想到即將到來的屈辱，楚翔微微地搖頭，個人的榮辱乃至身體生命，就當作這次豪賭的賭本吧！若贏了固然是一本萬利，若輸了也不過捨生取義，又夫復何求？楚翔主意已定，心中一片坦蕩，傷口的劇痛也沒有那麼難熬了，過了一會，便沉沉睡去。
第二天楚翔直睡到近午，符陵纔來，令人將他喚醒，溫言問道：“楚將軍，今日如何？”
楚翔略皺了皺眉頭，似乎痛苦非常，卻咬緊牙關答道：“仍是照陛下昨日說的辦就好。”
符陵不再多說，令人將楚翔拖到離苑的後院裡，脫了外衣，縛在院中的一根圓木大柱子上，後背朝外，雙手環抱着柱子綁好。符陵道：“今日就在這院子裡好了，你手上有傷，就不用跪了。”
行刑的人一把扯下楚翔傷口包紮，露出整個血肉模糊的後背來，昨日用了大內的療傷奇藥，本來痛楚已大有緩解，但這一扯，又撕裂傷口，痛得楚翔倒吸了一口涼氣，心知今日傷上加傷，勢必比昨日更加難以忍受。果然，第一鞭甩下就伴隨着楚翔的一聲慘叫“啊！”，眼前金星狂舞，霎時傷口象是潑上了融化了的滾燙鐵水，火燒的感覺過後便是無邊的劇痛！
十鞭過去，楚翔的頭已無力地垂了下來，汗水打溼了散亂的長髮，又順着髮梢一點點地滴下來，流入傷口，再和着鮮血融入土中，浸成一灘灘的血漬……符陵令人停下，走到楚翔面前，問道：“楚將軍，今天還要繼續嗎？”楚翔低垂着頭，沒有回答，只輕輕地點了點頭。符陵一揮手，鞭子再次呼嘯而下……最後幾鞭時，楚翔實際已處於半昏迷中，連動動手指的力氣都沒了，只是因爲被牢牢地綁在柱子上，才未倒下。
受完了刑，符陵令人將他扶回去，親自驗看楚翔的傷勢。一道道駭人的傷痕不象是鞭子抽的，倒象是利刃刻劃的，深深地嵌進了肌膚，整個後背、臀部、大腿已沒有完整之處，鮮血浸漫了撕裂的傷口，翻卷着紫黑色的皮肉，呈現出一條條縱橫交錯的‘血溝’。符陵站了半晌，伸出手，似乎想撫摸一下那些班駁的傷痕，但終於縮了回去，只默不作聲地看着他上了藥，又令人喂他喝了些水才離開。
第三天符陵沒有親自來監刑，只留下話來若楚翔改變了主意即隨時稟報他。到了晚上，卻等來了符明。“我師兄……他們怎麼樣了？”楚翔忍着痛苦問，雖然心裡有了打算，但這斬龍鞭的威力仍超出了預計，如果符明今天不來，自己都不知道明日還能不能撐得下去。
“這……是我無能，未能救出你的師兄。我在皇兄面前提了，他卻大發脾氣……而且，皇兄對他們看管得很嚴，我不能公然……”符明低下了頭，神色慚愧。
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“殿下費心了。”楚翔淡淡一笑，並不驚訝，不出所料，從符陵手中救人，只是幻想……又道，“我還有一件事要求殿下，殿下無論如何都要幫我！”
“不要叫我殿下，叫我明好嗎？什麼事？我一定幫你！”符明將楚翔攬在懷中，極盡溫柔地說。
“明……”楚翔遲疑着改了口，“明，在這裡，我只有你可以託付。符陵這斬龍鞭，我……我怕是撐不了幾天了……”楚翔低低地呻吟了一聲，在符明懷裡微微顫抖，看得符明心痛如絞。停了一會，楚翔接着說：“我死後，只望能歸葬故國。明，你若能完成我最後的心願，我就是在九泉之下，也感激……”
“翔！”符明不等楚翔說完，急急地打斷了他，“翔！我決不會讓你死的，我去和皇兄說，讓他把你給我，我會養好你的傷，好好地待你……”
楚翔虛弱地苦笑了一下：“他怎麼可能答應？”
符明卻似很有信心。“我這樣說並不是一時心血來潮，這幾天我一直反覆考慮該怎麼救你。皇兄爲人精明，防備又嚴，別的法子恐怕行不通，不如我直接找他要人。這是最好的辦法了，只要我堅持，他總沒有道理拒絕。這次南征我立了大功，他提出任何封賞只要我開口即可，畢竟我們是親兄弟，他向來待我不錯。你的師兄和舊部，既然是皇兄用來要挾你的，我帶走了你，再想辦法營救他們也就容易了。”
楚翔暗想，符陵如果明智的話，應該不會爲了一個俘虜傷了兄弟和氣，但符陵的心思也未必就如他所想，幽幽地嘆了口氣：“明，我這樣活着和死了又有什麼區別？你又何必再費心救我出去？你的好意，楚翔心領了。”
符明吃了一驚：“翔，你年紀輕輕，怎麼就輕言生死？現在也不到絕望的時候，留得青山在，不怕沒柴燒。你忘了我說的，只要活着就有希望。無論如何，等我先救出你再說。”
楚翔沉吟了一陣又纔開口，飄忽的聲音象是自言自語：“希望？還有什麼希望？我雖然是周國的人，但朝廷腐朽，遲早都要滅亡，我又不願效力於秦國，倘若萬一，萬一我還能活下去，只願能找到一個安靜的地方，遠離紛爭，了此殘生……”
“我能陪你一起嗎？”符明打斷他，熱切地問。
楚翔和符明對視了良久，終於輕輕地點了點頭。符明狂喜不已，一顆心似要跳出了胸膛，窗外的月光照進來，銀色的光輝映着楚翔蒼白的面頰和如水的星眸，更顯得悽美動人，符明忍不住俯下頭去，深深地吻住那淡色的嘴脣……楚翔沒有拒絕，反而微微地迎合，誘導符明吻得更深……
大約是激烈的擁吻牽動了背上的傷口，楚翔忽然痛苦地呻吟了一聲，將符明從沉醉中驚醒，慌忙放開楚翔，心痛地道：“傷口……還痛得很嗎？”
楚翔溫柔地笑了笑：“不！有你在，都不痛了。”
聽楚翔這樣說，符明幾乎激動地語無倫次：“翔，你且再忍這一晚上，明天一下早朝我就單獨去面見皇兄，就是拼了性命也要救你！”
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