半晌，他啞聲，“臣……辜負了……”
“明知你和她不可能，爲何不放手？”我殘酷道，“就算你死了，又能留下什麼？倒不如爲她，成全那人……”
“誰也逃不脫個情，不是嗎？”前桑之忽然反問，他轉眸看我，眼中一絲灰冷。
“臣也想做大義之人，故而從來克己復禮，一直不會從心。雖有時心漠心哀，亦未想過有什麼不妥……”
“可直到遇見她，荒蕪之心好像有什麼不同了，臣才知道，就算孑然一身，心中有了思念的人，也不再覺得難熬孤單……”
我一怔。
“也許人直到心痛了，才明白自己不是聖人。臣做不到讓唯一的快樂也流失殆盡，因爲臣……除了這顆心，早已經什麼都沒有了。”
聽到前桑之越漸哽咽的話音，我心中仿被人一揪，疼痛不已。
想不到素來木頭的前桑之，心中竟也是這般執着深刻。他也不過是個尋常長情之人。
奈何情深，向來緣淺，縱然早就知道無緣，仍然想要抓住什麼。
即使已經虛無。
“那盒本宮拾到的胭脂，是她的吧？皇上已經讓她來看過你了嗎？”
“娘娘……”
“不必驚詫，女人的直覺大都敏銳，尤其是深宮的女人。”我擋去前桑之的話意，輕聲又道，“能不能……告訴本宮，她和你的事情？”
“娘娘爲何想知道？”前桑之淡淡道，語氣恍惚。
“只是好奇罷了。”我一頓，“她知道嗎？”
前桑之搖搖頭，神情浮出一絲苦澀。
“能告訴我嗎？作爲一個傾聽者，不是皇后，也不是勸說者。”我道，“從拾到胭脂那日起，我就好奇是什麼人，會讓前將軍這樣的鐵血男子動情。”
“傾聽者……”前桑之喃喃，嘴角卻一斜，“說與人聽心事，倒是平生第一次。不過也無妨。”
前桑之聲罷，仰頭望向牢房之頂，寂寂講述起一段舊事：
那時雲珏未登基，住在太子東宮，東宮立有一個暖閣，住着侍奉雲珏的女子們。
前桑之是常伴雲珏左右之臣，也是他多年唯一交心摯友，遂常出入暖閣。
又是時值九月，槐花飄香。
由於雲珏常私自出宮，所以偶爾會從宮外帶些東西回來，但每次帶的東西都會同前桑之一起分享。
不想有一日，他從宮外帶回了一個年輕女子。
前桑之只是與她淡淡拂面而過，卻猶記得她着碧青桃花裙，身影如蘭同水雲一色，氣質秀婉脫俗。
她出現宮中時，如道清麗不可直視的仙光，映得暖閣衆女皆無顏色。
但那時，前桑之並未對這女子多做注意，因爲她畢竟是民間之人，且遮蒙了雙眼，看不到面目。
雲闕王朝歷來不許宮外無身份之女入住宮中，故帶回宮中便需行一種儀式，矇眼遮耳三百日，以表斷絕宮外低俗之染。
原以爲雲珏玩心重，卻沒想這女子竟真入了他眼。
他平日要攻學許多文章典籍，女子就被帶在身邊彈琴作伴。
由於前桑之閒暇常同雲珏討論政事及其他文論，所以經常能見到那個六感全無卻伴在雲珏身邊的女子。
最初的印象中，她彈得一手好琴。
許是好奇，來來往往，日久天長，不知何時起他竟開始對女子的臉龐出神……
（本章完）