三十八、痛苦的選擇
“他們問了你什麼問題？”他的朋友感到有些好奇，從談話的艙室出來之後，他就注意到，瑞森一直是一副低着頭，有些心不在焉的樣子，好象在想些什麼東西。
“也沒什麼，無非就是一些軍銜、職務、部隊以及一些從軍歷程的問題，和刨家底差不多，你呢？他們又是怎麼問的？”
“和你差不多，詳盡徹底，就差沒問我內褲是什麼顏色的了。不過如果他們真敢問這個問題，我就告訴他們我沒穿內褲，哈哈哈，也不知道他們會不會當衆檢查。”施奈爾呵呵着開玩笑打趣道，“那你是怎麼回答的？”
“還能怎麼回答？如實交待，我又不是什麼秘密間諜，也沒有什麼特殊身份和背景，他們真的要查，我想不會太困難。”
“那不就結了，讓他們查去就行了，反正我們說的都是實話。那你還在想什麼？”
“我....夥計，我已經決定了，加入反抗軍。”瑞森突然擡起了頭，表情嚴肅地向他的朋友宣佈了自己的決定。
他的朋友象是看到了什麼奇怪的東西似的，打量了他半天，半晌才說道：“這就是你想了半天的事？就這麼簡單的事也要你在那想上半天？？你不會是被那些混蛋弄壞了腦子了吧！我之前不是早就已經和你分析過了嗎？”
“什麼簡單的事？”瑞森恨不得給朋友的屁股來上一腳，“我不象你，你腦子才少根筋，加入反抗軍就意味着以後和帝國戰鬥，我是不在乎和史蒂夫家族戰鬥，但很可惜，他們是不會親自上戰場來和我們戰鬥的，要來的也是下面的人，比如哥侖布號，比如隊長和雷鳥中隊的其他人，面對他們你還能那麼輕鬆地扣下板機嗎？你以爲簡單？？”
很難得見到，他的朋友也嘆了口氣，有些意味蕭索地說道：“你以爲我沒想過嗎？但我們又能怎麼辦？難道閉上眼睛讓隊長把我們一炮轟得粉碎嗎？不論我們是不是加入反抗軍，只要我們還是帝國的敵人，只要隊長還呆在帝國軍，我們就終有和他們碰面的可能。戰場上不是你死就是我活，如果有可能，我當然不願意和隊長對上，但如果真有一天我們在戰場上碰面了，該怎麼做還得怎麼做，相信隊長也能體諒我們。瑞森，做出這種抉擇是痛苦的，但我們別無選擇。”
“我知道，所以我做出了我的選擇。”瑞森很坦然，他感激地拍了拍朋友的肩頭，“謝謝，夥計。”
“不用，朋友，我只希望我們的運氣好一些，不要在戰場上碰上隊長就好。”
“希望吧，帝國那麼多部隊，哪會那麼容易說碰上就碰上？”話雖如此，但瑞森心中還是感到不太踏實。
兩人都有些沉默，各自在想着各自的心事，瑞森看了朋友一眼，在心中搖了搖頭，說起來真是很簡單，可是也許真正到了碰面的那一刻，他們纔會知道那個時刻他們真正的選擇。
“夥計，你注意到了嗎？”感覺到氣氛有些沉重，瑞森立刻換了個話題，“他們似乎對我們挺感興趣，尤其是我說我既是個星際戰鬥機飛行員，以前又搞過戰機維護的時候。”
“是嗎？我倒沒注意到，嗯，等等，我想起來了，在提到我以前是駕駛女妖式星際戰鬥機的飛行員時，那個提問者似乎頗感興趣，其他的，其他的就沒有了，我不象你還當過一段時間的機修工，我從新兵訓練中心畢業後就直接報名參加了星際戰機飛行員的選拔。”
“嗯，也許這就是我們之間的區別，反正我覺得那個拉爾夫上尉有些異常，雖然他裝得好象什麼事都沒有，但我敢肯定，一定有問題。我是個女妖式星際戰鬥機飛行員，他對此有興趣，我並不感到意外，但我說我是個機修工，他也感興趣，那就有些不正常了.......”瑞森把整個事情串起來仔細想了下，尤其是想到此次反抗軍反常地動用一艘主力艦執行營救任務，救的人又大多是一些技術人員和研究人員，這些人到底是研究什麼的？他們爲什麼那麼重要？瑞森現在隱隱覺得自己好象抓到了什麼，雖然不是非常清晰，但確實有什麼東西在那兒。
“那你覺得是什麼問題？”
“不知道。你問我，我問誰啊？”瑞森翻了翻白眼，乾脆地回答。
“死去吧，你這個傢伙，不要老搞這種玄虛的東西好不好，吊人胃口。”
“哈哈哈.......”
