賈家黨也有一個從弱小到發展壯大的過程，它的領頭人賈充、荀勖，也並不是一開始就獲得如此崇高的地位的，他們真正進入司馬家族的政治核心，是從滅蜀戰爭以後纔開始的。
滅蜀戰爭是中國歷史上一個標誌性的事件，它集中暴露了曹魏帝國內部的兩個基本矛盾，一個是司馬家族和士族集團的矛盾，另一個我們我們在說石苞受到冤屈的時候說過，這就是士族集團和所謂的外人的矛盾。
滅蜀戰爭爆發以後，打了一輩子仗的鄧艾，卻只能帶領着一支別動隊，來配合從來沒有單獨帶過兵的鐘會。後來，鄧艾冒着生命危險、翻過川西北山脈奇襲成都，取得了滅國奇功，但即使是這樣，他的功勞也只能和鍾會一樣，並不能超過鍾會。蜀國投降之後，鄧艾自作主張，以皇帝的名義大肆分封前蜀國官員和自己的親信當官，使得司馬昭開始對鄧艾的用心深深戒備，命令鍾會去逮捕鄧艾。
所以說，司馬昭一開始最擔心謀反的人並不是士族子弟鍾會，而是出身寒微的鄧艾。鄧艾雖然功勳卓著，但他不是士族子弟，和司馬家族沒有私交，和司馬家族關係好的士族也沒有私交，說到底，他和司馬昭只有工作關係，沒有個人關係，和其他士族也沒有很深的交情。司馬昭需要用鄧艾去滅蜀，但鄧艾滅蜀之後，就要用自己人——鍾會去監視鄧艾。在司馬昭的心目中，鄧艾從來不是他的親信，他從來沒有信任過鄧艾。
最讓人印象深刻的是，鄧艾本來沒有謀反，但是鍾會、衛瓘、胡烈、師纂這些滅蜀大軍的核心將領，卻衆口一詞的都向司馬昭報告說鄧艾要謀反；司馬昭只是覺得鄧艾有叛變的跡象，就把鄧艾逮捕了，可是鍾會到了已經叛變的時候，司馬昭一開始還不相信；等到鍾會叛亂結束，衛瓘公然公報私仇、派人殺了鄧艾，但是司馬昭不僅不追究，還把衛瓘封官加爵；在鄧艾死後不久，事實就已經證明了他是冤死的，但是殺掉他的衛瓘、誣陷他的胡烈都沒有受到懲處，鄧艾的親信將士卻受到了強烈的壓制。
在滅蜀前夕，鄧艾曾經在涼州（甘肅）用重金招募了五千多個精銳士兵，其中很多是驍勇善戰的少數民族，鄧艾向他們承諾，只要立了功，還有厚報，等到鄧艾被殺，跟着他的這些涼州的地方軍，卻沒有一個被封爵，只有金城太守（甘肅蘭州）楊欣的部下，因爲攻打成都最後一道門戶江油的戰功，也只有三十多個人被封了爵位。各位要知道，滅蜀以後，司馬昭一口氣兒就封了六百多個人做了各種爵爺，鄧艾帶領的兄弟們，以排名第一的功勞，卻只有這樣的封賞，無論怎麼講，都太不平衡了，就是司馬昭本人，也知道鄧艾死得實在太冤了，這樣的封賞太不公平了，所以在鄧艾死後，他就立刻派人到大西北去秘密視察，防止將士們在激動的時候鬧兵變。
最讓人憤慨的就是司馬昭對鄧艾和鍾會兩個人的處罰決定了。司馬昭包括很多人已經明知道鄧艾沒有謀反，但是他在洛陽城裡的兒子們卻全被殺頭，孫子和女眷們也被髮配到新疆；鍾會是真的謀反，但是除了他的養子鍾毅和參與謀反的鐘邕被殺，鍾家其他子孫，一律官爵如故，沒有受到任何牽連。
這一系列的事兒雖然讓人非常憤慨，但是卻透露出一個明顯的信息：在這場事變中，只要是司馬昭信任和偏袒的人，像鍾會、衛瓘、胡烈，他的爸爸分別是曹魏帝國的太傅鍾繇、尚書（國務院部長）衛覬（既）、衛將軍胡遵，沒有一個不是曹魏士族子弟；而只要受到懷疑和壓制的人，像鄧艾和他的手下、那些少數民族士兵們，卻沒有一個是知名的曹魏士族子弟。這樣我們就能看出來，司馬昭到底信任誰、偏向誰、提防誰、壓制誰。
讓人遺憾的是，司馬昭活着的時候，鄧艾始終沒有被平反，一直到了西晉建立的那一年，司馬炎大赦政治犯，鄧艾的家人才從遙遠的新疆回到了洛陽。司馬炎在大赦詔書裡說，當初王凌和鄧艾都是罪大惡極，但是他們都乖乖接受了處罰，沒有造成進一步的惡劣影響，所以才赦免了他們。
雖然鄧艾的家屬終於不再受苦受難，可是鄧艾卻仍然沒有被平反，因爲和他一起被赦免的王凌，是司馬家族掌權以後的第一個反對者，如果不是司馬懿應對有方，當時司馬家族很可能會面臨失敗的危險，把鄧艾和他相提並論，簡直如同開玩笑一般。然而，沒有人給鄧艾鳴冤叫屈，鄧艾仍然被死死的釘在反賊鉅奸的恥辱柱上，一直到了公元267年，纔有一個叫段灼的大臣，首先給司馬炎寫信，爲鄧艾鳴不平。
段灼，字休然，敦煌人（甘肅敦煌），他的家族——敦煌段家，在大西北幾代都是大姓。段灼年輕的時候在本地做官，過了一段時間以後，就到了當時已經成爲鎮西將軍的鄧艾手下，做了他的司馬（軍事總監），滅蜀戰爭發動的時候，段灼跟隨鄧艾，最後滅掉了蜀國，被封爲關內侯爵，後來成爲了議郎（國家參議員）。
因爲曾經和鄧艾朝夕相處，段灼比一般人還了解鄧艾的冤屈，所以他纔要在鄧艾死了三年之後，在沒有人提起鄧艾的時候，直接給司馬炎寫信講述鄧艾的冤屈。在信裡，段灼說：鄧艾頂頂忠誠，卻身負叛逆惡名，有滅蜀奇功，卻三族都被屠滅，可以說是身負奇冤。鄧艾本來是個放牛娃，正是司馬懿提拔了他，他才能改變命運，一步步成爲名鎮西北的大將，立下了赫赫戰功，滅蜀戰爭如果不是他舍着老命穿過崇山峻嶺，那麼蜀國不會滅亡，劉禪君臣也不會投降。蜀國既滅，七十歲的鄧艾，可以說是功德圓滿、功成名就，他又怎麼可能叛變。鍾會想要謀反，知道鄧艾不會一起反叛，這才誣陷他，可是鄧艾一聽說司馬昭要逮捕他，立刻乖乖的進了囚車。鍾會被殺以後，鄧艾的部下沒有頭腦，稀裡糊塗的就把鄧艾給救下來了，可是鄧艾到了那個時候也沒有謀反，最後被殺。陛下您即位以後，大赦政治犯，很多過去因罪被殺的家族子弟也得到任用，鄧艾這樣的功勞卻這樣冤死，更應該獲得平反。
段灼的建議雖然正確，而且司馬炎也非常欣賞他的奏摺，然而他的建議卻如同石沉大海、再無下文。