@@@此時此刻，無論蠢蠢欲動的北面，還是專注大選的南面，都已經不能阻擋國防軍拿下廣西的決心。
夜幕下的桂林城一片死寂，沒有燈光沒有喧囂，就彷彿一座失去了生機的古城。只有不時傳出的女人哭喊和尖叫，告訴別人在這片黑暗中很多人已經處於瘋狂邊緣。
城西原來的巡防軍衙門內木炭紅紅，幾口大鍋裡湯汁翻滾，狗肉飄香，數百匪兵圍在一起吃的不亦樂乎，幾個小頭目還摟着幾乎赤裸女人肆意調弄，旁邊黑暗裡還能隱約聽到粗重的喘氣聲和被捂住嘴巴後鼻腔裡發出的呻吟。
對此陳浩輝怒火中燒，但也知道這批士兵裡有不少是唐繼堯安排來的探子，所以再難忍受此刻也必須裝作無視，甚至爲了完成任務還故意和小頭目們說笑幾句，然後才鑽回房間。房間內同樣燒起了火鍋，方瑞和幾位同來的夥伴見到他後立刻起身，其中兩人飛速通過窗戶和門縫，監視外面是不是有耳朵。
方瑞壓低了聲音，神情興奮：“老九剛纔和融安的敗兵一起回來了，動手的是一師3旅。他媽的！那叫個痛快，三十分鐘就強攻而下。”得到自己部隊的消息，大夥格外的激動，恨不能立刻跑去宰了唐繼堯，早點解決這幫惡棍。
“柳州也打下來了！現在8旅、16旅的先頭部隊已經到了外面，加上融安的三旅，只剩繼續往東過灕江走陽朔去廣東一條路了。”方瑞狠狠灌了口酒，渾然沒注意到陳浩輝臉色凝重，問道：“你那邊怎麼樣了？唐繼堯得到融安的消息該跑了吧？”
陳浩輝搖搖頭：“恐怕任務要改改，唐繼堯他決定死守。”
“死守？！他瘋啦，這點兵馬就想對抗我們三個旅的合圍？！”方瑞差點跳起來，旁邊的夥伴也很詫異。按照原先的計劃，先讓唐繼堯佔領桂林城，借他的手把廣西勢力狠狠打一下，給自己藉口進入。同時部隊迅速掐斷柳州、永安關和融安三個方向，擺出一副合圍強攻桂林的架勢，逼迫唐繼堯不敢久留繼續向陽朔逃竄。由三師7旅在陽朔設伏堵截，打一場小倉山式的圍殲戰。這樣也能減小對桂林城的破壞。
所以聽到唐繼堯居然不走準備死守桂林！大家非常意外。
陳浩輝拿出記錄下來的佈防圖，遞給方瑞：“西北面城牆有個破洞，立刻派兩組人出去把情報交給部隊。”方瑞接過佈防圖還沒說話，忽然覺得信紙硬硬的，翻開一看赫然是爲了開打後識別用的特製身份牌，驚道：“你瘋了？不帶這個東西被抓住就死定了！”
陳浩輝翻開口袋，摸出貼身收藏的黑骷髏銀章，還把民元式手槍都給了方瑞：“唐繼堯已經下令要我住到他那邊去，這些東西帶在身上恐怕會出意外。”
“他懷疑你了？”方瑞一把抓住肩膀，旁邊夥伴也全都屏住了呼吸。
“應該沒有，因爲他把劉存厚和其他當家的都叫過去了，我估計是防止有人三心二意通敵。還有一件事，這幾天梅又臣多次出入城內的幾家曰本洋行，還把搶來的浮財拿到法國銀行換成了支票，目前支票還在他身上。唐繼堯的衛隊也在趕製布包，我猜可能是用來裝金銀細軟的，這筆錢數額巨大，開戰後要想辦法保住。”
“那你呢？”聽到他有訣別的意思，方瑞着急問道。
陳浩輝舉起杯子一口喝完，烈酒讓他擰了擰眉毛，然後眼神堅定笑道：“唐繼堯不是那種沒頭腦的瘋子，他越是下令死守我就越覺得他想跑，從梅又臣的行動來看肯定是打算好一旦守不住就躲到曰本人那邊去，這樣想抓他就難了。所以我決定跟着，要是有機會就宰了他，要是沒機會就跟他去曰本。現在曰本和北面和我們都有仇，他無論去哪裡都是奇貨可居，說不定我有機會去曰本軍部或者見見袁世凱呢。”
聽完解釋大家明白了，他這是要借唐繼堯做跳板！但無論是曰本還是北面，都實在太危險了，此去肯定是九死一生！
陳浩輝轉身想走，可剛要拉門就轉過身來：“有機會的話帶我轉告司令，謝謝他請人治好我爹的腿，謝謝他讓我弟弟上大學，更謝謝他讓我們全村的貧苦人都住進了國家農場。浩輝此生已決，定然不負他的重託！”他說完，站直身體舉起了右臂：“諸位兄弟放心，等安頓下來我們再聯繫！記住我們加入情報部的誓言，爲手足，爲國家。”
“爲手足！爲國家！”
