那個太監清了清嗓子：“皇上現在有空了，聽聞周美人來了，特地命奴才來說一聲，請周美人這就進去。
鄭貴妃：“”
周美人喜滋滋的起身，拎着食盒走了過去。走過鄭貴妃身邊的時候，還體貼的笑道：“貴妃娘娘不用心急，臣妾送了飯菜給皇上就告退，皇上一定很快就見你的。”
鄭貴妃氣的臉都白了。眼睜睜的看着周美人進了御書房，太陽穴突突的跳了幾下，面無表情的轉身離開。
皇上故意晾着她，態度已經很明顯。她想爲三皇子求情是不可能了！既是如此，再留在這裡，也只是徒惹人笑話！
接下來一連半個月，皇上都未曾踏足鄭貴妃的寢宮。鄭貴妃屢次想求見卻不得其門。皇上的態度如此明顯，明顯的讓顧皇后心情越來越暢快，而鄭貴妃越來越沮喪絕望。
宮裡的波濤暗涌，很快就傳到了宮外。
三皇子一黨遭受了前所未有的打擊，一時之間都偃旗息鼓沒了動靜。太子派人馬本該春風得意，卻出人意料的低調平靜。
又過了幾日，皇上終於下旨讓太子重新上朝理事。太子經過此事之後，倒是迅速的成長起來。說話行事比往日更謹慎小心，也顯得格外的穩重，真正有了一朝太子的風範。
太子的改變，讓皇上大是滿意。原本還有些動搖的心意徹底的沉澱下來。一國之君稍微平庸些確實有些遺憾，不過，只要心地仁厚善於用人，也不失爲一個好君主。如果皇位落到那等心思險惡手段狠辣的人手中，纔是江山不穩百姓之禍！
這麼一來，三皇子的禁足令想解除，怕是很久以後的事情了……
聖心所向十分明朗。朝堂內外的局勢也愈發的明顯。原本依附三皇子的衆臣幾乎不約而同的選擇了低調明哲保身。其中也有不少迅速的調轉了風向，投向太子這一邊。
鄭國公府是鐵打的三皇子黨，當然不會輕易動搖。可局勢如此不樂觀，衆人心裡都是沉甸甸的。
對比起鄭國公府裡的低氣壓。定國公府上下衆人卻是連走路都輕快了不少。這其中也有一個人例外，那就是鄭夫人。三皇子被罰禁足的時候，鄭夫人還沒有太多感覺。可聽到鄭貴妃在宮中的境遇後，心情卻低落煩悶起來。
不管如何。那都是她嫡親的妹妹。血脈相連的手足之情總是無法泯滅的。可這份憂心，卻絕不適宜在衆人面前流露出來，只能暗暗的憂慮感懷罷了……
葉清蘭每天和鄭夫人接觸的時間很多，漸漸的察覺到了鄭夫人心情的低落。稍微一思忖。也就想出了其中的原因。私下勸慰鄭夫人：“婆婆不用爲貴妃娘娘憂心。貴妃娘娘在宮中經營多年，又深蒙皇恩。縱有些起落，也絕不會有什麼大礙的。”
鄭夫人無言的點點頭。可眉頭還是微微蹙着。
葉清蘭想了想。試探着問道：“您是不是在擔心鄭國公府那一邊？”
鄭夫人滿腹心事，對着丈夫兒女都不好傾訴，畢竟顧家和鄭家政治立場鮮明。有些話放在心裡想想倒是可以，卻是絕不絕不能說出口的。在葉清蘭的面前倒是少了這一層顧忌，自然而然的嘆道：“這些日子，鄭國公府的光景肯定難熬。可惜我身份尷尬，連回去探望都不方便……”
夾在孃家和夫家之間。鄭夫人確實也夠爲難的。
葉清蘭陪着嘆口氣，掏心置腹的說道：“也確實不便回去。就算公公不介意，讓您回去探望，你見了舅舅舅母他們又能說什麼？眼下局勢這麼明顯，三皇子被禁足在皇子府裡，貴妃娘娘在宮中也受了冷落。舅舅他們心裡肯定也不好受。您卻是太子的親舅母，如今正該是風光得意的時候，哪怕您心裡是想安慰他們。可一見了面，他們心裡肯定會不是滋味。倒不如不見的好了。”
這些道理，鄭夫人又何嘗不知？
可理智是一回事，情感上卻過不了這一關，依舊惦記不已。鄭夫人悵然的說道：“三妹在宮裡不能隨意出宮，我又不便回去。這個時候也只有二妹能回府看看了。”她口中的二妹，就是葉清蘭的大伯母鄭氏。
葉清蘭見鄭夫人心情陰鬱，有心哄她高興，笑着說道：“昨日殿試，我大哥中了二甲進士，府裡要辦一天的喜宴。我已經接到了帖子，明天就回孃家去賀喜。到時候見了大伯母，私下問問鄭國公府那邊的情況。等回來之後再告訴您。”
