“咯吱~~”
林中乾枯的樹枝隨風搖晃，聽到動靜的希裡從昏迷中醒來，赫然發現自己被吊在了半空中。
捆住她的是一根純白的古怪繩索，不僅堅韌而且富有粘性。
綁法也頗爲奇特，開始從中間對摺，套在她纖細的頸部，然後依序在鎖骨、胸骨和恥骨處打上繩結。
隨即，繩頭繞過胯下，在背後的相對位置略上側打結，穿過頸部後方的繩環，將繩左右拉開，從腋下繞回胸前的洞，將繩左右拉開，呈現出菱形的編紋。
最後，繩索收在腰際，末端掛上樹枝，橫跨股間的繩子深陷她的臀肉之中，彷彿將人體固定爲了某種邪惡的藝術品，由此帶來怪異的凌虐感。
如果希裡對未來文化有知的話，或許就會明白，這門藝術叫【繩技】，又名【捆綁】。
而眼下困住她的，則是日韓區相當經典的——龜甲縛。
希裡幾次掙扎，卻無法掙脫，身體在重力左搖右擺，各處的繩結也隨之與身體的某些敏感部位不斷摩擦，讓這個未經人事的少女不由俏臉一陣通紅，咬牙切齒地看向下方的始作俑者：
“卑鄙！”
“明明是你先偷襲我的。”
洛恩微笑反駁，手中則把玩着從希裡身上搜刮的物件。
東西很多，飽腹的乾糧、取火用的燧石、辟邪的符石、一小袋銀幣、幾瓶魔藥等等。
這其中，最爲珍貴的無疑就是她原本背在身後的兩柄劍。
鋼劍寒光閃閃，頗爲鋒利，具備很強的切割與穿透性，鍛造手法像是出自矮人；
銀劍靈巧而精美，正反兩面銘刻着繁密的精靈文，具有冰凍、即死和法印等等效果，應該是精靈出品。
這些武器裝備洛恩雖然看不上，但對於人類來說，每一件都是有價無市的好東西，足以當做傳家寶來對待。
“說說你爲什麼跑到這種鳥不拉屎的地方來吧，希裡小姐？”
洛恩摩挲着那刻有少女真名的護身符石，笑眯眯地開口。
“我憑什麼告訴你？”
希裡冷哼迴應，隨即惡狠狠地瞪了洛恩身邊的羅絲一眼，滿臉鄙夷，
“居然和奴隸販子同流合污，你簡直就是精靈裡的敗類！”
順便一提，希裡並非純種意義上的人類。
她的祖先勞拉·朵倫不僅是一位天賦異稟的精靈賢者，還是一位精靈王的親生女兒，出身高貴，只不過最後爲了愛情，她譭棄了婚約和人類法師私奔了而已。
大概是因爲這份精靈血脈的緣故，她在進入布洛奇隆森林之後，沒有被樹精們懲處，反而由此引來了同樣擁有精靈血統的女術士葉奈法。
種種原因疊加下，得到過精靈幫助的希裡，自然而然地對精靈十分友善，看不得她們淪爲失去自由的奴隸，這才選擇晚上偷襲某位“奴隸販子”，試圖從他手中解救出兩位無辜的精靈女奴。
不料，在她疏忽大意之時，卻被某個要解救的暗精靈從背後偷襲。
果然，暗精靈的品行和傳說中的一樣惡劣卑鄙！
“她在罵你。”
洛恩轉頭看向一旁，“好心”提醒。
羅絲心領神會，獰笑着擡起右手，一條由魔力凝聚而成的紫黑色長鞭在掌中浮現，兩側還生出一根根令人望而生畏的棘刺。
這要是捱上一鞭子，保準會被扯下一塊皮肉來。
希裡見狀，不由臉色一變，身體微微發抖。
好在，旁邊的洛恩擡起的一隻手按住躍躍欲試的羅絲，輕聲責怪：
