“詩之作也，其寓意深遠，後之人莫能知之其意之所在也。”————————【寓簡·卷一】
皇帝等一行人微服要去的鳴犢原，位於霸陵原以南，南方的秦嶺山中流出的長水穿山越嶺，進入關中平原，即在此處匯入滻河，又流淌處一道優美的拐彎。日久天長，此地流水侵蝕、泥沙淤積，河道裁彎取直，河灣便成了牛軛湖，宛如美人的一彎細眉。
饒是秋季，此地也是難得的水草豐茂，收集糧食的田鼠和喜歡在泥淖裡打滾的野豬各自在地裡滾來鑽去，水鳥野鴨翩然飛起，藏進蘆葦叢中捕食休憩，時或又掠過水麪撲騰起陣陣水花和漣漪。
這是往日裡羣禽薈萃，百獸畢集的熱鬧場景，只是到了今日，百獸有靈，皆從秋風中隱隱察覺到肅殺之意，早已機靈的躲避開去。這一處水灣鴉雀無聲，安靜的只有蘆葦在一下一下的擺動彎腰，向過往的風輸送着雪似得飄絮。
胯下的駿馬吸入了飄絮，忍不住打了個噴嚏，鼻孔圓睜，重重的呼着粗氣。樣貌勇武的騎士不耐的扯了下繮繩，撥開馬頭，一雙鷹似得眼睛在四野裡眺望着。
“敵軍輜重還沒到？”龐德牽馬站在山坡上，高大的身軀在半人高的荒草之中時隱時現。他向下面眺望，看見枯草覆蓋的大地緩緩地向南方傾斜，伸入遠處蘆葦蕩中：“這確乎是運糧的必經之地？”
身邊跟隨龐德從幷州一路征討、提拔上來的軍司馬董衡低聲言道：“回將軍，是！地圖沙盤我等早已見得清楚，底下這河灣確實是最近的一條，依諸位將軍事先定好的前情，‘敵軍’大營所屯糧草無幾，中候會隨時派來‘援軍’運送‘糧草’，而這條路更是最近的一條！”
“好。”龐德伸手摸了摸駿馬的口鼻，似要安撫它煩擾的舉動，他自言自語般的說道：“只要截獲‘糧草’，趙雲和吳匡搭的龜殼，就將不戰而潰！”
董衡見龐德說的認真，似乎真把同是北軍袍澤、趙雲的步兵營與嚴顏的射聲營當做仇敵了一樣，他有些怕龐德入戲太深、假戲真做，遂忍不住說道：“將軍，這不過是一次‘演習’，沒有勝負，或進或退，只需按中壘營所傳軍令完成部署即可。軍中都將其稱作‘演戲’，不出錯就行了，將軍這又是何必？”
龐德臉色一黑，扭頭罵道：“我不管什麼‘演習’還是‘演戲’，只要把這當戰場，穿甲乘馬，爾等就得給我莊重些！”
董衡張口作結，一時語塞。
卻聽龐德繼而說道：“此刻猶如兩軍作戰，而彼此主帥皆爲一人。步兵、射聲二營主守，長水、屯騎二營主攻，他中壘營作爲中軍、高將軍身爲主帥，對我等雙方各自下令，如兩手互搏，我等確實只需要依令行事不假。但出征在外，敵情變化萬端，稍遇不測，當由自己擇機而戰，又豈能一味的聽奉調遣？遇事能決，決而能勝，這纔是大將！不然，就一輩子都是聽命於人的小校！”
董衡聽了這話，直覺得臉上像是被馬蜂蜇了一樣火辣辣的疼，但他知道龐德這是好言勸告，若不是視爲親信，又豈會多言？他當即單膝跪下，心悅誠服的衝龐德抱拳行禮。
龐德實在是等的無聊了，這才隨口與董衡說出這樣一番話來，其實這些話也是他近來心中所感。皇帝與皇甫嵩等宿將費盡心思的研製出實兵演習的新式訓練方法，絕不僅是讓北軍諸校的士兵緊密配合中軍調令、完成各類戰術戰陣、達到如臂指使的程度。而是要讓親身參與的每個將校熟悉戰場戰法，並且知道在同一處戰場不同的情況下，自己作爲前線將官，該做出怎樣正確的應對。
