從江東往徐州，有兩條路，一條是從廣陵直接往北，經鹽瀆、淮陰到下邳，另一條是從歷陽北上，經塗中、壽春、下蔡到彭城。聽到高順、張遼在蕭關兵敗的消息時，高寵已率軍北抵淮陰，離下邳不到三裡餘里，離彭城僅爲一百五十里。
與心急火燎北返的高順、張遼不同，高寵這一次北上相對來說更從容一些，因爲他的北上沒有那麼大的負擔，呂布的生或死對於高寵來說，僅僅意味着北境的對手又換了一個。
淮陰，韓信故里，秦時設縣，漢末屬歸徐州。
其境內大部屬平原地帶，地勢平坦低窪，僅在西南面有丘陵起伏，洪澤湖波濤萬頃，如一顆燦爛的明珠鑲嵌其中。
“昔日韓信未顯之時，曾受跨下之辱，今我等後輩至此，當駐足勉懷之。”高寵信步下馬，將軍卒交與太史慈、陳登，自已牽着烈焰與周瑜、徐庶、雷緒帶着宿衛並肩入城。
“大人，我主危在旦夕，救急事大，望勿遲疑。”受呂布差遣，早已在淮陰城中等候的許汜一臉的焦急無奈。
高寵看也不看許汜，恭敬的停足於街旁的一處斷碑前，這一塊斷碑歷經四百餘年的風霜吹打，碑上的字跡已經模糊不清，但仔細辨認，還能依稀認出“淮陰侯信——”幾個字來。
“將軍之事寵自小耳熟能詳，將軍之名寵無日不慕傾神遊，今日到此，請信侯謹受後輩一拜。”高寵大聲說罷，撩衣襬向斷碑折膝而跪。
其時街市上路人如梭，韓信的這塊碑立在這裡當地的人早習慣了，今日忽見這一羣人恭敬的到此，爲首的那個臉黑黑的年輕人居然還當衆跪下，都不禁好奇的注目觀瞧。
在高寵的身後，徐庶、周瑜跟着跪倒祭拜，他二人素習兵法韜略，對於韓信的大名也是敬仰之至，隨後的雷緒稍稍猶豫了一下，終於也自跪下。
“大人，我主已將玉璽相送，並答應將女下嫁，爲何又遲疑不前，莫非是畏曹操之勢乎？”許汜情急，這一句無理的話脫口而出。
高寵祭罷，豁然站起身來，一對如鷹般的眼睛緊瞪着許汜，厲聲道：“汝自謂飽讀詩書，安識信侯之謀乎，汝不過一腐儒，寧知兵事乎？溫侯落魄至此，豈非汝等之過？”
許汜被高寵這連番的三問氣勢所懾，嚇得連連後退了好幾步，腳下一個不察，被一塊突起的石階一絆，踉蹌着坐倒於地，街上衆人見許汜樣子如此狼狽，皆不禁哈哈大笑。
高寵祭罷，也不理會許汜又羞又怒的樣子，自與周瑜、徐庶回至軍中，商議下一步的行動方略。
“許汜小人也，此番受辱，他日必逞口舌之利。”徐庶待高寵坐定，急諫道。
高寵哈哈大笑，道：“軍師，吾胸藏天下之志，安俱小人辱污，況公允自在人心，非許汜一人可左右，昔聞許汜、王楷在呂布帳下，獻媚爭寵、諂害良將，此等以虛名行偷盜之輩，不斥之奈如何？”
高寵這一番話說得慷慨激昂，聽者無不側目，周瑜讚許的點了點頭，道：“寵帥說得好，許汜之流不足畏，當務之急，我等急需謀劃下一步的行軍方向纔是。”
“寵帥，高順、張遼兵潰，曹軍兵鋒甚健，我等若冒然北上下邳，恐救援不成反被害矣！”徐庶頓了頓，上前一步諫道。
高寵伸手緊了緊頸上的束帶，神情自若道：“曹操麾下郭嘉、荀攸皆足智多謀之士，高順、張遼心急救主，疲師奔襲，一味用強而不知變，豈能不敗？故此，寵以爲我等當避實擊虛，選敵之隙而破之。”
周瑜笑道：“瑜也正有此慮。眼下曹操在蕭關駐有夏侯惇、李典的一萬精銳兵士，在下邳攻城的軍隊應該不會少於二萬人，這樣，加上派駐到各郡的偏師，就近守衛彭城的軍隊不會超過千人。”
