第346章 貞 娥渡揚州,初入沈府
六月十九,滯留南京沈錚文,終是於戶部衙門辦得鹽引事妥,遂攜鈺貞、鈺娥兩姊妹不再經停,一路行船,東渡去了揚州!
到得二十日晨早,煙波江岸,客船抵至揚州碼頭處!
就待衆人棄舟登岸時,才見那沈朝宗,沈府打發來的幾頂軟轎,並拖拉行李的車馬,已然是於碼頭上專侯了多時矣!
朱鈺貞初聽長兄錚文言及沈朝宗此一人物時,便覺其處事幹練老成,是頂個聰明周全的巨賈豪商,可現下親身見得此沈家周到行派來,才更爲切身受用暖心。
不過,無論如何,畢竟己身同得小娥遭難,輾轉南來,顛沛客鄉的,遂這行事舉止嘛,就唯有步步留心,時時在意纔可得一份安心,於是接站全程中,鈺貞便始終緘口慎言,左右不肯輕易多講得半句詞言來,以免話有不周,徒惹旁個是非,叫得兄長錚文處爲難了去!
隨後,等得一刻來鐘的時辰,沈錚文遣調行李人員車馬事畢,這才同鈺貞、小娥三個,分入身前三頂軟轎中。
又一刻,一行人馬堪入了揚州城!
鈺娥性子活潑玲瓏,亦自無有長姐鈺貞那般拿穩,遂剛自隊中轎內跟入城裡,便忙個探着頭腦,掀扯起轎上紗窗一角來往外探瞧。
揚州人傑地靈,街市繁華熱鬧,人煙阜盛,自比得北方京城來,多有不同!
小娥一路緊着看,一道忙着瞧!
約莫又走了小半日,才堪堪行近沈府所處大巷裡。
只觀那沈府闊門前,左右各蹲兩頭大石獅子,獸頭門,門前現刻業已侍立等得十來小廝門吏!
門上有匾,沈府二字渾厚蒼勁,亦不知是出得何人手筆也!
合衆車馬轎隊抵至門前後,換轎伕,開門入府,再經轉拐了好些個彎兒,才復堪進後宅之內!
江南庭院制式,果不同與北京城內深宅大院開闊明白,拐彎兒抹角兒的,好不叫人頭暈。
“呵呵,沈姑娘,到地方啦!”
轎停,簾外忽有婆子上前躬身拘笑,請來鈺貞下轎。
聞此,鈺貞亦只在轎中輕應了聲,便自外間有得打起轎簾子。
沈錚文,鈺貞、小娥先後從轎內欠身出來,拘近的使喚婆子亦周到遞手,扶得兩姊妹前行邁杆!
展眼擡望,鈺貞扶着婆子,碎邁得兩步,向前瞧去,只見一處垂花小門,兩旁有得抄手遊廊,正中的穿堂上,置了一紫檀架子大理石的插屏。
轉屏向後,又三間廳,廳後就算得正房大院所在矣!
迎面上房,雕樑畫棟,兩邊穿山遊廊廂房,掛着各色鸚鵡、繡眼兒、畫眉等鳥雀。
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屋前臺階兒上,三四個穿紅着綠的小丫頭,見着她們過來,亦忙都迎笑着上前。
“呵呵,沈姑娘好!”
“沈姑娘一路辛勞啦!”丫鬟幾人面上盈着笑,一股腦湊上來,甚顯熱絡。
“好兩位天仙般的小姐!”
“剛前兒老爺夫人還直念吶,可巧得這便到啦!”
“二爺,你家裡姊妹竟是這般模樣人物,先前可不曾聽你說與!”
“好個你二爺,真是慣會藏的!”
丫頭羣裡,一挑頭兒眉眼刁蠻些的,伶牙嚼來,聽去,言語竟似酸醋,有些曖昧。
“哎呦!”
“好啦好啦!”
“屬你最敢在二爺跟前耍性子!”
“也不瞧個時候!”
“二位小姐可都還等着吶!”
“快!兩位沈家姑娘,老爺夫人已在裡間好等,咱們還是先頭進去說話吧!”
也不待沈錚文開言,丫頭們中,便就又有得旁個周正模樣的緊前兩步,替其圓場。
言畢,盈盈笑意間,丫鬟左右分開了路,爭着去打簾,引得鈺貞、鈺娥同兄長沈錚文,先後進去了屋內!
屋中,那沈朝宗現刻正端坐中堂,饒是旁在的姨娘柳氏,新奇焦切得緊,聽得屋前簾動,就忙起得身來,展着滿面和顏,碎走幾步,前迎了上去!
“呵呵呵,老爺,老爺!”
“瞧,錚文可算是回來啦!”
“剛我還忙着去後樓找緞子,尋思你帶得兩個本家姊妹來後,就叫得下面人裁去,先作得幾件咱揚州新樣兒的衣裳來,給姑娘穿弄着,也是歡喜!”
“他這沈大老爺,還埋怨吶!”
“說是我該早便備下才是!”
“可這人兒不得來,身量顏色的,料子總歸不好選嘛,自家姑娘,要用便需最好噠才行!”
“你說說他.”
“呀!”姨娘柳氏望得沈錚文頭前進來,便歡喜的忙不迭一通碎念。
但待得那錚文身後,鈺貞、鈺娥兩個標緻姑娘跟入,一眼瞧去,那模樣身段,登時便就又叫其一個驚口。
“哎呀呀!”
“好”
“老爺,你快瞧哇!”
“好生標緻的美人坯子呦!”
“二郎啊,你家裡有得這般天仙兒般的人物,怎得早未聽你言及呀!”
“嘖嘖嘖”
“唉,這要是託生在我這肚子裡,那該多好哇!”
柳姨娘眉目豔羨,對得鈺貞、小娥兩個上下一通打量,掩不住得喜歡!
說來,亦是多少叫人唏噓。
這姨娘柳氏年歲並不大,左右也不過三十四五上下,比得那沈錚文來,也大不上幾歲!
其本名柳婉芸,模樣亦甚美,面和心善,性子堅韌,卻獨獨是個不能生養的。
出身徽商世家望族,本來以她的資質家世,挑得歲齡相仿的如意郎,當亦不算難事!
但因其幼年患病,得了這不育之症,遂這婚事嘛,便就一直耽擱了下來!
直到頭些年,年節燈會上,偶遇邂逅了沈朝宗,這才決意出了閨閣!
遂至此嫁入沈府,成了他沈朝宗的繼妻!
饒是她身患此疾,但其同沈朝宗畢竟歲齡相差十餘歲,下嫁沈府,又非正室,這般行止,於得當下社會背景中,還是需極大之勇氣與決心噠!
且這沈朝宗,原正妻尚有一子,名作沈紅蟠,比之沈錚文竟還大得一歲有餘。
如此老夫俏姨娘的,偏再帶個憨兒,也是真夠外人嚼舌的了!
如非她柳婉芸是個端莊大方,能屈能伸的主兒,又怎能捱得過旁人是非呦