雖然戰鬥力始終就那樣，但林雪確實是個能保證趨吉避凶的吉祥物，不管上輩子還是這輩子都是——她經常自稱自己就是打個噴嚏都等於在未來碾死了百萬敵軍，雖然從沒人信她這麼胡扯的東西，但她趨吉避凶的本事還是衆人公認的。
如果不是她，或者說如果不是她前世的“蕾姬”所作出的幾個重要預言，恐怕甚至新帝國壓根都不會出現。
而她在輔佐當年的天區皇帝完成了將十五天區首府一分爲二的壯舉之後，還在所有人都不知道的情況下安排了一個在奧德姆修斯看來莫名其妙的任務：隱藏世界之心。當年除了她自己之外，沒人能猜到這個任務的用意，但在如今的我們看來，這個安排很顯然就是爲了針對如今的墮落使徒的——她預言到帝國的覆滅，預言到唯一的曙光，預言到我們會在這麼多年之後進入集結之廳，甚至預言到墮落使徒的出現和世界之心的價值，真的很難想象她究竟還知曉了多少東西，又知曉到什麼程度。現在我多少有點同情那些被林雪的預言能力屢次重擊的墮落使徒了，也理解了他們花那麼大代價研製新型戰艦，只爲了能在戰場上干擾先知幾分鐘的被逼無奈：以這樣一種不講理的存在作爲對手，可真是件無解的事。
當然，她也有預言不太準的地方，比如這項秘密任務交待給奧德姆修斯一人的原因。恐怕就是她預見到有大量的希靈使徒因“某種原因”變成了叛軍，但她不能確定這個“叛軍”的範圍，於是只能儘可能將這件事安排的越少人知道越好，事實上她弄錯一件事：真正反叛了帝國的是本應該在災難爆發瞬間全滅的墮落使徒，而不是十五天區這些倖存下來的同胞。可是也不能因此責怪當年的蕾姬對自己人的不信任，這並非不信任，而只是必不可少的謹慎。畢竟即使是先知的力量也有限，她不可能把一切都掌握在手中。就好像當年的蕾姬預見了帝國的覆滅，卻仍然無力阻止一切，她將自己獻祭於虛空才換來最後這點生機，代價卻是自己的隕落——世事無常啊。
“木頭，你感嘆的我都不好意思了，”大小姐笑嘻嘻地擰擰我的耳朵，因爲我那些感嘆並沒有瞞着她。“奧德姆修斯，現在我知道的反而沒你多了。把當年的事情具體講講吧。還有關於世界之心的封印狀態，你知道我們都瞭解哪部分的情況，就光說你自己知道的部分。”
“是，”奧德姆修斯那模糊不清的半身投影抖動了一下，“關於屬下的使命，基本上就是之前說的，隱藏世界之心。併爲此建造了一個秘密的封印系統。
關於這件事情，當日蕾姬大人和皇帝陛下曾直接下令必須秘密進行。甚至在任何帝國信息鏈路中都列爲絕對機密，屬下當時並不明白爲何有此命令。但服從命令是職責所在，於是在整個母星按計劃沉睡之後，屬下獨自甦醒，改造，並建設了如今的北地冰原，將世界之心隱藏在此地。”
“這種隱藏是指什麼樣的？藏匿在異空間？還是單純遮斷了氣息？”奧蕾莉亞問了個細節問題，對這個連她都無從知曉的秘密計劃，她也產生了濃厚的興趣。
“二者兼而有之，世界之心被存放在一個妥善的空間褶皺中，同時這個空間褶皺的識別特徵又被僞裝起來，其保密程度之高，甚至能瞞過帝國最先進的掃描技術，”奧德姆修斯耐心地解釋着，“屬下將這套系統設計爲可以依靠任何次級能源持續運行，並製造了一批元素生物來維護封印，這些元素生物的任務就是保證整個系統永遠正常運轉，直到世界末日，或者帝國復甦。它們可以採集北地邊境的原始礦物來維持魔能陣列，在能量不足採集困難的年代，它們就用自己來充當燃料，而假如情況再糟糕一些，這些元素生物就會將屬下強行喚醒，重啓一切。這是屬下能做到的儘可能完美的設計。可供選擇的餘地實在有限，蕾姬大人指出的幾個‘安全’區域全都在這顆小小的星球上，而且她特意強調世界之心當前的載體絕對不能受損，否則世界之心一旦轉移，風險將成倍提高，因此屬下只能將世界之心和其載體一起保護在這片冰原上。現在看來，蕾姬大人的判斷是正確的，只有這顆星球在災難爆發之後沒有受到衝擊，其他星球包括母星在內，絕大部分都已經四分五裂，即使僥倖倖存，也有被亞空間風暴嚴重摧殘過的痕跡。”
