔沒及時回來，他躲藏的本領連我都自愧不如，肯定不會出事的。”
前日晚上。李泰支使沈劍堂到皇宮去取東西，並限期他今早必須回秘宅，但早上卻沒有見到人回來，李泰一刻都沒多等，按照原先的安排進宮去面聖，中午還被皇上留下用膳。
李泰從秘宅出門後，就沒有再提沈劍堂的事情，但阿生卻知道，他心裡是有些在意的，對於幾乎從小看着李泰長大的他來說，總是能從李泰幾近相同的臉色中看出些許不同來。
擅自揣摩李泰的心思的人，多數是沒有有什麼好下場的，但對阿生，李泰只是淡淡瞥了他一眼，道：“多嘴。”
其實阿生想的沒錯，若不是沈劍堂沒有按時回來，李泰原本的心情是不錯的，尤其是剛剛從皇上那裡求得了旨意。
阿生閉了嘴，老老實實地坐在車中，直到主僕二人在秘宅門外下車，他都沒再說多說半句話，只是心裡卻在不住地念叨着：姓沈的你最好這會兒已經在秘宅裡候着了。
許是阿生的祈求起了作用，剛穿過前院，遠遠就聽見了被他念了一路的那人，有些無賴的聲音，夾雜着偶爾響起的碰撞聲傳來：
“姐姐，你那包子做的真香。比你人都香，你就賞小弟一籠包子吃，好不好？”
“流氓！誰是你姐姐！看你模樣都快三十了，本姑娘今年還不滿十七呢！”
“三十？小弟哪裡有那麼老，今年也才十六而已，叫你一聲姐姐剛好，姐姐，賞我一籠吧，啊！別打別打，我不下手拿，一籠不成，那兩個、兩個總該可以了吧，什麼！就連兩個肉包子，你都捨不得？”
“給我滾出廚房去！再敢進來，本姑娘就拿熱屜籠子燙的你滿臉開花！”
“嘿嘿，好啊，你給我兩個肉包子，我這張俊臉就賣給你了。”
“別碰！哼，找死！”
秘宅的廚房位於前院同小樓交界處，李泰自進門聽見沈劍堂說話，就立在花廳門口。不再朝前走。
走在他身後的阿生聽着不遠處廚房的動靜，就知道沈劍堂那個不要臉的又再調戲人家小姑娘，見自家主子身形不動，便清了清嗓子，道：
“主子，我過去看看。”
他話音剛落，便又聽到沈劍堂的鬼叫聲，還有那姑娘的嬌斥和噼裡啪啦砸東西的聲音，李泰沒應話，在阿生去了一會兒後，也揹着手，緩緩朝廚房那邊走去。
秘宅本來很是整潔的廚房中，眼下卻是一片狼藉，竈臺和櫥櫃上到處可見白色的麪粉，鍋碗瓢盆摔了一地，原本樑上掛着的魚肉也不少被來回丟擲的雜物擊落在地。
一名身穿石榴色短襦下配印花束裙的姑娘，正不停地拿着手邊的雜物丟向不斷靠近自己的人影，沈劍堂動作靈活地躲避着她丟來的東西，沒臉沒皮的笑聲不斷，這模樣很容易讓人忽視他用白紗纏的厚厚的右臂。
“劍堂，別鬧了！”阿生一走到廚房門口，將屋裡的大概看了個清楚，苦笑不得地衝着那個剛剛提身躍到了竈臺上的灰色人影喊道。
沈劍堂聞聲扭頭，對着阿生咧嘴一笑，彎腰躲過一根差點丟到他腦袋上的胡蘿蔔，這根蘿蔔順着他的頭頂飛過，直朝着阿生撲去。
“啊！”廚房裡的那個姑娘失聲一叫，就在蘿蔔將要打到阿生面門的時候，被他隨手一擡抓了下來。
“周姑娘。這是怎麼了？”阿生側身看向那個臉色微紅，髮髻稍亂的姑娘。
“李管事，我正在給王爺做點心，”周蕊臉上猶帶着怒氣，伸出食指指仍立在竈臺上的沈劍堂，“這人不知從哪裡冒了出來，嘴裡面不乾不淨的，還對我動手動腳。”
沈劍堂接到阿生恨鐵不成鋼的眼神後，嬉笑一聲，解釋道：“我早飯和午飯都沒吃，正餓着呢，回來當然先到廚房找吃的，正巧她在蒸點心，我吃幾個肉包子，她都不願意，還說我動手動腳——”
說到這兒，他笑容一手，擺出委屈的表情，伸出沒有受傷的左手，反手一指自己的鼻尖，“小李子，你覺得我像是她說的那種流氓嗎？”
阿生沒好氣地看着他，“不像。”也不用像。因爲你本身就是個閒着沒事喜歡調戲良家婦女的流氓。
