“大憤不收,褒衣無帶。多言寡誠,抵令事敗。”————————【煌煌京洛行】
牛輔不知道筮人齷齪的心思,他尚以爲董越真有反意,卻未曾懷疑到筮人頭上,筮人見牛輔安排妥當,便悄悄退下了。
董越在同樣不知內情的赤兒的引導下,來到牛輔府上,見所來途中一切如常,他心裡想的是‘太師被殺,又未見赦詔,軍中人心不安;我等與王允素來不和,此時朝中幷州人當權,他定饒不得我等。見面之後,當說服牛輔出面,讓他以太師女婿的身份,收束餘下兵馬,倚仗兵勢,興許能逼王允下發赦詔,與我等談條件。’
剛一進門,兩側突然涌出大批羌胡義從將董越按倒在地,董越還未反應過來發生了什麼事,便被人按到鑕座上。鈇刀冷銳的鋒芒讓他回了神,董越趕忙大叫道:“你們是誰?我是東中郎將董越,你們想叛亂麼!牛將軍呢?”
他看向站立一邊的赤兒,赤兒臉色發白,目光怔忡,似還不知發生了什麼事。董越便認定是牛輔軍中胡人叛亂,牛輔怕是早已遭遇不測。
正這樣想着,一旁按着董越的胡人開口說話了:“奉將軍令,東中郎將董越不思爲太師報仇,反而勾結呂布意圖不軌,着即拿下,處腰斬之刑!”
“你說什麼!”
董越幾欲掙扎,可在強力的胡人手中,又如何得脫?只覺腰上一寒,劇痛傳來,董越登時被一刀兩斷,他猶不肯死,手扒着臺階往上攀爬了幾下,直到看見牛輔殘忍的笑容,方顫着聲音質問道:“爲……爲什麼?我等……都曾在太師帳下……”
“想謀害我?也不看看你自己是什麼人物,死去吧!”牛輔一腳踹翻董越,董越上半身從臺階上滾了下去,還沒滾到下面就沒了氣息。
牛輔乜斜着眼睛,眼角閃現着瘋狂,他對愣在一邊的赤兒說道:“搜出他身上的兵符,立即出城宣告死因,拿下董越手下部將的兵權,將其併入本將軍麾下。”
赤兒嚥了口唾沫,心有餘悸般的說道:“屬下遵命!”
牛輔哈哈大笑,轉身回去,在他看來,能如此輕易的斬殺董越,吞併兵馬,簡直是有神人相助,之後少不得要封賞筮人。只要手下有這近兩萬精銳,哪怕呂布再是勇猛無敵也無計可施。
但事情並沒有牛輔想的那麼順利,在董越營中,赤兒等人剛一宣佈完董越勾結呂布,意圖犯上作亂的罪名後,頓時引起了董越親兵的不滿。赤兒仗着勇武連殺數人方纔穩定局勢,可沒想到他們纔回去向牛輔覆命沒多久,被併入牛輔軍中的董越餘部便開始出現士兵叛逃,大量士兵在董越親兵的鼓譟下紛紛逃竄,並且四處驚擾夜宿的軍士。
不明真相的士兵還以爲是朝廷的軍隊打了過來,頓時驚慌失措的跟着逃跑,城外幾處大營鬧將起來,像是有人蓄謀造反一樣。牛輔在城中聽到城外動靜,嚇得從牀上跳起來。
“赤兒!”牛輔連叫幾聲,赤兒方纔闖入房間半跪下答道:“屬下在!”
“你是耳聾了不成?每回都得多叫你幾次纔會應我!”牛輔心裡急躁,朝赤兒狠狠肩上踹了一腳方纔解氣:“城外出什麼事了!”
赤兒硬受了這一腳,心裡惱怒,想‘我好歹是軍中都尉,你竟拿我當你家奴才使喚?’,話裡卻恭恭敬敬,一五一十的說了個清楚:“將軍莫急,好像是董越的親兵不滿,在營中鼓譟鬧事,屬下這就帶人去平息掉。”
“不,你聽這聲響,分明是有人起兵謀亂,試圖害我。如今城東、城南具有殺喊聲,他們定然是全都背叛我了,你若是此刻去軍營,絕逃不了一死。”牛輔把事情往極壞的方向想,越想越覺得自己由於殺了董越,弄得衆叛親離,加上有心人的挑撥,要謀害自己。
赤兒此時也沒了主意,急忙問道:“將軍,那我等該怎麼辦?如果真是士卒叛亂,那不消多時就會攻進城了。”
牛輔強打精神,想來想去也只有趁夜逃走,以求苟全性命了:“你素去打點行裝,我們翻城牆出去,只要逃回西涼老家,便再也不怕有性命之憂了!”
於是吩咐赤兒等五六個平常所親近厚愛的心腹打點行裝,又分給衆人財物以示籠絡,自己卻帶着二十餘餅金、大白珠瓔,滿滿裝了一大行囊背在身上。赤兒初見時還不知是何物,想伸手幫忙,卻被牛輔一掌打回:“都收拾好了麼?我們走那邊更安全?”
赤兒手剛摸到行囊便被牛輔打下,手背像是被蜂蟄了似得疼,他忍着怒火,對牛輔說道:“回將軍,城北已安排好了馬匹,將軍隨我等前去,便可躲過此難!”
牛輔大喜,當即與赤兒等人登上北城,用繩索綁住自己的腰,將自己吊了下去。赤兒等人緊跟其後,在牛輔下去時,赤兒突然偷偷對同行幾個胡兒使了個眼色。那幾人與赤兒都是月支胡人,見利忘義,在知道牛輔失勢,絕難再起時,都看上了牛輔隨身帶着的財物,想着既可藉着財物安身,又可藉着牛輔的頭立命。
幾人悄悄議定,赤兒突然發作,在牛輔離地還有丈許的時候,用刀把繩索給砍斷了。牛輔未有防備,從城牆上摔下去,把腰給扭了,腿也摔斷了,他痛苦難行,此時哪裡還不清楚發生了什麼?他爬地而走,沒走多久便被趕上來的赤兒等人壓住身子,嘴巴被人捂住,脖子上又被抹了一刀。
只聽赤兒在牛輔耳邊低聲說道:“庸狗,你素日拿我等當奴才指使,沒想到會有今天吧!”
牛輔話也說不出來,只幹瞪着眼,死死地盯着赤兒,像是要活吃了他。幾人隨後脫下牛輔死抓着不放的行囊,又拿刀將牛輔的頭割了下來,在將金餅玉珠和牛輔首級收拾好了之後,幾人便將牛輔屍體推入護城河。尋了事先找好的馬,一路往西南去尋呂布去了。
呂布半途得報,急忙叫來辨認首級,知是牛輔無誤,喜不自勝,立即派校尉魏續帶首級快馬趕回長安報訊,自己依舊帶兵前往陝縣收拾亂兵殘局。
赤兒等人在一旁看呂布發號施令,仍舊沒有做出對自己的處置,赤兒心裡焦急,上前問賞。誰知呂布等人聽了他們的話,衆將皆是大笑不止,讓赤兒冷汗直流。陳衛看着當日對自己窮追不捨的赤兒落得今日這般模樣,心裡甚是痛快。
呂布看着赤兒驚慌的神色,冷笑道:“見利忘義之人,還有臉來討賞?來人吶,把他們拖下去埋了,賞他們一個全屍!”