我想了想，總覺得有哪裡不太對，猶豫着問道：“這麼說，科技側那邊也應該有一個世界之心，畢竟母星是概念上分成兩份，而世界之心總不能只有一個吧？既然這個世界的世界之心被妥善隱藏起來，那另外一個在哪呢？”
“雖然屬下對那邊的情況不是很清楚，但兩個世界應該是相對應的，蕾姬大人肯定也安排過另外一個宇宙的事情，我想，另外一側的世界必然也有保存世界之心的地方。”
“但我從沒聽蓋亞提起過！”我立即答道，此言一出，衆人瞬間安靜下來，我們再次發現，所有人又都忽略了相當重要的事。
我趕緊聯絡蓋亞，片刻之後，對身邊的人搖了搖頭：“蓋亞的記憶庫中沒有世界之心的情報，她表示科技側母星所處的宇宙從來沒發現過世界之心，她也對目前在線的所有希靈使徒進行了詢問，沒有任何人記得當年有過什麼類似的秘密任務。”
林雪捂着額頭，微微閉上眼睛，片刻之後臉上帶起了擔憂的神色。看着我道：“情況不妙，世界之心恐怕已經落在某些人手裡了，而且竊取手法相當高明，甚至屏蔽了當年可能參加過對應任務的希靈使徒的記憶。”
“爲什麼要這麼大費周章地保護十五天區首府宇宙的世界之心？”淺淺想了半天，終於揪住另外一個關鍵點，“宇宙不是很多嗎？十五天區首府的世界之心很特殊？”
“特殊性，特殊性，一定具有特殊性。”林雪飛快地用食指敲着自己的太陽穴，似乎這樣能加快自己的思考速度，“我記得墮落使徒收集世界之心是有目標的，他們並不是隨便哪個宇宙的世界之心都可以，十五天區首府的世界之心一定是個關鍵物品，我當年絕對看到過什麼，但現在……喵的。要是我還跟當年一樣厲害就好了……木頭，能借神通一用麼？”
“再把自己往虛空裡獻祭一次？”我一巴掌拍在林雪後腦勺上。“想什麼呢。情況還不算太糟。就算墮落使徒得到了世界之心，這都幾萬年過去了，他們的大業卻還在準備階段，可以肯定他們差的東西非常多，咱們總有機會打垮他們，只要在他們每次行動的時候都取得戰果就可以。”
“明智的決定，”奧蕾莉亞“看”了我一眼。“我已經大致瞭解關於墮落者的現狀，他們的計劃並非一朝一夕可以完成。或許十五天區首府的世界之心至關重要，但絕對不是唯一要素。我們應該從長計議。奧德姆修斯，你所保存的世界之心應該還完好，是吧？”
“是的，甦醒後我第一時間檢查了它的狀態。”
“很好，把它交給我們保護吧，你也正好可以從這種虛弱的狀態解脫出來，我們現在需要你去做一件更重要的事情：解除天空之塔的核心鎖定。”
“說起來，那個世界之心到底是什麼樣的？”淺淺滿臉好奇的模樣，她知道世界之心的本體其實是無形無質的，那是一個信息糾纏點而已，但世界之心會隨機依附在當前世界內的隨便什麼東西上，只有當前憑依物被破壞，世界之心纔會跳轉至下一個物體——這也是奧德姆修斯要用一個異空間把世界之心連同它的憑依物一起封印起來的原因：防止那東西突然跳轉到別的物體上，從而給自己的任務增添不必要的變數。現在淺淺對那個百般保護的世界之心產生了興趣，她迫不及待想看看那寶貝是什麼模樣了。
