李斯入獄，於老秦而言代表着什麼？
不僅僅是劉闞等人清楚，各地的義軍首領，也都非常瞭解。那是老秦的最後一根頂樑柱！
也許只有那一心享樂，渾渾噩噩的秦二世不瞭解。
事實上，當李斯被打入天牢的消息傳開之時，各地義軍首領的第一個反應，全都是不相信。
有陰謀！
這一定是老秦耍的花招。
要知道，李斯剛剛提拔了章邯。而章邯就迅速的在渭水河畔，將周章數十萬大軍打得潰不成軍。按道理說，李斯如今更應該得到秦二世的重用，怎麼可能被打入天牢？再者，李斯的長子李由，如今可還在滎陽苦苦的支撐着時局呢……難道秦二世就不怕李由在滎陽造反？
不可能，決不可能！
在一時間，李斯入獄的消息，反而比周章潰敗更引人注目。
齊地田氏的攻擊，立刻放慢了速度。劉邦也退回了沛縣，張耳陳餘，在鉅鹿默默觀察時局。
所有人的目光，都集中在了咸陽和陳縣兩地。
官路上飛馬馳騁的斥候探馬，更絡繹不絕，傳遞着各種各樣的消息。
“老秦這一次，只怕真的是沒希望了。”
公叔繚輕輕撫摸着劉秦烏黑的長髮，仰天一聲長嘆，眼中不自覺的，流露出一抹哀傷之色。
老秦統一天下，公叔繚可謂是勞苦功高。
想當年，始皇帝剛剛親政，內憂外患，舉國惶恐。正是公叔繚、李斯這些人，在始皇帝的身邊，默默的努力，把局勢一點點的挽回。可沒想到，始皇帝剛一離去，老秦就轟然倒塌了。
秦二世，這是在自毀長城啊！
“公叔爺爺，李斯爲什麼會被抓起來呢？”
劉秦仰着頭，看着公叔繚好奇的詢問。他並不明白李斯對老秦的意義，可年僅十歲的他，多多少少也懂得了很多事情。只看今日父親帶着幕僚們前來拜望，劉秦就知道，事情很嚴重。
劉闞深信，李斯這一次入獄，絕不是什麼陰謀詭計。
因爲在歷史上，李斯的確是不得好死。但他有點想不明白，咸陽爲什麼會在這時候，將李斯拿下？
公叔繚一笑，神情淡然道：“無他，權勢耳！”
只這麼一句話，所有的疑團就煙消雲散了。在座之人，不論是蒯徹陸賈，還是叔孫通曹參，全都是才智冠絕之士。公叔繚只需要微微一提點，所有人立刻反應過來，包括劉闞在內。
自迴轉樓倉以來，劉闞並未放鬆對咸陽的關注。
李斯總攬朝政，山東局勢雖然混亂，然則卻能苦苦支撐。但同時，他和趙高之間的權利衝突，也日益加劇。趙高當然不希望有李斯這麼一個人存在。只是先前義軍勢大，趙高不敢輕舉妄動。
如今，李斯提拔章邯，而且大敗周章。
這也使得李斯在朝中的聲望一下子提高了許多，若再不出手，趙高害怕難以壓制。
另一方面，隨着章邯擊潰周章，咸陽危局也隨之化解。也許在趙高看來，如今出手，正是好機會。他與秦二世的關係，遠遠比李斯和胡亥的關係密切。一條莫須有的罪名，就可以把李斯拿掉……
“公叔先生，難道趙高就不怕李由造反？”曹參也忍不住開口詢問。
公叔繚沒有回答，而是把目光停留在了劉闞的身上。那意思分明是在說，這個問題你來解釋。
劉闞想了想，“趙高雖無才幹，但玩兒這種陰謀詭計，倒也的確是個好手。你看他只是把李斯打入天牢，卻沒有任何的行動。也就是在警告李由，你若是造反，我就先殺了你老父和兄弟。而且他會給李由一個希望，讓李由在滎陽拼死作戰，以求建立功勳，讓朝廷赦免李斯。
我觀三川郡之戰局，怕是很快就會結束。
到時候章邯大軍將東出函谷關，掌控山東局勢……呵呵，不過那個時候，也是李斯人頭落地之時。而章邯大軍東出函谷關以後，李由的作用也就將要隨之減弱，對趙高再無用處了。”
“可趙高如此，豈不是……”
公叔繚冷笑一聲，“一閹奴眼中，除名利之外，還能看出什麼？陛下一世英明，只在重用此人一事上，着實有些糊塗了！”
