張瑞和白墨“相見恨晚”，很快成了兄弟，兩個人一同去對面的小酒館喝酒，一壺酒下肚之後，兩個人已經是“同生共死”的異姓兄弟了。
“白兄啊，我跟你說，你聽我一句勸，這個白靈斛，你在梅源是買不到的。別在這裡浪費時間了。”張瑞喝了一口酒，壓低了聲音說道。
“怎麼會？”白墨面上一詫，“張兄，我來的時候可是打聽了，這裡的白靈斛產得最多最好，你該不會是想騙我吧？”
看着他眼中閃過的懷疑，張瑞心中有些發急了，他清了清嗓子說道：“你看你說到哪裡去了？我怎麼會想騙你？其實啊，你打聽得不假，梅源鎮的確有白靈斛，可是……”他頓了頓，看了看四周說道：“這些白靈斛就數張柏南家的最好，其它人家的根本不行。”
“那怎麼了？”白墨疑惑道：“我可以去找張柏南買啊。”
“你有所不知，”張瑞的聲音更低了幾分，用手攏住嘴說道：“張柏南家的白靈斛是不對外賣的。”
“真是有意思，”白墨笑了笑，搖頭說道：“他種了不賣，成色又好，放着錢不掙，只在家裡看着？張兄，你不會根本不認識張家，故意來騙我吧？”
“你看，”張瑞挑了挑眉，“我說的都是真的，沒有一點虛假，張柏南家的白靈斛是有主的，有人特意來收的。”
“噢？”白墨心頭一動，“什麼人？這麼大手筆？我去找張家說一說，分點不行嗎？我的價格不比對方的低也就是了。”
張瑞笑着搖頭，他一邊喝下一杯酒，一邊笑道：“白兄，不是我小看你，就算是你的價格不比對方的低，哪怕是高了，他張柏南也不能賣給你。”
“這是爲何？”白墨更回好奇的問道。
“這個啊，其實我也是才知道，”張瑞眼睛掃了一眼鄰桌上的水晶肘子，慢慢的吞了一口唾沫。
白墨立即會意，招呼小二說道：“小二，上盤水晶肘子，再把菜單拿來，給我這位兄弟再點幾道菜。”
張瑞一聽，立即眉開眼笑說道：“哎呀，白兄弟客氣了，客氣了！”
添了菜，加了酒，張瑞喝得幾分迷離之後，他看對着白墨開始狂說，那些話猶如滔滔的河水，連綿不絕。
他當真是張柏南的親戚，再加上他天性愛八卦，所以，張家的事兒大多他都知道得很清楚，只是後來張家發了跡，貧富差距太大，他與張柏南才慢慢少了來往，偶爾去也是求人家接濟，比如今天早上的情況。
就着酒勁，再加上今天早上的不甘心，張瑞把許多的話都告訴了白墨，包括他剛剛知道，張家的白靈斛是有人特意收走了，別人想買都買不到。
白墨問道：“你怎麼知道？這種事兒張家怎麼會告訴你呢？”
張瑞嘿嘿一笑，說道：“白兄弟，咱們梅源鎮有一家青樓，名曰暢春園，那裡面的小梅姑娘是我的相好，她後面那層院子時在的凝姑娘，那可是暢春園的頭牌，你知道，誰包着她嗎？”
白墨思索了一下，瞪大了眼睛說道：“難道是……”
“對，你猜得沒有錯，就是張柏南，而凝姑娘呢和小梅是同鄉，所以……哈哈……”張瑞後面的話，沒有再往下說，但是白墨已經心知肚明。
不遠處的洛九卿站起身來叫小二結了帳，轉身向外走去，已經足夠多的消息了，再往下問，恐怕就不太安全了。
白墨用眼角瞄到她走了，又灌了張瑞幾杯酒，看着他趴在桌子上睡了過去，也給小二結了帳，轉身出了酒館。
洛九卿對他說道：“今天晚上有得忙了，你扮成一個商人，今天晚上去張府中看一看。”
“主子，會不會打草驚蛇？”白墨略有些擔憂的說道。
“現在要的就是打草驚蛇，”洛九卿微翹了嘴脣，“我們的時間不多，不能在此地停留太久，這蛇不驚一驚，怎麼讓它出來現身？”
“是，屬下明白了。”
洛九卿和白墨回了客棧，白天平安過去，等到華燈初上，吃過了晚膳，白墨換了一套褐色繡花錦袍，懷揣着幾張銀票，從客棧的後門和洛九卿走出了客棧。
洛九卿身穿藍色棉袍，一副小廝的打扮，兩個人穿街過巷，繞到了張府的前門。
門上的家丁一見兩個的打扮不像普通人，又覺得十分面生，便客氣的問道：“二位，不知來此有何貴幹？”
白墨微笑道：“請問這裡可是張柏南張老爺的家宅？”
家丁一聽立即說道：“正是。不知您是……”
“在下是從外地來的，慕名而來，還請這位小兄弟行個方便，給在下通報一聲。”白墨說着，摸出一塊銀子來塞到家丁的手中。
家丁立即眉開眼笑，語氣更親切了三分，“行啊，您稍候，我這就去。”
“好。”白墨點了點頭，看着家丁撒腳如飛，一溜煙兒的奔向裡邊。
