儘管爆竹聲聲，想要安定人心，奈何聲聲心驚，反而更添慌躁。
離場的人並不算多，畢竟跑來一趟不容易，貴胄與百姓同襄的年前盛會也寥寥無幾，更多是避開靠近馬欄的一排排攤鋪，拼命往觀臺上面擠。
黃東主找了個大嗓門的大漢宣佈項目和規矩。
風沙對這些並不關心，馬賽的勝負對真正的勝負影響極其有限，主要是看雙方參與者的背景。
這些背景意味雙方獲得了誰的支持。現在僅是出騎士跑場爭勝，真打起來就是出人手流血賣命。
第一場乃是賽馬，也就是比哪匹馬跑得快。
參與者十餘人，騎士的背景幾乎都在主觀臺上坐着，大都是各地軍使的代表。這些軍使真正佔有地盤，掌有兵權。
以主觀臺中軸線爲分割，涇渭分明，三名騎士支持四靈，三名騎士支持隱谷，剩下的騎士的東家坐於當中，有傾向、不明顯。
其中兩名騎士的背景最受人矚目，一位是元大帥的親衛，另一位是召水軍使汪萊的親隨。
元大帥名義上執掌東鳥全國兵權。召水軍使麾下戰艦近千艘，並且是實打實的掌握，乃是東鳥水軍中最大的一支。
元大帥顯然是隱谷的人，汪萊則是四靈的人。
沒有田忌賽馬那種上駟對中駟，中駟對下駟，下駟對上駟的技巧。就是上駟對上駟。
雙方都在盡力展現實力，玩這種小機巧於事無補，徒惹人笑。
場上騎士數着背景細算下來，支持四靈一方的軍使人數多上一二，支持隱谷一方的軍使地盤大上一些，也更富庶一些。
真打起來當然一翻兩瞪眼，以成敗論輸贏。如今僅是甩籌碼，那麼只能算不相伯仲。
賽馬比賽，比着爭先，你追我趕，激烈非常。數圈跑過，多數驚魂未定的觀衆終於緩回神，開始全神投入。
有馬賽自然有賭盤，押了錢的賭客拼命爲自己押下的賭馬鼓勁，氣氛迅速熱烈起來。
最後攸州軍使的親衛技高一籌，摘得桂冠。
這種場面上的勝負，並不影響真正的要人對這場勝負的認定，那就是不分勝負。
這一場根本是明牌，只要元大帥和汪萊沒有改變立場，或者在場軍使不是一面倒的傾向某一方，那麼這場的勝負在各家騎士出場之前就已經註定。
一場比完有間隔，觀衆可以去買點心小吃，或者入恭淨手。
總之氣氛重新熱鬧歡悅。
主觀臺上則恰恰相反，談笑聲小了很多，氣氛隱約有些凝重。
該清楚的人都很清楚，後面這兩場纔是決定勝負的關鍵，牽扯到很多人的性命與榮辱。
當然，主觀臺上多數人對此心裡沒數。
這裡坐着的雖然都是東鳥的上層，然而並不是每個人都身處核心，知道內情。
比如伏劍這類人，無論看起來多麼風光威風，實際上只會被勝負所影響，完全無法影響勝負。
雲虛的劍侍匆匆而來，再次走到風沙身後附耳：“公主覺得這場馬賽不對勁，想問風少有什麼看法。”
風沙心贊雲虛果然敏銳聰慧，這麼快窺見端倪，丟了句：“二虎競食，莫入虎山，靜觀其變，看誰先傷。”
劍侍默唸幾遍，一個字也不敢記錯記漏，然後躬身退走。
第二場比騎射。
騎士下場唱名，多是某某大商行的護衛，某某幫派的高手，明眼人都知道，商行幫會背後無不站着東鳥的高官顯貴。
一些外國商行幫會派下的騎士不會被算在真正的勝負裡面，除非有特別的表態。
比如伏劍就派人湊了熱鬧。如果風沙想要做文章，可以設法表達態度，否則三河幫本身既有四靈又有隱谷，無法單獨代表任何一方。
風沙默默盤數一陣，這場四靈輸定了。
隱谷支持王廣，王廣身爲東鳥皇帝能夠反哺隱谷。
四靈對朝野的影響不能說不大，畢竟拼不過皇權。
伏劍這時帶着幾個人靠了過來，躬身微笑道：“三河幫也派了高手下場玩玩，風少願不願意捧個場押注一二？”
主人是她的後臺，這種場面當然要趁機顯擺一下。
跟來的幾個都是潭州各大商行的東主，與三河幫關係密切，簽了很多大單，否則伏劍不會領來見主人。
這些人各有各的背景，或多或少得到過提醒或者暗示。
多數人未必清楚風沙的真實背景，只曉得跟自家的後臺起碼是同一層次。總之不是他們能夠得罪的，自然小心翼翼的陪起了着笑臉。
“伏少的場當然要捧。”
風沙挺立起身，輕笑道：“諸位何不同我一起押注三河幫。贏了，諸位與三河幫訂好的訂單任意選一單，免單。輸了，免半單。算我答謝諸位給面子捧場。”
伏劍嫣然道：“那就要風少破費了。”
幾人相視一眼，喜動於色。
他們與三河幫的訂貨動輒以船論，人家居然連問都不問，說免單就免單，這才叫財大氣粗。
有個胖子故作捶足頓胸：“悔不當初啊！早知今日會遇貴人，昨天和伏少談成的那單怎麼也得翻上三倍五倍，這下虧大發了。”
他姿態詼諧，語調作怪，諸人皆笑了起來。身邊的女伴更是花枝亂顫，各自舒展嬌態柔體，倒也不敢對風沙亂拋媚眼，只是下意識想勾起他的注意。
風沙比手示意，請諸人排排就座，一同觀賞下面跑場的騎射比賽。
繪聲坐到後排，把主人身邊的位置讓給伏劍。
輸贏都大賺，諸人當然輕鬆愜意的很，傍着女伴交頭接耳，語笑不斷，時候到了又給那位三河幫騎士鼓勁。
那位騎士也很爭氣，縱馬三箭，箭箭靶心。惹得一片歡騰。
伏劍略有些得意的向主人顯擺道：“他是我重金禮聘的箭術高手，號稱江南第一箭，絕對不會給三河幫丟面子。”
蕭燕聽得嗤嗤笑道：“射這種死靶子有什麼難的，在草原上隨便找個孩童蒙上眼睛都不會射歪。”
伏劍俏臉陰沉下來。
她在幫裡一言九鼎，在外面威風八面，還沒人敢當衆駁她面子，連主人都不會。這個蠻子女人好生可惡。
……