咸寧十三年的新年，對謝家來說，與往年也沒什麼不同，不過謝蘭馨又長了一歲罷了。
一家子還是照着舊例，把過年的事兒過了過去。
因着去年元宵節出過的事兒，今年的元宵，鍾湘是無論如何也不肯叫謝蘭馨出去玩了，過了一年，謝蘭馨又長高了些，容貌也越發清麗了，比去年風險更大些。
謝蘭馨便只能去寧國府找鍾文采玩。
鍾文采看見她，十分開心：“你也沒能去啊，太好了，我還以爲就我呢。”
“什麼話？”謝蘭馨便瞪了她一眼，“不能出去玩還開心啊？”
“就我一個當然不開心啦，有人陪着我就開心了。”鍾文采是自家難受也希望別人陪着難受的，又叫人去隔壁府裡：“去問問文栩小姐在不自，如果在的話，請她過來，就說謝表妹在這兒。”
又對謝蘭馨道：她若也在，咱們也就不算寂寞了。”
等待的時間自然要做點兒什麼，謝蘭馨便提議做花燈：“咱們沒得去街上看花燈，自家做一個來玩賞，也算應個景兒。”
鍾文采也贊同：“這主意不錯。”當下就吩咐人去準備材料。
“不過我們可都不會做吧，府裡又沒有人會做的？指點我們一下。”
“做花燈有什麼難得啊，咱們做最簡單的就好了啊。”鍾文采雖然這麼說，但還是聽了謝蘭馨的話，吩咐人去打聽哪個媳婦或婆子會做花燈的。
要做花燈，自然不能在鍾文采的房裡，不然那也太亂了些，鍾文采便提議去花園裡做：“咱們家的花園和隔壁的連着，文栩過來也更方便些。”
謝蘭馨對此沒有意見，於是一行人便都移到花園裡去了。
此時剛入春，不過因爲今兒天氣好，陽光燦爛，又沒有風，在外面便不覺得冷。
花園裡有一處敞廳，原是擺酒時用的，十分寬敞，鍾文采就吩咐了人把東西都弄到哪兒去，就在哪兒和謝蘭馨一道做花燈。
一時人和物都齊備了。請來教她們做花燈的是一個粗使的婆子，能在小姐和表小姐面前露臉，自然十分開心，有心要賣弄，行了禮之後便道：“老奴先做一個簡單的給小姐們瞧瞧。”
謝蘭馨和鍾文采兩個便見這個婆子，雖然長得粗手大腳的，但手指卻十分靈巧，只見她把地上的那些木條木片稍作挑揀、處理，便動起手來，十分快速地就做了個小巧的八角燈籠出來，只要糊上紙，就是一盞簡單的花燈了。
鍾文采便躍躍欲試：“好像不難啊，我來試試！”
謝蘭馨也覺得不難，不過還是道：“這位嬤嬤，你這次慢點做，我們跟着學。”
那婆子自然沒有不應的。
正挑揀着東西呢，鍾文栩也道了，她和文采都比謝蘭馨長一歲，今年就及笄了，府裡當然也不肯叫她亂走的，也正無聊呢，聽說謝蘭馨來，又說要做花燈，自然立刻就過來，還抱怨她們：“也不等會兒。”
“這不正等着你嗎？”謝蘭馨便忙拉了她坐下來，“快點兒，別等天黑了，咱們的花燈還沒做出來呢。”
“那說不準啊，也許誰手腳笨些，可能真做不出來。”鍾文栩便笑道，“反正我是不怕的，我哥哥教過我的。”
“哼，我雖然沒學過，肯定不會比你差。”鍾文采不服氣地道。
“那咱們就比一比啊。”謝蘭馨便道，“瞧誰做得又快又好。”
鍾文栩和鍾文采都應了。兩人都挺有信心的樣子。
只是瞧着人家做容易，自己動手卻不易，三人折騰了好久才各自都紮好了架子，剩下的蒙紙倒顯得不那麼難了，三人糊好了紙，又在上面都做了畫，題了字。
“還是阿凝的做得最好了。”鍾文栩看看自己和文采的，再看看謝蘭馨的，便道。
鍾文采也沒有認了。
謝蘭馨便笑道：“其實我也是之前哥哥教過的。”
“好啊，原來還藏拙呢。”
做了這一盞，幾人都不想再做第二盞了，便只坐一塊兒聊天，叫那婆子做去。
鍾文采就開始抱怨沒能去看花燈的事兒：“我也爲去年的事兒害怕啊，可我娘也太因噎廢食了吧，我們都記着教訓了，今年便只訂了樓閣在樓上看不成麼？大哥和爹都答應帶我出去了的，可我娘就是不許。好好的花燈節，卻只能在家裡帶着，多悶啊。”
