羯人滅匈建後趙
羯族，原是匈奴的一個分支，人數不算多，在歷史上存在時間也不長，但卻出了一位英雄人物，名字叫石勒。
石勒是前趙政權的大將，後與前趙決裂，建立了後趙，並滅掉前趙，一度成爲北方最強的國家。後趙歷經七帝，享國三十三年。
《晉書》記載，石勒是山西榆社人，他的祖父和父親，都當過羯族部落的小頭目，其家族與漢人雜居。石勒少年時候，相貌奇異，志向和氣度與衆不同。長大以後，健壯而有膽量，雄武並擅長騎射，爲人俠義，很有智慧，人們都喜歡和擁護他。
西晉末年，八王混戰，民不聊生，又趕上災荒，人們活不下去，紛紛外出避難逃荒。西晉朝廷抓了大批胡人，當奴隸賣掉，以充軍餉。晉軍將兩個胡人用一個大枷枷住，以防止他們逃跑。
石勒當時剛滿二十歲，也被官府抓去，賣到山東當奴隸。當奴隸沒有人身自由，乾重活累活，而且時常受到毆打和侮辱。因此，石勒恨透了西晉朝廷。
公元304年，劉淵打着恢復漢朝的旗號，建立了漢政權，公開與西晉對抗。各民族的民衆紛紛參加，或者獨自起兵。在這亂世之中，石勒自然要大顯身手，他投靠了劉淵。
石勒作戰勇猛，屢立戰功，深受劉淵賞識和器重，很快成爲劉淵麾下的一員得力大將。石勒獲得劉淵信任，率軍與西晉軍隊作戰，屢戰屢勝，攻破鄴城、趙郡、鉅鹿、常山等地，佔領冀州郡縣百餘個，兵力達到十幾萬。石勒軍隊成爲前趙政權的主力軍之一。
石勒兵勢大盛，幾乎戰無不勝，不料，卻敗給了鮮卑人。西晉朝廷見石勒威脅很大，命鮮卑族段部討伐他。當時鮮卑族段部居住在幽州一帶，其首領段務勿塵率十萬騎兵，從背後襲擊石勒。石勒沒有防備，死傷萬餘人，部隊遭受重創。這表明，在當時，並不是所有的少數民族，都聯合起來對付朝廷，也有一些少數民族是忠於晉朝的。
公元308年，劉淵稱帝，授予石勒安東大將軍。石勒可以開府設置官吏，成爲前趙政權的重臣。石勒重用漢人張賓爲謀主，張賓精心輔佐石勒，爲他出謀劃策，運籌帷幄，使石勒勢力進一步增強。
石勒攻佔河北地區之後，又揮師南下，先後攻佔兗州、鄄城、襄陽、江夏等地。這個時候，劉淵病死。於是，石勒產生了野心，他想佔據江漢地區，圖謀自立。謀主張賓卻認爲，時機尚不成熟，勸阻了他。後來，東晉派祖逖北伐，收復了黃河以南地區。
公元311年，洛陽周圍全被前趙佔領，西晉實際統治者司馬越，率十幾萬晉軍主力東竄，途中病死。石勒得知後，認爲是天賜良機，於是親率輕騎兵去追擊晉軍，在苦縣寧平城一帶將晉軍包圍全殲。
這就是歷史上著名的寧平城之戰，也叫苦縣大屠殺。史書說，晉軍士兵和王公士庶十餘萬人，全被屠殺、燒死，有些還被吃掉。不過，吃人者並不是石勒，而是王彌的弟弟王璋。《晉書》對此記載得很清楚，說：“王彌弟璋焚其餘衆，並食之。”王璋是地地道道的漢人。
公元318年，靳準發動政變，殺了漢隱帝劉粲，自稱漢天王。劉矅從長安出發，北上討伐靳準；石勒也率五萬兵馬，從趙地南下相助。當時，石勒攻佔了河北，各族數十萬民衆歸順了石勒。
劉矅消滅靳準之後，登基稱帝，準備任命石勒爲太宰、大將軍，封爲趙王，但他內心十分忌憚石勒。石勒派使者去拜見劉矅，劉矅卻認爲使者是來偵探軍隊虛實的，把使者殺了，原本許諾的趙王爵位也不給了。劉矅把國號改爲趙，也有不讓石勒當趙王的意圖。
見劉矅如此行事，石勒大怒，說：“我事奉劉氏，盡心盡力，他們的基業，都是我打下來的。劉矅今日得志了，竟想謀算我。什麼趙王、趙帝，我自己就能當，哪用得着他們賜予！”
於是，公元319年11月，石勒自稱大將軍、趙王，在河北邢臺正式建立政權。後來，石勒又稱大趙天王，登基當了皇帝。爲了便於區別，史學界把劉矅政權稱爲前趙，把石勒政權稱爲後趙。
劉矅對石勒自立十分惱怒，但忌憚他的勢力強盛，不敢討伐，而是向西擴展勢力，在不長的時間內，平定了關隴地區，逼降了前涼。石勒也暫時沒有向劉矅開戰，而是向北攻佔了幽州，向東攻佔了青州，又趁着祖逖病逝的機會，向南渡過黃河，收復了豫州、兗州、徐州等地，戰果比劉矅更爲輝煌。這個時候，石勒的勢力，明顯大於劉矅。
公元324年，雄心勃勃的石勒，終於向劉矅開戰了。他派侄子石生進攻新安，掠奪前趙民衆五千餘戶而還。從此，兩趙開戰，雙方打了好幾年。劉矅也是一位英雄人物，奮起反擊，與石勒打得不可開交，互有勝負，雙方死傷慘重，百姓流離失所。最後，石勒由於實力強大，逐漸佔了上風。
公元328年，石勒派侄子石虎，率四萬兵馬攻擊前趙。石虎生性殘暴，是有名的悍將，前趙軍民畏懼，所到之處，有五十多個縣歸降。劉矅聞訊大怒，留太子劉熙鎮守京城長安，自己御駕親征。劉矅果然英勇，大敗石虎，並乘勝追擊，抵達洛陽城下。
石勒聞之大怒，親自領兵前去迎敵，兩軍在洛西展開大戰。劉矅雖然英勇，但敵不過石勒，結果，前趙軍隊大敗，被殺五萬多人。劉矅受傷十餘處，傷重被俘。石勒令劉矅給太子劉熙寫信，讓其投降。劉矅寧死不從，遂被石勒殺害。
公元329年，後趙大軍從洛陽揮師入關，一舉攻佔長安。劉熙宗族以及文武官員三千多人被殺，還坑殺了五千多匈奴平民。存在二十五年的前趙政權，至此滅亡，北方大部分地區，落入後趙政權手中。
後趙政權的建立和強盛，關鍵是有一位雄才大略的領袖人物。那麼，石勒當了皇帝以後，又是什麼表現呢？
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