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自由號快速戰列艦在這片不知名的星際雲中等待了近一個半小時之後，纔再次重新啓動引擎，小心翼翼地向着星際雲內部繼續前進。
拉爾夫上尉饒有興趣地看着正站在舷窗前說話開玩笑的瑞森和施奈爾兩人，他已經使用優先頻段把這兩個人的情況首先報了上去，要求上級部門立刻查清楚是否真有史蒂夫少校被殺一事，他相信應該不用太長時間就能得到結果，因爲只要跟史蒂夫家族扯上關係的，都會被列入重要情報的範疇，同盟的情報系統應該不致於遺漏這樣大的事件，只要確有其事，確實是這兩個人乾的，並覈對姓名、照片無誤，那上尉覺得，對這兩個人基本就可以放心了。
實際上，雖然還沒有得到最後覈實，但上尉心中已經有八九成相信他們不是帝國派來的間諜了，因爲如果真是作爲派出的間諜，不會拿史蒂夫家族的人被殺這麼大的事作爲說辭，他們完全可以編個更合理、更不引人注目的藉口，而且上尉也不認爲帝國有本事猜到反抗軍這次的營救行動而提前作好準備，如果帝國真的那麼有本事，他們早就能將反抗軍消滅乾淨了。
他走了過去，打算再和這兩個前帝國飛行員再聊一下，多瞭解些情況，尤其是那個瑞森.尼高爾，在接下來的那個計劃中，也許他能夠派上用場。
“長官。”瑞森和施奈爾立刻停下了他們的談話。
“兩位，在聊些什麼？”
“沒什麼，長官，只是在討論加入反抗軍的事，不過討論現在已經結束，我們決定加入。”瑞森小心地偷看了上尉一眼，他發現上尉的眼中果然閃過一絲幾乎不可察覺的歡喜。
“不用着急，”上尉擺了擺手，故意裝出一副不在意的樣子，“現在自由號還沒到基地，你們還有足夠的時間。”
“是，那麼還有多長時間才能抵達基地？剛纔自由號停了下來，我以爲都已經到了基地。”施奈爾問道。
上尉笑了笑，“剛纔只不過是在等待通過時間而已。”
“通過時間？”瑞森重複了一下，這個詞倒是挺新鮮的，他以前可沒聽過。
上尉想了想，他決定還是解釋一下，它應該也不會對安全造成什麼大礙，“沒錯，這片星際雲內部有一個空間跳躍點，穿過這個空間跳躍點之後，我們就到達基地了。不過，這個空間跳躍點卻籠罩在一片極危險的強烈輻射帶內，高劑量的輻射射線足以殺死任何打算強行闖入的艦船上的人員。不過，幸好我們還發現，這片輻射帶在某幾個特定的時間段內，輻射強度會大幅減弱，這個時候是可以穿過輻射帶進入空間跳躍點的，這幾個時間段所以就叫通過時間。”
“哦，原來如此。”瑞森和施奈爾明白了。
“我好象記得，第十一艦隊曾經參加了和聯邦的海尼森絞肉機戰役，你們兩個有沒有參加過實戰？”上尉隨意地問道。
“參加過，不過我們是後期才加入的第十一艦隊，上戰場時間並不長，總共也就三個月的時間，至於戰鬥，倒是參加了幾場。”瑞森如實謙虛地回答道。
“三個月？三個月的時間相當長了，你們能活下來應該也不容易，至少已經不是新手了，有沒有擊落過聯邦戰機的記錄？”
瑞森和施奈爾對望了一眼，然後由施奈爾先開口了，“長官，我擊落了十三架敵機。”
“十....十三架？”拉爾夫上尉被這個數字嚇了一跳，十三架是什麼概念？擊落五架就是王牌飛行員了，而十三架，這個傢伙居然是個雙料王牌飛行員？反抗軍同盟中擁有同樣戰績的飛行員可不是很多啊。上尉把施奈爾全身上下看了又看，看得施奈爾渾身不自在。此時上尉的眼光和先前相比已經完全不同了，他覺得他要好好重新認識一下這個傢伙，沒準，那個計劃應該派他去，也許更合適，雖然他對星際戰機的瞭解可能不如在他旁邊站着的那個瑞森.尼高爾，但是，他的戰績足以彌補這個小小的缺撼。
“你真的擊落了十三架聯邦戰機？”上尉不敢相信地又問了一句。
“是，長官。怎麼了？”施奈爾有些鬱悶地看了看這位有些激動的上尉，又看了看瑞森，這又不是什麼了不起的戰績，跟旁邊的那位相比還差遠了。
不過拉爾夫上尉可不是這麼想的，他覺得，幸好施奈爾已經決定加入反抗軍了，否則他想盡辦法、無論如何也要把這傢伙留下來，他想起了這場突襲行動的一個缺撼，自由號快速戰列艦原本可以搭載一個聯隊三十六架星際戰鬥機，但由於女妖式戰機和飛行員人數不足，本次作戰能出動的戰機數還不到兩個中隊，飛行員也大多是剛剛培訓出來的新手，在以多打少的空戰中竟還被擊落六架戰機，三名飛行員陣亡。嗯，上尉想道，應該把這個消息儘快通知聯隊長，正在爲手下飛行員經驗不足而苦惱的他一定非常高興吧。
急匆匆地交待了一聲之後，上尉就快步離開了。他走的時候居然忘了多問一聲，瑞森的戰績又是多少架，不過這也不能怪他，在他的潛意識裡感覺得到一個王牌就已經很了不起了，人不能太貪心，不能期待兩個飛行員都是什麼超級王牌之類的人物。
“他怎麼了？”施奈爾不解地問道。
“可能是被你的戰績給嚇壞了吧。”瑞森半開玩笑地說道，他對上尉的反應感到很有意思，幸好不是自己先說，要不告訴他自己的戰績是四十架，他會不會當場就暈倒？
“你少來，我的戰績還不到你的三分之一，我......”
施奈爾的話還沒說完，從揚聲器內傳出的溫柔聲音打斷了他的話。
“全體注意，全體注意，自由號即將抵達跳躍點，請所有人員各就各位，留意跳躍過程中的振動和顛簸，謝謝。”電腦合成的女聲開始提醒人們注意。
“要到地方了，我們離開這，快找個地方坐好。”瑞森可沒忘了上尉先前所說，穿過這個空間跳躍點這後，他們就要到達目的地了，反抗軍的基地到底是怎麼樣？有多大的規模？他不禁充滿了好奇。
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