餘額不足
送走了摩拉之後，羅格稍做休息，就動身前往提克頓戰士的軍營。專門爲提克頓戰士打造的第一批三十套重甲已經從神諭之城運過來了。他要親眼看看這批重甲的效果如何，是否適合提克頓的戰士們。
打造這批重甲費時費力，造價高昂。有打這一套重甲的功夫，十套普通騎士的上等戰甲都打造出來了。
提克頓戰士長年在山野中和猛獸戰鬥，向來披的是輕短的鎧甲。久居山野的提克頓族人武器和鎧甲製作工藝都十分粗糙，別說無法和矮人和精靈相比，就連人類一般國家的製造水準都比不上。扎古爾的那把巨弓勁力極強，可是從工藝和魔法屬性上來說，不但遠遠比不了精靈王之弓這類近於神器的武器，就連精靈族的數把精品的魔法長弓都比它強了不少。就是這樣一把長弓，看起來也不象是提克頓人自己製造的。
在羅格眼中，提克頓戰士裝備上的不足完全不能夠以過人的武力來彌補。裝備是可以買來的，精銳的戰士則是買不到的。與月之暗面一樣，強壯兇悍的提克頓戰士有任何損傷都會讓他感到非常的肉痛。有了這些出自精靈之手的裝備，提克頓戰士們不論是戰鬥力或者是存活率都會大幅提高的。
當他踏進提克頓軍營的時候，裡面三十個提克頓戰士們已經穿上了閃耀着青幽幽光芒的全身重鎧，正在試驗着各種動作。他們哇哇亂叫，對這種鎧甲極爲不習慣。押送這批盔甲過來的還有數個精靈工匠，他們不斷調整着甲冑的位置，將提克頓戰士們對盔甲的要求紀錄下來。只是這些精靈工匠對待提克頓戰士的態度冷漠之極，就似是有什麼仇恨一樣。
雖然他們對全身重甲感到很不適應，但對於一同運來的精鋼戰斧卻喜愛非常。這批戰斧極其沉重，連粗大的斧柄都是精鋼製成，通體閃耀着青光。戰斧的刃口處隱隱透着藍光，顯然經過了魔法火焰的鍛鍊，初步進行了加固。近百斤的重量對於提克頓戰士來說根本不是問題，可是對於普通的人類戰士來說，被這樣一把戰斧帶上點邊可就是致命的打擊。
提克頓戰士喜歡的重箭擲矛也被送到神諭之城進行研究。每個提克頓戰士的擲矛重量、投擲技能都不大一樣。在查理看來，這隻部隊還大有潛力可挖，擲矛動作只有整齊劃一，威力才能發揮到最大。而在羅格眼中，擲矛輕重長短不一簡直是極大的浪費，他決定除了那些有特殊技能的戰士外，普通提克頓戰士一概使用標準的擲矛。這樣才又好生產，花費又不多。
扎古爾也在場中。看到羅格也來了，他放下了手中的重甲，迎了上來。
“怎麼樣，扎古爾大人，還適應這些重甲嗎？”
“穿上是有些彆扭，動作也不那麼靈活。可是這些全身鎧甲真不是一般的結實！我們提克頓的工匠們絕對造不出這麼好的鎧甲和戰斧來！”扎古爾聲音豪邁，完全不忌諱提克頓部落的弱項，“依我看，這東西在戰場上會有大用！當年我對陣雪隼公國，就曾經對他們的一隻重裝步兵部隊很頭痛，他們的裝甲很厚，很難砍穿刺透。而這些重甲，我看比那些重步兵們穿的還要厚上一倍。羅格大人，您放心吧！我的這些孩子們背得動這龜殼！”
羅格點了點頭，道：“扎古爾大人能夠理解我的苦心就好。還有一件事，最近聽說有幾個提克頓戰士和我的精靈們有些不愉快的事情發生了，我想知道這是怎麼回事？”
扎古爾一愣，回頭問道：“有這回事嗎？”
當日曾與羅格比試過的女戰士瑪依拉答道：“扎古爾叔叔，是這樣的。昨天塔特遇見了幾個精靈戰士，他覺得以精靈的體形當魔法師或者其它什麼職業都行，只是要說做戰士，實在是太纖弱了。後來……後來他就和那些精靈戰士發生了一些衝突，塔特打傷了幾個精靈。不過事後我已經代塔特向那些精靈們道過歉了。”
