11月8日，佐世保。
這個甲午戰爭後被譽爲日本大陸政策橋頭堡天然良港內桅杆林立，榛名號、霧島號，河內號、攝津號、肥前號、見島號、衝島號、敷島號、朝日號、三笠號、阿蘇號、生駒號、速浪號、秋津洲號、千歲號、宗谷號、利根號、築摩號、平戶號、矢矧號......等等！總計67艘戰艦殺氣騰騰。
2艘金剛級損壞，鞍馬號沉沒，長門級由於貴金屬短缺命運多舛！現在......中國國防軍又利用日本海軍集結的時間差拼命向臺灣輸送部隊！無論如何，這都是對日本海軍的羞辱！當被視爲國家力量的聯合艦隊怒火沖沖集結起來後，強大日本海軍終於展現出真正地強軍風采！榛名號升起了旗艦旗，艦橋內聯合艦隊司令山下源太郎中將扭頭看向遠處渾身焦黑的比睿號，指揮刀往甲板上狠狠一跺。清脆的撞擊聲，就是信號。所有日本軍官和水兵都看向那裡，帝國海軍的榮耀不是誰都能踐踏的！打敗愚蠢的陸軍不代表就能打敗海軍，打敗帝國！
出擊吧......。
悠長的汽笛聲從海灣內響起，榛名號率先打出“國魂再現”的信號，霧島號同樣發出“揚帝國國威”的旗語。河內號“等待我們凱旋”、攝津號“天皇板載”......。一艘艘雄壯的戰艦打出各式各樣鼓舞信號衝出水道，甲板上的水兵們鬥志昂揚，整個編隊綿延萬米之遙！25年前的甲午，同樣的旗語讓日本成爲亞洲大國。15年前的對馬，依然是這些旗語讓日本成爲世界強國！那麼這一次，他們還會凱旋嗎？公海上，匆匆抵達的美國巡洋艦看到這幅景象後，立刻向上海和檀香山發出電報：“日本聯合艦隊出動！確認發現8艘戰列艦（戰列巡洋艦）、2艘海岸戰列艦（重炮海防艦）、13艘巡洋艦、44艘驅逐艦和魚雷艇。”
瘋了！
當這個消息通過電波傳遍世界後，無數關注遠東局勢的人都倒吸口冷氣！除了正在改造中的4艘英式戰列巡洋艦。2艘建造中的長門級戰列艦，被視爲鎮國利器的2艘扶桑級戰列艦、和天龍級、球磨級這幾種纔開工的新銳外，日本海軍幾乎傾巢而出！黑壓壓的煙雲徹底遮蔽天空，遠東的海洋上閃爍着艦炮森寒的光芒。
那一刻。大英帝國暫停了調停，想的是應該先讓日漸壯大的中國人吃點苦頭。
那一刻，美國上下憂心忡忡，日本海軍的實力太強大了。
那一刻，莫斯科歡呼雀躍，看到了中國從西伯利亞撤軍的希望。
那一刻，將領們手指在地圖上來回移動。是渤海海峽，還是......臺灣海峽？
渤海海峽上，十餘艘海軍運輸船和數百艘民船、漁船被集結起來，一船一船將儲備在旅順、大連和天津等地的水雷撒入大海！“爺爺，咱爲什麼要堵死自己的海路？”遠遠地，一艘歸航漁船上少年認爲海軍應該出擊，應該去打敗日本。爺爺佈滿皺紋的老臉上有些失落，摸摸少年的頭：“咱先把籬笆扎牢了。將來總有希望造出更多大艦。”
少年點點頭：“爺爺，我長大要當海軍。”
“好好，長大了就去水師。將來當管帶。”
祖孫倆的對話中，旅順、煙臺和大連的軍艦被疏散至渤海灣，一枚枚沉重的錨雷被推入大海，隨波逐浪若隱若現。海軍水兵們死咬嘴脣，眼睛通紅。因爲推下去的不是光榮而是不如對手的憋屈。海軍是天生進攻的軍種，現在卻因爲實力不濟需要用水雷把自己封鎖在海港內。這和歐戰時無所作爲的奧斯曼海軍有什麼區別？他們一邊佈設水雷，心底暗暗發誓！這是最後一次，無論如何都是最後一次，將來的海軍除了進攻就必須進攻。幾乎在同時，臺灣海峽以東同樣在進行密集佈雷行動。多達300餘艘貨輪和民用船隻拼了命的往海峽播散水雷。沒有人在乎將來如何清理它們，也沒人在乎是不是把自己的路堵了起來，此時此刻誰都知道，一支龐大的艦隊已經衝出海港。
