收復m92星系已經過去了1周，赫丘力家族並沒有因爲之前和銀鷹艦隊第一集團軍第一師團的遭遇戰而發動戰爭。此時，整個銀鷹艦隊擁有三大軍團，第一軍團由賈明和史瑞德指揮，目前已經整編到3個師團的兵力；第二軍團由海德拉指揮，目前只有1個師團的兵力；第三軍團即武士團，直接由希爾文指揮，目前也只有1個師團的兵力。除了這三個正規軍團外，還有差不多一個半師團兵力的領地治安部隊和1個半師團的警備隊，這3個師團都屬於非正規戰力，主要用於內部治安管理。最後還有半個師團兵力的內務部隊，其中三分制二分散在了銀鷹艦隊所擁有的4個星系中，還有三分之一則散佈在捷塔、西塔甚至帝國境內，執行特殊的情報收集任務。
當希爾文向帝國領土局申報了新領地所有權後，接到了來自約翰公爵、皇帝、以及情報署長巴頓的賀電。希爾文也都一一回電致謝。此外，賈明的父親，伽馬星系防衛隊司令也專門聯繫了希爾文，在感謝他對於自己兒子賈明的信任和栽培外，還表達了伽馬星系防衛隊會和銀鷹艦隊建立同盟的意思。這是希爾文收到的第一個來自帝國內部的結盟信號。對此，希爾文直接表示了感謝，並告知賈明父親，銀鷹艦隊很高興能和伽馬星系防衛隊建立友好合作關係，對於具體細節，會由賈明作爲全權代表和伽馬星系防衛隊接觸。
之後，賈明專程回了一次伽馬星系，並且爲銀鷹艦隊在伽馬星系內開闢了一個專門的後勤基地，主要用於採購武器，在帝國內部招募人才，以及作爲一個後備應急之所。這都是後話，暫且不多說。
就這樣，在相對平靜地又過了1周後，銀鷹領尼米茲星系，羅倫薩星迎來了一名特殊的客人。
“卡爾伯爵，我們好像也有兩三年沒見了吧？這次見面，感覺你完全換了個人似的。”馬努伯爵坐在卡爾的書房中，很輕鬆地和他交談着。
“呵呵，馬努伯爵，我可真沒想到你會親自來。”卡爾沒有直接回答馬努的話。
“是呀！你派了一個商隊來和我做生意，我正好閒着沒事，就來你這裡坐坐嘍！”馬努很隨意地說，“聽說霸天已經掛了，你有沒有興趣把他的地盤搶下來？如果你想，我可以在武器方面支援你哦！”
聽見馬努這句話，卡爾咳嗽了兩聲，他連忙說：“馬努伯爵你就不要開玩笑了。我可不相信你對於當前的局勢不清楚。”卡爾故作生氣地樣子：“包括我的尼米茲星系在內，現在都屬於銀鷹領，總領主是希爾文?伊格子爵，不過我估計過不了多久，他一定會成爲伯爵的。”
“哈哈！老弟，我只是和你開個玩笑，你不用這麼嚴肅嘛！”馬努伯爵打了個哈哈，“不過，你現在在這個銀鷹領是什麼角色呢？”
“在下腆爲銀鷹領商務部長，負責領地經濟建設和貿易發展。”卡爾正了正衣冠自豪地說。
“掌握經濟大權呀！對我這樣的小商人來說，你可是我的財神爺嘍！”馬努略顯誇張地表達，“今後我可要靠你罩着了，卡爾部長大人。”
“伯爵，你這個玩笑可大了。誰不知道你是整個彌林地區最富有的人？”卡爾沒有理睬馬努的那一套，直截了當地揭穿了他。
“好吧！我忽然發現你現在沒有以前有趣了。”馬努有些不滿地努了努嘴，“咱言歸正傳吧！我這次來的確是想和你們談談生意。”馬努頓了頓，然後繼續道：“不過，至於這個生意究竟能做多大？我想等見過你們的那位伊格子爵後再做決定。”
“這個沒問題，我會帶你引薦希爾文領主。”卡爾想了想說，“不過，這兩天他不在尼米茲星系，你可能要等幾天。”
“我說了，我最近比較閒，正好，老弟你能否做我的導遊，帶我參觀參觀銀鷹領呢？”馬努將自己往沙發裡靠了靠，找了個舒適的位置，神態悠閒地說。
“希爾文，接到卡爾的報告，我們派去馬努領地試探的商隊，直接迎來了馬努伯爵。”在特洛伊領主府，傑弗瑞和貝納特一起向希爾文匯報來自羅倫薩的消息，“卡爾說，馬努想見你，並和我們談一筆生意。”
“馬努？”希爾文輕輕地重複了遍這個名字，然後他問貝納特：“我們對馬努領地的情報收集的如何？”
