隋朝滅陳統一天下
北周皇帝宇文贇病死以後，楊堅入朝輔政，輔佐只有七歲的幼帝宇文衍。楊堅此時三十九歲，正值壯年，胸懷大志，他從輔政那天起，就緊鑼密鼓地實施奪取北周政權的計劃。
楊堅早在宇文贇時期，就借處理政務之際，在朝中培植了自己龐大的勢力。因此，楊堅控制朝廷，沒有任何問題。可是，在全國各地，宇文氏的勢力仍然不小，楊堅需要一一剷除他們。所以，楊堅的篡位之路，必定充滿了腥風血雨。
宇文泰有十幾個兒子，已經死了一大半，最有能力和名望的宇文憲，也被昏庸的宇文贇除掉了，現在只剩下了五個。這五人雖然能力平平，但都被封王，各佔一塊地盤，如果楊堅篡位，他們肯定不會答應。所以，楊堅必須首先設法除掉他們。
楊堅輔政三個月後，設下一計，他巧借名義，把趙王宇文招、陳王宇文純等五個王爺，全都召到了長安。這五王確實沒腦子，一召即來，來則被殺，稀裡糊塗地送了命。這樣，宇文泰的兒子們全都沒有了。
宇文泰經營多年，他除了有兒子之外，忠於他的臣子和宗室成員也不少，他們看到楊堅篡位野心昭然若揭，紛紛起來反對。相州總管尉遲迥、益州總管王謙、鄖州總管司馬消難等，都是宇文泰的舊臣，他們聯合起兵，討伐楊堅，旬日之間，聚集了數十萬兵馬。人數雖然不少，但都是烏合之衆，戰鬥力不強。
楊堅對此早有準備，他拉攏了大將韋孝寬爲他效力。韋孝寬是北朝傑出的軍事家、戰略家，一生征戰南北，威震四方，被譽爲南北朝第一名將。韋孝寬當時已經七十二歲了，仍然老當益壯。他果然厲害，率軍出征，很快平息了叛亂，又立下大功。
楊堅清除了這些障礙以後，再也沒有人能夠阻止他篡位了，於是，楊堅順利地廢除北周國號，殺掉幼帝，自己當了皇帝。因爲他和父親都曾被封爲隨國公的爵位，他後來又晉封爲隨王，所以取了隨的同音字，定國號爲“隋”。
楊堅建立隋朝之後，進行了多項改革。因爲他是漢人，首先恢復了漢族統治者的管理方法和制度，創立了三省六部的中央機構，開創了科舉制，改革官吏隊伍，撤消合併郡縣，大量裁減冗官，使得官場風氣爲之一新，行政效率大爲提高。楊堅重視法律建設，制定了《開皇律》，強調以法治國，形成法律嚴明，社會秩序穩定。
在經濟上，楊堅實行均田、輸籍定樣、大索貌閱等政策，改革貨幣，大力發展農業，在各地建了許多糧倉；倡導勤儉建國，反對奢華浪費；興建大興城，促進商業發展。百姓安居樂業，生活水平大幅提高。
通過幾年的精心治理，隋朝統治鞏固，社會安定，經濟發展，國力強盛，被後世稱爲“開皇之治”。楊堅又出兵北伐，征服了突厥，解除了後顧之憂。下一步，楊堅就要平定江南，完成統一大業了。
當時，南方除了南陳之外，還有一個後梁國，都城在江陵。後梁是西魏扶立的傀儡政權，長期作爲西魏、北周的附庸。公元587年，楊堅覺得後梁沒有必要存在了，就把後梁皇帝蕭琮召到長安，給了他一個閒職養起來。楊堅隨即派兵進駐江陵，直接對南陳構成了威脅。
公元588年11月，楊堅命次子楊廣爲元帥，率領五十一萬大軍，大舉進攻南陳。隋軍兵分八路，分別從六合、襄陽、永安、江陵、廬江等八個方向出兵，聲勢浩大。隋軍東到海濱，西至巴蜀，在千里戰線上，向南陳發動了全面進攻，決心一口吞併南陳。
此時的南陳，國土狹小，國力衰弱，皇帝昏庸，朝綱混亂，已經是窮途末路了。南陳所依靠的，只有長江天險。可是，對於強大的隋軍來說，長江根本算不上什麼。
公元589年2月，隋軍大將韓擒虎、賀若弼，分別率領部隊，一舉突破長江天險，隨即向南陳腹地進軍。隋軍兵強馬壯，士氣旺盛，南陳軍隊根本抵擋不住，紛紛潰散和投降。隋軍各路兵馬所向披靡，進軍神速，高奏凱歌，南陳迅速土崩瓦解。
很快，隋軍包圍了南陳都城建康。當時，建康城內尚有十萬陳軍，但皇帝陳叔寶怯懦無能，又不懂軍事，不能組織有效的防禦。陳叔寶只知道與他的嬪妃們日夜啼哭，毫無其他辦法。
隋軍對建康城展開猛攻，只用一天時間，就攻入城內，活捉了皇帝陳叔寶。隋朝總共用了三個月時間，就滅掉南陳，實現了全國統一。至此，混亂的南北朝時代結束，中國歷史進入了又一個大一統的隋朝時代，歷史翻開了新的一頁。
在歷經東晉十六國和南北朝近三百年戰亂以後，隋朝重新統一了中國，成爲繼秦漢、西晉之後又一個大一統的王朝。隋朝創造了三省六部制、《開皇律》、科舉制、重開絲綢之路、開通大運河等許多影響深遠的功績，是一個輝煌時代；但它又是一個讓人民飽受痛苦，昏暗暴虐，致使二世而亡的短命王朝。因此，隋朝就像流星一樣，瞬間閃過，卻留下了耀眼的光芒。
記述隋朝歷史的正史，是《隋書》。筆者將依據《隋書》的記載，繼續撰寫《新視角讀隋書》。