民國海軍人從開始就很清楚自己的地位，與二十年積累的日本相比，裝備人員技戰術都全面弱勢時。水雷、魚雷艇和潛艇被認爲是最好的防禦措施，總參謀部也早在幾年前就推演過這類情況，所以早已儲備好了充足水雷。堪稱亞洲最大規模的佈雷行動晝夜不息，總計1.3萬枚水雷在短短數天內被全部撒入包括兩個重要海峽在內的11處位置，國防部也再次向國內所有工廠下了3萬枚水雷的訂單。
11月9日夜。
南京通電全國和報紙，宣佈渤海和臺灣海峽全面禁航！
消息一出舉世震驚！要知道臺灣海峽是遠東地區最重要的貿易通道，每年有價值數十億美元的商品和貿易來往這條黃金水道，如今卻因爲新一輪大戰被水雷陣封鎖，這將耽誤多少利益？而這其中最着急的就是英國，佈雷封鎖的行動意味着揚子江流域和香港的最便捷通道被隔斷。白廳率先坐不住了！臺灣海峽是遠東地區最重要的戰略通道，有水雷阻擋楊秋可以很輕鬆在短時間內向臺灣島輸送至少兩到三個師的陸軍，然後讓海軍躲到海灣或者用潛艇和日本海軍捉迷藏，而且以日本目前的陸軍能力，是絕對沒有辦法擋得住那麼多軍隊的。所以將軍們開始討論是否有必要動用遠東艦隊確保英國利益和繼續盟友關係。
與此同時唐寧街也面臨着壓力，勞合喬治首相皺眉苦想。一旦遠東失控日本最終被逐出臺灣、朝鮮和庫頁島，將意味着日本的全面衰敗。這是將違背英國一貫執行的大陸平衡政策，但如果偏袒日本的話，那麼將肯定和中國翻，因爲這次事件完全是日本挑起來的！失去了公正的大英帝國，還能有足夠威信嗎？
該怎麼辦呢？
就在他苦思冥想時，愛德華格雷敲開了辦公室大門：“首相，我想我們有個很不好的消息。”即將卸任的他盡忠職守的履行着最後義務，將電報攤開在桌上：“這是剛剛收到的。中國政府和美國簽署了油田開發協議。他們將向美國採購價值數千萬美元的煉油設備，並且以百分十的股份換取技術援助，由美國石油公司幫助建設煉油廠。”
一個煉油項目雖然金額巨大，但也不至於這麼嚴肅吧？勞合喬治拿起電報還沒看。準備調侃老夥計幾句時，格雷已經嘆了口氣：“作爲附加條件，美國政府答應將2艘內華達級租借給中國海軍用於......訓練！還準備就採購4艘這款戰列艦進行協商。另外......中國國會在昨天上午通過了總額2億元的海軍緊急撥款，他們的海軍將領已經就是否購買全部四艘法國諾曼底級戰列艦展開討論和洽談。”
“上帝！”
勞合喬治幾乎跳了起來！歐戰後軍備競賽並沒結束，反而越來越激烈，日本開始着手天城和加賀計劃，而美國國內有4艘科羅拉多及、6艘南達科他級和5艘列剋星敦級在建造中！法國。意大利都在着手海軍計劃，面對這樣的景象已經無力進行海軍競賽的大英帝國不得不開始準備撮合各國談判，現在談判還沒開始，中國人又加入了進來！
一口氣8艘戰列艦採購計劃......他們瘋了嗎？！
愛德華格雷甚至勞合喬治擔憂什麼，歐戰已經耗盡了大英帝國的元氣，愛爾蘭問題又加重了災難，龐大地皇家海軍僅僅是表象，內裡的虛弱連中國人都已經看出來了！否則他們怎麼敢這樣做呢？他想了想後。離任前最後勸道：“喬治，不能讓事態惡化，我們無法組織一次遠征。甚至連派遣部隊都不可能了！現在已經不是十年前，適當的戰略收縮可以讓我們爭取到足夠時間，去撫平創傷。”
他說完後，放下電報微微一笑離開了辦公室。
勞合喬治看看背影，又拿起電報高舉的手最終慢慢放了下來。
