劉半城極力想緩和與時穿的關係，坐在驢車上點撥說：“海州城十月份就下雪，當然是很罕見的，我記得五年前東京汴梁城整個冬天不曾下過一場雪，那是一個多麼溫暖的冬季啊？”
時穿皺起眉頭：“錯了，那應該是一個苦難的冬季吧——降雨降雪，本來是天地調節氣候水分的一種方法，整個冬天沒雪，第二年必定大旱。 ”
劉半城思索了一下，回答：“果然有道理，似乎第二年確實大旱了。”
黃煜表現自己解元公的風度，他如數家珍的盤點：“該降的雨水沒有降下來，果然是一種天時變化。我記得第二年天下大旱，河北一帶流民超過兩百萬，還有陝西糧長造反，真定府廂軍口糧不足鬧起了譁變……，那一年確實動盪不安啊。”
時穿轉向了羅望京：“我剛纔好想聽你說過‘豐亨豫大’——你知道‘盛世魔咒’嗎？。”
羅望京皺了皺眉：“未曾予聞。”
時穿嘴角微撇，嘲諷說：“據說，自秦漢以來，但凡是有皇帝自稱‘盛世’，其後必然是大戰亂大動盪大災難大滅絕，甚至是亡國滅種式的‘改朝換代’——漢代的‘文景之治’之後是這樣，唐玄宗的‘開元盛世’之後，也是這樣，哪怕往前倒溯，往後記錄……如今，這魔咒會不會輪到我們呢？這個豐亨豫大的盛世啊，會不會是一種詛咒呢？”
說完，時穿不等馬車上口瞪目呆的舉子反應過來，催馬趕到了隊伍前方。
馬車上的舉人驚得說不出話來，他們坐在寒風裡回味着時穿的話語，只覺得這種預言式的話，讓人越來越冷……可是，他們無法評說，哪怕一個字都無法說出來。
雪越來越大，那些被擦肩而過的舉人隊伍，見到原本墊尾的時穿領着人快速的往前趕，意志開始動搖起來——舉人嘛，講究“居移氣，養移體，大哉居乎”，安步當車穩如泰山閒庭信步悠然自得，那纔是“舉人風範”。但他們剛纔已經聽到了隊伍尾部響起了爆炸聲，此刻看到時穿埋頭趕路……還有體力的舉人也不管風度了，馬上加快了步伐，竭力追趕時穿的驢車，而沒有體力的舉子則乾脆放棄趕路，開始在路邊尋找旅舍，準備早早安歇。
馬車上的舉人雖然有“一品帽”遮擋風雨，可是久坐不動，只覺得寒風漸漸的鑽入骨頭中，好在時穿這裡備下了酒——他自家釀的酒，酒精度類似威士忌。幾杯下肚，舉人們渾身熱乎乎的，但等他們趕到了住宿地，大多數舉人已經喝得暈乎乎，需要人攙扶才能走下驢車。
提前趕來的家丁訂好了十二間房，十名舉人奢華的享受一人一間房的待遇，時穿領着童僕獨居一間，其餘人擠吧擠吧也住上了房子，在這種風雨交加的旅途，能住上房子已經不錯了，等洗浴過後，時穿領着僕人趕過去，準備補充一些食物以及炭火。
近千人的舉人隊伍雖然走的稀稀落落，但這三年一度的科考盛舉還是引來了很多商販聚集到路邊，時穿想要補充麥餅，一打聽，光賣餅子的有蒸餅、油餅、糖餅、裝合、引盤之類。
黃煜洗漱完畢，走下臥房的時候，時穿正在跟一個賣餅的閒扯，賣餅的殷勤的說：“俺家胡餅有門油、菊花、寬焦、側厚、油過、髓餅、新樣滿麻……官人，你打算每樣來幾個？”
時穿摸摸後腦勺：“門油——神馬意思？”
“門油，就是和麪的時候加上香油蔥花……官人，你嚐嚐，俺家的門油香噴噴的，鹹淡適宜，三文錢一個，一點不貴。就你這塊頭，來十個，怎麼樣？”
賣胡餅的老漢語氣調侃，大約是看出了時穿對世事的陌生，故意逗時穿玩，時穿一點不生氣，繼續好奇地問：“菊花是什麼，我們那疙瘩，菊花可不是個好詞。”
“就是刻花餅，俺家的菊花餅最講究，裡面摻了今年秋天採集的菊瓣，再加一點棗泥，清香甜軟，餅上刻制瞭如栩如生的菊花，官人來十個？”
“餅子就是餅子，弄再多的花樣，也不過是有花樣的餅子而已……寬焦餅是什麼東西？”
“油煎的，用油煎的餅子焦脆可口……算了，小老兒今日當一回教授，給你：側厚指的是這餅子檐特別厚。烤餅嘛，有人喜歡啃餅子邊，圖的是一個鬆軟，有人卻喜歡乾脆，這側厚，就是把餅子邊弄成厚厚的一圈，又大又有啃頭，餅子心卻小得不起眼……”
“我明白，這不就是饢嗎，邊上很厚，中心很薄，整個饢餅像一個盤子，如果在餅中心堆一些調料配菜，那不就是披薩……似乎這年頭還沒有饢，也沒有披薩，原來這‘側厚’就是饢與披薩的祖宗。”