羅格平靜地望着扎古爾。扎古爾的臉色越來越難看，低聲咒罵了一句，道：“他媽的，這個塔特就知道給我闖禍！瑪依拉，以後沒有你看着，再也不許他踏出軍營一步！”
瑪依拉答應下來，剛想離去，就被羅格叫了下來。
“等等！瑪依拉，你剛纔說是你去道的歉，而不是塔特自己去道的歉？而且，”羅格皺着眉頭，望着扎古爾道：“扎古爾大人，您也做了這麼多年的首領，您應該知道，公正是一個首領最重要的素質。塔特打傷的是幾個普通的精靈弓箭手，這種作爲難道有助於提克頓戰士的威名嗎？而且他自己還不願意去道歉，敢做而不敢爲，做了錯事不肯認錯，這難道又是一個勇士應該做的嗎？如果您處在我的位置上，發生了這種事，您會怎樣處理呢？”
“羅格大人”瑪依拉的語氣十分恭敬，“提克頓戰士只尊敬真正的強者，精靈不適合作戰士，這句話並沒有錯啊。塔特脾氣暴躁，可還是有節制的，那幾個精靈傷的也不重。這實在是精靈的體質太弱，纔會被塔特不算厲害的攻擊給打傷的。”
自戰鬥中差點爲羅格所殺，瑪依拉對待羅格的態度就完全變了，正如她所說的，提克頓的戰士只尊重強者。
“瑪依拉！閉嘴！去把塔特給我吊起來，狠狠抽他五十鞭子！抽到他爬不起來爲止！然後一個月內不許他離開軍營半步！”扎古爾怒喝道。
羅格微笑道：“扎古爾大人，這也不能完全怪塔特。如果要怪，應該怪我取消了最後兩場比試。您還記得當天第一場下場的劍士安德烈嗎？”
扎古爾臉色很難看，但仍是點了點頭。他很清楚，以安德羅妮一劍制伏塔特的實力，就是自己下場，也不過是能多支持一會而已。
“我能說的只是，我的精靈族中還有比安德烈更加強大的戰士。”羅格微笑着說。
“這不可能！”瑪依拉失聲叫道。
“瑪依拉！怎麼這麼沒禮貌！羅格大人會撒謊嗎？”扎古爾低喝了一聲。他又轉向羅格道：“羅格大人，實在抱歉！我的孩子們還不習慣眼前的平靜生活，也不大習慣和外人相處，以後我會好好約束他們的。”
“沒關係的，扎古爾大人。眼前的平靜只是暫時的，很快我就會派人來講解重裝步兵的專門戰術。扎古爾大人，您放心，提克頓戰士們很快就會擁有在戰場上證明自己勇敢和價值的機會。”
羅格想了想，又道：“扎古爾大人，我還不大瞭解提克頓戰士的戰鬥方式，您如果覺得我們的重裝步兵戰術有哪些值得改進的地方，儘管提出來好了。”
回到大公府之後，羅格獨自呆在書房裡，仔細思索着提克頓戰士的事。這些戰士自在和自大慣了，幾乎是毫無軍紀可言。他們的戰鬥力也因此大打折扣。塔特打傷精靈不是大事，但也輕忽不得。雖然自己是精靈的神使，在精靈族擁有無上的權威，可以輕易的壓制下去不滿的聲音，但以後要是在人族的軍隊中再發生這種事，可就不是那麼容易擺得平了。看來軍紀這一項，以後應該是訓練提克頓戰士最重要的一項內容。
他正在沉思之中，房門輕輕地打開了，芙蘿婭走了進來。她徑直走到羅格面前，坐在了他寬大的書桌上，挑釁般地看着羅格。
“殿下，你怎麼來了？看你這個樣子，一定是有什麼好消息告訴我吧？”
“是啊，有一件好消息，也有一件壞消息，你要先聽哪個？”
羅格微微一笑，輕輕拍了拍芙蘿婭的小手，道：“隨便你，看你喜歡了。”
小妖精吃吃一笑，道：“死胖子，時刻不忘佔便宜。這些天你佔的便宜還少了嗎？好了，告訴你吧，好消息就是龍毒已經提煉成功了！應該對銀龍有效，可惜沒法試試。對其它的龍更是有特效。”
羅格大喜，一把抱起了芙蘿婭，原地轉了兩圈，然後一口就重重地親了下去。
