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神界，藏書塔。
這座高塔內有着非常古怪的空間結構，它的古怪之處不僅僅是神界成千上萬座藏書塔都共享着一個空間那麼簡單。在藏書塔少數的固定區域，分佈着包括知識之廳在內的十幾個功能性大廳，以及上百個對所有神族開放的“圖書館”，這些部分是藏書塔最初建立的時候就有的最古老區域，也是這座高塔的根基所在。而在這些區域之外，負責管理藏書塔的古靈根據需要製造出了數量更加龐大的“虛存儲區”，這些隨時變動的龐大空間在藏書塔扭曲複雜的內部結構中飄忽不定，難以捉摸，它們可能表現爲一座古老的圖書館，也可能是突然出現在高塔某層的空曠城堡，甚至可能是突然連接到知識之廳的另外一座藏書塔。虛存儲區佔據了這座高塔五分之四的“容量”，並且隨時擴大或者縮小：這取決於管理高塔的古靈如何規劃自己近期的成長方向。只有最富經驗的神族學者才知道所有虛存儲區的變換規則，而這些學者中只有十分之一的人才有能力和權限閱讀整個資料巨庫。這座高塔那錯綜複雜卻又井然有序的空間結構是很難用筆墨形容的，而且我敢肯定帝國建造過的最龐大的數據庫也無法和它相提並論：它的歷史是如此之久，以至於幾乎超出了“時間”這個概念所能定義的範疇，藏書塔記錄了大量無法被時間描述，甚至遊離於世界之外、跟時間軸完全無關的知識，也正是因此，我們才能藉助它來查找那最古老的、在希靈先祖都還未離開故鄉時代的資料。
父神打開了一道傳送門，在他的介紹下，我才知道原來自己所處的大廳只能算是藏書塔的“表層空間”，這個被稱作知識之廳的地方就好像圖書館的公共閱覽區，如果想要獲得真正深層次的知識。你還要進入這個“圖書館”的更深處才行。
穿過這道黑沉沉的傳送門，我發現自己來到了一個扭曲而怪異的空間。
這是一個沒有上下左右的地方，既看不到本應屬於建築物的牆壁，也看不到天花板和地面，四周是無盡的混沌，暗淡的色彩條帶彷彿宇宙深空的星雲一樣在極遠處飄蕩着，可望而不可即。這地方讓我忍不住想起了當初在十五天區神秘側母星上看到的集結之廳。這種扭曲空間給人的怪誕感總是如此相似。在自己眼前，一道淡金色的長橋懸浮於空中，一直延伸到數百米外的不規則平臺上，而那個平臺又延伸出更多的長橋或階梯，通向四面八方。扭曲的道路、凌空漂浮的階梯、戛然而止的懸橋還有兩條不知通向何處的寬闊大道在這個奇怪的空間中肆意延展，乍看上去彷彿一團亂麻。但仔細分辨，它們又好像存在某種規劃：如人體內的毛細血管一樣。我將視線放在遠處，看到這些空中道路大多通向一些漂浮在半空的廳堂樓閣：看上去倒是正常的建築物，那大概就是虛存儲區了。
這麼說這地方應該是藏書塔內類似空間樞紐一樣的地方。
父神和索瓦雷就在前面不遠處等着，看我從出神狀態反應過來，前者衝這邊招招手：“來這邊看看，我給你說說我的想法。”
我趕緊跟了上去。還不忘扭頭確認一下：冰蒂斯那茫然的軀體還跟在自己身後。看樣子雖然失去了思考能力，這具軀體卻還好好地記着出發時候大家對她的交待，要寸步不離地跟在我旁邊。
