雞兒打鳴，魚肚白現，清風颯爽，看得出，今日是個少有的好天氣。
皇城，天子腳下，繁華昌盛，踏進這裡，尉遲冽悲痛交加，曾經的皇城給他創造無盡的美好記憶，可如今，心愛的女人正長眠於此。
葉瓊羽扶着酒兒，面無表情，好一個冰山美人，引得衆人側目，人羣中，有人竊竊私語：“這不是第一美人葉瓊羽麼？聽說她被髮配邊疆了，怎麼回來了？不怕女皇殺了她麼？”
膽小怕事者道：“別多事，趕緊走。”
葉瓊羽始終保持高貴的氣質，曾經，她在這裡是何等的風光，哪個男人不視她爲女神，敬之、護之、愛之，願一擲千金換她紅顏一笑。
現在，她的美貌依舊，風光卻消失殆盡。
這裡的商鋪、佈局跟以往一模一樣，車水馬龍，叫賣聲滿街。
陌生和熟悉感繪織成一張天網緊緊包裹陳琪，形形色色的人往來於人羣中，他的視線落在不遠處的一花樓，腦海中忽然出現一幕奇怪的畫面：一帶着面具的男子拉着一清秀公子躲避窮追不捨的惡漢。
一隻只名爲‘記憶’的飛蛾欲衝破天網得到釋放。
突然，人羣自行散到兩邊，面露恐懼，推搡着讓出一條寬敞的道來，在推搡中，不少人摔倒在地，沒人敢扶，一退到兩邊，他們便跪在地上，顫顫巍巍。
“娘！”一聽上去稚嫩的女娃娃音響起，陳琪等人順着聲音看到一約莫五六歲的小女孩兒摔倒在地，慌亂的人羣踩踏她的小身子。
“娘！”小女孩因疼痛和害怕大哭，小小的圓臉條條淚痕，充滿無助的眼神在人羣中胡亂搜索。
娘，她的娘呢？爲什麼這些人要踩踏她？
陳琪欲上前幫助小女孩兒，尉遲冽伸手阻攔，冰冷的眼眸無情注視那個小女孩兒。
“我要幫她。”再這樣下去，小女孩兒會很危險，她那麼小，那麼脆弱。
看着小女孩兒哭泣無助的樣子，尉遲冽猜想趙靈月被人凌辱時該有多害怕和無助，跟這個小女孩兒一樣吧！可是，沒有人幫她！
尉遲冽冷聲道：“不要多管閒事。”
突然，一股強大的掌風襲來，周圍的人羣被襲擊在地，一位黑衣男子自天而降，額間黑色火雲栩栩如生。
無情、冷血、殘暴。這是凌棄給陳琪的第一感覺，但凌棄做了件讓他意外的事情，凌棄抱起地上的女娃娃，不顧娃娃身上的污垢，用價值千金的衣裳爲她擦拭眼淚，那一刻，陳琪知道他是善良的。
但是，周圍跪在地上的百姓似乎很怕他，就像見了閻羅王。
一名衣着破舊的婦人爬到他面前，臉色煞白道：“莊……莊主大人，她……她是草民的女兒。”
眼眸一寒：“是你的孩子，爲何不看好了，讓她受到傷害？”
這句話，似說給她聽，又似說給自己聽。自己的孩子爲何不看好了，讓他受到傷害？
將孩子還給婦人，婦人腦袋磕了好幾下才離去。
在凌棄身後，是一支御林軍，奉命前來迎接陳
琪。
“許久不見。”凌棄率先道，陳琪微愣，他不知道這個男人是誰，前往天下第一莊時，他並沒有見到凌棄本人。
見他蹙眉深思，凌棄道：“還沒記起來麼？”
尉遲冽不願多廢話：“她派你來‘接’我們？”
凌棄冷笑不語，這時，四名御林軍拿着鐵鏈上前，不顧他們意願給他們帶上了手鍊和腳鏈。
陳琪護在酒兒面前：“我們可以帶，她不可以。”
這次，凌棄正眼打量了酒兒，想知道她是靠什麼讓陳琪另眼相看，這般袒護，長歡從未受到過。
看了許久，酒兒在凌棄眼中只是個女人。
“一視同仁，帶走。”
陳琪欲反抗，酒兒卻抓住了他的手，示意沒事。
帶着沉重的腳鏈和手鍊，他們一步一步走到皇宮門口，巍峨壯觀又冰冷沉重的宮門如一個巨人站在他們眼前。
熟悉感，數不盡的熟悉襲來，按照尉遲冽的說法，這裡曾是他生活十幾年的地方。
而尉遲冽，每靠近皇宮一步，他的悲痛就增加一分，他心愛的女子躺在密室的寒冰棺材中，他多想飛去看看。
奇怪的是，一進皇宮，陳琪的手鍊和腳鏈便被取下，一宮娥上前道：“請跟我來。”
陳琪攔下宮娥，問道：“不放了他們麼？”
宮娥擡頭看了眼凌棄，凌棄道：“該解的時候自會解，你跟她走。”
陳琪走後，葉瓊羽三人分別關在三個房間。