鄭夫人的眉頭瞬間舒展開來：“這樣也好。”果然還是兒媳最貼心了。不便回孃家探望，側面打聽幾句也是好的。
葉清蘭抿脣一笑。
鄭夫人想了想，又笑道：“你大哥中了進士，實在是件喜事。明天讓熙年陪你一起回去賀喜。賀禮也備的隆重一些，照着常例再添兩樣。畢竟是你孃家的兄長，這賀禮太寒酸了，你和熙年的顏面也無光。”
婆婆如此知情識趣，葉清蘭心中自然感激，忙笑着應了。
第二天，夫妻兩人收拾妥當之後，便坐上馬車去了昌遠伯府。
葉家派系並不明顯，若真的細細論起來，在朝堂上偏向三皇子一派更多一些。不過，畢竟不是嫡系，這一次受的影響也不算大。因此，葉元洲考取進士這樣的喜事，依然操辦的很熱鬧。親朋好友基本都請到了，暢和堂裡被擠的滿滿的，談笑聲不絕於耳。
葉清蘭和顧熙年到的不算早。剛一進暢和堂，還沒來得及和父母打招呼，就被熱情打招呼的親友圍住了。
……
人情冷暖，世態炎涼，由此可見一斑。
葉清蘭沒出閣之前，是微不足道的三房庶女，舉凡有應酬的場合，根本輪不到她出風頭。出嫁之後，卻頓時水漲船高，不管是到了哪一家府上做客應酬，都沒人敢怠慢。如今太子的位置穩穩當當，身爲太子外家的定國公府也隨之風光無限。她這個定國公府的嫡孫媳自然也成了衆人眼中的焦點人物。
而往日被衆星捧月慣了的葉清寧鄭君彥夫婦，今天可就有些尷尬了。站在鄭氏的身邊，竟無人上前攀談。
葉清寧遠遠的看了脣角含笑的葉清蘭一眼，心裡也說不出是個什麼滋味。
姐妹兩個在閨閣裡感情就很好，出嫁了之後來往也十分頻繁密切。可說到底，葉清寧是長房嫡出，自小性子就矜傲，對着葉清蘭的時候很自然的多了一份優越感。即使葉清蘭嫁進定國公府，葉清寧這個鄭國公府長孫媳的底氣也還是很足的。可現在，隨着三皇子被軟禁太子黨的赫赫風光，鄭國公府和定國公府的聲勢已然不同。這一點，從衆人的反應就能看出來了。
換在往日，被衆人圍攏在中間奉承的人，應該是她纔對……
葉清蘭早已留意到了葉清寧的身影，笑着和衆人一一打了招呼之後，立刻就走了過來，笑着喊道：“六姐，你和姐夫今日回來的倒是比我還早。”態度一如往常，親暱又隨意。
葉清寧卻因爲剛纔的一幕，心裡有些不自在，略有些冷淡的嗯了一聲。
葉清蘭卻像沒察覺出葉清寧的冷淡一般，依舊笑的熱絡：“今日怎麼沒把衡哥兒帶回來，自打過了年之後，我就沒見過他了，一直惦記的很呢！”
孩子滿月之後，正式取了大名鄭衡，乳名便喚做衡哥兒。
提到寶貝兒子，葉清寧的臉上有了笑意：“衡哥兒還小，帶到人多的地方只怕會受驚，所有便沒帶出來。”打開了話匣子，那點彆扭不自在很自然的就散了，關切的問葉清蘭：“你成親也有一年了吧，肚子還沒動靜嗎？”
葉清蘭略有些遺憾的嗯了一聲，壓低了聲音說道：“上個月葵水是正常來了，這個月的小日子也就在幾天後。”
葉清寧壓低了聲音笑道：“說不定這個月就有好消息了。”
葉清蘭不以爲意的笑了笑，又扯開了話題：“六姐，你這些日子過的還好吧！”有些事就明明白白的擺在那兒，不提反倒顯得生分。
“朝堂上的事，暫時還沒影響到日常起居，倒是沒太大影響。”葉清蘭問的如此直接坦然，葉清寧也不好遮遮掩掩，索性實話實話：“不過，祖父母和公婆他們心情都不太好，做晚輩的也不好整天笑眯眯的。而且，現在這個樣子，到別的府上走動也不受待見。我索性哪兒也不去，就在院子裡待着，每天陪着衡哥兒，倒也清靜。”
已經說出到別府走動不受待見這類話來，可見鄭國公府的日子着實不太好過。
看着葉清寧故作輕鬆的樣子，葉清蘭心裡也有些不是滋味。可這種時候，什麼樣的安慰之詞都顯得空泛而無味，倒不如什麼都不說的好。
葉清蘭沒有吭聲，只是默默的握住了葉清寧的手。
葉清寧的手心一陣暖意，那一點暖意，迅速的蔓延至心頭——
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