小妖精嘻嘻一笑，將一隻小手擋在了羅格的嘴巴上，道：“先彆着急，還有一個壞消息呢！”
羅格一愣，問道：“什麼壞消息？”
“這種毒不光對銀龍有效，對其它生物也是一樣的有效，而且是有奇效。你想啊，連基本上對毒免疫的銀龍都毒得倒，還有什麼東西抵擋得了？”
羅格聽了，也禁不住皺了皺眉頭。屠龍槍本來就太過猛惡，再加上這種巨毒，那是沾着點邊都不行。以後這把槍下看來是留不下任何活口的了。那樣的話，這把屠龍槍反而變成不能隨意使用的兵器了。
芙蘿婭雙手勾着羅格的脖子，深深地看着他的眼睛：“小羅格，你爲什麼要我研究這種毒藥？難道真會有銀龍來找你報仇不成？那天死神班說的‘銀色奇蹟’尼古拉斯又是誰？難道它就是要報復的銀龍？我們那天殺銀龍的時候很秘密啊，消息怎麼會泄露出去的？”
羅格苦笑了一下，道：“你問我，我又哪裡知道了？天知道那頭銀龍爲什麼一定會找上我。可是死神班那種人應該不會沒事閒得專門跑來嚇我一嚇的。”他還有一層隱憂沒有說出來，就是修斯也是不會無緣無故地給他弄這麼一把屠龍槍出來的。
“死胖子！那個死神班主動要把一個小妞給你送上門來，你居然不接收，真是奇怪了。難道你變好人了？還有，你揹着我偷偷有了幾個女人了？”
羅格哼了一聲，道：“那小妞哪是那麼容易接收的？你以爲我不想有死神班站在我這一邊嗎？可是這種人可不是那麼輕易騙得了的。我對那小妞實在沒什麼感覺，硬說會待她有多真心完全是騙人的。到時死神班發現真相，這一怒，我可不是真請了一個死神回來嗎？”
芙蘿婭深深地盯着羅格的雙眼，勾住他脖子的雙臂慢慢收攏，柔柔媚媚地說：“小羅格，不用請，你身邊就有不少死神呢！比如說我……”
她的一雙紅脣圓潤柔嫩，如欲滴出水來，似張似合的，在羅格的眼前不斷地擴大。隨即，他脣上傳來一陣冰涼滑膩的感覺，一縷滾燙的幽香靈活無比地探進了他的脣間。羅格雙手一緊，力道之大，讓芙蘿婭一聲輕輕的呻吟在喉間滾動着。
羅格初時還是小心翼翼的，時刻留意着芙蘿婭的反應。她半閉着眼睛，雙臂越勾越緊，呼吸也是一陣急似一陣，絲毫沒有任何不適的反應。
他的雙眼也閉了起來，專心享用着這一刻難得的溫存。
呯的一聲，門被撞開了！
“羅格大人，有大事……”查理突然發現這香豔的一幕，禁不住將下面的話嚥了回去。
小妖精和羅格分了開來，兩人臉皮之厚，都遠非查理所能想象。芙蘿婭仍然坐在羅格大腿上，緊緊勾着他的脖子，絲毫沒有下來的意思，擺出一副查理一走，就還要繼續的架式來。羅格見她不肯下來，自然更不會主動趕她下身，一隻大手仍然摟着她的纖腰不放，不住地上下撫摸。
查理咳嗽了一聲，掩去了自己的些微尷尬，恢復了平常的淡定從容：“羅格大人，這個消息與芙蘿婭殿下也有點關係。剛剛南方傳來的消息說，巴伐利亞公國用了一天時間就攻下了羅斯切爾，魔導師耶羅和大術士拉薩身負重傷，勉強才逃回了萊茵城。”
“什麼！”羅格和芙蘿婭同聲驚呼！
擁有兩位大魔導師協防的羅斯切爾竟然敗了，而且是敗得如此之慘，如此徹底！
羅格冷靜了下來，沉聲道：“查理，有沒有這場戰役的詳細戰報？”
芙蘿婭也失去了平日的鎮靜，從羅格身上跳了下來，急問：“我師父的傷重不重？他怎麼會受傷的，我走的時候已經將‘罪之國度’還給他了呀！是不是普羅西斯那老混蛋下的手？”
查理苦笑了一下，道：“這是由南方來的商旅帶來的消息，傳來傳去，肯定早就走樣了。不過消息中說，普羅西斯根本未曾在這場攻城戰中出手。現在我們也不清楚雙方的傷亡數字，兵力調動，所以也無從得知當日的戰局。也許需要再等上幾天，等南方有更詳細的消息出來再說吧。芙蘿婭公主，您不要擔心，我從幾個渠道得到的消息都說，耶羅和拉薩兩位大師都沒有死，而是在城破時成功地逃回了萊茵城。”
