十月初八, 滿城張燈結綵綠緞紅綢預備兩日後蕭繹的大婚，門庭冷落的先太子府卻迎來宮裡來了司禮監的宮人來傳旨，趙管家急忙大開中門備了香案請昭佩大妝出來接旨。
昭佩對蕭繹的心如今也冷了, 待出來一看, 只見一面生的司禮監只帶了兩個小太監來傳旨, 悄無聲息的送來冊封, 全然不似宮裡正兒八經的擡了一位娘娘。
昭佩在香案前立定了, 也不跪下，冷聲道：“天下皆知我本是蕭繹明媒正娶的妻，這尋常人家以妾爲妻也是要杖責的, 想不到萬民敬仰的皇家大內也能整出這般沒天理人倫的事，這詔書我不接, 哪怕宮裡說我抗旨不尊我也不接。”
那司禮監的人來之前便知這趟差事是個刺頭, 也不頂撞昭佩, 笑咪咪的道：“太后和聖上來之前都特特囑咐小人，後宮之權連着皇后住的來鳳閣都備好了, 只這名分上暫時委屈娘娘了，日後必會風光大補的。”
昭佩也不欲他多爭辯，柳眉一豎，道：“哪裡來的騙子竟然敢在這裡招搖撞騙，趙管家, 還不速速將此人拿棍棒打出去！”說罷轉身離去, 回到房裡才發現竟是一頭冷汗一臉淚。
蓮蓬見狀跪下垂淚道：“娘娘本是太上皇和太后三媒六聘欽點的太子妃, 如今太子登基娘娘卻名分未定, 反而讓個番邦女子鳩佔鵲巢。奴婢心裡又怨又恨, 如今又遭這番羞辱，奴婢替娘娘不值。”
昭佩收了淚扶起她道：“我知你對我一片忠心, 只不過此事如人飲水冷暖自知，與其去宮裡受那些鳥氣，倒不如這裡自在些。”
蓮蓬道：“這裡雖是太子府，如今卻似宮裡冷宮一般，連下人都快彈壓不住，果真都是些勢利小人。”
昭佩悠悠道：“世人皆是如此，人性使然，看開便好，日後若是我不在了，你一定要好好的，你的身契都在我房裡妝奩盒子的暗層裡鎖着，到時候拿去便是良民身份，找個好人家嫁了罷！”
蓮蓬大驚：“奴婢自幼跟着娘娘，若是娘娘有什麼意外，奴婢也一頭撞到柱子上隨了娘娘去！”
昭佩拍下她道：“胡說什麼，我是怕我早晚拗不過被整到宮裡去，那種地方去了便難出來，你年歲也不小了，何必跟我到那吃人不吐骨頭的地方，你且放心，那和曦公主在我這裡討不到什麼好的。”
轉眼到了十月初十，蕭繹立後的日子。
這一日宮裡到處都是流金溢彩，喜氣洋洋。
和曦公主在住的西暖閣裡一早便起來梳妝打扮，蕭繹允她穿着巴彥國的衣服成禮，和曦着了紅色織金的袍子外罩天藍色的比甲，頭戴七色寶石做成的氈帽，邊上綴滿白色狐狸軟毛，腰間繫着鑲嵌了瑪瑙、翡翠、珊瑚、珍珠的腰帶，足蹬綴了綠松石的三抱靴，葳蕤璀璨熠熠生輝，只這小臉卻是胭脂掩不住的煞白。
奶孃是一位四十多歲的嬤嬤，跟着和曦公主千里而來，今日也依着明元的慣例，穿了件紫色深衣，面上笑吟吟的走進來，遣散了屋裡人之後，小心翼翼的拿出一本小冊子給和曦進行婚前啓蒙，一番講說和曦的臉紅的似朝霞。
奶孃見和曦垂頭不語，不放心的細細叮囑：“雖是美麗的草原，也要小心它的泥潭；雖是最俊俏的情郎，也要注意他的心想。我家公主爲了巴彥而來，一定要牢牢抓住丈夫的心，不然這一番犧牲便是白費了！”
和曦自從昭佩那裡回來便一直惴惴不安，如今按捺不住扯着奶孃的手道：“奶孃，我能不能不嫁？”
奶孃嘆口氣摸了摸和曦的臉安撫道：“公主，我們的先祖爲了謀一條出路，當年三千勇士化鐵出山，如今公主外嫁也是爲了弘我巴彥國威，以擴疆土，聖主幾番謀劃才爲你籌到明元后位，公主怎麼能退縮呢？”
和曦咬了下脣，小聲道：“奶孃，前日裡我去拜會蕭繹之前娶的妻子，那位娘娘道蕭繹房中有點......有點特殊的喜好，奶孃，我怕。”和曦忍住羞將心中疑惑道出，說罷便不好意思的低下頭。
奶孃心裡一驚：“公主，此事可有憑據？莫不是那位娘娘故意唬你？”
和曦道：“起先我也是不信的，只那位娘娘卻摒退左右，解了衣裳與我看，身上卻到處淤青，那娘娘還拉住我親切的說，早就盼着我過門了，說......”和曦的眼中涌上淚水，“說眼睛瞎了的人，大都有些特殊的癖好。”