看得出來，公叔繚對趙高並沒什麼好感。
至於二者之間有沒有什麼恩怨？劉闞懶得去問，也不想去問。他現在所關心的，只有一件事，那就是如何才能從山東這糜爛的局面之中脫身出去，平安的抵達九原郡。從樓倉到九原郡，一路上危險重重。且不說別的，只那些割據各地的諸侯，就是一個很讓人頭疼的問題。
周章失敗，章邯出關中……
接下來會是什麼？
即便是劉闞不知道這一段歷史，也能推測出來一個大概。
陳勝吳廣先前能一帆風順，說穿了不過是運氣好而已。山東兵力空虛，加之朝廷對他們並不重視，才使得這支泥腿子大軍得以迅速發展壯大。不過，泥腿子終究是泥腿子，當老秦強大的國家機器開始運轉起來之後，立刻就潰敗下來。攻入函谷關，終於觸動了老秦的神經。
章邯出關中，陳勝不可避免的會走向失敗。
當陳勝失敗之後，整個山東的局面，怕是要錯綜複雜起來，甚至會出現一個短暫的平靜。
不論是咸陽，還是各路義軍，在這個時候，都是極其敏感而多疑。
如果在這個時候北上，很可能會面臨各方的圍剿。劉闞可不會認爲，他有能力對抗整個天下。
一個適當的時機！
劉闞需要一個適當的時機……
只有當老秦和各路義軍重燃戰火，劉闞纔有機會，順利的北上九原郡。
劉闞是這麼認爲，同樣的蒯徹等人，和他是同樣的想法。怎樣把這池水攪渾？纔是當下重中之重。
會稽！
劉闞知道，陳勝失敗之後，各方人馬都會偃旗息鼓，靜觀事態變化。
而破壞這種平靜局面的，正是那渡江而來的項家兵馬。在項羽渡江之前，劉闞必須要搶先佔居優勢。唯有如此，他纔有機會和各路兵馬進行交涉，纔有可能，順利的北上前往九原郡。
可是，該如何搶佔這個先手呢？
眼見着已進入八月，隨着秦軍出擊，山東的局勢一下子發生了翻天覆地的變換。
周章節節敗退，先是退守曹陽（河南省三門峽西南）。可沒等周章來得及重整旗鼓，章邯以長史司馬欣爲先鋒，以八千中尉軍爲主，兵臨曹陽城下。在渭河畔，周章親眼見識到了號稱老秦第一軍的中尉軍，有着何等強大的戰鬥力。那些傢伙，簡直是悍不畏死，而且精於戰陣。
當時章邯把驪山刑徒組織起來，詐稱百萬之衆。
但卻沒有出擊，僅僅是靠着中尉軍，在片刻之間，摧枯拉朽一般的把周章的中軍撕成了碎片。
章邯很聰明，深知那臨時組織起來的百萬兵馬，不過是烏合之衆，而且軍心尚不穩定。
所以在渭河應戰的時候，他只派出了中尉軍出擊。就是憑藉着萬餘人的中尉軍，不但擊潰了周章大軍，而且還震懾了麾下的兵馬，使得那些原本心懷鬼胎的刑徒，立刻老實的聽命。
周章在曹陽，僅僅堅持了十五天，就被司馬欣攻破了城池。
潰敗之下，周章只能退守澠池。然而這個時候，經過三十日短暫訓練休整後的秦軍，在章邯親自督帥之下，抵達澠池。三天之後，澠池失守……周章走投無路之下，在澠池城中自刎身亡。
與此同時，爲解救老父而拼了命的李由，也迎來了轉機。
吳廣久攻滎陽不下，軍中人心浮動。陳勝眼見周章失利，命吳廣率部火速入關，馳援周章。
在陳勝命令傳遞到滎陽城下的時候，滎陽已是強弩之末。
吳廣不想功虧一簣，所以對陳勝的命令拒不接受。於是，陳勝使者買通了吳广部將田臧，將吳廣擊殺。隨後，田臧自領上將軍之職，留部將李歸繼續圍困滎陽，自己則率麾下精銳人馬，試圖西進救援周章。
然而，沒等田臧抵達雒陽，周章已全軍覆沒。
一時間，田臧也猶豫了……就是在田臧猶豫之時，章邯挾澠池大捷之勢，迅速的殺出關中。
敖倉一戰，張楚軍再遭重創。
田臧在亂軍中被殺，秦軍趁勢追擊，將滎陽城外的李歸所部擊潰。