“公謹，若敵倚城據守，並遣騎兵迅速來援當如何？”高寵將目光投向展在案上的地圖，沉聲問道。
“寵帥，曹操麾下善騎者，唯夏侯淵、曹休兩支軍耳，今夏侯淵急追高順、張遼於淮上，曹休虎豹騎圍呂布於下邳，兩軍皆不得脫身，此時我軍若能轉道攻敵薄弱之彭城，必能出其不意、攻其無備。”周瑜點指圖上的居於蕭關、下邳之間的彭城，朗朗而答。
徐庶撫掌道：“公謹言之有理，不過以曹操之能，不可能不知道我軍已北抵淮陰，庶以爲在實攻彭城的同時，再委以小股兵力虛張聲勢往下邳去，則可進一步迷惑曹軍，從而爲順利拿下彭城創造條件。”
周瑜、徐庶確實是不可多得的人才，三語二語之間便將整個戰局狀況分析的頭頭是道。
高寵哈哈大笑，大聲道：“曹操有郭奉孝、荀公達，我亦有元直、公謹，好——，此一番徐州之行，也讓中原羣雄見識一下江東豪傑的實力。”
下邳城外，夜，曹操大營，一派緊張繁忙的景象。
手持鋒利刀槍的曹軍將士自兗州出征已有月餘，儘管說取得了很好的戰果，但下邳城中呂布依仗着城堅壕深，猶在負隅頑抗，一時之間要想破城也不是易事，在這種情況下，曹營將士上下思歸之心日切。
司空曹操軍帳，就坐落在下邳的東南郊一處高丘上。
此際，帳中燈火通明。
一身華麗錦袍的曹操定定的站在掛着徐州地圖的絹卷前，皺眉仰首，已沉默了好長時間，在地圖上，蕭關、下邳、彭城、泰山、淮陰等幾處重要的地方都用顏色塗了圈，其中紅色代表着已軍，蘭色代表敵軍或其援軍。
時下，曹操目視的方向正是淮陰。
“公達，奉孝，自徵徐州以來，已有月餘，方纔軍中聽得有將士言：若劉表、張繡在背後進攻兗州，則勢危矣，兩位以爲然否？”曹操眯起眼睛，輕捻頜下短鬚，問道。
一直侍立在帳中的荀攸、郭嘉聽得曹操發問，相互對視了一眼，最後還是年長一些的荀攸道：“明公放心，劉表唯荊州以自保，張繡遊軍食於劉表，且兵新破，勢不敢動，至於袁紹，攸以爲此人徒有虛名，無膽氣見識南攻矣。”
郭嘉也道：“明公，呂布勇而無謀，今三戰皆北，其銳氣衰矣，三軍以將爲主，主衰則軍無奮意，夫陳宮有智而遲，今及布氣之未復，宮謀之未定，進急攻之，布可拔也。”
曹操神情一動，脫口道：“劉表、張繡、袁紹之輩無足慮，那江東高寵小兒如何？”
高寵，這個名字若是在一年前，還不過是隱隱於山野之間的一草寇耳，即便被朝廷加封了什麼刺史，在當今刺史、郡守遍佈的時候，也是一般的不爲人所稱道，更何況是身居司空位子的曹操。
但現在，一切都不一樣了。
高寵在短短的三年時間裡，居然將兵精將廣、承繼父業的孫策打得大敗，不僅穩穩的坐領了揚州的大部地區，而且其勢頭已直逼徐州，大有北進的態勢。
在好不容易將呂布這個猛虎驅入籠中之際，曹操回首一看，卻發現一個更可怕的對手正在慢慢靠近。
郭嘉面色凝重，沉吟許久，方道：“高寵此番舉兵北上，明爲相助呂布，實則爲一已之利而來，此人年紀雖輕，但行事向來鬼測莫定，破布之後明公南面之敵，當以此人爲最！”
曹操道：“方纔斥侯來報，高寵已從淮陰出發，往下邳而來，以奉孝、公達之見，高寵下一步當如何？”
荀攸諫道：“高寵用兵，向來講究虛虛實實，令人難以猜測其意圖，今日既明知我軍重兵屯於下邳，卻仍舉兵來援，此不合其以往矣！”