就在他艱難做出抉擇的同時，伯納德也再次來見楊秋，將電報放在桌上。失控的局面讓他非常惱火，指着禁航令說道：“副總統閣下，請問這是什麼？封鎖國際海峽是違反人道的行爲！貴國將承擔一切所引發的後果！”
伯納德沒有前任的舉重若輕，雖然也在中國生活了十幾年。但比起朱爾典顯然急躁了許多，更相信大英帝國的靠山。所以他的語氣非常急促，必須豎起耳朵仔細聆聽才能分辯詞彙。但他也有苦衷，如果僅封鎖渤海海峽也就算了，可臺灣海峽涉及到大英帝國在遠東的大半利益，這條海峽密佈水雷的話。新加坡和香港的遠東艦隊就需要繞道臺灣海外，而揚子江龐大地英國商利益也要繞道，光是運輸成本就至少增加一成。
楊秋冷冷看着這位衣冠楚楚的英國大使，動作輕柔的將電報推還給了對方：“請閣下看清楚，我們沒有選擇！這不是我們的選擇，是別人強加給我國的戰爭！水雷是武器，步槍也是武器，難道貴國爲了盟友利益，連我國最基本的自衛權利都要剝奪嗎？如果是那樣，那麼這場談判就沒有任何必要進行下去了！我會轉告南京，取消全部對話。如果真要承擔後果，我想我們這些軍人願意主動扛起來！”
伯納德目光閃閃，心裡是真的着急了。不能失去印度，日本也不能倒下，這是英國必須堅守的底線，但現在這個底線正在受到挑戰！中國在西北的軍事行動已經威脅到印度安全。即將爆發，不應該說已經爆發的新一次中日交鋒又將挑戰第二條底線。這是英國絕不願意看到的，說道：“副總統閣下，我想我們不需要在兜圈子了，用貴國的話來說，不妨打開天窗說亮話吧。”
“很簡單......。”楊秋起身雙手撐着桌子，說道：“我們願意接受貴國的一切調停，也願意接受您的意見，但在這之前我們希望大英帝國站到公正的立場上！如果沒有公正，那我們也沒有必要繼續坐在這裡了。”
公正？怎麼樣纔算公正呢。
遲遲沒有答應中止全部不平等條約的情況下，自然說不上公正兩個字，而且英國至今還保持着英日同盟協議，在這種情況下來調停根本無法取信中國政府。突然間，他八年前的中國和八年後已經截然不同，先不說日漸壯大的工業能力，光是西線震驚了世界的那場戰役，就能看出這個國家已經有了一支能保證領土安全的軍隊！雖然他們的海軍依然弱小，但即使失去全部海軍，誰有能真正談封鎖幅員遼闊的完全能自給自足的中國呢？
伯納德深吸口氣，習慣性地用摸摸手指：“那好，讓我們來聽聽雙方的建議。”
有了這句話，楊秋立刻說道：“全面終止滿清時期不平等條約，確保我國在西北5的駐軍和移民權，但數量我們可以適當縮減，並就印度和西北等問題簽署和平條約，我們將保證不會侵犯貴國在這些地區的利益。”
這些條件早已說了無數遍了，伯納德也沒有興趣繼續糾結，問道：“那麼日本呢？”
“退出臺灣、朝鮮和庫頁島，賠償我國一億元損失。”
苛刻的條件讓在座的他頓時皺眉，但卻出奇沒有任何表情，點點頭：“我會轉告我國政府的，在這之前......。”
“在這之前，我們不會停止任何自衛行動，這是一個國家的最基本權利！”楊秋直起腰，走前一步：“大使閣下，我理解貴國的擔憂，所以我已經致電總統閣下重新考慮江布爾州問題和西北駐軍移民數量......這是我的最大誠意了！從始至終我和我的國家就沒有向外擴張過一步，我們的軍隊除了聽從貴國指揮打擊窮黨外，至今都守衛在領土範圍內。或許您不會相信，但還是想說，對於我們這代人來說，最重要的是建設好國家。”
“我們中國......不需要殖民地！”
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