賣餅老漢翻了個白眼，他沒聽懂時穿的話，只顧繼續誇耀自家的餅子：“這‘油過’就是油炸的，客官，‘油過’絕不是油煎，油煎只炸一面，‘油過’是整體放到油鍋裡，所以又稱‘油香’；髓餅嘛，顧名思意，就是餡餅，其中有餡料；‘新樣滿麻’是指芝麻餅，做成新樣……”
黃煜接着補充：“應該還有秤錘蒸餅、睡蒸餅、千層、雞頭籃兒、鵝彈、月餅餣子、炙焦、肉油餅、燒餅、火棒、小蜜食、金花餅、市羅、蜜劑、餅餤、春餅、胡餅、韭餅、乳餅、菜餅、芙蓉餅、荷葉餅、辣菜餅、焦蒸餅、羊脂韭餅、七色燒餅、豬胰胡餅、寬焦薄脆、白肉胡餅……”
黃煜說着說着，流着口水仰天長嘆：“可惜，這荒郊野嶺，大約弄不出那麼多的花樣——大郎，隨便找一些吃食湊活吧。”
黃煜說完，一旁窺伺許久的一名單身女性走上前來，輕輕做了一個福禮：“聽人說這位就是咱海州的解元公，奴家正打算前往京城，沿途賣個唱賺點路費花用，解元公，要不要聽一段《陳巡檢梅嶺失妻記》。”
時穿在一旁瞪大了眼睛：單身，女子，身上不帶一個錢，一路賣唱前往京城……不是說宋代治安不好嗎？怎麼一個單身女人就能完成許多現代女性都不敢想象的長途旅行，還身上不帶一個錢？
弱宋啊，傳說中的治安混亂，怎麼也有這種奇怪的現象？解元上京趕考都要護送的，難道，宋代的盜匪都是有底線的，一般不打劫女人？
此時，劉半城恰好走下車來，他欣然的插嘴：“嘌唱嗎？我正想找幾個人熱鬧熱鬧，那就隨便唱一段吧。”
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嗷嗷嗷……時穿拍手在一旁煽風點火：“小娘子這可是找對人了，這二位，一個是解元公，出身海州最大的茶商黃氏；另一位在沭陽，綽號‘劉半城’——劉半城啊，半個城是他家的，聽說過嗎？。”
那女子用袖子掩着嘴，神情嬌媚的笑着：“小女子既然要單身旅行，怎麼不打聽旅途上的行客——我不僅知道解元公與劉公子才華橫溢，還認的你這位海州承信郎。”
相比黃煜，劉半城城府淺了一點，那女子眼波一轉，劉半城已經酥了半邊，他坐下來，大大咧咧的一揮手：“別從開頭唱了，從紅蓮寺開始唱起，就陳巡檢與紅蓮寺和尚打鬥的那一場，熱鬧。”
所謂嘌唱，就是女說書人，男性說書人，若是再會一點百戲（雜技，此處指口技），則稱之爲撮弄。
在宋代這個商業社會裡，長途旅行不是一件便宜的事情，因爲宋代馬匹少，大多數人只能靠雙腳一步步丈量旅程，這種一日復一日的跋涉，讓人精神很鬱悶，於是，路邊旅舍中就誕生了這樣一羣男女說書人。
旅客們到了一個人生地不熟的環境，吃完晚飯無處打發臨睡前的寂寞時光，全靠說書人舒緩他們的精神壓力。而路邊酒肆茶寮中的說書人，既有常駐的，也有以說書人爲職業，一邊說書一邊旅行，依靠說書的收入來支付旅費——譬如眼前這位說書女子。
那女子尋了個位置，從行囊中拿出琵琶來，輕攏慢捻開始說唱。
據說《陳巡檢梅嶺失妻記》的故事出自唐傳奇《補江總白猿傳》，其中陳巡檢的原型就是唐代的歐陽紇。野史記載，歐陽紇之子歐陽詢貌似猢猻，在與長孫無忌互相嘲笑中，長孫無忌於是杜撰出這一則歐陽詢之母**於猿精，才生下如此醜陋的歐陽紇的故事來報復。
沒料到，這則《補江總白猿傳》竟成了中國第一傳奇，不僅從中演化出《陳巡檢梅嶺失妻記》這齣戲，還演化出《紅蓮寺》、《寶蓮燈》等多種題材……
舉人老爺們坐下來欣賞彈唱，時穿等人閒不下來，他帶着僕人忙前忙後的準備着舉人老爺的飯食，因爲嫌賣餅老漢過於聒噪，時穿擺手打斷對方的嘮叨，說：“每樣來十個餅子，你退下吧。”
賣餅老漢起初不甘心，稍過一會，他上下打量了一下時穿說：“每樣十個？你一個人？官人，你雖然個子大，但我家的餅分量足，每樣十個，你撐得下嗎？。”
時穿一瞪眼：“誰說我買了餅子要吃的，我放那看，不行嗎？。”
賣餅老漢畏縮了，他嘟囔着：“俺家的餅又不是圖畫，有什麼好看的……”
黃煜在彈唱的間歇衝老漢擺手：“每樣留二十個吧，我們大約有二十多個人，但今晚不能光吃餅，還有別的吃食，不是嗎？。”
解元公發話了，賣餅老漢啞然地奉上餅子，從黃煜的僕人手裡領了錢，提着籃子又去其他地方兜售了。(。歡迎您來--綠＠色＃小￥說＆網--