冰涼的酒杯貼着蒼白的脣，略微有些褶皺的手青筋暴突，使勁全力拽着長歡的頭髮：“他們誰都不該喝這杯酒，該死的人是你！”
酒杯傾斜，紅色的酒液眼看就要滑入她的脣齒間，李越急了，哭喊着：“不要！”
他的哭聲讓癲狂的太后稍稍遲鈍，眼神迷惘，好似神遊太虛，耳邊響起李越出生時的第一聲哭喊，那嚶嚶落地的哭泣聲是她聽過最美妙的聲音。
趁着太后神思，陳琪身影如閃電般奪過長歡，心疼地摟在懷中，左手攔腰摟在懷中，右手捂着她的後腦勺，全然佔有之勢。
差一點，真的差一點，他的長歡就要離他而去。幸好，幸好。
“越兒……”聲音飄渺好似世外之音，僵硬轉身，伸手顫抖捧着李越的臉，癡笑着劃過他的眉，他的眼，他的鼻，他的脣。
他的血，他的肉，他的骨，他的每一根毛髮都是她十月懷胎孕育而成，母子連心，他都感受到她的母愛嗎？
冷眸暗沉，一抹思量隱藏在眼底，身姿挺拔而立，威懾力自然而出。
懷中的小腦袋艱難擡起，他太高了，只能看見他的下巴：“琪，放了他，好嗎？他是我在後宮唯一的朋友。”
唯一？這兩個字聽上去很刺耳。他不喜歡，既然不喜歡，那就殺了吧！
“歡兒，你會有很多朋友，這一個就不要了。”孩子氣的話，卻讓人毛骨悚然。
有些事旁人看的清楚，唯獨局中人不解其意。太后、王公公、紫鴛、包括李越自己都明白陳琪爲何非殺他不可，可葉長歡就是不明白其中緣由。
她的世界很簡單，李越是待她真心之人，陳琪是她心愛之人，他們都該好好活着。可爲什麼陳琪非要殺李越呢？
李越，她是一定要救的。
病弱之態的身子依賴着他的懷抱，聲音軟綿，好似清泉滴石：“他不只是我的宮僕，還是我的朋友，我不知道他做什麼惹你不悅，我求求你看在我的面上，放了他，好嗎？”
心裡有些許動搖，對於她終究狠不下：“我可以不殺他。”
一句話讓太后和李越眼前一亮，雙眼閃爍，滿含期待望着陳琪毫無表情的俊臉：“出宮，離開京城，永生永世不得踏入京城半步。”
這是他最大的讓步，長歡心雖不悅，但也明白這是他的恩典了，若要求更多，只會點燃他的怒火。
對於長歡的反應，陳琪很滿意，很好，她沒哭着鬧着要求李越留下，這算是舒緩了他焦躁不安的心。
離開？李越一顫，心尖兒發疼，入宮見到葉長歡的那刻起，他將守護長歡當作人生唯一的追求，爲此，他可以拋起養父，可以不顧他的死活一再違背葉瓊羽的命令。
最近幾日，他的腹部時常傳來陣陣痛意，原因是什麼，他很清楚。也許自己沒多少時日了，那麼，就讓他用最後的時光陪伴在葉長歡的身邊。
離開，他做不到，寧願死在皇宮中，最起碼魂還在。
“不離開。”聲音低沉而清晰，悲傷而堅定
。皇上恩賜，放他一命，他卻不惜，叫人費解。
似怕陳琪聽不到他的話，李越再度開口，比前一次更堅定：“我不會離開皇宮。”
不離開皇宮，不離開她的身邊，用生命來守護我的桃花仙子。桃花節上桃花樹，桃花樹下桃花仙，桃花仙子賽桃花，花醉李越傾三生，但願老死桃花澗，不願偷生祭餘生。
“李越。”微微掙扎離開陳琪的懷抱，不顧身後人冰冷的視線，她只想勸他惜命，張嘴還沒來及說出勸誡，李越便匆匆搖頭示意她無需多言。
他的愛，他的情，他的癡，很多人都看在眼裡，懂在心裡，唯獨她不知曉，是不知曉還是故作不懂？他不在乎，只要能守在她的身邊就好。
“越兒不會離開皇宮。”太后威嚴道：“哀家不準任何人傷他！”
這句話完全是說給陳琪聽的，從獄卒手中奪過鑰匙，太后擅作主張打開牢門：“越兒，跟哀家走。”
伸手要拉走李越，卻被他躲開了，不解望着他，他卻癡癡看着長歡，眼中只有葉長歡一人再無其它：“離開皇宮，心便不再，無心之人，不如死了痛快！”
啪的一聲，太后顫抖着雙手，身子因心痛後跌了幾步，失而復得的兒子竟如此不愛惜性命！
“你可有想過你爹，你死了，他該如何？你要他白髮人送黑髮人嗎？”
她想說，孩子，你還有母后。
“夠了！”
