白里安的眉頭皺了起來，轉向喬宇問道：“巡閱使閣下這位年輕的外交官所說的進一步行動究竟指的是什麼，難道貴方要幫助德國人不成？”
“呵呵，特使先生多慮了，我們是堅定的站在協約國一邊的，不過我國這種情況你們也清楚，尤其是西南剛剛經歷戰爭，可謂是百廢待興，投資的重點自然要發生轉變，不過你放心，我會盡量保證提供給協約國方面的物資的！”
白里安聽完了喬宇的話，頓時心中大罵，要是能相信你就怪了，這點典型的拿着物資威脅協約國啊，可是現在協約國偏偏就吃這一套，中國的物資對於協約國絕對不可缺少，而且泥腿巨人俄國還要仰仗着中國輸送軍火，這就讓協約國方面更加依賴喬宇的支持。
不管多麼出色的外交官對不能無視現實，現在是英法求着喬宇，而不是喬宇求他們，只要你們膽敢不交出權力，喬宇就有足夠的辦法讓英法承受巨大的損失，切斷物資供應，招回歐洲的勞工，總之喬宇有的是辦法讓他們屈服。
白里安也看透了如果不在關稅問題上鬆口，就別想拿到支援，眼前這個年輕人可不是北洋那些笨蛋，因此白里安笑道：“既然西南堅持討要灌水的權力，我認爲這是可以商量的，爲了避免混亂，我建議採取逐步交權的辦法，時間就定爲十年，這段時間之中我們幫助西南培養人才，讓你們熟悉關稅收取的模式，慢慢增加中國官員數量，你們任何這樣如何？”
白里安又無恥的使出了拖延的辦法，不只喬宇不相信，就連顧維鈞也不信啊，再有十年歐洲早就結束了，那時候你們都能恢復元氣了，還會屈服麼，現在就是趁你病。要你命的時候，怎麼可能退縮啊。
“特使先生，你用這種搪塞的態度對待盟友是不是有些過分了。而且關稅是一個國家和權力，不存在歸還西南這一部分的事情，我們要商討的是整個關稅！”
顧維鈞這個時候可以算是獅子大張口，直接討要全國的關稅權力。一邊的朱爾典也不願意讓白里安孤軍奮戰，因此也插話了：“顧先生，在這場戰爭之中，喬巡閱使率先同協約國達成合作意向，對協約國給予了巨大的幫助。正是這種貢獻我們才答應談論關稅的問題，至於推及到整個中國，未免有些不合適了！”
“朱爾典先生，既然貴方不願意談論全國的問題，可以不討論，但是十年的期限太長了，中國人沒有那麼笨，一年時間培養海關人才已經足夠了。這是我們參戰的基礎。絕對不能改變！”
喬宇清楚海關人才中國的確培養，但是十年那就是太扯淡了，英法可不是好東西，英國還答應印度人只要幫他們打仗，就給予印度獨立的地位，不過一戰一結束。英國人馬上就把諾言拋到了九霄雲外，因此最好最要在一戰期間將關稅權力徹底掌控在自己的手中。只有這樣才能夠保險。
“巡閱使閣下，海關人才是很專業的。一年絕對不行，我認爲至少要三年時間，另外我希望你們派遣軍隊人數要達到五十萬，勞工一百五十萬！”
喬宇頓時就把腦袋搖了起來，現在西南三省的軍隊加起來也就十萬出頭，要招募五十萬軍隊那好耗費多少精力，況且還要將這些人送到歐洲，簡直是不可能的任務！
“特使先生，派遣軍隊和勞工都不是隨便說說的，現在從遠東到歐洲的航路已經忙碌到了極點，我們根本沒有那麼大的運力，而且軍隊必須經過完善的訓練，我絕對不允許中國軍隊到戰場上當炮灰，我們已經做出了估算，最多就能夠派遣八萬名士兵，而勞工總數也不能超過一百萬，而且協約國方面也沒有那麼強大的組織能力！”
四川如今工業發展飛速，也急需勞動力，中國雖然人口不少，但是也不能隨便就派到歐洲去，白里安顯然對於喬宇給出的數字並不滿意，聳聳肩說道：“巡閱使閣下，歐洲是一個大戰場。不到十萬人的部隊就是一次戰役的消耗而已，根本就解決不了問題，你們應該拿出更大的誠意！”
“特使先生，請注意您的措辭，關稅權力本就是中國的，我們只是拿回來應該屬於我們的東西而已，這不是交換，我們派兵也只是基於國際道義，只有你們先認識到了錯誤，我們才能夠談出兵的問題！”
雖然雙方都清楚這就是一場人命換權力的交易，但是顧維鈞卻發揮了外交官顛倒黑白的本事，這不是交易，而是協約國認錯之後中國的施捨，一下子就改變了事件的性質，白里安並不甘心退讓，但是又沒有別的說辭，頓時場面上就陷入了尷尬之中。
