黃州城一戰極是慘烈，攻打齊天王城的一萬名秦家軍和二千三百名林府家將，生還不過六千一百餘人，傷亡逾半。而展昭帶着兵馬趕到南門救援時，死守南門的兩千秦家軍更是已傷亡大半，只餘下六百來人生還，人人體無完膚，楊琦、吳?p都重傷昏迷，生死未卜。
秦陽掛念南門的將士，顧不上自身的傷勢，將安撫百姓事宜盡數交給許翰後飛快奔到南門，當他見到這羣彷彿從血水中撈起來的兵士時，熱淚滾滾而下……
那面“秦”字大旗依然緊緊握在瀕死的楊琦手中，數名軍士都無法掰開他的手指，秦陽拔出斷章，割斷旗杆，軍士們才小心翼翼地將楊琦擡上擔架，送回府衙，秦陽已下令要親自爲他們治傷。
餘下那截旗杆與大旗，秦陽默默地收起來，讓展昭帶回去，以後作爲他的內軍專用旗幟。
天色大亮之時，黃州城開始逐漸喧鬧起來，百姓紛紛出門道賀，但四門緊閉嚴禁任何人出入，城頭上“曹”字大旗依然高高懸掛。秦陽出了一榜公文，示意今日閉城一日休整，明日起恢復通行，故而百姓們都沒什麼怨言。
秦陽使人提了衛涇上來，臉色一沉，冷然道：“衛涇，你可知罪？”
衛涇見許翰就侍立在秦陽身邊，想到往日經常欺壓他，背上額上頓時佈滿冷汗，不斷叩頭：“衛某願一輩子追隨左右，爲大人提鞭牽馬，求統領大人饒命。”
夕嵐捧着早飯從門外進來，掃了眼衛涇：“陽陽，聽說這傢伙壞透了，大鬍子將軍和紅臉將軍都被他害過，推出去殺了吧。”她指的是楊再興和羅延慶。
秦陽淡淡應了聲：“哦，那就殺了吧。來人……”
衛涇嚇得全身發軟，不斷求饒。許翰在旁勸道：“統領大人，衛侍郎有心歸降，若就此殺了他，未免會寒了人心。”
秦陽沉吟不語。
衛涇見許翰居然幫他說話，感激涕零，更是拼命叩頭，青石磚上血跡斑斑。
秦陽佯作心生不忍，嘆了口氣：“好吧，若你有辦法幫我擒下餘化龍，我便準你歸降。”
衛涇連聲答應。秦陽問：“你可有什麼計謀擒下餘化龍？”
衛涇飛快答道：“只要曹成那狗賊肯出一紙王令，我可以親自去找餘化龍，讓他只帶數名親衛入城見駕，統領大人在城門裡埋伏人馬，自然可以輕易擒下餘化龍。”
這計謀居然與秦陽心中所想不謀而合。秦陽不由暗歎，這衛涇別的本事沒，但陷害賢良的手段倒是一流，這麼快稱舊主爲“狗賊”也堪稱一絕。
秦陽壓下心頭厭惡，又問道：“餘化龍這人如何？”
衛涇賠笑答道：“統領大人，餘化龍這人只會使陰謀詭計，殊不足慮……”
“少廢話！”
衛涇被唬得臉如土色，再叩頭答道：“統領大人恕罰，我對餘化龍瞭解不深，只知此人城府極深，與軍中將領交流極少，獨來獨往，但因爲將兵能力出衆，又從不爭名奪利，對曹成的命令也毫不猶豫地執行，極得曹成重用，我數次想削他兵權，曹成都不同意，可以說是曹成的心腹將領。”
“許知府，你怎麼看？”
許翰沉吟說：“統領大人，你聽說過‘鬼谷子’吧？”
“孫臏張儀的師父？”
“嗯……‘鬼谷子’不但是指鬼谷子其人，更是指鬼谷子所創下的一個宗派。這個宗派有四門絕學，一是推演占卜，二是兵法韜略，三是雜學百家，四是權謀詭術……”
秦陽暗道這許翰能被稱爲黃州城第一大儒，學識果真淵博，他問道：“怎麼忽然提起這‘鬼谷子’？”
“統領大人，聽聞你極擅將兵，詭謀過人，而且學識淵博……我曾一度以爲你是‘鬼谷子’門中的人，是那個‘第二人’。”
秦陽搖頭：“我師承‘天道門’，與這‘鬼谷子’並無瓜葛。‘第二人’又是什麼？”
“‘第二人’是指得到‘鬼谷子’三門絕學之人。‘第一人’和‘第三人’都已現世。”
秦陽不再發問，他知道許翰絕對不會隨便提及無用之物。
果然，許翰接着說：“傳聞‘鬼谷子’每逢亂世就會出現三個傳人，分別稱爲‘第一人’，‘第二人’和‘第三人’。‘第一人’得四門絕學，‘第二人’得三門絕學，‘第三人’得兩門絕學。‘第一人’和‘第三人’之名已廣爲傳播，只不過知道他們是‘鬼谷子’傳人的並不多。”