陳琪大怒，隨手奪過燒紅的鐵塊，大步走進牢房，揮一揮手示意宮僕拉住太后和歡妃。
“朕本好心留你一命，既然你不知珍惜，朕便成全你。”
燒紅的鐵烙上紅光閃閃，幾步之遠處便可感受到灼熱，一步一步逼近，李越面不改色，平靜的眸底只葉長歡的身影，忽而一笑，深情而羞澀。
醋意翻涌，手舉手落，快狠準，滋滋的灼肉聲，男子的悶痛聲，女人的尖叫聲同時響起。
“畜生，你這個畜生！”太后失去理智大吼大叫，衆人驚愕，太后居然爲了一個太監辱罵皇上！
“琪，放了他，我求求你，求求你。”
太后的辱罵讓他心裡不適，葉長歡的哀求讓他憤怒。
扔下鐵烙，取下獄卒手中的長鞭，沾了沾一旁缸中的辣椒水，狠狠抽打地上奄奄一息的李越，一鞭又一鞭，一次比一次狠，衣服破爛，變成幾條破布，身體所見之處皮開肉綻。
痛，痛到麻木，身上的痛楚讓他難以昏迷。這一刻，死亡成了奢望。
“畜生，你不得好死！”這是一個太后的詛咒，亦是陳琪以爲的生母。
“不要，求求你，他快死了。”
虛榮地跪在地上，淚水縱橫，白皙的小臉楚楚可憐。一道嬌小靚麗的身影忽然衝了進來，擋在李越的身上，活生生替他捱了一鞭。
好痛！紫鴛痛呼，身子卻不移動半分。
時間似在此刻靜止，所有人都驚訝萬分看着紫鴛，一個弱小的女子竟會做出這種事情，這需要多大的勇氣，那麼，她的理
由又是什麼？
“滾開！”陳琪冷聲。
紫鴛身子一顫，心裡畏懼，視線卻深情注視身下的李越，眼神堅定。
不，她絕對不會讓開！
李越艱難睜開雙眼，在看到紫鴛的那刻目光復雜。他是厭惡這個女人的，這一刻，她卻讓他感動了。
她就是一個傻子，跟他一樣的傻子，愛着一個永遠不可能的人，追求着一個永遠不可能的結局，好似太陽花永遠追隨着太陽，卻只能遠遠看着，觸摸不到它的邊緣。
“與你無關。”
搖頭，含淚。
“我的癡傻，你最懂，不是嗎？”
你一言，我一語，別人不懂。
“你是何苦？”
“你又何苦？”
我們何苦折磨自己，命運又何苦折磨我們？
啪的一聲，陳琪一鞭子狠狠落在紫鴛身上，一鞭下去，皮開肉綻，沒有因爲她是女人而心慈手軟。
“住手！”長歡不忍，即便她前一刻對自己惡言相向，可是她終歸是她的姐妹。
原來，她愛的不是陳琪，是李越。
自己真是個笨蛋，紫鴛每回來長歡宮，視線都圍着李越轉，也從不叫李越爲公公。入了宮，她的眼裡心裡都只有陳琪，竟沒發現好姐妹的變化。
她用力掙扎，兩宮僕生怕抓疼了長歡，稍稍鬆手，卻讓長歡有機會擺脫她們的束縛，這時，陳琪手起鞭落，長歡想也沒想捨身擋住了紫鴛，後背火辣辣的疼痛，這痛意不斷漫延，直衝意識。
眼前一黑，身子再也抵擋不住疼痛，活生生暈厥了。
“歡兒！”陳琪心疼，扔下長鞭抱起長歡，火急火燎衝了出去。
太后急忙上前拉開紫鴛，痛哭抱着李越：“越兒，越兒……”
滿是傷痕和鮮血的手緩緩擡起，最後用力握住了紫鴛的手，嘴角微啓活生生扯痛，忍了忍，乞求道：“紫鴛，我求你一件事。”
心動，第一次，他肯叫她的名字。皇上的一鞭沒讓她落淚，李越的一聲紫鴛卻讓她淚止不住流下。
“嗯。”淚止不住，話難成句，哽咽，只能發出一個簡單的音符。
淡笑，真誠。他知道紫鴛本性不壞，只是愛錯了人，許錯了情。
“求你，告訴皇上歡妃落胎的真相，歡妃真的很可憐。”
她妒忌了，此番狼狽模樣還心心念念着葉長歡，自己爲他捱了幾鞭他就不感動嗎？
長歡爲她擋鞭子，她很感激，可是一碼歸一碼，這擋鞭之恩她會還。
“要還歡妃公道，那你就快點好起來自己去找證據，我絕對不會幫她！”
站起身來想離開，背上的傷口被牽扯，這痛哪怕是個漢子也很難忍受，可紫鴛卻咬牙不吭聲。
紫鴛離開後，太后和蘭宜扶着李越要離開天牢，獄卒不敢阻擋，跨出天牢的那一刻，李越仿若隔世，擡頭望着刺眼的陽光，陽光似瀑布般傾斜而下籠罩着三人，駐足冷靜道：“你跟我，是什麼關係。”
（本章完）