郭嘉亦道：“明公，公達說的不錯。高寵與呂布並無深交，其北上馳援的目的是爲亂中取粟耳，今豈有爲取粟而傷手乎？”
曹操低首，仔細的回味荀攸、郭嘉的話，然後再擡起頭，凝望紅蘭相間的徐州地圖，忽然間，曹操眼睛一亮，手指向地圖，口中急喚荀、郭二人道：“公達、奉孝，若汝是高寵的話，當先兵指何處？”
“明公的意思是——彭城？”荀攸臉色一變，聲音不禁有些發顫。
“彭城我軍，只有千餘人，倏然間若高寵真的兵到，城必陷，彭城若失，則久困的呂布軍必然心喜，極有可能選擇棄城與高寵會合，如此則徐州雖拔亦無功矣。”雖已是冬日，但郭嘉白皙的額頭還是沁出細細的汗珠。
三人相顧，皆一時無語。
稍臾，郭嘉長嘆一聲，道：“明公，唯今戰局，再不可稍有遲疑，呂布困獸，切不可縱，嘉以爲可掘沂、泗之水陷城，不出五日，呂布必破。”
掘水陷城之計一旦實施，決堤的水流涌進城內，必將召致城中百姓的大量傷亡，這一計雖能奏效，但實在過於陰毒，也有幹天和，郭嘉先前一直存在心中，並沒有向曹操諫議，但現在，眼見着戰事不可再拖，郭嘉無奈遂將此計獻上。
曹操聞言笑道：“奉孝好計謀，呂布據險城固守，以爲我一時奈何不了他，今番我必生擒此賊。”
荀攸不甘於後，道：“明公，劉豫州兵在左近，不如別遣其將兵彭城，一可阻扼高寵北上；二可緩解彭城兵少的危局。”
曹操聽罷，手舞足蹈，不禁喜形於色，大笑着朝着帳外喝道：“文烈何在，速傳我令，請劉豫州過來一敘！”
下邳城中，守軍已接近崩潰。
退守到城中的呂布軍卒一共有三千衆，除去彭城一戰中剩下的一千餘人外，其餘的多是隨陳宮駐紮在下邳的士卒，這些兵卒的戰鬥力與呂布軍精銳相比，相差甚多，若非下邳城池堅固，加上曹軍顧慮傷亡並未強攻，方能支撐月餘。
“奉先，敵軍圍困多日，城中士卒皆無心戰，汝可有保全之策？”貂蟬緊緊的將玲瓏的身軀包裹在白色的貂袍下，這一身白色襯着她肌膚賽雪的嬌顏，更添了幾分嫵媚、幾分嬌弱、幾分憐惜。
城外戰火紛飛，這對於貂蟬來說，已是司空見慣了的事，自從跟了呂布以後，一路轉戰鄴城、幷州、黑山、東郡、濮陽、彭城，最後來到這下邳，不停的奔波、不停的轉移，這彷彿已是生活的全部。
雖然這個男人說：要給自已幸福。
雖然這樣流離無定的生活，對於一個女人來說，遠遠談不上幸福。
但貂蟬無悔。
既然選擇了，就要勇敢的面對，無論榮華安逸，還是百轉艱難。
呂布的鬍鬚已經好些天沒有認真的梳理這了，蓬亂的頭髮下，一對自信無比的眼睛這時佈滿了血絲，自退守下邳之後，呂布三度出城尋戰，試圖以一己之力扭轉不利戰局，但面對數倍於己的曹軍，呂布再勇也不能矣。
將之驍勇者，可以一擋十、擋百，但若敵爲千計、萬計，又當如何？
“這酒就是太劣了些，要不然蟬兒可與我同飲一樽！”呂布醉眼朦朧，搖晃着舉起手中空空的酒樽，對着貂蟬道。
貂蟬見呂布沉浸於酒中，似醉非醉，似醒非醒，遂垂淚道：“妾一女流之輩，無力退曹軍數萬大軍，唯有效虞姬抹頸身謝夫君耳！”
說罷，貂蟬倏然上前，拔出呂布腰間的佩劍，橫架於玉頸之上，刀鋒襯着雪白無暇的肌膚，頓沁出點點鮮紅的血珠，這一紅一白，映襯着貂蟬美如天仙般的姿容，讓人一見更是我見猶憐。
楚漢相爭四年，最後一戰在垓下，項羽被漢軍團團圍困，四面楚歌，虞姬爲了不拖累他，拔劍自刎，今日呂布的情況亦如當年項羽，貂蟬說效仿虞姬，就是此意。