秦陽怔了怔：“莫非餘化龍就是‘鬼谷子’的傳人？”
許翰臉色凝重地點點頭：“他便是那個‘第一人’，獨得四門絕學之人。”
秦陽心中凜然，又問了句：“那‘第三人’又是誰？”
許翰咳了聲，神色古怪地望着秦陽：“這‘第三人’……統領大人應該頗爲熟悉。”
秦陽將熟人從腦海裡過了一遍，忍不住驚呼出來：“是她？”
“對，她現在是淮南王麾下第一軍師，年僅十六歲便以驚世的權謀心計、兵法韜謀超越其父紀禹，成爲淮南王的心腹謀臣。”
紀霜霜！秦陽倒抽了口涼氣，難怪她年不過雙八，卻厲害至此，原來是師出名門。
他不禁問道：“‘鬼谷子’這個門派選人有什麼規定？又有什麼目的？”
“這個我也不清楚，但縱觀歷代‘鬼谷子’的傳人，幾乎都是在亂世中出現，像是三國時期的諸葛亮、龐統、賈詡便是第一二三人，似乎是平定亂世而生。”
諸葛亮、龐統、賈詡是“鬼谷子”門下之人？秦陽大吃一驚。
許翰繼續鄭重道：“餘化龍作爲當世‘鬼谷子’門下的‘第一人’，絕對驚才絕豔。論武藝，楊再興、羅延慶、何元慶三員猛將或者不在餘化龍之下，但論起心計詭謀、兵法韜略卻是遠有不及。餘化龍此人用兵善用奇謀，與統領大人較爲相似，但此人爲達目的不擇手段，暗殺、反間、策反、流言、色誘……無所不用其極，而且心狠手辣。聽聞他此次奔赴黃州城，專門將軍中兩萬多傷弱病殘留下斷後，任由這些人被西路軍所屠，既節省糧草又趁機爭取時間，手段讓人髮指……此次擒住餘化龍，若他不誠心歸降，統領大人務必儘早殺了他，以絕後患。”
照理說，許翰剛降，一般不應該這樣明確表明對原來軍中有能將領的忌憚，以免落下個妒賢忌能的名聲，但此時他毫不猶豫說出自己的觀點，顯然認爲此人已足以威脅到秦陽政權的存亡。
秦陽又細細問了一番，開始在大廳裡來回踱步。如果按許翰所說，餘化友的厲害將遠超出他的預料，秦陽只要一想到要和與諸葛亮一般的人物對敵，心中便生起寒意。
但他很快就振作起來，黃州城現在幾乎不堪一擊，萬一被餘化龍圍城，怕不到半日就被攻破城門。
無論如何，必須用計擒下餘化龍！此時餘化龍尚未知道黃州城已換了主人，就是最好的機會。
秦陽霍然停步，對衛涇說：“餘化龍估計快到城外三十里路了。走，我們準備一下就去迎接他。我倒要看看，這‘第一人’到底是個怎樣厲害的人物！”
齊天王曹成早已是階下囚，哪敢反抗，很快就按着秦陽的說法寫了份王令，秦陽反覆細看過無誤後，蓋上齊天王的王印。很快，秦陽和展昭化將成衛涇的親衛，與衛涇一道飛馬出城。
臨前行夕嵐又在鬧彆扭，秦陽安慰道：“夕嵐，現在馬將軍和少楓都傷得不輕，這城中的事務暫時只能由你來負責，幫幫我好不好？代統領夕嵐姐姐。”
夕嵐噘着小嘴巴，終於答應下來。見秦陽等人遠去，她幽幽嘆了口氣：“其實人家只是想在你身邊而已，纔不想當什麼代統領呢。”
許翰和一衆歸降的官員將領臉色古怪地望着這個年僅十歲的“代統領”小姑娘，許翰咳了聲問道：“代統領，請問接下來我們該怎麼辦？”
夕嵐悶悶不樂地掃了他們一眼：“所有將領各自回營，做好防守和整軍事宜，重新登記歸降兵士名冊，清點軍中物資，造冊備查。另外，昨夜投軍之人盡數併入張縝帶來的兩千秦家軍中，由秦家軍的人員進行訓練，林府家將中有願從軍的，優先錄用。許知府，召集城中的所有名門望族，明晚到府衙一聚。昨晚激戰，不少民房和百姓遭受損失，儘快查清情況，悉數賠償。張縝哥哥，麻煩你加派人手打聽何元慶和麻城動向，陽陽回來後向他彙報，府衙內的財物清點工作也交託你負責……”一連串命令有條不紊下達，井井有條，竟不遜於秦陽。
衆官員將領，包括許翰和張縝在內，越聽越是驚訝，越聽越是心服，很快就依令而行。