“妾身以前來過這地方，”冰蒂斯的靈魂說道，“這裡是藏書塔深層，虛存儲區和實存儲區交界的地方，一般只有學者們纔會來這裡，普通學生是不讓進的。不過當年妾身是學生會會長兼副會長兼學習委員兼學生代表兼社團管理員兼學院代表兼學霸。藏書塔古靈腦子一抽就讓妾身進來了。”
“在這裡可以查詢一些比較抽象的資料，”父神打斷了我和冰蒂斯的閒扯，我看到他身邊漂浮着大量閃爍的符文，這些符文似乎是從我們腳下的平臺上升騰起來的：藏書塔內的任何設施好像都能當做“讀取終端”，這倒是相當方便，“我打算從時間軸的連續性上下手，這樣就能追溯所有與你們的故鄉世界產生過間接聯繫的宇宙。一下子就能排除掉一大半的目標吧。”
時間軸是父神剛剛想到的重要線索。
看到我有些疑惑，父神耐心地解釋起來：“時間是一個在數學體系內部纔有意義的概念，它會隨着宇宙的熄滅而終止：如果世界末日，而這個宇宙內的一切信息都未能在末日之前流傳到世界屏障之外。那麼這個宇宙將成爲一個‘黑體’，一個完全封閉且鎖死的不可知系統，曾經在它內部發生的任何事情都再也無法被外界知曉，它的歷史也會變得毫無意義，就如一個還未來得及開口說話就死去的人，他所知道的一切也都會隨着死亡被帶進棺材。世界末日是比死亡更徹底的信息抹消，它會把自己曾經記錄的一切歷史都刪除乾淨。一個完全無法感知，也不會對外界產生任何影響的物體，對外界而言就是不存在的，這就是信息層面上的‘黑體’。”
“然而，假如這個宇宙在熄滅之前和其他世界產生了聯繫，那麼它的時間線就能順着這層聯繫繼續下去，在別的封閉系統中運行。即便世界末日，即便那個系統的一切都被抹消，它曾經和其他世界產生‘接觸’這個事實也不會消失，因此在其他世界就留下了它的時間記錄，這就是關鍵線索。”
我瞭然地點點頭，這部分知識聽起來很複雜，但自己也不是不能理解，之前建立時空管理局的時候我已經被塔維爾用相關理論轟炸過不知道多少遍了，哪怕不能全部聽懂起碼也能理解幾分。
“也就是說，先祖從故鄉世界離開，又接觸了其他世界，於是就在其他世界正常的時間軸中加進去一些標記……順着這些標記能找到故鄉世界？”
“不能，”父神搖搖頭。“如果這麼簡單，你們直接從先祖身上不就找到故鄉座標了？通過時間軸標記，我們只能確認哪個世界曾經和其他世界產生過信息交集，以及產生交集的大致時間和程度。索瓦雷，現在把剛纔的所有疑似目標都列出來，然後把神族留下的時間軸痕跡全部屏蔽掉……”
索瓦雷點點頭，在他身旁同時出現了一座一米多高的結晶圓柱。他在圓柱頂端輕輕觸摸了一下，頓時，之前在知識之廳中看到的那海量信息和繁星般的世界快照標記便再度呈現出來，我們幾人就彷彿被一道旋轉的星雲籠罩起來一般。索瓦雷似乎在水晶圓柱上輸入了些什麼東西（我看不懂這些神族設施是怎麼用的），那些浩如煙海的數據表便飛快地刷新起來。
大片大片的金色“繁星”正在失去顏色，變成灰白的斑點。隨後慢慢消散在空中，那些規模簡直催人尿下的圖表也迅速被灰色腳註覆蓋。我看出來了：被灰色標記出來的就是被排除掉的目標。
“這些世界的時間軸記錄中僅有一種標記，就是當年曾經管理或者觀察過這些世界的神明留下的，”父神指着正以肉眼可見的速度被分類開的檔案，“除此之外沒有任何時間軸擾動記錄，說明他們沒有接觸過來自其他世界的訪客，本世界內的文明在末日之前也沒能跳出宇宙。這些肯定是可以排除掉……嗯？”