芙蘿婭稍稍放下點心，道：“這倒是可能的。我師父有一根傳送魔法杖，雖說能用的次數不多了，可是事先在兩端佈置好魔法陣後，傳送兩個人應該是沒問題的。”
羅格反覆在屋中踱着步，他實在是無法壓抑住心中的震驚！
一直以來，與得到聖名的武者相比，大魔導師是更加令人畏懼的存在。十大魔導師擅長的魔法各不相同，對普通人來說，威力卻是相同的恐怖。在戰場之上，耶羅的一片火雲可以輕易地奪去百名士兵的性命。能夠與異位面溝通的拉薩召喚的一隻異空間生物也足以將數十個騎士撕成碎片。然而這還沒有考慮進去他們無窮無盡的魔法裝備、大量的低階魔法施法能力等等。而一旦讓大魔導師成功發動了高階魔法，就是同位階的聖域武者往往也得落荒而逃。
多少年來，大魔導師就是無敵的象徵。
只有聖域強者才能對付聖域強者，這是人們根深蒂固的信念。德羅帝國敢於與光明教會對抗，欲與萊茵同盟聯姻，除了自身國力強盛之外，還有一個重要的原因就是想將耶羅和拉薩兩位大魔導師招攬過來。而萊茵同盟多處來身處奧匈和德羅兩大帝國之間，卻仍然敢悍然四處發動戰爭，也不大將光明教會放在眼裡，一個重要原因就是因爲擁有三位聖域強者。沒有一個國家的王室願意隨意同時得罪多個聖域中人，他們就算防得住十萬大軍的進攻，可是毀滅一個王宮，只需要一位偷偷潛入的大魔導師就夠了。
因此儘管羅斯切爾的守軍僅有一萬，而公國的圍困部隊足足有十萬之衆。但擁有兩位大魔導師協防，圍城的部隊再多，最佳的策略仍然是圍而不攻。上一次羅歇里奧元帥就是採用這一策略，對兩位大魔導師駐守的要塞只圍不攻，同時分兵向萊茵同盟腹地進軍，最終逼迫兩位魔導師撤到了羅斯切爾。
這一次巴伐利亞公國聯軍圍攻羅斯切爾，所有人仍然以爲羅歇里奧元帥會採用同樣的戰術，分兵繞過羅斯切爾，在萊茵城下與萊茵同盟決一死戰。畢竟，在城防的護衛下，大魔導師可以不用顧慮自身的安危，全力發動魔法攻擊對方，威力更是會成倍地提升。
可是出乎所有人的意料，這一次羅歇里奧元帥竟然揮軍進攻羅斯切爾，而且一戰而下，更是迫使兩位大魔導師負傷遠遁！
一個時代的神話，終於破滅了。
羅格思索良久，擡起頭來，與查理對望了一眼。兩人雖然未說話，但都明白了彼此的意思。以十圍一，羅斯切爾肯定是守不住的。那麼眼下的關鍵，就是羅歇里奧究竟損失了多少人。進攻有大魔導師協防城市的過往公認最佳戰略是圍而不攻，主要原因就是怕部隊傷亡過大。進攻羅斯切爾這樣一個小城市，如果羅歇里奧元帥損失士兵超過三萬的話，那也相當於失敗了。
“查理，羅斯切爾周圍的地形大致你還記得吧？”
查理點了點頭。
羅格道：“那好，你儘快讓人做一個羅斯切爾的沙盤出來，今晚咱們好好研究一下這場戰鬥究竟是怎麼回事。芙蘿婭，你也一起來吧。耶羅大師和拉薩大師的魔法威力，你畢竟比我們誰都清楚。對了，把安德烈也叫上。”
天終於亮了。
羅格、查理、芙蘿婭還有安德羅妮從書房中走了出來。一夜未眠讓他們眼圈都有些發黑。
這一夜反覆推演的結果令人震驚。
按照正常攻城戰的步驟和戰術，兩位大魔導師可以及時出現在進攻的最危急地段，並且用自己的魔法給攻城者以致命的打擊。特別是在城頭的爭奪戰中，擁有兩位大魔導師的羅斯切爾幾乎是不可戰勝的。綜合各種攻城戰術的結果，攻方損失都將在三萬人以上。
