亂世英雄起四方
從公元184年黃巾起義爆發，到公元220年東漢滅亡，這三十多年時間，是東漢王朝的末期。這一時期的主要特點，是朝廷名存實亡，天下無主，羣雄四起，戰火紛飛，軍閥割據，人民飽受苦難，陷於水深火熱之中。
《後漢書》記載，黃巾起義爆發之後，由於朝廷力量不足，大臣劉焉向皇帝建議，下放權力給地方政府，允許地方自建軍隊，以便於抗擊黃巾軍。劉焉當時屬於九卿高官，又是皇帝宗室，說話很有份量，漢靈帝便同意了。從此以後，地方實力迅速增強，加上朝廷衰落，便形成了天下大亂、軍閥割據的局面。
其實，劉焉提出這個建議，是有私心的，他見王室衰微，便想取得一個安身立命之所，割據一方。不久，劉焉主動向朝廷請求，去擔任了益州牧。益州是今四川一帶，十分富裕，號稱天府之國，加上山高路險，交通不便，很利於創建基業。
劉焉到任以後，整頓官吏，發展經濟，擴充軍隊，收買人心，同時重視利用道教的力量，很快實現了蜀地大治。力量強大之後，劉焉任命天師張道陵的孫子張魯爲漢中太守，命他截斷交通，斬殺漢使，斷絕了與朝廷的聯繫，形成了獨立王國。
劉焉野心勃勃，還想登基當皇帝，可天不保佑，他沒來得及就死了。劉焉死後，兒子劉璋繼位，繼續割據。劉璋卻沒有老子的雄心和才能，昏暗不明，後來被劉備滅掉。劉備在蜀地建立了蜀國。
袁紹，出身於東漢名門“汝南袁氏，”袁氏四代，有五人位於三公，門生故吏遍及天下，這是一個得天獨厚的優勢。袁紹看不慣董卓的專橫，憤而與之決裂，隨後憑藉家族勢力和影響，組織了十幾路的討董聯軍，卻沒有成功。
袁紹後來佔據冀州，又奪取青州、幷州，擊敗了割據幽州的公孫瓚，統一了河北，一時成爲北方最大的割據勢力。不料，在官渡之戰中，袁紹大敗於實力不如他的曹操，後又因爲內部分裂，被曹操各個擊破，地盤終歸曹操所有。
袁術，是袁紹同父異母的弟弟，但與袁紹不和，兄弟倆各幹各的。袁術是何進的親信，董卓專權後，封袁術爲後將軍。但袁術不肯依附董卓，逃往南陽，去發展自己的勢力，很快割據於淮南。孫堅、孫策、呂布等人，都曾經依附於他。袁術後來稱帝，結果不得人心，衆叛親離，最後被曹操滅掉。
曹操，出身於官宦世家，父親曹嵩，是著名大宦官曹騰的養子。董卓當政時，曹操在朝中任典軍校尉，因看不慣董卓的倒行逆施，棄官逃到陳留，散盡家財，招募義兵，參加聯軍，討伐董卓。
討董聯軍失敗後，曹操組織了精銳的青州兵，逐鹿中原，連連獲勝，在取得挾天子以令諸侯的優勢之後，更是如虎添翼。曹操打着皇帝的旗號征戰四方，對內消滅二袁、呂布、劉表、馬騰、韓遂等割據勢力，對外降服匈奴、烏桓、鮮卑，統一了中國北方，奠基建立了魏國。
孫堅，年輕時僅爲縣丞，在鎮壓黃巾起義中迅速崛起，官至長沙太守。孫堅勇武威猛，很有正義感，積極參加討董戰爭，兵進洛陽，其率領的軍隊，是唯一一支數次與董卓軍隊正面交戰並取得勝利的隊伍。孫堅後來與袁術聯手，攻打劉表，不幸陣亡。兒子孫策、孫權繼承他的事業，割據江東，最後建立了吳國。
劉表，是皇族宗室，時任荊州牧。在天下大亂之時，劉表割據荊州，他遠交袁紹，近結張繡，內納劉備，據地數千裡，帶甲十餘萬，從容自保，稱雄荊江，先殺孫堅，後抗曹操，稱霸一方。可惜兒子劉琮懦弱無能，劉表死後，劉琮就投降了曹操。
公孫瓚，早年爲涿縣縣令，經常親自率軍與鮮卑作戰，鮮卑人很怕他。在鎮壓黃巾起義中，公孫瓚率兩萬兵馬，大破青州黃巾，斬首三萬餘，威名大震。在天下大亂之時，公孫瓚擁兵佔據幽州，割據一方，後來被袁紹所滅。
馬騰，是伏波將軍馬援的後代，三國名將馬超的父親。馬騰年輕時家貧，娶羌女爲妻。羌人叛亂時，馬騰應徵入伍，平定羌亂，因功升爲偏將軍。董卓、李傕等拉攏馬騰，封他爲徵西將軍。李傕兵敗後，馬騰與韓遂結爲異姓兄弟，割據涼州，後來被曹操所滅。
劉備，是四方英雄之中，根基最淺，實力最弱，而又最爲成功的一個。劉備雖說是中山靖王劉勝之後，屬於皇族宗室，但血緣關係已經很遠了，只是一個姓劉的平民而已。劉備的父親死得早，家裡很窮，他與母親以織蓆販履爲業，勉強維持生計。
黃巾起義爆發的時候，二十三歲的劉備拉起了一支人數很少的隊伍，參與鎮壓黃巾軍。劉備先後投靠盧植、公孫瓚、袁紹、曹操等人，三十多歲才當上了平原縣令，很長時間沒有自己的地盤。但劉備胸有大志，謀略過人，善用人才，不屈不撓，經過多年努力，到五十三歲時，終於佔據了益州，稱霸一方，建立了蜀國。
除了以上勢力較強的軍閥外，還有大大小小的地方割據勢力，不計其數，僅關中一帶就有十多個，真是亂世英雄起四方！
羣雄四起，自然也亂了天下。羣雄們爲了爭奪地盤，互相攻打兼併，往往血流成河，屍橫遍野，人民流離失所，苦不堪言。亂世，是英雄們施展才能的舞臺，卻把人民推向了災難的深淵。
亂世，是災難，是痛苦，是暴力，是黑暗。人們應該企盼和做出不懈努力，永遠不要再出現亂世！