觀風公子站在望北壁前，瞧了好久後，才略有些不捨地邁步離去。
他在一衆黑衣人的陪伴下，進入了看似荒廢許久的不老山莊之中。
山莊正殿，只有光芒微弱的挑燈，在映射着四周空曠的環境。
十餘人立於大殿兩側，安靜得一言不發。
觀風公子站在大殿正中央的一座人像雕塑前，看着桌案上的貢品與靈位牌，輕聲詢問道：“懷王已經查到了割袍鄉，宋義被詛咒，即便問魂，也不會泄露出什麼，但那秦幫主向我倒戈不久，自然也沒有忠誠可言。他應該已經告知懷王，這不老山的存在了。”
“割袍鄉抓捕懷王失敗，主要源於千里綠營的反應，他們比我們事先料想的要快，要更過激。”一位中年邁步上前，輕聲道：“那貪財好色的閆勃，在關鍵時刻，也並非是一位優柔寡斷之人。”
“木已成舟之事，諸位不必過多自責。”觀風公子擺了擺手：“千里綠營過早入局的舉動，更加凸顯了清涼府此地的重要性。呵呵，那瘟疫之事，就像是懸浮在懷王頭頂的一把利劍，他必然會來不老山莊尋找解決之法。我原本想在此守株待兔，可現在看來……此計不成啊。”
“爲何？公子是怕朝中有了反應，會暗自介入，調查不老山莊嗎？”有一人出列詢問。
觀風公子緩緩搖頭：“並非如此。朝廷的反應不見得會如此快，且千里綠營這些年在嶺南之地說一不二，行事太過狂傲，咱們那位英明神武的國主，也不見得會支持他們。我覺此計不成，主要是……我剛剛得到了此地演化成小秘境之地的消息。”
“此地演化成了小秘境之地？”
“怎會這樣？！”
“……！”
衆人驚愕了一下後，便紛紛出言詢問。
“我也不知，但此地確實演化成了，神通者纔可遊歷的小秘境之地。”觀風公子轉身，看向衆人說道：“既是這樣，那守株待兔便沒有了任何意義。爾等今夜就悄悄撤出不老山莊，將之前煉化瘟疫蠱毒之地，以及各間彙總情報之地，都盡數打掃乾淨，將一切都恢復到荒蕪破敗之景。”
“是！”
在場衆人，紛紛抱拳迴應。
觀風公子思考了一下：“彭和尚，兩日後，你帶人蟄伏於不老山莊周邊，等我消息。待小秘境之地的遊歷結束，或許我們還可看到他。”
“遵命！”
一位身着黑色長袍的和尚，抱拳迴應道。
“去吧，天明前，所有人必須離開此地。”觀風公子強調了一句。
衆人迴應後，便迅速離開大廳。
正殿內，燈火昏暗，光影晃動。
觀風公子緩緩擡頭，瞧着人像下面的靈位牌，輕聲道：“你不願我踏上這條路，可我還是來了。這是天道的意思……。”
話音落，他翻開右手，一枚古樸的令牌出現，上寫三個大字——佈局者。
觀風公子低頭看着令牌，嘴角泛起淡淡的笑意：“我是佈局者，你又是何人呢？呵呵，懷王殿下。”
……
次日，清晨。
任也起牀後，卻見到愛妃依舊盤坐在榻上，露出一副恬淡入定的模樣。
他愣了一下，立馬走過去，將自身外袍給對方披上，並皺眉詢問道：“寶兒，你昨晚沒休息嗎？”
愛妃緩緩睜開雙眸，淡淡紅脣邊泛起一抹笑意：“成了！”
“什麼成了？”任也懵逼。
“本宮真乃天才，只用去一夜時間，便凝神刻畫了一張神識符籙，裡面記載了這些時日，我總結出的操控遊夜者之法。”許清昭雙眸明亮，模樣有些自得，也有些俏皮地說道：“進入不老山秘境前，你只需用神識引導符籙，這操控遊夜者之法，便會自行刻在你的腦海中，就像觀想圖一樣，不需繁雜苦練，便可操控一位遊夜者助戰。這也算是，你在此秘境之中的底牌之一了。你雖爲二階，但遊夜者至少是四階的水準。如此一來，你便能更加從容地應對各類事件了。”
任也呆愣。
“你爲何模樣如此癡傻，是沒有聽懂本宮的話嗎？”許清昭面露疑惑，很嫌棄地問道。
她真的太甜了，太貼心了。
熬了一夜，就是爲了能讓自己多一張底牌，可以在星門中更加從容……
任也感覺自己瞬間被融化了，突然大膽地張開雙臂，狠狠抱着愛妃說道：“是你逼我的，是你逼我要當一隻舔狗的！”
“朱子貴！你休要借感謝之舉……行無恥下流之事，放開我！”
“咣噹！”
