奧特星雲。
歷經十個小時的漫長航行，由羅賓親自率領的艦隊終於抵達星雲外圍。
以塞西莉婭所駕駛的tr-735號艦爲首，三艘巨大的太空艦在二十架‘殲-Ⅸ’太空梭的環繞下，緩緩深入這片宇宙中的迷霧森林。
在無邊的宇宙中，擁有一光年半徑的奧特星雲雖然在人類眼中無比巨大，可事實上，就星雲這個羣體而言，它只能算是小型星雲而已。與銀河系之外那比整個銀河系更爲巨大的仙女座星雲相比，奧特星雲就猶如是沙塵暴中的一粒小沙礫那麼渺小。
不過，和它的渺小體型不同，它的質量卻是出人預料的巨大。這意味着奧特星雲內的天體密度之高高的令人無法想象，而且，那如迷霧般充溢在整個星域中的宇宙塵埃也遠比任何一片星雲來得厚實。在進入其中後，太空雷達的探測深度甚至不到一光分，而艦窗中的視線也完全被一片白茫茫的銀色塵埃所遮擋，能見度幾乎爲零。
羅賓制訂‘混亂之都作戰計劃’時，他自認已經對奧特星雲做了足夠詳細的調查，除了在各艦上配備了一到數名曾多次出入過奧特星雲的自由民嚮導之外，他甚至還動用了警務總督布蘭登的關係，從警方檔案中拷貝了所有有關奧特星雲的文件，供各艦艦長參考。除此之外，在艦隊各艦的職能分工上，羅賓也是以安全進入奧特星雲作爲首要目標而制訂的。
這一點，從羅賓將塞西莉婭的tr-735號艦列爲旗艦上便可看出端倪。
畢竟在常規模式下，10萬噸級的u-2登陸艦遠遠要比4.2萬噸級的tr-735號艦來的有威懾力。而且曾是主力戰艦艦長的雷哲中校所擁有的作戰經驗也遠不是塞西莉婭能夠比擬的，所以，讓10萬噸級的u-2登陸艦作爲旗艦才更符合常理。
不過羅賓作出這番決定卻並不是其他人眼中的任人唯親，而是他在考量了塞西莉婭和雷哲艦長各自的特點後所做出的慎重決定。
在他的眼中，擁有細膩駕駛技術以及有過柯伊伯環航行經歷的塞西莉婭，在克服複雜航線方面更有優勢，而雷哲中校和他的u-2登陸艦則更適合正面戰場。所以，塞西莉婭和她的tr-735號艦在大部分的航程中都更適合作爲旗艦而存在，至於在艦隊抵達目標戰場後，兩者的位置便將互換，到那時，擁有強大進攻實力的雷哲中校將會代替塞西莉婭，成爲艦隊的主力攻擊箭頭。
無論從哪裡看，羅賓的戰術安排都已足夠的小心謹慎，但他卻依然小看了奧特星雲的危險程度。與眼下這種極端惡劣的航行環境比起來，曾經的柯伊伯環就猶如高速公里那麼暢通，而兩者之間的航行難度，也完全不是一個量級的存在。
在這方面的比較上，正駕駛着tr-735號艦，行駛在艦隊最前方的塞西莉婭，感受猶爲強烈。
作爲整支艦隊的領航艦以及旗艦，塞西莉婭的肩上承擔着巨大的壓力。她非常清楚，只要自己稍有疏忽，那麼整支艦隊都將在這裡葬送，而關係到數萬名同胞生死存亡的作戰計劃也會因此而破滅。她不想辜負羅賓的信任，更不想成爲艦隊的罪人。所以，在整個航行過程中，她時刻繃緊着神經，將注意力高度集中，全力應對這次有史以來最艱難的航行挑戰。
而身爲王牌領航員的博格也同樣不輕鬆，他就猶如是艦船的眼睛和大腦，必須用最快的速度爲艦船擬訂安全航線。可艦船雷達短短一光分的探測距離無疑讓他的工作難度進一步加劇，由於缺乏明確的星航圖以及大範圍的雷達掃描，博格只能在嚮導有限的信息指導下，憑藉自己的個人判斷擬訂航線，其中的難度之大絕非其他人所能想象。
此刻，在tr-735號艦的艦橋內，氣氛已是空前緊張。所有的機組人員都全神貫注的全力工作，才航行了短短半個小時，所有人的臉上都掛滿了密密麻麻的汗珠。
“是我疏忽了，真沒想到，這纔是奧特星雲的外圍，航行環境就已經如此艱難了。”
羅賓捏緊雙拳、緊張的站在艦橋閘門邊，那望向塞西莉婭背影的雙眼中充滿着擔憂。身處在這樣的緊張氛圍中，他清晰的感受到了衆多機組人員的精力消耗，假如沒有開發出足夠強大的腦域能力的話，這樣的腦力消耗速度他們絕對沒辦法持續太久，羅賓幾乎可以預見到機組人員因虛脫而一個接一個的倒下。