奶孃此時也有些信了，沉思了一下道：“公主稍等。”
出門片刻又回來，拿了一包藥粉遞給和曦道：“此藥粉是草原上的醉仙桃花和草烏配成的，公主若是怕，今晚稍稍放一些在酒裡，今晚他便沒有力氣折騰早早睡去，公主便可放心了。”
和曦將那藥收妥在自己腰帶裡，又問道：“躲得了一時躲不過一世，奶孃，總不能夜夜都用此法？”
奶孃冷笑：“公主也需長几個心眼，聖上是否真是那種人公主還需親自一試，世上哪有那麼大度願意與人共享夫君的女子，怕是哪位娘娘詐你。”說罷拍了拍和曦的手：“公主先進點東西，安心等着待嫁便是了。”
酉時，是欽天監選的天時地利的大吉時刻，和曦公主握着一隻蘋果上了轎子，繞城半周，去太廟行冊封金印大典。
深秋的酉時，天已經很冷了，白日的光已經漸漸要落下去，正在獨自下棋的昭佩聽見沿途的鼓樂聲，嘆了口氣，囑咐蓮蓬道，“蓮蓬，等下你去小翹那裡，把我買的莊送去，桌上還有一封信，一併給小翹帶過去，讓她明天想着把銀子給我兌出來，換成銀票好去拿。”
蓮蓬掌起了燈，微黃的燭光裡昭佩面色平靜，只那小臉卻愈發瘦了，想到今天的日子，心裡微微嘆了口氣，主子雖說不在意，可今日晨起便幾乎沒進什麼東西。只聞新人笑，誰聞舊人哭，只到底是意難平。
蓮蓬擔心昭佩，便出門吩咐元娘好生伺候着，急忙去小翹家裡，天色漸晚，只盼着早去早回。
正在煮飯的小翹見一路奔來的蓮蓬有些驚訝，請她進了門，飯也不燒了，關了大門就開始破口大罵蕭繹，罵了半響又問小姐可好。
蓮蓬苦笑道：“小姐託你一件事，如今小姐已然不能隨意進出了，前些日子在牡丹閣買的莊還請你兌出銀子換成銀票送去。另外小姐還有一封信要我捎給你。”
小翹拍着胸脯道：“這點子小事，讓小姐放心，我必定會辦的妥妥的。”一遍接過昭佩的信，展開看了沒幾行，臉色已經變了，擡起頭看着蓮蓬急問道：“你出門的時候，小姐可好？”
蓮蓬道：“今日情緒不佳，但看着還好。”
小翹罵她：“糊塗！”接着抽出一張紙丟在蓮藕身上道：“你看這是什麼？”蓮蓬和小翹跟着昭佩，都是識字的，只不過看了一眼，便認出是自己的身契，當即臉也變了顏色，驚呼道：“怎麼會這樣？”
小翹拉着蓮蓬，鎖了大門便往外跑，“走，咱們趕緊回府看一眼！”蓮蓬沒看信，見一向不大着調的小翹神色慌亂，停下來扯了她一把問：“你快些說，小姐信裡都說了些什麼？”
小翹大口喘着氣道：“小姐讓我把身契給你，要我收留你，讓你不必再回去了，銀子咱們也分了，就這些！我還要問你，小姐到底有沒有事！”
蓮蓬心慌的似要跳出來，眼淚唰的一下溢了出來，“昨日小姐還說，若是她去了，讓我尋個好人家嫁了，我還擔心小姐想不開，小姐安慰我說，怕是頂不住要進宮，難道小姐真的要尋死不成？”
兩人愈想愈怕，擔心昭佩支開蓮蓬就是要如此。昭佩性子剛烈，蕭繹再娶已是恨極，想必要在蕭繹大婚之日死給他看，方纔快意恩仇。
兩人一路狂奔，卻被從太廟受完冊封的新皇后回宮的儀仗擋住，還需跪下行禮，愈發覺得心中憤恨難平，又憂心如焚。
好不容易等大隊人馬過去，兩人離着太子府還有約莫一里，便遠遠聽見人聲嘈雜，火光一片。小翹和蓮蓬對視一眼心忽的就沉了下去，扯住一路人，連聲音都是抖的：“這位小哥，前方何處走水了？”
那路人擦了把汗，額頭都染了不知那裡蹭出的灰，“太子府走水了，你說這皇上今日新娶，怎原先的府邸就走水了？火勢甚大，兩位姑娘莫在前去了。”
兩人腳下一軟，追問：“可有人逃出來？”
那路人搖頭只道不知。待兩人跌跌撞撞的跑到近前一看，整個街上到處都是哭喊聲和吆喝救火的聲音。
偌大的太子府已成一片火海，沖天的烈焰染紅了半邊天，哪裡有個生人逃出？
覺得兩人還不夠絕望，太子府的招牌燒着燒着“咚”的一聲摔了下來，帶着火球滾到兩人腳前，然後，整個門房的房樑，轟然倒塌。