任也正在藉機吃愛妃豆腐時，吳胖子突然推門闖入，呆若木雞道：“……你二人……這清晨時分，便已情難自禁了嗎？好吧，那我稍後再來。賢弟，半刻鐘夠了吧？”
“嘭！”
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許清昭一把推開任也，嬌羞得像個小兔子一般，瞬間離開此間，返回了自己的房中。
任也瞧着吳胖子，煩躁地反擊道：“大哥，當我與你一樣，撒泡尿的功夫，便可忙活三位嫂嫂？”
“休要與我鬥嘴。”吳胖子急迫到懶得爭辯，只邁步上前說道：“巴烏昨夜約見於我，開了價格。”
“多少？”任也問。
“他講了一個故事，價值六百五十萬星源。”
“沃日尼瑪的！”任也聽到這個迴應，暴跳如雷地罵道：“什麼故事啊？！就是耶穌和撒旦談戀愛了，那也不值六百五十萬星源啊！這與搶劫有何區別？！”
吳胖子搖頭道：“他說了，不二價。”
“……什麼朝代都不缺，這該死的貪官啊！”任也咬牙切齒道：“本王去哪兒給他搞六百五十萬星源？讓老劉賣屁股都來不及。”
吳胖子瞧他爲難，便輕聲勸道:“清涼府畢竟是老懷王的封地，家大業大，底子也還在。賢弟想想辦法，這總是能湊齊的。”
任也眨了眨眼睛，背手瞧着吳胖子，突然道：“大哥，我若是硬湊，那您能否幫扶我一把，爲我承擔一定數額的星源？您放心，事成之後，待清涼府稅收入庫，這錢財定當如數奉還。我還可以給你兩片九曲青雲竹的葉子，那可是至寶啊！”
“賢弟莫要再說你那葉子了，爲兄不是花匠，要來何用？給夫人們又不夠分。”吳胖子根本不信這茬，只仔細思索了一下回道：“我最多可以爲你湊夠一百萬星源，再多……爲兄真的是無能爲力了。”
“這一百萬星源，杯水車薪，完全無法滿足金狼將的胃口啊。”任也嘆息一聲。
吳胖子聽到這話，瞠目結舌地問道：“賢弟，你不會想讓爲兄，一個人湊出來這六百五十萬吧？那要你何用？！”
任也立馬回道：“本王可以去簽字畫押，接收地皮。”
“……他娘嘞，賢弟說的可是人話？”生性圓滑的吳胖子，此刻被氣得口吐芬芳。
“大哥，一百萬確實是少了一些。”
“……！”吳胖子搖頭道：“我只能拿出這些。”
任也聽到這話，臉上頓時泛起了絕望的表情，並悲呼道：“悠悠蒼天，何薄於我啊！難道真的是天斷人皇路，讓我永生也無法晉升三品了嗎？六百五十萬啊，本王真的湊不出啊……罷了，罷了，這就是命啊，不爭了，也不擴充領地了。只是可憐我這結義大哥，先前白白墊付了那麼多錢財……唉，清涼府稅收少得可憐，我得多少個十年才能還上啊！”
“多少個十年？！”
吳胖子愣了一下，氣得跳腳罵道：“朱子貴！老子這就與你割袍，從此，你我兄弟恩斷義絕！”
“雙喜臨門。”任也立馬伸手抓住吳胖子的肩膀：“不瞞吳大當家的說，本王早有此意，如此這般錢也不用還了……。”
二人對視半晌，吳胖子突然一笑，伸手抓住任也的胳膊，輕聲道：“賢弟，莫要生氣嘛。你我兄弟二人情比金堅，如若割袍斷義，老天爺都要哭三天。”
任也與他坐下，直白問道：“那你能拿多少。”
“你我二人，秉性相投，大家都不要繞彎子了。”吳胖子咬了咬牙，豎起兩根手指：“我可爲賢弟湊出兩百萬。”
任也一聽這話，面色才緩和下來：“好，剩下的我來想辦法。吳大哥，先前說的竹葉，那都是玩笑之言。一句話，你想要的，我都知道。清涼府一旦成功擴充領地，我抽十處最好的鋪面，免費送與你，且兩地通商之往來，那些利益豐厚的官商生意，均以徑山爲第一選擇，其餘人都靠邊站。”
吳胖子聽到這話，瞬間泛起了和藹的笑意：“賢弟，真是我的知己啊。不過這私利之事，你我兄弟二人便可做主，但這官利之事，你心裡也要有個譜。我千里綠營這邊，大概率會支持與你，所以……。”
“只要領地得以擴充，龍首想多開幾處軍械廠，暗中藏兵，打造鎧甲弓弩，製作軍事物質……甚至是種軍糧，養軍馬，我清涼府都可代勞。”任也秒懂地回道：“都是自己人，這些都好談。”
“賢弟爽快！”
“兩百萬。”任也豎起手指。
