“蘭恩，沒想到在這裡遇到你，今天怎麼有興致過來？噢……旁邊這位是？”
艾倫·麥席森摘下了自己的法師帽，雙手抓在手裡對蘭恩說着，然後他看到了一旁的哈爾，略帶好奇的問蘭恩。
由於經常往來和志趣相投，他和蘭恩、康拉德、斯蒂比茲，都算是比較熟悉的朋友，不怎麼見外。
“這是我的好朋友，哈爾·衛斯理。他被多多王子大學錄取了，這幾天就要入學。所以我帶他過來，提前看看學校的環境。”
“馬上，他就是你的校友了。”
蘭恩笑道。
“那可真棒”，艾倫用欣賞的眼光打量了下旁邊的哈爾，和他互相打了個招呼。能考入多多王子大學的學生，都是優秀而富有天賦的人。
然後艾倫對面前二人邀請道：“我們實驗室就在旁邊，你們進去坐一坐？”
“樂意之至。”
蘭恩點點頭，他之前考慮過是否去拜訪一下艾倫，不過想着這樣有些冒昧，就取消了這個計劃。
現在艾倫當面發出邀請，他當然不會錯過。而且去邱奇實驗室這所，多多王子大學的頂級實驗室，對身旁的老友哈爾很有益處。
林蔭內的邱奇實驗室，依然像之前幾次來到這裡時一樣。
實驗室的門刷着天藍色的漆，略有些斑駁。十二片一尺見方，隱隱帶着綠色的的玻璃鑲嵌在上面。陽光透過門口的樹蔭，斑斑點點的灑在門框上。
走進實驗室內，哈爾的神情爲之一振。
蘭恩見狀，也伸手進口袋，關上了自己的便攜式控溫器，然後他瞬間感受到了實驗室空氣裡，那種大型溫度控制機所帶來的涼意。
邱奇實驗室中很是安靜。
這所以數學爲主要研究目標的實驗室核心區，是使用的一個巨型大廳，加上一系列小房間的佈置方式。
寬闊的大廳中，雖然正在工作的奧術師不少，但是隻有細碎的聲音在迴盪，那是低聲討論聲、筆尖劃過指尖的聲音、粉筆在四周黑板上移動的聲音，以及，書頁輕輕翻動和抽出紙張的聲音。
曾經被邱奇教授抱怨過，噪音太大的中繼符文計算機，早已經被淘汰。
據艾倫所說，那幾臺計算機在貢獻了大量的研究進度後，被捐贈給了學校，用於可選公共課的教學。
驟然來到這種，有些莊嚴肅穆的環境……
哈爾十分拘謹，有點像參加葬禮。
沒有太在意旁邊小夥伴的精神狀態，這種事情習慣了也就好了，蘭恩大方的跟着艾倫，拉着哈爾一起，坐在了邱奇實驗室舒適的沙發椅上。
“最近過得如何？”
旁邊有學徒送過來幾杯茶，蘭恩道謝接過，然後問對面的艾倫·麥席森。
艾倫捧着自己的杯子，身體前傾，回答道：
“沒有什麼大變化，還是那樣，整日裡計算、計算、計算……不過計算差不多是世界上，最有意思的事兒了，所以可以說，最近我過得和以往一樣好。”
“在你們的計算機幫助下，我們實驗室對外界請求的響應速度大大提升，但是依然有無盡的任務壓過來。福蘭特現在很忙碌，他也樂在其中。說不定啥時候，我就會建議福蘭特，轉到你們實驗室去進修一段時間。”
蘭恩笑道：“那可歡迎之至，我們實驗室正缺人呢，缺乏對計算機有理解的奧術師。”
“那正好，等過幾天他帶的兩個學生出師，我就問問福蘭特，他有沒有興趣去銀河實驗室進修”，艾倫笑道，“你呢，蘭恩，最近銀河實驗室怎麼樣？還有康拉德和斯蒂比茲他們最近如何。”
“唉，最近可是夠忙，同時開了三個研究，每個人都忙到飛起，而且人手捉襟見肘。最痛苦的一點是，我們缺人，還招不到合適的，看來等現在的事情告一段落後，就該把人才培養流程提上日程了……”
蘭恩訴苦道。
艾倫則毫不在意的聳聳肩：“習慣就好，缺人，纔是各大實驗室的常態。”
似乎是感慨，他接着對蘭恩說道：
“其實這種情況，從始至終，貫穿着奧術的整個歷程。所以，當年先賢們纔要普及教育，纔要建立完備的人才選拔體系，纔要將奧術的知識，毫無保留的散發給這個世界。”
“一切，都是爲了讓我們有更多的同類，讓我們在探索真理的道路上，有更多的助力，避免那種無力前行的孤獨感。也爲了讓我們所悉知的一切，有人傳承，讓我們離開這個世界後，有人接過我們的火把，繼續在這條看不到盡頭的路上，走下去。”
氣氛一時有些冷清，三人都有些沉浸於這番鄭重的話，背後的淒冷宏大感中。
還是蘭恩先打破這種氣氛，說道：
“對了艾倫，我最近被協會邀請，成爲了太陽神計劃的顧問，我們銀河實驗室也被邀請參與整個工程。”
“邱奇教授的實驗室，有沒有參加這個計劃？聽說這是這些年來，協會頭一次組織這種規模的工程。”
“當然”，艾倫說道，“又有哪項工程、哪項研究，能少了數學呢？”
“作爲領域內前列的實驗室，邱奇實驗室當然在被邀請之列。”
“不過，教授去參加了太陽神計劃的動員大會，我沒有過去，雖然我也是一位特約顧問……這可能有點不夠稱職，不過老師去參加的話，實驗室裡我實在是走不開”，艾倫笑道。
蘭恩點點頭，很是高興。
喝了一口解暑飲料，艾倫將話題轉到了一旁的哈爾身上：
“這位衛斯理先生，是來多多王子大學報名的？需要我幫你提前辦理下入學手續麼？”
蘭恩道：“不必，到時候我送哈爾來報名就好。他是應用數學專業，艾倫你可以考慮給他些好的發展建議。”
“唔……這很難，不過，只要衛斯理先生你第一年的成績不差，可以考慮來找我，我幫你尋覓個導師，不會差。”
“好的！”
蘭恩大喜，瞭解過這些的他，知道畢業後尋找導師，向來是畢業生們的一道鬼門關：“那艾倫你可幫他大忙了。”
然後他趕緊扯了扯，旁邊神情乖巧的哈爾。
哈爾立刻意會，向着艾倫道謝。