不久之後，家丁又快速跑了回來，“二位，請吧，我們老爺在書房中，請二位進去。”
“有勞。”白墨點了點頭，和洛九卿對視一眼，一同隨着家丁走了進去。
張府裡建造的不錯，園子裡的景緻也算是一流，現在雖然是冬季，但是園子裡仍舊是一片綠色，枝葉上還有未化去的雪，有夜間看上去分外美麗，月光揮灑，微風輕輕，倒有幾分春光的意味。
家丁在門前停下，對白墨說道：“請稍等，小的去回一聲。”
他走上臺階，來到門前輕輕拍了拍，“老爺，客人到了。”
裡面隱約應了一聲，隨後家丁推開了門，“請吧。”
白墨和洛九卿走了進去，房間裡的燈很亮，裡面佈置的雅緻大氣，牆上掛着幾幅名人字畫，看上去像是古董，價格不凡，多寶格上還有不少的擺件珍玩，在光線裡流光溢彩，晃人的眼睛。
書桌後面的椅子上坐着一個男人，大約五十來歲的模樣，頭髮梳得整齊，兩邊額角有些星白，一雙粗眉，右眉梢處有一顆黑痣，眉梢微動，那顆痣也跟着跳躍。
他的目光着重在白墨的身上落了落，就着燈光他看白墨和洛九卿的裝束，看出白墨是主事人，但這兩個着實眼生。
他伸手指了指一旁的椅子，“二位，請坐吧。”
白墨拱手謝過，轉身坐下，洛九卿卻沒有坐，站在了他的身側，微垂下頭。
這樣一來，主僕身份立現。
張柏南對白墨說道：“這位兄臺，如何稱呼？在下與你似乎並不相識，不知兄臺今夜登門來訪，可是有什麼事嗎？”
白墨淡淡的一笑，“在下姓白，一直做得的是藥材營生，說得直白些，就是倒賣一下，哪種藥材的行情好了，就賣哪一種。最近這一年一直做的是白靈斛的生意，可惜啊，除了數量上不能保證之外，質量上也參差不齊，在下聽聞梅源鎮是出產白靈斛的地方，特來此地打探一下情況，結果到了此地才知道，這裡就數張老爺家產的白靈斛質量最好。所以，今夜特來拜訪。”
聽到他是爲了白靈斛而來，張柏南微微挑了挑眉，眼中閃過一絲異樣的光，他沉吟一下說道：“原來如此。實不相瞞，白兄，我張家的白靈斛的確勉強算是過得去，但是，可惜得很，恐怕不能與你合作。”
“爲何？”白墨詫異道：“張兄可是擔心價格的事嗎？你放心，我出的價格絕對不會比別人低，這樣吧，別人出多少，我在基礎上加上三成，如何？”
三成，這個條件已經很誘人了，張柏南的眉心也跳了跳，只是，他抿緊了嘴脣，依舊搖了搖頭說道：“白兄心誠，在下明白。只是……”
“張兄有什麼難處，儘管說，只要在下能夠做到的，一定滿足。”白墨一臉真誠的說道。
“這……”張柏南爲難的皺眉，他思索了片刻說道：“事情是這樣的，在下與對方簽有合約，所產的白靈斛只能供應給對方，不能供應給他人。”
“噢？”白墨驚訝的瞪大了眼睛，“竟然還有此等事？生意往來，講究的公平合理，你買我賣，怎麼會如此的條款？莫非……對方出的價格奇高嗎？”
張柏南緊抿了嘴脣不語，房間裡立時安靜了下來，時間彷彿凝固，他的眉目映在那跳躍的燭光裡，顯有幾分憂慮和蒼老。
半晌，他似乎嘆了一口氣，“白兄，不能與你合作，着實遺憾，只是有合約在身，恕我不能違背。”他說罷，慢慢端起桌子上的茶盞，白墨看着他的動作，立即明白，他這是要送客了。
白墨趁着他低頭的功夫，飛快的與洛九卿對視了一眼，洛九卿點了點頭，白墨便站起身來說道：“好吧，既然如此，在下也不勉強。不過，張兄，在下一時還不會走，就住在王家老店，如果你想好了，有轉機的話，就請到那裡找我，希望能有這個機會。”
張柏南禮貌性的點了點頭，可誰都看得出，那不過是敷衍罷了。
白墨和洛九卿告辭，兩個人剛走到院中的樹下，忽然看到前面有燈光閃動，有人挑着燈籠慢步而來，隱約有環佩叮噹，還有淡淡的香氣襲來。
洛九卿和墨白停下腳步，那盞燈光越來越近，朦朧的燈光映着那人如花的容貌，她烏髮如雲，腮若桃花，一雙眼睛微垂，似乎只注意着腳下的路。
她來到樹下，側首看到站在那裡的白墨和洛九卿，不禁停下腳步問道：“你們是什麼人？”
“夫人，”家丁在一旁說道：“這兩位是來見老爺的。”
“噢。”女子沒有再多說什麼，又轉過了目光去。
洛九卿卻認出了她，她正是昨天晚上在客棧的花園中與男子會面的那個女子。
洛九卿給白墨遞了一個眼色，白墨伸出手臂虛虛一攔，攔住了女子的去路。