“君子一言，駟馬難追！”吳胖子重重點頭。
這倆都是成了精的狐狸，交談起來自然不費什麼力氣。
其實，任也早都知道，吳胖子如此熱衷於促成此事，那必是有利可圖的，但這是人之常情。
他這個人目光長遠，且能迅速抓住一件事情的重點和利益。如若促成清涼府領地擴充一事，一府之地變成一郡之地，那通商規模勢必會成數倍增長。而徑山又是連接清涼府的唯一通道，再加上他與任也的關係，那自己肯定是得利最重的角色啊。
這一點，任也在與他第一次交流時，吳胖子在短短几句話的交流中，就已經想明白了，所以他纔會同意“墊資”。
遠的都不說，日後吳胖子光是拿這十處免費的最好店面，去開設青樓、酒樓，那都是躺着也賺錢的買賣啊。這還不算通商規模起來後，他徑山的業務量也會成倍增長。
這是個人層面的利益收穫。其次，努力促成此事，對他而言，還有“仕途”上的收穫。因爲一旦清涼府的領地得以擴張，那龍首在此地的佈局，便可再提升幾個檔次。
除了建軍械場，打造各種軍事物資，以及吃通商之利外，那清涼府一旦做大，成了氣候，龍首也可藉此地，來擡升自己在巫妖國朝堂的話語權。
畢竟，任也已經與大乾王朝徹底決裂，再投靠可能性太小了。而兩地相連，如若通商，則必然會跟千里綠營交好，雙方均有利可圖，這種關係是很穩定的。
所以，吳胖子心裡非常清楚，一件事兒，乾的成績再好，那也不如直接幹到頂頭上司的心裡。
龍首一開心，這區區二百萬星源又算個屁？更何況，他的後期收入，肯定也是遠超二百萬的。
當然，這事兒也有風險，最多就是不成唄。
可那又怎樣呢？
無非倒貼個幾十萬星源，呵，就當給嫂嫂子買棒棒玩了。
任也心裡知道這些，所以纔會抹開臉皮，管吳胖子多要一些錢。因爲他真的沒有，且對方所圖甚大，那雙方共同承擔風險，也是合理的。
有了大哥這兩百萬，任也琢磨着再變賣一些家產，搜刮一些親朋好友，砸鍋賣鐵地硬湊一下，那應該是可以滿足巴烏的。
他仔細斟酌了一下，立馬衝吳胖子說道：“大哥，巴烏既然已經開價，那你便不要着急給予迴應。我此番進入不老山的小秘境之地，要七到九日才能返回呢，那你也晾一晾他，萬一可還價，那不是血賺嘛。”
“賢弟說的有理。”吳胖子立即點頭：“現如今，與你們開啓通商之後，搶劫都不好搶了，錢財難賺啊。”
“……苦了大哥了。”任也輕聲回道：“那此事就這樣定下，等閆爺的回信一到，我便趕往不老山。”
“好！”
二人聊完之後，吳胖子便匆忙離開了。
剛來到一樓，他便看見姚尺準備去用早膳，隨即笑着問道：“姚尺兄弟，一夜空腹，清晨醒來，肚子有些餓吧？”
姚尺一下沒反應過來，點頭道：“卻有些飢餓難耐。”
“走吧，那去旱廁吧，我親自爲你稱糞。”吳胖子很禮貌地做了一個請的手勢。
姚尺當場懵逼。
……
上午，巳時。
回到總舵休息一夜的閆勃，在吃過早飯後，便立馬趕往了眉山縣的一處別院。
馬車來到門前，閆勃親自跳了下來，竟衝着出門迎客的管家，禮貌詢問道：“老爺子回來了嗎？”
此間別院，住着的是千里綠營的八舊臣之一，名爲眉山道人。
外傳，龍首之下是八位傳子，但真正瞭解千里綠營的人卻都知曉，這八位傳子皆是隱世的八舊臣入門弟子。
八舊臣，曾輔佐龍首之父。
八傳子，則今世輔佐龍首。
代代相傳，香火不滅，這便是千里綠營，縱橫嶺南三地的底蘊。
管家微微點頭，輕聲道：“老爺子還未回來，但有一人正好在等你。”
“等我？”
閆勃一怔。
片刻後，閆勃來到一處長滿綠植的宅院，擡頭向竹屋望去的時候，卻見到一位熟悉的身影站在那裡。
他看了兩秒，驚喜地邁步上前：“你……？！”
竹屋內，那熟悉的人影站在桌案旁，手裡正把玩着一塊刻有“入局者”三字的令牌。
……
不老山深處。
二愣盤坐在地面上，皺眉道：“軍師，我們好像迷路了。一會我去高處辨認方位，我們往北走，先回清涼府吧……！”
旁邊，瞧着垂垂老矣的楓林道人，突然擡頭看向不老山一側：“恐怕沒那麼簡單啊。”