小謝氏住到三月裡，才進下旬，靖王回京的消息也遞進來。張懂的徒弟把靖王的親筆信送進椒蘭苑，小謝氏就和孟窅提起，三日後便預備返家去。
孟窅正高興着，又捨不得與母親分離。“娘，您再多住兩日吧。”
小謝氏不上她的當，回頭等她見到女婿，眼睛裡哪裡還看得見自己這個做孃的。
“我不住，住久了惹人嫌。”
孟窅杏眸一瞪，立眉嬌嗔：“誰敢嫌您！”
小謝氏不說話，斜睨着她不言而喻，只盯得孟窅不好意思起來。她彎下腰輕輕摸一摸孟窅的肚子，六個多月的肚子還是小了些。她陪着女兒小兩個月，但是養胎的方子已經見徐燕換了三副。錢先生和徐姑姑雖是常日寬慰孟窅，可這麼日復一日地離不開湯藥，即便自己不懂醫術，也知道阿窅這一胎不穩當。她自己也是做孃的，豈能不擔心她。
“等王爺回來，你也好安心養胎。”女兒雖不說，她卻知道。阿窅把靖王的來信都守在牀頭的屜子裡，每晚就寢前，總要取出來看一眼。“入秋就該生了，那時候天也涼了，坐月子倒剛好。”
孟窅擰起眉頭想了想，低落地嘆了口氣。世上最痛苦的事，莫過於坐月子。整日被關在屋裡不見天日，她覺得自己就像是爐子上的小魚湯，燜上一個月就該乾透了。更討厭的是，月子裡不能見明禮。他不方便進血房，她也怕身上的味道不好聞被他嫌棄。
如是哀怨地不着邊際地胡思亂想一通，她便盼着明禮能早一日回來。不然等孩子降生，她們又要好些日子不能見面。
高斌也得了消息，緊忙讓人將安和堂重新掃塵。他掐指算一算，榮王妃的產期在七月，當下日子還早，圭章閣倒是可以先預備起來。大公子就是在圭章閣降生，若是這回能再添一個哥兒，三爺就是膝下兒子最多的皇子。樑王張揚，寧王有寵，可做男人都不如三爺。
高斌暗自得意，忙起來更是幹勁倍加，連喊話都中氣十足。他自己更是殷勤地跑了三趟沃雪堂，向孟窅請示下，若有要添置的器皿擺設，只管叫人開庫去取。此番動靜傳到李岑安耳朵裡，又將她氣得要嘔血。
“去請高總管，本王妃有事交代他。”李岑安咽不下這口氣。眼見着高斌連面子上的功夫也不顧了，她再不發聲，往後王府中誰還把她這個王妃放在眼裡。她沒法插手安和堂，可王爺回府第一眼就能看見她的用心。
卻說，靖王回京之日甚爲低調，輕車簡駕直入王城。靖王府大門上等候接駕衆人伸長脖子等了個把時辰，只等來張懂的口信。大王明日爲靖王洗塵接風，留靖王宿暄室述職。
“這。這真是……”高斌攤手，對秦鏡苦笑。“人算不如天算，可惜了王妃的一片心意。”
秦鏡拱手不鹹不淡地笑一笑，李王妃直接拋頭露面，就派他來站崗。大王不讓王爺回府，不是他能做主的事情，左右也算是交差，於他沒什麼妨礙。
“這人哪敢與天爭。”他擡手對着頭上青天拱一拱，恭敬又客氣。“辛苦高總管。總管事務繁多，咱家去向王妃回話，不耽誤您辦事。”
高斌便也和氣地擡手讓一讓，兩人在門上分道揚鑣。他也要往沃雪堂裡遞個話，以免榮王妃等急了。
因着靖王婉言辭謝，接風宴設在淑妃的蒹葭殿。桓康王的賞賜也逐一從九黎殿送出來。
靖王陪桓康王用過早膳，由翁守貴的小徒弟一路送到蒹葭殿。他是成年皇子，不方便在後宮走動。張懂機敏地替他謝過翁守貴，送上津州帶回的籽料，是上好的青玉，觸手沁涼盈潤。
翁守貴推辭了一回，張懂一派正經地拍馬。“爺們在外公務忙，全賴總管細心服侍大王。這是三爺的微末心意，還請總管莫見外。”
淑妃提前得了口訊，只管吩咐下去。靖王府女眷次日也進得宮來，她便吩咐說，把兩個孩子也帶進來。多時不見，她也掛念着康寧和璋哥兒，也不知是不是又長高了。
桐雨從八仙桌上撿着可口的果品，盛在高足蓮花盞裡，每一樣都挑着最水靈鮮嫩的，顏色搭配也有講究。李王妃有肺熱之症狀，枇杷香梨剛好；小小姐貪鮮好甜口，含桃鮮亮可口宜多放一些。
靖王爲首，領着兩個王妃和孩子們給淑妃請安，又口中告罪說，出門在外害母妃牽掛，求淑妃寬恕不孝之過。
“快起來吧。”孟淑妃端坐着，似一座法相莊嚴的菩薩像。母子倆默契地唱一幕母慈子孝的戲，堪稱典範。
諸人依次入座，桐雨沿着座次擺上果品。淑妃已經把兩個孩子叫到跟前說話。