“特使先生，您一路勞乏了，暫時先休息一下，再看看四川的大好河山，休息好了之後，我們再談這個問題，中國已經失去關稅權力幾十年了，我不在乎這幾天！”
喬宇這句話說完之後，白里安氣的差點吐血，你不在乎時間，可是我在乎啊，歐洲正在玩命的，我哪能拖得起啊，不過白里安也知道今天的談判就暫時到這裡了，自己的確是小瞧了四川的決心，任何的拖延辦法都是行不通的。
白里安現在的確需要在乎時間了，歐洲的戰場另外一場更加恐怖血腥的戰爭已經爆發了，英法集中了三十九個師的龐大兵力對索姆河發起了進攻，這場戰爭是霞飛發動的，他要通過攻擊索姆河一線，迫使德國從俄國前線以及凡爾登撤軍，緩解其他方面的壓力，同時大量消滅德軍，攻破德軍的防線。
在日德蘭海戰之後，英國和法國都比較擔心德國會再次衝擊海上封鎖線，受損嚴重的英國本土艦隊究竟能不能擋住德國人已經成了未知數，因此儘快打敗德國成爲了英法共同的心聲，在索姆河戰役之中，英國人投入了三分之二以上的兵力，可謂是下了血本。
從六月二十四日開始英法開始對德國的防線開始了猛烈的炮擊，身在歐洲的陸建章等人也得到了戰爭爆發的消息，陸建章，龍濟光還有張孝淮三個人聚在地圖之前，正在研究戰況。
龍濟光看着地圖搖了搖頭：“老陸，我看這英法指揮官也不斷高明，既然是準備突破對方的防線，那最關鍵的就是出其不意，攻其不備，他們一連轟擊了一週，不是在告訴德國人他們要開始攻擊了麼！”
陸建章來到歐洲已經將近一個月的時間了，手下的士兵都在進行適應性訓練，起初陸建章等人也被歐洲大戰的殘酷嚇住了，動不動就是幾千門火炮，數百架飛架，炮彈發射都是以萬爲單位的，戰場上每一寸土地都被犁了一遍，這種聲勢也真嚇人。
不過見得多了，他們也發現了英法軍隊戰術死板的問題，完全是在憑着力氣蠻幹，張孝淮感受的最爲深刻，“兩位老兄，這也怪不得英法，誰讓他們沒讀過孫子兵法呢！”
正在聊天之時，李宗吾慌慌張張的跑了過來，氣喘吁吁的說道：“三位，中國軍隊要被拉倒前線去了！”
聽到這個消息陸建章等人頓時大驚無比，“李先生，你不是開玩笑吧，不是要進行四個月的適應性訓練麼，這才一個月而已，士兵們的身體素質根本沒有調整好，怎麼參戰啊！”
張孝淮也說道：“李先生，你沒有搞錯吧，現在參戰可是拿着弟兄們的生命開玩笑啊，我作爲參謀長堅決反對，喬帥他絕對不會同意這麼蠻幹的！”
“兩位，你們先彆着急拒絕，看看今天的戰報吧！”說這話李宗吾將一份報表交到了陸建章的手中，大傢伙仔細一看，頓時眼睛睜得老大。
“李先生，這英國人是豬不成，怎麼一天就有八萬多人死亡啊？”
張孝淮更加冷靜一些，仔細看了看戰報，頓時明白了，原來德國人集中起來大量的馬克沁機槍，這些機槍成爲了收割生命的死神，對於機槍的重視還是德國從四川那裡學來的，一戰爆發之後，機槍的確是很好的武器，在索姆河戰場之上德國集中了將近兩千挺重機槍，一天下來，掃到了八萬多名英法士兵，頓時英國人的兵力就捉襟見肘起來，現在統帥部正發瘋一般的調用軍隊到前線參戰，中國這兩個師的兵力也被英法想了起來。
“宗吾先生，這是英國人承受不住了，迫切需要援兵啊，可是我們的軍力有限，訓練不足，真不是參戰的機會！”
“陸司令，我也清楚這些，可是國內現在正和英法談論關稅的問題，在這個時候如果咱們能夠打一個勝仗，對國內該有多大的支援啊，中國軍隊不是懦夫，是可戰之兵，只有這樣才能夠理直氣壯的討回我們的權力。”
陸建章，龍濟光還有張孝淮三個人互相看了看，他們也清楚這場仗是爲了政治目的來打的，不過顯然這場仗已經不能不打了，哪管將部隊拼光，只要能夠拿回失去的利權也足夠了，到了歐洲之後，他們更加清楚中國人這三個字的意義，哪管是戰死沙場也不能弱了堂堂中華的威風，要讓全世界的人都知道中國不只是東亞病夫！
“李先生，既然如此我們馬上籌備，七天之內中國軍隊一定能夠開到前線！”……)