父神說到一半突然沉默下來，他的眼神落在遠處的一份檔案上，表情很是疑惑。
“怎麼了？”我也看不明白神族的操縱系統，完全沒發現那些資料有什麼異常的。
“這部分記錄不太對勁，這裡有些莫名其妙的腳註，”父神伸手指向前方，一組資料立刻移動到我們面前，“這裡。‘觀察員額外日誌。上報至遠征軍十二軍團統帥：發現大批原生宇宙中出現來源不明的外源信息，信息量極少，但複雜度超過閾值，判定有極大可能來自高等智慧生物。所有信息同源，判定來自同一羣智慧生物。信息來源異常，不屬於任何已知象限中的智慧物種。跟進調查。’”
“那些信息是先祖留下的？”我頓時感覺看到了希望。
“不，不對。”冰蒂斯腦筋這時候突然靈活起來，她搶着否定了我的猜想，“這些資料肯定是在希靈先祖逃亡之前留下的，所以跟使徒的老祖宗無關。”
我眉毛一挑：“爲啥？”
“你笨啊——希靈老祖宗逃亡的時候已經發生深淵衝擊了。按他們的描述，那衝擊規模恐怕比當年舊帝國崩潰的時候還大，這麼大規模的衝擊下來，恐怕周圍所有世界都多少帶傷——這裡的記錄沒有一個提到發現深淵的，全都彙報正常，這說明它們肯定是在希靈老祖宗逃出故鄉世界之前的資料。”
我頓時哦了，冰蒂斯說的有道理。然後我開始思索：這條記錄意味着什麼？
意味着那些世界全都被一個有能力隨意穿梭虛空的文明“光顧”過，那麼這個文明必然相當強大。但……這條信息好像也沒什麼用，因爲它沒法證實這些被“光顧”過的宇宙就在老祖宗後來的流亡路線上。我不解地看向父神，對方從思索中回過神：“我感覺奇怪的是別的方面，跟希靈先祖沒關係……如果這份記錄是真的，那麼這個遠征軍十二軍團當年路過的地方應該出現了一個非常開化的凡人文明，起碼是一羣能隨意穿梭虛空的文明。你知道這得是多鳳毛麟角的事麼？”
“……你們後來沒找到這個牛逼種族？”
“我敢肯定，沒有，”父神斬釘截鐵，“達到這種水準的凡人文明屈指可數。每一個都有記錄，但我不記得有任何一個文明是被遠征軍在路上發現的。留下這份記錄的是一個觀察員，在遠征軍中，這是一種單獨行動的斥候類士兵，他一定已經把這些資料報告給自己的上級了，但當年的十二軍團沒能找到這個未知文明，這裡好像也沒有那個觀察員留下的更多報告。這些都是我感覺奇怪的地方。”
父神說着，突然聳聳肩：“啊，當然。這跟你要找的情報應該沒多大關係，只是我突然對這條記錄產生興趣罷了。這真是太久太久以前的記錄啊，或許當年經辦此事的人都把這事給忘了。有時間我得留意留意這個十二軍團，這麼多年過去，他們應該已經重組過無數次了吧……”
“能讓你感慨時間流逝可真不容易，”我發自肺腑地說道，眼前這位能把五億年計劃都當成短期規劃的主終於也認識到滄海桑田難爲水了。“總之你這邊有篩選路子了就是好事，大概……”
我話剛說到一半，就聽到四周突然傳來一陣低沉的嘶嘶聲，然後籠罩在周圍的那些影像就跟顯示器短路一樣劇烈閃爍一下便消失不見了。
我：“……”
別說連這地方用的操作系統也會死機！我對神族僅存的那點希望已經全押在這兒了！