說實話，我也是有點好奇的，因爲平日事務繁忙……號稱事務繁忙，我很少接觸到那東西，記憶中最有印象的一個世界之心還是莫布拉多世界的米莉亞（很多時候，世界之心的本體和寄主其實是可以混爲一談的），感覺世界之心好像也看不出什麼特殊之處，畢竟在世界毀滅之前它幾乎無法銷燬，寄主的變動也只是讓那個信息糾纏點跳來跳去而已，對世界之心而言，當前寄主差不多就是個容器，阿貓阿狗甚至都可以。而十五天區首府宇宙的世界之心寄主想必是被人爲挑選的，我很好奇當年的姐姐大人選擇了個什麼東西來充當寄主。
正處於方疙瘩狀態的奧德姆修斯很痛快地答應：“在奧蕾莉亞聯繫到我的一刻，這個任務其實就已經完成了，如果您想看的話，我可以現在就把世界之心存放點的通道開啓，就在外面。”
說着，奧德姆修斯所棲身的那塊兩尺見方水晶塊怦然碎裂，飛快地在空中重組起來，在一陣嘩啦啦的脆響過後，變成了一個和外面那個古德爾人差不多的晶瑩雕塑，他活動了一下身體，對我們抱歉地說道：“很抱歉，屬下這種狀態只能維持十分鐘不到，而且不能離開冰原範圍，不過很快就可以結束了。”
我們離開這個小小的冰屋，發現外面的風雪已經停息，而在極遠處，一道通天徹地一般宏大的冰雪颶風正詭異地懸停在高空，並正在逐漸向這裡靠近，那道颶風中夾雜着大量的碎冰和石塊，因而能清晰地看出其邊界和形態，那形狀完全不像自然生成，而且還在不斷變化：在逐漸向這邊靠近的過程中，它甚至逐漸呈現出一個鬚髮怒張的中年男性的臉孔——只有一張臉孔。以非常詭異的狀態出現在颶風的上端，颶風的下半段卻只有彷彿不斷扭曲晃動的雲霧一樣的一對巨大臂膀，這讓它看着跟速凍版的阿拉丁燈神一樣。
等靠到相當近的距離之後，這團颶風已經變成了一個將近百米高的巨人——但是隻有上半身，巨人的下半身仍然是一團盤旋的風暴，而且發出震耳欲聾的轟鳴。
“哦，這就是大陸上傳言的風暴巨人，”林雪對那團颶風指指點點。“看着確實壯觀。”
“和其他同胞們化身出的古靈與自然現象不同，風暴巨人是在屬下有意識的情況下製造出來的，它的使命就是看守世界之心的封印地，因此從不能離開冰原。盤踞在冰原上的風雪都是風暴巨人的化身，因此他能時時刻刻感知到整個冰原的風吹草動，在屬下重新進入沉睡之後，他就是這個星球最強大的守護者。雖然只有屬下一小部分的靈魂碎片，但他仍然把任務完成的很好。”
“我可能知道那些古德爾元素生物是怎麼製造出來的了。”我看着遠處的風暴巨人。在他那倒錐形的下半身附近正不斷分裂出一股股小規模的旋風。這些小規模旋風被分裂出來之後就好像有了自己的意識，開始四處遊蕩，並收集附近的冰雪和石塊來建造自己的身體，很快就變成了一個個晶瑩剔透的“碎冰人”，有一些碎冰人飛在半空，因而沒有下半身，看上去就好像小一號的風暴巨人。而那些走在地上的碎冰人則看着跟我們的引路人一模一樣。
“是的，風暴巨人和古德爾元素生物是同時製造出來的。後者是前者的裂生體，”奧德姆修斯說道。“風暴巨人體內就是封印樞紐，現在屬下和這具化身是公用一個意識的，請看，那就是存放世界之心的地方，它已經打開了。”
奧德姆修斯說着，用自己那碎水晶組成的透明手臂指了指數百米外的風暴巨人，在後者的身體深處，有一個紅色的核心正在飛快變亮，並逐漸脫離風暴巨人的身體束縛，我看到許多明亮的線條和符文印記覆蓋在這個紅色核心上，並連接着周圍的颶風，在覈心飄離風暴巨人身體的過程中，這些線條和符文也逐一斷裂，僅憑我所知不多的神秘學知識判斷，這意味着整套封印是一次性的，一旦開啓就會徹底破壞，而只有用正確的順序破壞這些符文才能保證空間穩定，否則一定會發生什麼特別不和諧的事情——比如北地冰原變成北半球冰原，或者母大陸變成冰大陸，然後世界之心會被崩到海角天涯的天知道什麼東西上面。