“祖母，臻兒好想您呀。”臻兒吃着孟淑妃喂的含桃，一口甜到心裡，笑眯眯地撒嬌。孩子便是這樣，昨天沒等到崇儀，夜裡入睡前還耿耿於懷，直說想父親想得要哭鼻子。今天見了同是許久不見的淑妃，又把父親拋一邊去了。
孟淑妃心頭柔軟，哪裡還顧得上靖王，眼底只看得見粉雕玉琢的姐弟倆，忙又叫人再去撿最好的果子來給孩子們甜甜嘴。
孟窅時不時看一眼孩子，更多的時候目光膠着在崇儀所在，把人從頭到尾端詳着，見他神采奕奕不露疲色，才放下心來。
孟窅看他的時候，崇儀也在打量她。見她面色粉潤，眼底光彩熠熠，也是欣慰。
孟淑妃和兩個孩子由着說不完的話，數臻兒的話最多。她說起前兒吃的甜糕好吃，要給淑妃帶來；又說家裡的花兒開得好，她每天挑最好看的擺在孃親的房間裡。
李王妃插不上話，勾着嘴角陪笑。
孟窅也只有作陪的份兒。因她如今不能用茶，便挑着桐雨呈上的果盤吃，直把含桃吃個精光才停下。
屋裡淑妃在高座上，右邊是靖王，左邊是兩個王妃。李岑安見她吃得歡喜，瞥見對坐的王爺，親切地把自己的果盤遞給孟窅。
孟窅愣了愣，還是謝過她。身在蒹葭殿裡，她也不好冷漠地拒絕李王妃好意，便挑着兩樣喜歡的嘗一嘗。
孟淑妃和兩個孩子聊了會兒，這才叫人帶她們出去玩，還給臻兒佈置一個任務，讓她去園子裡摘花來插瓶。
“帶你弟弟一起去，祖母看看康寧摘的花兒是不是真的好。”
“真的好！”臻兒仰着頭拍胸脯，“我給祖母摘最大的！”
孩子們出了門，淑妃終於分出心來，和崇儀搭幾句話，又犒慰李岑安與孟窅打理王府辛苦。說着，又聊了些家常，多是淑妃垂詢，李岑安有條不紊恭敬作答。
如是半晌，孟窅才隱隱覺着不妙。她如今月份漸深，孩子在腹中越長越大擠着五臟六腑，便時有尿頻的症狀，這會兒便有些侷促不安。一屋子端端正正的人裡，她一個如坐鍼氈，已經叫她窘迫不已，偏是面皮薄，不好意思開口，一時苦苦挨着，面上就顯出尷尬來。
“你這孩子是怎麼了？”孟淑妃見她神色不對，還以爲她委屈被冷落了。
孟窅被點名，不由兩頰飛紅，硬着頭皮想索性豁出去顏面不要，卻聽崇儀接過話茬。
“她就是這樣，一會兒功夫不見臻兒就坐立難安。”說着，走上來扶她起身，“走吧，我陪你去看一眼。母妃恕罪。”
孟窅喜不自禁，連忙搭着他的手起身，向淑妃告罪。
孟淑妃沒有揭穿他們的眉眼官司，揮揮衣袖讓他們自在地走了。
兩人攜手走出正殿外，孟窅羞澀地停下腳步，捏捏崇儀的手。他掌心裡有些硬硬的，是一路騎馬勒繮繩磨出的繭子。孟窅鼻頭微微發酸，心疼地摩挲，卻見崇儀悶笑一聲，把她送去齊姜一邊。
“還不快去。”他自負手長身而立，只是眼角透着明顯的笑意。
“那……那你等我回來，咱們再去找臻兒。”適才的一點心酸又被羞意打散了。
孟窅覺得他的眼中有流轉的光華，知道自己的尷尬被他識破，臉上更像是燒起來般火辣辣的。
“去吧。”他頎長身影直立廊下，寵溺地看着她。“走慢些，仔細腳下。”
她扶着齊姜的手，一手提着裙幅放慢急切的腳步。幸而今日進宮不能失禮，她在臉上敷了粉，好歹掩飾一些。
後來，兩人到底沒能接到孩子們，半道上被九黎殿截胡了！桓康王昨天就惦記着，上朝前還不忘再叮囑一遍。翁守貴在園子裡碰見兩個小的，直接把人抱走了，他自己繞道過來給孟淑妃賠罪。
孟淑妃默默腹誹，怎麼就心急成這樣？！大王的吃相真是數十年如一日的難看。她還有些擔心，康寧姐弟太招人喜歡，只怕要成眼中釘。
“大王口諭，孟淑妃協理六宮勞苦功高，許每旬接郡主與皇孫入宮小住三日，以圓天倫。”被立牌坊的孟淑妃笑得端莊得體，恭頌皇恩。她只奇怪，寧王怎麼一點也不着急。
翁守貴又和氣地問候靖王與兩位王妃，看着孟窅的肚子，笑得見牙不見眼的。回去便高興地與桓康王說起：
“恭喜大王，入秋再添一位皇孫。”他說起，榮王妃的肚皮尖尖的，身姿勻亭，老話裡這便是生男之相。
桓康王指着他笑罵，心裡也是樂開了花，誰還嫌枝繁葉茂不成。
“你個閹貨還懂生孩子！？”說着，又逗着阿滿問。“璋哥兒喜歡弟弟，還是妹妹？”
阿滿毫不猶豫地響亮作答。“這個是弟弟，下回再要妹妹！”
桓康王大聲朗笑，一迭聲道好。