“超出篩選閾值，看來單一古靈的處理能力還是有限。剩下的只能等索瓦雷把上級系統調試好再繼續了，”父神有點遺憾地搖搖頭。順便解釋他提起好多遍的“古靈”到底是個什麼東西，“古靈是藏書塔自己進化出來的管理者，無形無質，不算生命，它們是信息和知識的化身，和藏書塔融爲一體，大概類似你們所謂的‘操作系統’。平常單一古靈就能完成一般的檢索工作。但這次工作量太大了，還是等人員和古靈都就位再說吧。”
我看今天的工作恐怕只能到這了。雖然自己幾天前就來信讓星域這邊把資料巨庫準備好，但現在看來，這些無數年前的上古記載其規模仍然超過了父神的預期，用於處理資料的“古靈”根本忙不過來。對這種有點遺憾的局面誰也沒辦法，我看得出來索瓦雷是盡力了，於是對父神擺擺手：“不着急不着急，慢工出細活。話說這次也真是麻煩你們了。沒想到查這些資料要這麼大動靜。”
“沒事，反正閒着也是閒着，”父神溫吞吞地笑了笑，“吶，今天還是去冰蒂斯家對吧？”
我想起了之前果斷逃竄的冰爹冰媽，不知怎的突然就感覺一陣涼意從頭頂到腳底刷刷地流竄起來，打了個冷戰才把這沒來由的感覺甩出腦海。對父神露出個無奈的表情：“沒辦法，人家閨女現在還跟我綁定在一塊呢，來神界一趟總要讓冰蒂斯回家吧。”
“那就明天見吧，”父神的視線落在我身後跟着的冰蒂斯（軀體）身上。帶着長輩看到熊孩子那種哭笑不得的表情，“本來還想留你吃頓飯來着——我研究好幾天，終於知道雞蛋灌餅怎麼做了。”
我趕緊告辭離開——韭菜盒子雞蛋灌餅，你說我跨越虛空來到神界，要是一日三餐還都是這些，那得是多大一悲劇吶！
等從藏書塔出來，我才注意到外面已經入夜，看來自己在那個神奇的空間耽擱了太長時間，也不知道冰爹冰媽會不會以爲我拐帶他們閨女一去不回了。
神界的夜晚並不黑暗，四周的殿堂和那些懸浮在空中的城堡宮殿大教堂在夜幕下釋放出柔和的光暈，與天空那些神秘的浮游光帶相映成輝。我在冰蒂斯的指點下通過空間傳送跳到“庭園”都市郊外，在一個小山坡上看着這個圓形的巨大城市，被輝光充盈的“庭園”就好像一輪映在大地上的明月，而那些懸浮在半空的孤立神殿則彷彿從月輪上飄散起來的光粒一般：不論看到多少遍，這都讓人忍不住讚歎一聲……
“真漂亮——”
黑曜石宮殿悄無聲息地出現在我們身後，那些狹長的彩色玻璃窗中瀉出的暗紅色光芒從身後傳來，才讓我注意到冰蒂斯家已經出現了：她家是一座在異空間中漂流的神殿，只有在人員出入的時候纔會在現實中停靠一會。我轉過身，看到黑曜石宮殿前站着一個銀色短髮的年輕女子，一身管家裝束，神情一絲不苟，正是冰蒂斯家的女管家，莫。
“歡迎來訪，皇帝陛下。歡迎回家，大小姐。晚餐已經準備好了。”
女管家用極盡得體的儀態說道，然後就盯着站在我旁邊的死魚眼冰蒂斯一個勁打量，直到冰蒂斯的靈魂忍不住在精神連接裡叫起來：“別看了！我在這兒呢！”
“大小姐，您這是？”莫好奇地問道，看來冰爹冰媽還沒把冰蒂斯身上發生的事告訴她。
“卡住了而已，神術失控沒見過啊。”
“哦，原來大小姐您又研究那些奇奇怪怪的東西了。”莫頓時瞭然地點點頭。
看來是個人都知道冰蒂斯當年搞“科研”的黑歷史，以至於女管家看到自家大小姐被卡在別人體內都絲毫不帶驚訝的。
我們在莫的帶領下走向宮殿，宮殿門口那扇有着人臉的大門好像這才從打盹中醒過來，呼呼嚕嚕地跟我們打招呼：“哦哦，歡迎歡迎，布蘭奇公爵和伊萊絲女士……”
這扇蠢門就沒把人名叫對過！