方瑞眼含熱淚站直了身體，四周的戰友也紛紛向他敬禮道別，房間內靜悄悄地，每雙眼睛都聚焦在他古銅色的臉頰上，一顆顆滾燙地心臟激烈跳動。
他走後方瑞立刻安排人將情報送出去，很快情報連同識別牌和勳章就到了前線指揮部，陳浩輝他們的出色工作讓蔡濟民最擔憂的內城情況逐漸清晰，向軍官們介紹道：“除了芳連嶺和龍關山各有大約一個團外，唐繼堯已經基本放棄外圍陣地全力固守桂林城。他已經下令拆掉民宅用的青石板，連大街上的可用石材都撬了，用它們和沙袋、門板圓木搭建了很多堅固的街壘。”
他看一眼站在旁邊的陸榮廷：“拿下桂林後唐繼堯部在軍械上到了很大補充，彈藥非常充足，繳獲的各類山炮和鋼炮多達四十餘門。陸都督上月才購買的16挺機槍和子彈也落到了他們手裡，倉庫裡還發現了十幾挺廣東仿造的麥德森機關槍，這些都被部署在堅固的街壘。此外唐繼堯還以這些街壘爲中心，挖空心思在沿街道兩旁的民居內構築火力點，大概是知道跑不掉，所以那些兵很瘋狂！每天都在縱酒行樂，叫囂臨死也要拉墊背。而且爲了不讓我們發揮炮火優勢，還強迫城內居民不得離開，在火力點和街壘附近還故意增加了老百姓數量。”
聽完城內的部署，杭志等人都倒吸口冷氣，這個唐繼堯真是瘋了，一邊是他自己火力猛增，一邊卻用老百姓做盾牌想借此遏制己方的炮火優勢，真是可惡至極！
陸榮廷更氣得渾身直哆嗦，被一個重九後才起家的毛頭小子逐出桂林已經火帽三丈，又因此不得不從此看楊秋臉色吃飯，現在見到他居然還想拉全城陪葬，鬚髮倒立怒道：“什麼也別說了，香圃你下令吧，老夫就是拼了這條命，也要宰了這個王八蛋。”
“都督稍安勿躁。”蔡濟民勸道，目光一掃杭志幾人：“情報說，唐繼堯把每段街道的防禦構築都交給不同部隊，我們也沒辦法全部摸清楚。尤其是都督府四周完全是梅又臣和滇軍一手部署。所以你們回去後務必要把這些消息告訴每位士兵！進攻中要儘量減少誤傷，儘量保護國民安全。”
“兩小時後天亮即發起進攻。33，162團清剿芳連嶺和龍關山外圍陣地，83、163團堵住灕江兩頭。31、82、161團和旅屬教導營第一梯隊，各團回去後都要挑選老兵組織突擊隊，配合熟悉城內道路的桂軍兄弟爲後續部隊打開通道。32、81團任預備隊。”蔡繼明看看錶：“司令最遲今晚能趕來，我不希望交給他的是一座廢墟，明白了嗎？！”聽到他三番四次囑託要保護百姓爲先，桂軍軍官們心裡都感動，陸榮廷也臉色好了很多，坐下耐心等待進攻開始。
剛剛投入使用的野戰電話系統讓陸榮廷和桂軍大開眼界的同時，也將一道道命令迅速傳遞到各支部隊。
上午八點整，戰鬥首先從桂林城北的芳蓮嶺打響，這是桂林城外爲數不多的制高點，唐繼堯不僅在這裡派駐了三個營，還派心腹帶領，爲了防止潰逃還組建了一支百人的督戰隊，以四挺哈乞開斯機槍和8門75毫米過山炮組成了嚴密的防禦陣地。
進攻這裡的是162團，作爲一支戰後組建的新步兵旅，在湖北和江南相繼到手，在70毫米輕型山炮還未定型前，16旅暫時只裝備了6門仿75毫米管退野戰炮，這次也通過湘江水道將這些大傢伙全部運來。
6門野戰炮一字排開，以每分鐘五枚的勻速對芳蓮嶺狂轟濫炸，和當初小倉山比這樣的炮聲遠算不上激烈，但一聲聲炮響依然如戰鼓般拉開了進攻桂林城的號角。掩體在爆炸下紛紛瓦解，劇烈地爆炸將一門57毫米過山炮掀翻，破片橫掃殺死了滇軍整個炮班。
壓制住敵人的過山炮陣地後，162團步兵發起了進攻，進攻山頭陣地永遠是步兵最不想幹的事情，而且還是熱帶雨林地區，隨着四挺藏在戰壕內的哈乞開斯機槍探出槍管。戰鬥一下子進入了白熱化。幸好162團在湘西剿匪中已經積累起了相當的山地叢林作戰經驗，噠噠的機槍聲一響，士兵立刻臥倒然後匍匐向左右迅速拉開距離，依託大樹和石頭，在輕機槍和手榴彈的掩護下咬着牙一點點往上攻。
當芳連嶺的槍聲越來越密時，對桂林的進攻也緊接着拉開……
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