“自由民的船大多都是隻比太空梭稍大一些的微型太空艦，在應變方面，他們有絕對的優勢。而以我們太空艦的個頭，想要在這麼複雜的環境中航行八個小時，恐怕連塞西莉婭也難堅持到最後。”斜依着門框，安格斯同樣憂心忡忡的說道。
“該死，要是我能找到更明晰的星航圖就好了”
“估計不可能存在這樣的星航圖，就算有稍微明晰一點的，也只可能在血腥哈里的手中。”安格斯點起一棵煙，深吸了一口後說道：“奧特星雲內有二十萬億顆彗星處於活動狀態，而且這些彗星都是破壞力驚人的長周期彗星。考慮到奧特星雲內的天體密度，天體因彗星活動而撞擊的事件應該相當頻繁，這會導致整個星雲都處於極度不穩定的活動狀態。”
說到這裡，安格斯苦笑着聳了聳肩：“一個活動中的星雲是不可能存在固定的安全航線的，它的內部形態每分每秒都在變化着，所以，所謂的絕對安全航線在這裡根本不可能存在。”
“……”羅賓聞言一愣，疑惑的問：“那血腥哈里的刀式護衛艦有一千萬噸，那麼大的太空艦是怎麼在這裡出入自如的？”
“別小看了那些在宇宙中游蕩了幾代人的自由民，比起我們，他們更熟悉這片宇宙。”安格斯用手指向那幾個坐在博格身邊的自由民嚮導：“你找來的這幾個自由民都是出身於共和國的自由民，他們或許有過幾次出入奧特星雲的經歷，可說到底，他們還是共和國人，他們缺乏真正自由民那種常年漂泊於荒涼宇宙中的經歷。而這方面的差距，只有在特定的環境下才能表現出來。”
“……”
安格斯的話猶如一記當頭棒喝，讓羅賓幡然醒悟。
沒錯，一直以來羅賓都有着根深蒂固的國家觀念。這個觀念使他不信任聯邦人，不信任自由民，似乎只有共和國人才能夠得到他的信任。所以在尋找自由民嚮導時，羅賓所挑選的全部都是出身於共和國的偷渡者，他並沒有意識到，自己的這一偏見會讓艦隊陷入這樣的危機之中。直到現在安格斯的提醒，他才意識到了自己這一偏見的危害性。
“該死，你怎麼不早一點提醒我”因自責而陷入焦慮中的羅賓憤怒的揪住了安格斯的衣領。
“作爲一個領袖，你的做法並沒有錯。畢竟我們現在的身份見不得光，相比那些我們完全不瞭解的自由民，這些來自共和國的偷渡者應該更容易掌控一些。而且……說實話，我也沒想到這裡的航行環境會這樣的糟糕。”安格斯叼着煙，突然露出一抹邪異的笑容：“不過，還多虧這樣，我纔有機會做些超出我職能之外的更有意義的工作。”
“超出職能之外？”
“呵呵……爲艦隊護航這種事對於我來說太過乏味了。”一把推開表情有些呆滯的羅賓，安格斯掐滅菸頭，自信的看着艦窗外那迷霧般的塵埃帶：“給我派一個嚮導，我會成爲艦隊的導盲犬。”
“你要……”
“是的，我要挑戰一下這片星雲。既然自由民有勇氣探索這片星雲，那麼我就沒理由輸給他們，我可是面具俠呢～”
“好，去太空梭發射艙等着，嚮導我馬上幫你安排。”
羅賓表情嚴肅的向安格斯行了個軍禮，大步走向那幾個圍擁在博格身邊的嚮導，而在他身後，安格斯意味深長的摸了摸左臉上的銀色面具，目光炙熱的低語：“阿芙拉，你這朵帶刺的血薔薇想爬到我頭上還早的很呢。等這次作戰結束，你還是得乖乖在我的身下躺着～”
……
幾分鐘後，安格斯駕駛着他的f－Ⅵ型太空梭從tr－735號艦艦尾彈射而出，猶如一隻在大海上翱翔的雄鷹般一頭扎入那白茫茫的迷霧之中。
而就在安格斯出發的同時，在艦隊的最後方，以固定隊型遊弋在艦隊四周的血薔薇中隊裡突然分出一架太空梭，鑽入了Ａt－089號艦早已開啓的太空梭發射艙中。
在這次參與作戰的三艘太空艦中，旗艦tr－735號艦有自己的戰機編隊，而主力艦u－2登陸艦則不具備搭載艦載機的功能，所以在作戰計劃中，阿芙拉的薔薇中隊必須跟隨艦隊飛行總計十八個小時後才能正式投入作戰。考慮到‘殲－Ⅸ’太空梭燃料倉不足以維持長距離航行，以及飛行員長距離飛行後的疲勞程度等等因素，Ａt－089號艦被特別改造成了燃料補給艦，並且將Ａt－089號艦位於艦尾的大型貨艙改造成了太空梭發射艙，供薔薇中隊各機輪流補充燃料以及更換備用飛行員所用。
“什麼～你說安格斯那傢伙去探路了？”纔剛剛躍出機艙，血薔薇阿芙拉便聽到了這樣的一個消息。