宮娥帶着陳琪前往花子凌（葉長歡）的宮殿，這裡的一草一木，一磚一瓦都給陳琪熟悉感。
走至一個轉彎角，那小宮娥率先過去，待陳琪過去時，那小宮娥忽然不見，陳琪四處張望，不見半點人跡。
一個轉彎的時間，人就不見了。
突然，絲竹聲響起，似幽怨的哭泣，向那聲音走了幾步，微甜的桃花香飄入他的鼻子。
桃花香入鼻，腦中大片桃花林，在那桃花樹下，一對白衣戀人相擁相吻，只是瞧不見臉。
他的腳步聲越來越近，就在他走到房間門口時，絲竹聲戛然而止。
屋內，桃花香濃，粉綢緞微微飄揚，水流聲潺潺，他往屋內走去，幾名宮娥擺弄着手中的桃花瓣和香料，見他進來，只是擡頭看了眼，便繼續手頭上的事兒。
有一宮娥背對着他用香料薰掛在架子上的衣服，這宮娥背影有點眼熟，陳琪仔細一想，這不就是帶路的宮娥麼？
正欲叫那宮娥，重重紗幔的那邊卻傳來女子不悅的聲音：“一回來就打宮娥的主意麼？”
循聲望去，只見粉紗幔下白煙陣陣，陳琪仔細一看，是溫泉池水冒的熱煙。能享受此等待遇的女子，想必是花子凌（葉長歡）了。
突然，粉紗幔一層層升起，待最後一層紗幔升起，女子潔白如玉的背暴露在他視線下，陳琪匆忙別過頭，不悅道：“自重。”
“自重？”花子凌（葉長歡）狐疑，片刻後大笑，笑聲刺耳，笑聲過後，是哀怨仇恨的聲音：“
你有什麼資格叫我自重！”
一宮娥遞給陳琪一塊毛巾，示意他爲花子凌（葉長歡）擦拭身子，陳琪毫不猶豫拒絕，小宮娥低聲道：“你的朋友還在女皇手上。”
陳琪猶豫再三，面色沉重上前，將毛巾浸了浸水，爲她擦拭後背。
原本冷冽陰狠的眼眸在陳琪觸碰她的一刻化爲柔池之水。
“我們一直這樣下去，好麼？”
陳琪不知爲何心情很平靜，問道：“爲何要殺陳瀟？”
“我不是故意的。”說着，一滴淚掉落泉水中，濺起水花，陳琪見之微愣，眸色複雜，她哭了，因爲愧疚？
她像個做錯事的孩子嚎啕大哭，哽咽：“我真的不是故意的，我沒想殺死他，是意外，是我錯手！”突然，她轉過身來，胸前一片好風光，陳琪隨即瞥過頭去，花子凌（葉長歡）伸手抱住他的脖子，將腦袋埋在他脖頸處：“相信我，我真的不是故意的，不知怎的，他突然跑到我身邊，我一轉身，就……”
想到她錯手殺死陳瀟，她滿心愧疚和悔恨，她和陳瀟之間不僅僅是情竇初開的戀人，也不僅僅是有血脈之親的兄妹，對她而言，陳瀟是一個記憶，是無法替代的存在。
與愛情、親情無關。
美人在懷，女兒香如香醇的美酒侵入他的感官，他性情冷靜，不好女色，可面對這個‘仇人’，他竟心猿意馬。
喉結微微挪動，聲音沙啞：“皇位是陳氏的。”
他決定，只要她交出皇位，遠離皇城，他可以放過她。
水眸微紅，我見猶憐，帶着哭音問道：“若我不交出皇位，你欲何爲？我若交出皇位，你又欲何爲？”
終於，他低頭俯視她的雙眼，心竟微微泛疼：“交出皇位，我可原諒你錯殺陳瀟，從此以後，你遠走他鄉，不要再回皇城，否則……”
話未盡，意已明。
她忽然笑了，好似一朵被風雨摧殘卻依舊在山頭綻放的花朵，用僅剩的生命捍衛愛情和驕傲。
“皇位，我絕不交出，”她堅持自己的選擇，“恨也好，愛也罷，最起碼也是種念想。”
即便是痛苦的糾纏，我們也要不死不休。
這樣的她像在最後一搏，讓他心疼：“你爲何非要如此？”
悽美一笑，似在質問：“要怪就怪，命運安排我們遇見。”
遇見了，愛上了，再也躲不掉。
在別人面前高傲的她，此刻只是愛情的俘虜，卑微。
“能不能再吻我一次。”
微微揚起下巴，他們的脣，近在咫尺。
吻下去！他的心這麼告訴他。
不可以，你這麼做對得起酒兒嗎？他的理智告訴他。
吻，不吻？
她緩緩閉上眼，一滴淚水自眼角滑落，縈繞着哀傷。
緩緩伸手指，接住她掉落的眼淚，小小的淚珠內，似藏有無盡的故事，情不自禁，他欲低頭吻上她的紅脣。
恰在這時，一人影衝了過來。
她怎會在此？
（本章完）