“哎~！太粗魯了，怎麼能這樣對待一個小姑娘呢？她也是出於好心，身上還流着你們精靈的血，多少也算你們的同族。”
然而不料，羅絲聽到這話臉色變得更加陰沉：
“同族？勞拉那賤女人的孽種也配？”
“不許你侮辱我的先祖！”
希裡惱怒不已，奮力想要掙脫身軀，和下方的暗精靈理論。
但她的反抗不僅徒勞，還讓身上繩結越來越緊，更加凸顯出她還算不錯的身材。
不過此刻，洛恩已經無暇欣賞樹上的美景，詫異地看向似乎動了真怒的羅絲，小聲在腦海中詢問：
“你認識她先祖？”
“何止認識！”
羅絲冷哼一聲，向洛恩講述了那段精靈族被掩蓋在過去的秘辛。
起初，她不僅是暗精靈一方的主母，在光明精靈中也有一些信徒，因此並沒有打算將光精靈趕盡殺絕，只是希望通過另一種方式化解矛盾，將兩族的裂痕彌合。
洛恩稍一思索，心中便有了答案：
“聯姻？”
“沒錯！”
羅絲點了點頭，繼續講述那段過往。
當初她從光明精靈中挑選的聯姻對象，就是那位著名的精靈公主勞拉·朵倫。
羅絲希望通過血脈融合的方式，將兩大精靈族化爲一體，讓世上再也沒有什麼光明精靈和黑暗精靈之分。
不得不說，這是個相當可行的策略。
爲了能讓兩族的和解順利達成，羅絲還將自己辛辛苦苦竊取來的一絲命運之力，賜予了精靈公主勞拉·朵倫，讓她成就賢者之名，由此看清有關精靈族的某個未來。
——白霜紀元！
這在精靈族的秘史中，又被稱爲“最後紀元”，或“狼之暴風雪”。
據說，這片神代世界在創造之初，就存在着嚴重的缺陷，因此終會毀滅。
而在最後紀元開始前會有許多徵兆，有來源提到會有一頭狼吞噬太陽，月亮會產生月蝕。接着世界將迎來三個漫長的寒冬，瑞那魯格(Ragnark)——終末之戰和明暗之戰將會展開。
戰爭的開端會有一艘名爲納吉爾法號的長船出現，船身以死人的爪子搭成，船上載了妖靈和惡魔組成的軍隊。黃金公雞將會高聲啼鳴，向九大國度昭告末日的到來，接着彩虹橋碧芙斯特會打開，阿薩神族將降臨，和陷入混亂的九大國度展開決戰。
精靈們也不可倖免，會加入這最後一戰。這場戰役將會決定世界是否會被永恆的黑夜籠罩，或者全新的黎明將會到來。
爲此，精靈族需要打造自己的救世主，以度過這場危機。
也正是這個緣故，觸碰過【命運】的精靈女神羅絲，才極力想要促成聯姻，推進光精靈和暗精靈的和解，
然而最終，被選中，並繼承了【命運之力】的精靈公主勞拉·朵倫，卻因爲那所謂的愛情，背棄了婚約，更背棄了自己的種族。
洛恩聽完，心中不由激起了陣陣驚濤。
白霜紀元？這不就是諸神黃昏的精靈版本嗎？
原來，不只是奧丁看到了那既定的未來，羅絲對此也有所察覺。
只不過，命運並不站在精靈族這邊，她的所有努力都在命運的捉弄下化作了泡影，自身也因爲失格墮落爲了邪神。精靈族本身更被拆分，一部分淪爲阿薩神族的附庸，一部分被逼入地下苟且求生。
而造成這一切的原因，只是一場奔向“愛情”的逃婚。
難怪她對希裡有這麼大的敵意，搞了半天是舊仇啊。
洛恩哭笑不得，輕聲安撫道：