以安德羅妮和芙蘿婭對兩位大魔導師和萊茵同盟軍隊的瞭解，無論攻城方採用何種戰略戰術，守方總會找到合適的戰術瓦解攻方的進攻。
羅格眉頭緊皺，如果以超過三萬人的傷亡攻下羅斯切爾，那勝利就全無意義，還不如按原定戰術逼迫兩位大魔法師離開羅斯切爾之後，再行攻佔這座防衛空虛的城池。然後在萊茵城下與同盟決一死戰。
有擅長軍略的查理主持推演，在天快亮的時候，房間中的幾個人都已經明白了，守城方的關鍵在於兩大大魔導師的魔法具有瞬間毀滅攻城方數百最精銳士兵的能力，從而瓦解攻城方的攻勢。這等於將守城方士兵的戰鬥力放大了數倍。也正因如此，擁有大魔導防守的城池，縱是小城，也會變成不破的要塞。就是攻方擁有十倍的兵力，也只有用無盡的血肉才能輔出一條通向城頭的路。
芙蘿婭已經非常疲累了，道：“看起來，在我老師和拉薩大術士的魔力消耗光之前，攻佔羅斯切爾的傷亡是不會小的。”
羅格眉頭緊皺，忽然道：“反正這些士兵看起來是非死不可的。爲什麼不從一開始把他們就送給兩位大魔導師殺呢？等兩位大魔導師魔力一消耗光，接下來就是普通的攻城戰了吧？”
查理驚愕地道：“羅格大人，您的意思是，最先進攻的士兵就是送死去的？”
“是的！就算是大魔導師的魔力也是有限的。反正都要死這麼多人，如果一開始就讓他們死光，接下來攻城方戰死的士兵就會少很多吧！何況，如果我們請普羅西斯先生混在普通士兵之中攻上城頭的話，兩位大魔導師在沒有提防的情況下很可能被一擊而殺。所以，我想他們必然會留下一部分魔力用於應急的，這也就是說，我們用於送死的士兵數量，會比正常的情況下少得多。來，我們再重新推演一次吧。這一次我們先用精銳士兵分兵數路同時進攻，待攻上城頭之後，一旦確定了兩位大魔導師的位置，就把送死的普通士兵和新兵們源源不斷地派上去，送給兩位大魔導師殺！”
戰爭之中死人是不可避免的，可是戰死和讓士兵們去送死是完全的兩回事。這種以士兵生命尋求消耗大魔導師的魔力行爲，根本是爲騎士精神所不容的。在獅心騎士團中，專門用於衝鋒死斗的獅牙營都是由犯下死罪的戰士組成的。而且在參與了一定次數的戰鬥之後，就會免除他們的死罪，調出獅牙營。
有意派士兵送死的行爲，說得不好聽點，簡直就是謀殺。久經軍旅的查理深知，這種意圖一旦泄露出去，不光會爲世人所譴責，還往往會在士兵中激起強烈的反彈，就是引起兵變，也不稀奇。
除了羅格之後，室內其它三人都對普羅西斯有點了解，他們知道，這位清高自負的劍聖是絕不會假扮普通士兵偷襲的。
查理按照羅格提出的戰略重新調整了攻城方略，再模擬了四次攻城。這幾次的結果出來後，芙蘿婭和安德羅妮的臉色都十分難看。四次攻城中，攻方損失最多的一次是一萬六千人，而在查理同時在六個地方發動全面猛攻之後，攻下羅斯切爾，攻方損失只有一萬三千人。
查理的臉色也極爲難看，道：“沒錯，應該就是這種戰術。”
安德羅妮突然叫了一聲：“我父親絕不是這樣的人！”她猛然拂亂了沙盤，衝出了書房。
餘下的三人互相看了看，都暗歎了一口氣，羅歇里奧採用的是這種戰術，這是錯不了的。關鍵是，這種戰術是誰想出來的？羅格和查理是預知了這場戰役的結果之後，才反反覆覆地推演出可能的戰術的。就是以羅格的狠辣，也是在無法可想之後，纔想到讓士兵送死這個主意的。
一片巨大的陰影緩緩自羅格心中掠過，他只感到，在南方的旋渦之中，暗流遠遠比他預想要洶涌得多。
不管怎麼說，大魔導不敗的神話時代，已經過去了。