奧德姆修斯指着逐漸飄過來的一團發光物說道：“那就是屬下奉命隱藏起來的世界之心，完好無損。”
當光暈終於漸漸散去，我看清了那東西的模樣，頓時目瞪口呆。
一個碩大沉重的金屬圓環，深黑色，直徑一米左右，表面閃爍着星星點點的藍紫色星光，彷彿不受重力影響一樣飄浮在半空，四周放射性地輻射出肉眼可見的波紋：應該是空氣在某種力場的作用下產生了扭曲，也有可能扭曲的是光線，甚至可能是空間本身。
現在讓我們把兩樣事物組合一下：姐姐大人，還有圓圈。
一個來自姐姐大人力量巔峰時期的，碩大的圓圈……
看到這個金屬環的一瞬間，我和林雪甚至經常缺心眼的淺淺都不由自主地後退了好幾步，渾身一層一層地往外冒冷汗，叮噹在上，這零下百度的酷寒之地，我TM出了一腦門子汗！
現場倒是有倆人沒什麼反應：阿賴耶和奧蕾莉亞，前者估計是沒反應過來，後者就是有什麼變化也很難看出來，誰知道她現在什麼表情？
“這玩意兒不能用手直接碰吧？”我保持在一個安全距離，指了指那個金屬環。
奧德姆修斯點點頭：“您看來很瞭解陛下的力量，這個金屬環本身也被賦予了自保的能力，陛下的力量附着在它上面，數萬年來從未消散，它太重要了，因此陛下儘可能讓它變得更難以被破壞。哦，系統顯示，世界之心的信息糾纏點仍然附着在圓環上。”
我繼續嘩嘩地流着冷汗，你說這麼個玩意兒……這怎麼往回運吶！
想了半天，我還是接通和阿瓦隆的通信，聯絡當地街道辦事處主任阿爾忒彌斯小姐：“小阿爾忒彌斯，我這兒需要支援，立刻派一個營……不，派一個團的槍兵過來……”
我還沒說完，林雪直接插了一句：“別理他，我們自己能搞定。”隨後掛斷了通信，然後大小姐氣鼓鼓地看着我：“別這麼誇張行不行，你帶它回去。”
“我擦，會生不如死的！”
“怕什麼，”大小姐翻了個白眼，“你又不是敵人，陳倩姐的詛咒不會對你發動的。”
“你搞錯了吧，這是當年十五天區的皇帝留下的力量，她可不認識我！把這玩意兒放在隨身空間裡，不死也脫層皮啊！”
大小姐一愣：“誒呀，我忘了這茬了。”
“奧德姆修斯，這東西總該有個轉移方法之類的吧？”我滿懷期待地看了旁邊站着的晶瑩剔透的帝國軍官一眼，“包裝盒？開關？起碼給個防護手套也行，這玩意兒挨不得碰不得的，怎麼往天使之城運？”
奧德姆修斯聳聳肩：“陛下的力量是不能隔絕的，但它可以識別敵我，只要有帝國的識別碼，理論上就不會受到詛咒的影響。當然，假如您現在把陛下找來，讓她親自解除詛咒也可以。”
我覺得就爲這事兒再把姐姐招呼過來有點麻煩，於是看了看身邊一羣人。奧德姆修斯現在這樣是不用考慮了，林雪跟淺淺當年倒是有識別碼，不過她倆的帝國戶口本七萬年前就吊銷了，阿賴耶也一樣，現在兩部分母星還沒重組完呢，她在神秘側母星這邊是個黑戶，再剩下的人裡……
最後我的視線落在奧蕾莉亞身上。
“奧蕾莉亞，交給你行麼？”
總是很淡然的風箏天使這一次前所未有地哆嗦了一下，然後點點頭，差不多是用視死如歸的架勢靠近了那個仍然飄蕩在半空晃來晃去的黑色圓環，在衆人的注目禮中，輕輕碰了後者一下。
讓人鬆一口氣的是，什麼也沒發生。
“可行。”奧蕾莉亞也挺高興，她點點頭，隨手將圓環收進了自己的隨身空間。
我露出笑容，上前嘉獎地拍了拍奧蕾莉亞的翅膀：“幹得好，現在趕快回天使之……”
話沒說完，我就感覺眼前一黑……