“別激動，雖然勞拉·朵倫沒了，但她留下的血脈未必不能成爲精靈一族的救主。”
“不，在我心中，您纔是我們的救主！”
羅絲義正詞嚴地回答，隨即看了一眼被吊在樹上的仇人之女，輕蔑開口道，
“至於她嘛，您喜歡的話，可以做個X奴隸用用。”
聽到腦內的虎狼之詞，洛恩的額頭不禁微微冒汗，連忙搖頭婉拒。
按照精靈族的傳說，自從羅絲由精靈們的主母惡墮爲蜘蛛形態的女神後，她就已經瘋了。
雖然不知道羅絲現在是怎樣的一個精神狀態，但洛恩可以肯定這女人應該是有病，而且病的不輕。
畢竟，想給精靈族找個救世主，找誰也不能找他啊。
因爲根據《詩體埃達》的記載和白霜紀元的預言，那艘吹響末日號角，名爲納吉爾法號的亡靈之船，就是由邪神洛基親自掌舵。
沒錯，也就是他本人。
想要完美解答這個問題，除非……讓他和希裡生個孩子？
洛恩腦內劃過一絲靈光，不由轉頭看向一側的羅絲，心中泛起了嘀咕。
難道，這纔是她的目的？
察覺到了來自老闆的注視，羅絲彷彿明白了什麼，抄起荊棘長鞭，獰笑着走向被吊着的希裡。
此刻，由於不斷的掙扎，具備一定腐蝕作用的蛛絲已經逐漸溶解開希裡的外衣，深深勒進了她的前胸和腹股，透着某種凌虐的美感。
而看到以殘忍奸詐著稱的黑暗精靈，手持長鞭走來，希裡不由本能地身軀一顫，有些花容失色。
眼見羅絲會錯了意，洛恩連忙擡手製止：
“太殘暴了。拷問也要講技巧，給肉體帶來傷痛只是最下乘的手段，好歹也吃過人家的飯，咱們應該文明一點。”
“那您的意思是？”
羅絲垂下螓首，虛心受教。
“你不是喜歡養蜘蛛嗎？送幾隻給這位小姑娘解悶。”洛恩微笑回答，語氣中滿是不懷好意。
羅絲頓時醒悟，微微擡手，數十隻色彩斑斕，有拳頭大小的各色蜘蛛從她腳下的魔法陣圖中涌出，如潮水般爬上樹幹，順着蛛絲，跳到希裡的身上。
有的落在肩膀，有的鑽入衣物，有的乾脆直接爬到了希裡的臉上……
衆所周知，這類外形恐怖的蟲子對於女性一貫有着極其強大的威懾力。
看着鼻樑上那隻外形可怖的紫色大蜘蛛，以及它全身黑乎乎的鋼毛，希裡的臉上迅速失去血色，不由發出淒厲的尖叫。
洛恩掏了掏耳朵，等到希裡的肺活量被掏空後，這才揮手斥退了幾隻最調皮的蜘蛛，笑眯眯地開口道：
“所以，你現在可以告訴我爲什麼來這裡了吧？”
“因，因爲委託。我接了個任務，目的地就在這兒附近。”
希裡顫顫巍巍地回答，幾乎要哭出聲來。
作爲養尊處優的公主，她長這麼大，還沒有過這麼可怕的遭遇，哪裡頂得住這麼多模樣恐怖的蟲子在她臉上和身上亂爬？
反正只是無足輕重的問題和訊息，自己說就是了，沒必要爲此硬撐。
看到原本寧死不屈的小公主，居然轉眼就哭的稀里嘩啦，老老實實交代了答案，羅絲不由對身邊的老闆敬佩之心大起。
瞧，虐心而不傷身，這個才叫專業！
果然，她以前的拷問工作，活都太糙了，以後還是要多跟着這位大人學習學習。
洛恩渾然不知自己已經被打上“變態”與“邪神”標籤，繼續向破防的希裡詢問：