鍾文栩也嘆道：“我就是被你們連累的。說來我們做女子的真是可憐，以前小，怕被拐，不讓出門看燈，大了，還是怕被拐，等以後出了閣，更別想了。”
謝蘭馨就笑道：“那也未必啊，我爹就年年帶我娘去看花燈的。”
“唉，似湘姑姑和謝姑父這般恩愛的又有幾個啊？”鍾文栩道。
謝蘭馨便道：“鴻舅舅和舅母不是也十分恩愛麼？”定遠侯也是沒有妾的。
“那我娘揹着個悍婦、妒婦的名兒呢，不像你們謝家，幾代都是不納妾的，大家都覺得理所當然。”鍾文栩道，“也不知道我將來會許配給誰呢。”
鍾文栩的親事，定遠侯夫婦已經在相看中了，這一兩年怕就是要定下來了。
要是往常，鍾文采定要取笑她不知羞，但這一刻她只是嘆了口氣：“唉！”她的婚事同樣是在相看中，她娘和她都看中了同一個人，但她爹卻似乎不大讚同。這讓鍾文采郁郁不樂。
謝蘭馨便道：“文栩姐姐羨慕啊，那不如給我做嫂子呀，我二哥也是很出色的啊。”
有妾還有庶出哥哥姐姐的鐘文采之前一直沒說話，這會兒便也道：“是啊，謝二表哥人不錯的，而且咱們和姑姑家，兩家不是正好親上做親嗎？”鍾文采說這話也是有些私心的。她聽娘說過，祖母和爹爹都有意叫她嫁給謝蘭軒。雖然謝二表哥人不錯，文采並不討厭他，可是她已經有了喜歡的人了，當然就不願意了。如果文栩和謝蘭軒能成的話，說不定爹就會改變主意考慮那個人呢。
文栩臉色飛紅：“都說什麼呢，這玩笑也能亂開啊。”
謝蘭馨本來是隨口這麼一說，但話出口卻覺得這主意不壞，文栩也是自己熟悉的，給自己做二嫂挺好的啊。便大力鼓吹自己二哥的好處：“我二哥雖然學業上比大哥略遜色些，可將來一個進士還是能考中的。二哥不像大哥那般悶悶的，文栩姐和他再一塊兒一定會覺得開心的。再說我門家你也是熟悉的，我娘我爹是怎樣的公婆，我是怎樣的小姑子，別家可沒這麼清淨。文栩姐，你嫁到我們家來，一定不會後悔的。”
鍾文栩的臉色更紅了，簡直要滴出血來：“還說呢！”
“反正是都是自家姐妹，文栩你別害羞啊。”鍾文采也覺得這事兒有門。
“你們再說，我可真惱了啊。”鍾文栩轉過臉去。
謝蘭馨和鍾文采這才放過她：“好了，不說了。”
鍾文采便又嘆了一聲：“唉，其實咱們說再多也沒有用，不是要看爹孃的意思麼。”
鍾文栩這才轉過來臉來，贊同地點點頭：“父母之命，媒妁之言，咱們女孩子家，想那麼多也是無意。”
“誰讓咱們偏偏是女孩子呢，一生喜怒由人。”鍾文采似乎格外感傷起來。
謝蘭馨便笑道：“人家是月上柳梢頭，人約黃昏後，咱們卻在這兒傷春悲秋。想這麼多做什麼呀，舅舅舅母們肯定會給兩位姐姐挑個好姐夫的。”
“這倒是，爹孃怎麼也不會坑害了我。”鍾文栩點頭道。
鍾文采便道：“坑害是不會坑害，可也未必能嫁給自己歡喜的人啊。”
“這麼說，文采你是有意中人了，快說，快說是誰？”鍾文栩馬上就找回了場子。
鍾文采便忙否認：“我不過是這麼一說，哪有什麼意中人啊。”
這話謝蘭馨和鍾文采都是不肯相信的，兩人對視一眼，便一起動手呵她的癢：“說不說，說不說。”
“哈哈，好癢，你們別鬧啦，真沒有呀。”鍾文采手忙腳亂地躲避。
笑鬧了一陣，到底沒有叫鍾文采說出那個人來。
鍾文采又瞧了眼謝蘭馨，叫文栩：“好像有點兒不對啊，咱們纔是一家的，怎麼剛纔就叫阿凝各個擊破了？”
鍾文栩也想到剛纔自己和文采都被取笑了，獨謝蘭馨安然無恙，也點點頭：“對啊，這丫頭最小，心眼卻最多，不能饒了她！”
謝蘭馨一臉無辜：“兩位姐姐說什麼呢？”
“還裝！看我們怎麼收拾你！”
謝蘭馨忙跳起來往外跑：“哎哎，兩位姐姐這可是以多欺少、以大欺小、以強凌弱！”
“對啊，我們就這麼做了，看你怎麼以弱勝強吧。”兩人追過去抓她。
謝蘭馨邊叫救命邊逃開，周邊的遠遠站着的丫鬟媳婦們，見是幾個小姐在玩鬧，都笑笑不介入。
謝蘭馨慌不擇路，突然撞到了一個人身上，那人伸手扶着她，關心地問：“表妹，你沒事吧？”