這不是練兵，而是練將！
“步兵營的趙子龍，應該也是作此想的吧？”龐德不知想起了什麼，喃喃自語道：“到底是徐公明帶出來的兵。”
在北邊的一處大營轅門之下，一個輔兵無所事事的在門邊站崗，時不時的看着遠處的白鷺盤旋，落於長水平緩的河灘上。他心想，若是閒暇無事，這樣好的地方，非得匍匐在河邊用索套幾個陷阱不可。
“誒！”同樣是值守轅門的輔兵，站在他對面的尚弘忽然叫喚道：“你想什麼呢？當心中壘的人過來見到了，又會笑話咱們輔兵無用。”
“無用就無用。”那人渾然無懼，甚至還翻了個白眼，不以爲然的說道：“你瞧他們可有把咱們當北軍看？我等在他們眼裡，不過就是挖溝、運糧的民夫，缺人用了就派來看個門，僅是如此。這回回演習，那一次不是他們幾營出風頭，就我等輔兵營，盡幹些挖坑的事兒，有時還得分出去給他們修築營寨……我看吶，輔兵就是輔兵，入了北軍，也就這樣吧！”
“你怎麼能這樣想？”尚弘恨鐵不成鋼的看着他，他語氣堅定，一如他沉毅的面容：“即便是輔兵，我等也是天下第一等的輔兵，放出去，那也比尋常郡兵要強些。如今是尚未出徵，等打起了仗，軍中有了傷亡，我等添補進去是極自然的事！你如何就看不到這點呢？”
那人臉色一紅，剛纔也是他口不擇言，此時也被說的沒了話講：“我、我……”
尚弘正要說什麼，突然聞聽轅門外傳來一陣急促的馬蹄聲，還沒等他反應過來，但見一員虎背熊腰的猛將在前，百來名精悍騎士在後，中箭簇擁着一個氣質不凡的少年與數名文士。他們從視野盡頭衝出來，沿着道路飛奔，徑直往軍營而來，絲毫沒有減緩速度的樣子。
北軍在此地操練，從來都會提前知會本地亭長里正，讓其約束鄉民，不得靠近。加之此地偏僻，很少會有百姓前來看熱鬧，所以像如今這般堂而皇之的一羣人衝撞大營，倒還是第一次出現。
“來者何人！”尚弘率先從震驚中回過神來，他身子一閃，站在圓木釘合的轅門之後。他苦於沒有弓箭，只好提起手中長槍，身子稍往後一斜靠。然後就像一張緊繃的弓，猛然彈直，手裡的長槍也準確無誤的從欄杆之間的縫隙裡穿了過去，在空中劃過一道長弧，狠狠地釘在那一衆不速之客的身前。
“籲——！”對面爲首的那名棕熊一樣強壯的男人及時拉住了坐騎，他身下的坐騎倒也訓練有素，居然絲毫不驚慌，反而能隨時止步。
其餘百多名騎士也跟着勒馬停了下來，場面忙而不亂，令行禁止，噤然無聲，區區百多名的騎兵，儼然給人一種千軍萬馬的氣勢。
“軍營重地，不得擅闖！”尚弘聽到身後傳來一陣整齊有序的腳步聲，聲音沉重，知道這是身着重甲的中壘將士聞訊趕至。他心裡更有了底氣，趁着這個機會，對眼前這批像是隨高門子弟遊獵的家將僕從說道：“若無詔書欽命，不論爾等何人，亦不得罔顧軍令！爾等即刻下馬，聽候發落！”
那雄壯的漢子極具威懾力的緊盯了尚弘一眼，沒有任何舉動，卻生生將尚弘不自覺的嚇退一步。那漢子見此，輕笑一聲，撥馬往一旁讓開。
“不錯，高順治軍嚴謹，可見一斑！”那當中被衆星拱之的俊秀少年脊背挺直、坐於馬上，他擊節嘆道：“這倒是有幾分細柳營的風采。”