持續了整整六十日的滎陽之戰，就此結束。三川郡又重回帝國之手，章邯屯軍洛陽，虎視山東各路兵馬。
從章邯在渭河擊潰周章，到復奪三川郡，秦軍一共只用了五十天的時間，徹底扭轉戰局。
面對秦軍這疾風暴雨的攻勢，所有人都是心驚肉跳。
九月中，秦二世再次發出了詔令，命九原郡郡守，上將軍王離盡起北疆三十萬秦軍，自雲中、雁門、太原各郡出擊，平剿各路兵馬。張耳陳餘不敢繼續北上，留駐鉅鹿，並擁立武臣爲趙王，試圖在河北地區，來阻擊王離大軍。同時，張耳派人前往齊地，向田儋請求援助。
“子房，這該如何是好？”
劉邦有些惶恐，“田儋退兵，王恪司馬欄沒有了齊軍的牽制，定然會合兵一處，圍剿我沛縣。”
張良也不禁苦笑搖頭。
“未曾想，老秦竟然如此善戰。周章數十萬大軍，在旬日之間全軍覆沒，實在是出乎我預料。”
他想了想，展顏一笑道：“不過沛公無需擔憂。章邯所部雖復奪三川，怕也已經疲憊不堪了。他那百萬大軍，也是臨時拼湊起來。之前主要是依靠中尉軍的震懾……如今復奪三川，章邯當務之急，是要把麾下這百萬之衆迅速消化。再者，即便他要出擊，於沛公也是鞭長莫及。
章邯首先要消滅的，是張楚的陳勝。
而北疆兵馬，怕也一時間難以攻到此地。薛郡王恪雖沒有了齊軍牽制，然則之前腹背受敵，怕也是元氣大傷，有心無力。至於東海郡方面，倒不足爲慮。良視之如土雞瓦狗，只需命肥公子率本部出擊，如此這般……即便那司馬欄能活下來，也難以再對沛公造成什麼威脅。”
張良自信滿滿，在劉邦耳邊嘀咕了一陣之後，劉邦頓時大喜過望。
不過他很快又皺起了眉頭，“可即便是這樣，以沛縣彈丸之地，只怕遲早會被戰火波及吧……不如這樣，如今嬴壯已死，泗水郡只剩下樓倉一地的秦軍兵馬。我們何不將那相縣攻佔？
如此一來，還可以與張楚呼應……”
“沛公，萬萬不可奪取相縣。”
張良聞聽，臉色頓時大變，“公在沛縣，尚有迴旋之地。若奪取了相縣，只怕就要大難臨頭。
陳勝如今看似強盛，但早晚必敗。
待章邯休整兵馬，定然會對張楚行致命一擊。以良推測，至遲在年末，章邯定會發動攻擊。
到那時候，公將首當其衝，面臨老秦兇猛的打擊。
再者，陳勝也非善類。相縣比鄰陳郡，臥榻之側，他豈能容沛公酣睡？所以，沛公你如果佔領了相縣，有可能不必等到章邯出擊，陳勝就要首先將你吞併。那時候，沛公該何去何從？”
劉邦臉色一變，連連點頭道：“若非子房，我險些誤了大事。那依子房之見，該如何是好呢？”
張良說：“沛公所慮，也不是沒有道理。
沛縣的確是太小了，實在不適合發展……不過想要發展，也並非一定要佔居相縣。彭城乃泗洪要地，人口衆多，且城池高險，兵力空虛。沛公可迅速取之，以彭城爲根基，伺機待發。
等章邯與張楚交戰正酣時，沛公可率部攻取碭郡。
那時候，章邯怕也難以顧及，沛公佔領了碭郡之後，可與張楚遙相呼應，並伺機奪取潁川。
得碭郡潁川，公方能與張楚遙相呼應。進可得三川，虎視武關，謀取關中；退可伺機兼併張楚兵馬，發展壯大。公乃楚王室後裔，可假借楚王之名，立足於楚地，也不失爲一個出路。”
劉邦只聽得連聲說好！
張良又接着說：“不過這二虎爭食之計，還需張楚能抵擋住章邯纔可以執行。以張楚之力，怕也有些危險……良以爲，還需助那張楚一臂之力方可。公不若派一能說會道之人，前往番縣，說服番君吳芮，請他出兵相助張楚。那番君，乃吳王之後，也是個有見識的人，當能答應。”
劉邦點頭說：“子房此計好倒是好，可我應該派誰去說服番君呢？”
張良微微一笑，“我心中倒是有一個人選……不過要說服此人，良還需親自往陳留一行，請他出山。”