“周姑娘，”阿生扭頭對周蕊道，“這位沈公子不是外人，他是有些愛玩鬧，但他本身沒有惡意，我代他向你道歉，你也別生氣了，我叫人來把廚房打掃一下，你先回房去休息吧。”
周蕊當然知道沈劍堂不是外人，不然也不能順順當當地摸到這秘宅來，但此刻正在惱羞成怒中的她。一時就沒管住自己的嘴巴：
“李管事，他要向我個道歉，自掌嘴三下，那我就不追究了。”
阿生聽了她的話，眉頭頓時一皺，這周蕊是魏王在洛陽別院的家生子，父親周蕊是個不大不小的管事，但三年前就因病去世，小姑娘獨身一人，懂些武藝，又做的一手好麪點。
於是，去年李泰讓阿生挑選些安插在長安城街頭的時候，便順手選上，在國子監附近開了一間包子鋪，打聽些消息，算得上是半個魏王府內部的人。
可是，這周姑娘昨天晚上卻包袱款款地被長安別院的人送來秘宅，李泰沒同阿生講原因，他自然就沒多問。
阿生同她是沒有什麼接觸的，這些王府安置在街頭巷尾的三流探子，在他眼中不過是王府的奴婢，憑着他在李泰跟前的地位，一年也難得見上一回，便不怎麼了解她的性子。
沈劍堂本身同李泰便是亦友非友的關係，而阿生更是同他一起“患難”過的，人都有個遠近親疏，沈劍堂這人他清楚的很，見了小姑娘就開始口花花，但再怎麼說也不會惡劣到需要自掌嘴巴的程度。
因此，阿生對於周蕊這有些得理不饒人的態度，心中多少有些不悅。他本身並不是個好說話的人，面上看着人畜無害，但卻半點挨不上善人的邊，剛纔能做和事佬，也不過是給雙方一個臺階下，卻不想她會這般看不清楚自己身份。
想到這兒，阿生皺起的眉頭散開。臉上早沒了笑容，冷聲對周蕊道：“周姑娘，你若累了就先回房去休息吧。”
周蕊多少知道一些阿生在魏王跟前的地位，眼下見他變臉，剛纔的那些惱怒頓時消了大半，神色有些黯然地對阿生道：“我知道了，是我把廚房弄成這樣的，我自己來收拾吧。”
“不用。”阿生見她軟下來，臉色稍霽，扭頭瞪了一眼蹲在竈臺上偷笑的沈劍堂。
沈劍堂對他聳了下肩膀，輕輕跳回地面，一步兩晃走到周蕊身邊，在她滿臉的戒備中，伸手從竈臺大開的屜籠上抓了一隻仍在冒着熱氣包子，拍拍上面沾染的少許麪粉，啊嗚一聲一口吞下。
阿生正要再說他，忽覺身後有人靠近，便往門邊上挪了挪，以免擋住李泰的視線。
“殿下。”周蕊見到阿生錯身，露出門口站着的李泰，慌忙躬身行禮。
沈劍堂見周蕊不再攔他吃包子，乾脆抱了兩籠在懷裡，扭頭正對上立在門外的李泰那張冰塊臉，快速嚼了幾下包子嚥下，衝他乾笑兩聲。
李泰的目光從他有些狼狽的頭臉，轉移到他那隻拖着屜籠的手臂上，停留片刻，上面胡亂裹着的紗布很是厚實，沒見有血浸出來，沈劍堂是個惜命的人，有時手指頭破個口子都能纏上二兩紗布，眼下他這模樣，也不像是有大礙。
“東西呢？”
“放你牀底下了，”沈劍堂見他張口就問自己要東西，面露委屈道，“我說，我這拼了大半條命給你做事，回來你連個問候都沒，也太讓人心寒了吧......”
李泰沒理會他的抱怨，朝阿生伸出一隻手，阿生會意地從衣襟中掏出一封信箋來放在他手心。
李泰手腕一抖，這封薄薄的信封便如同鐵片一般掃向沈劍堂，被他慌忙丟開手中的包子接了下來。
沈劍堂將屜籠放在一旁，油乎乎的雙手隨便在衣裳上抹了抹，惹來周蕊一個嫌棄的眼神。
他將信箋打開，將上面短短几行字和落款的紅印仔細看了一遍，頓時笑眯了眼，小心將這張能讓他拿下醉江南的手令收進懷中。
“醉江南今後就是你的，”李泰看了一眼他身旁的周蕊，“這個人你也帶走吧。”
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