“報告指揮官，就目前收集到的情報，我們發現，馬努領和捷塔其他區域的確有些不同。”貝納特事先顯然做好了準備，被希爾文問起後，不慌不忙地開始回答。
“怎麼說？”希爾文好奇地問。
“馬努領地上，所有事物都可以作爲商品交易，包括人本身。但是，他們不允許隨意處置家中的奴僕，因爲這些奴僕本身只是簽訂了較長服務期限的自由人。除了當地的執法機構，個人若傷害或殺害了奴僕，會受到嚴厲懲罰。當然，這是對本地人來說。”貝納特停了下繼續道，“對於來自彌林其他地區，馬努的本地法規允許他們自帶奴隸，但是，不允許他們在馬努的領地上殘害自己的奴隸，更不用說馬努本地的奴僕。曾經有來自彌林元老院的一個貴族不信邪，在馬努殺了一個自己帶的奴隸，結果還真被馬努伯爵親自帶人抓了起來，並判了那個貴族死刑。”
“彌林元老院那邊是什麼反應？”希爾文插嘴問道。
“彌林元老院對此只是說，這是那名元老貴族自己違反在先，馬努伯爵是正當處理。”貝納特回答。
“看來這位馬努伯爵在彌林元老院那裡的影響力很大嘛！不過，這麼說來，這也是一位趣人。”希爾文若有所思的說。
“是的，我們收集到的情報顯示，馬努可以說是彌林最大的軍火商，彌林的很多軍火裝備都是通過馬努獲得的。”貝納特補充，“而且，我們的情報人員還發現，就是現在，也有一些改裝過的，但一定是屬於帝國的貨船來馬努做交易。似乎，這位伯爵的生意並沒有受到當前的戰爭的影響。”
“好的，貝納特，做的不錯！你們繼續關注！”希爾文肯定道。
“謝謝大人，我們會的！”貝納特聽見希爾文對自己工作的肯定，心中很是激動。
“傑弗瑞，你說，馬努這次親自來，他究竟想和我們做什麼交易？”希爾文又轉向傑弗瑞問道。
“隊長，我忽然想到海德拉之前對馬努的評價。”傑弗瑞沒有直接回答，“他說，馬努是一個純粹的商人，只要有足夠的利益，他未嘗不可以成爲我們的盟友！”
希爾文在傑弗瑞說這句話的時候，也輕輕地重複着，然後他看着傑弗瑞：“你的意思是，馬努已經看到了這個利益，所以，他親自來了？”
“我是這麼認爲的！”傑弗瑞說，“但，究竟是哪一種利益促使他主動來找我們，我這就不知道了。畢竟，按理來說，他這樣的做法有違商業常理。他更應該是待價而沽纔對。”
傑弗瑞的話使希爾文也陷入了深思。
羅倫薩，馬努拒絕了住在卡爾德伯爵府中，他住進了自己以前在羅倫薩投資的一處房產。在這套房子裡，有一間隱蔽的密室，馬努從卡爾的家宴回來後，就躲進了密室。
“1號，我已根據你的命令來到了銀鷹領。”馬努對着一臺遠程通信終端彙報。
“11號，和種子接觸下，儘可能給他提供便利。”通信終端傳來一個略顯蒼老的聲音。
“大人，我有個疑問不知道該不該問？”馬努想了想還是開口問道。
“我知道你想問什麼。”那個聲音緩緩地響起：“希爾文是我所選定的種子，這是商業聯盟中的人都知道的事情，但是，他們不知道的是，他也是龍淵閣選定的種子。”
聽到龍淵閣三個字，馬努顯得一驚，然後他又暗暗興奮，1號將這麼重要的消息告訴了自己，這是對自己最大的信任。這時，通訊終端又傳出了1號的聲音：“11號，你知道的，這個宇宙又要亂了，想要繼續得到存續，我們就必須加大投資在值得的種子身上。希爾文無疑就是這類種子之一。”
“1號，我明白了。”馬努恭敬地回答。終端那邊在他說完後結束了通信。但是，馬努的心情卻久久不能平靜。商業聯盟12委員只知道馬努是11號，是他一手策劃並協助彌林的獨立。但是，其他10個委員並不知道，馬努其實是1號的弟子。因此，他也比其他委員更清楚1號的背景，也更多地瞭解商業聯盟的真正秘密。其中之一，也是最核心的秘密，商業聯盟事實上是龍淵閣的一個附屬機構，就像絕地武士團一樣。所以，當1號透露希爾文是龍淵閣的種子時，馬努已經知道自己接下來要怎麼做了。