“所以，你到底認不認識去石南島的路？”
“認識，完成這趟任務之後，我就要去石南島的酒館交接。”
希裡一邊啜泣，一邊回答，全然沒了之前英姿颯爽的模樣。
“那你早說啊。”
洛恩責怪地看了希裡一眼，溫聲安慰道，
“放心，我們真的只是問個路，沒什麼惡意。我也不是什麼奴隸販子，否則的話哪還會對你客氣？”
說着，他示意羅絲解開蛛網，將希裡放下來。
隨着身體落地，希裡逐漸壓下恐懼，壯起膽子，將信將疑地問到：
“那凱蘭崔爾是怎麼回事？”
由於對某位偷襲並虐待她的暗精靈頗有怨氣，希裡刻意沒有在問話中提及羅絲。
“她是我朋友，受我的邀請來中庭逛逛。”洛恩真假參半地作出回答，順便不忘幫身邊的羅絲也洗了洗，“蘿絲嘛，你也不用擔心，她是我從暗精靈巢穴中救出的伊莉絲翠信徒，和那些邪惡的暗精靈不一樣，目前沒地方可去，負責擔任我的護衛。”
說話間，洛恩拿出幾件從暗精靈巢穴帶出的物品，讓希裡查看。
加上羅絲這個演技派大師在旁佐證，希裡很快就打消了心中的疑慮，併爲自己的莽撞向洛恩真摯道歉。
而洛恩眼見氣氛有所緩和，也適時地表示出大度與寬和的一面：
“你這也是好心，我很欽佩你的正義感。這樣吧，你不是要執行完委託才能回到石南島交接嗎？我們三個也一起幫忙！等處理完這裡的事，咱們再結伴回石南島？”
“會不會太麻煩你們了？”希裡既有些猶豫，又有些心動。
老實說，這是她頭一次出遠門，雖然劍術還算不錯，但經驗嚴重不足。
而這位暗精靈和人類看起來像是老手，實力也不俗，如果能幫忙，這次的任務幾乎是十拿九穩了。
只是剛碰面就誤會了對方，大半夜還拿着劍架在了這位無辜者的脖子上，未免有些失禮。
“沒事，剛好順路。”洛恩微笑擺手，順勢眨着眼打趣道，“而且，在路上你也好確認一下，我到底是不是奴隸販子。”
聽到這話，希裡不禁赧然低頭，略顯尷尬地從洛恩手中接過自己被收繳的武器和物品。
然而，在將兩柄長劍背上後背之際，由於動作幅度太大，原本遭受蛛絲腐蝕的衣物再也支撐不住，“刺啦”一聲撕裂開來，露出大片雪白的肌膚和精緻的鎖骨。
“你們起這麼早？聚在這裡做……”
正在此時，凱蘭崔爾揉着惺忪睡眼走了過來，在睜眼看清現場狀況的剎那，聲音戛然而止。
“這和我沒關係，是蘿……”
洛恩剛想甩鍋，卻看到那位專門用來幹髒活和背鍋的蜘蛛女神居然提前一步沒了蹤影，不由臉上一黑，鬱悶地迎上了凱蘭崔爾警惕而鄙夷的目光。
一陣費盡脣舌的解釋，加上希裡的作證，凱蘭崔爾這纔將信將疑地收起了對洛恩的鄙視。
隨即，她脫下自己的外衣，包裹住希裡幾乎半裸的身軀，將她領進帳篷，重新更換一套衣物，並在裡面一陣竊竊私語。
直到太陽完全升起，兩個女人才收拾好行裝，手拉着手走出帳篷，準備出發。
而先前消失的羅絲，不知何時又冒了出來，死皮賴臉地擠進了女孩們的隊伍中，憑藉自己出色的演技，很快化解了矛盾，一路和女孩們有說有笑。
被晾在最後的洛恩只能無奈一笑，起身跟上三人，共同朝着遠處的村落走去。