說是“老”朋友，其實是三位新鮮粉嫩的年輕小夥伴。
他們是剛從洛倫丹畢業的哈爾·衛斯理、依然在奧法職業技術學院學習符文設備製造專業的艾琳娜·福克斯，當然，還有從文學之城歐瑞根的頂級學府，歐瑞根文學院放假過來的索菲婭·瑞德。
他們是蘭恩初次離開家鄉，在洛倫丹的奧法學校求學時的同學。
也是他在這個世界上，最好的幾個朋友。
由艾琳娜率先發起，四個小夥伴互相通信聯絡，策劃了很久，纔有了這次行動。
本來，將聚會地點選在洛倫丹，應該會更加合適。因爲那是艾琳娜和索菲婭的家鄉，離着蘭恩和哈爾的家鄉拉文德很近，而且還是四人的母校所在地。那裡的風物草木，熟悉的建築街巷，認識的街坊鄰居和喜歡的飲食，都能喚起大家滿滿的回憶。
不過最終，經過幾次來往的信件交流後，四人還是選擇了卡特利特。
因爲蘭恩短時間內沒法回鄉度假，目前索菲婭和艾琳娜也都在奧法聯邦求學，索菲婭放假回家時還正好順路路過卡特利特。
而且哈爾和艾琳娜也很是好奇，蘭恩的實驗室如今的景象。
所以最終相聚的地點，直接選在了銀河實驗室，時間選定在夏天，還在上學的三人放暑假的時候。
這樣，需要走最遠路程的，只剩下哈爾。
…………
“小心，小心……”
就在剛剛，一輛型號不太常見的小型貨運款魔力蒸汽車，停在了銀河實驗室的門口。
然後兩位法師從上面走下來，告訴在警衛室兼職前臺的安保人員，他們是從卡特利特機場過來，給銀河實驗室的蘭恩·班納瑞先生，運送他辦理了航空託運的貨物。
這託運手續花了蘭恩不少錢，整整二十金幣，接近設備價格的十五分之一。
聽聞莫什帶來的信息，蘭恩趕緊放下手中的符文基板，走出來接收這批他擔心了一天、盼望了兩個月的設備。
蘭恩出示了徽章和託運手續回執單，確認了身份後，一邊施法協助兩位送貨的法師一起，用漂浮術將這批設備搬運進實驗室大廳中，一邊不住的囑咐着，生怕把這三臺寶貴的設備碰壞了哪裡。
這是三臺設備，是鐘聲實驗室的定製作坊，半手工製成的設備。因爲需求量太小，而且將來會有大量改進餘地，暫時不適合在工廠用流水線生產。
好處是質量很棒，但也因此，這幾臺設備的成本非常高。
高到蘭恩付款時，有點肉疼的地步。
還好由於蘭恩不留餘地的投入，還有幾項技術在弗裡登公司的專利回款，目前銀河實驗室的財務狀況非常良好，完全負擔得起這筆支出。
三個包裹的很嚴實的箱子，在蘭恩和兩位送貨法師的指揮下，慢慢的飄進了屋子。
“對，就是這裡，放下就好，小心……”
其實這種工作，使用帶漂浮術的懸浮手推車更穩妥。但是當初機場的貨物配送部門評估後，認爲還是僱傭同樣數量的法師更便宜，還不用消耗魔力晶石……
三套設備被放在了實驗大廳裡，原來放置那套印刷符文設備的地方。
之前那套印刷符文設備，被蘭恩幾人清理到了一邊的角落，準備等有時間就搬出去。
除掉包裝箱和保護用的充氣墊，蘭恩和其它人一起，將這三臺設備仔仔細細從上到下的檢查了一遍。確認設備完好後，蘭恩才鬆了一口氣，在簽收確認單上籤下了自己名字，並和兩位送貨的法師握手致謝。
“就是這些了？”
一起送兩位送貨的法師出門後回到實驗大廳，站在嶄新的設備前面，在一旁站的有點緊張的康拉德問道。斯蒂比茲緊跟在他旁邊，其餘的人在大廳另一側，圍成了一個弧形，遠遠地圍觀不敢上前。
“是的，就是這些了”，蘭恩回答道。
然後他瞅着周圍的這些研究人員，這差不多是銀河實驗室一多半的人了。
還有一位助理研究員和一位預研究員，也就是原來的一位助手和一位學徒，在和菲歐娜師姐和埃克特師兄一起，進行中繼符文自動通話交換機的研發工作。
那是協會派發的任務，雖然說工作量很多，但是報酬很是豐厚，不管是實驗室等級積分還是資金獎勵。爲了不影響實驗室主業的研發，蘭恩招募了當初被範內瓦導師派過來，在埃德瓦克研究時幫忙，並因此順利畢業的師兄和師姐。
他們四人在旁邊被實驗室租下的，原來給三位學徒，用於組裝伊扎德系列計算機用的屋子裡工作，所以目前不在場。
“我們，試試？”
斯蒂比茲奧術師在一旁提出建議。
他和康拉德看着前面嶄新的設備，眼中充滿着對新工具和新技術的渴望。
“好。”
蘭恩也有些手癢，愉快的答應下來，走上前去。
比起牆角那套印刷符文設備，這種符文雕刻設備使用起來反而更加簡單、更加人性化，也更加容易上手，可見鐘聲實驗室的研發實力。
蘭恩在肖克利奧術師他們那裡，沒用多久就學會了操作，並快速的變得嫺熟。
由於肖克利他們細心的教授，以及這種設備的稀少，目前蘭恩完全可以不要面子的宣稱，自己是世界上最厲害的微雕符文製作技工之一。
微雕符文雕刻專用的符文基板，材質也很普通，屬於常見單質，雖然之前它並不被應用在符文基板上。
比起普通的符文基板來，它有着更高的一致性、更高的純度，以及完全不一樣的魔力親和性。
它不算貴，甚至算上印刷符文設備所用的專用基板，以及消耗掉的多種魔法試劑的話，同樣的符文個數，微雕符文還要便宜很多。
所以，耗材部分的使用成本也很令人高興。
相對而言，更難的反而是設計部分。比起普通的符文設計，將符文用新的形態雕刻在基板上，需要考慮幾倍的影響。包括比普通符文迴路更加多的禁忌與易錯點，還有高速運行下的校驗、糾錯、可靠性保證問題。
“大家可以走近點看，這個沒有危險的。”
將設備連接在用於驅動埃德瓦克的大型魔力爐上，蘭恩看着其他人都站的挺遠，笑道。
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今天，本書有了第一位盟主‘淡藍色的淚滴’，楓竹受寵若驚。
我決定頂着986爆肝，這幾天在每日一更不變的基礎上，再陸續加更五章，以表達對這份鼓勵的感謝。
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