說不了，趙樑、幹辛得到詔令，也不通知關龍逢和皇圖他們，直接以夏後之命傳令各國：出動徭役去霍山，開山通道。給出的理由是：夏後要到北方巡省，要經過霍山，所以需要開一條好走的路出來。
這下子各國又亂了。爲什麼？因爲現在是剛入冬，根據當時的習俗，冬季是天地伏藏的季節，所以這個季節最忌諱動土，更別說開山通路了。
但是後命緊急，要求一個月內完工，又耽誤不得，各國只好派出官員，帶着徭役徒，趕着牲畜、拉着大車，裝着工具、糧草，去霍山。
後命也傳到了商國，商湯大怒，說：“現在馬上是冬季了，開山？夏桀是不是腦袋進了水？不去！”
伊尹急忙說：“君上，現在違抗後命，可不是時候。夏桀這麼急着鑿霍山，一定有很重要的事情，如果違抗，他要派兵來征伐，現在咱們還沒有把握能弄過他。”
臣扈也說：“君上，右相大人說得是，反正又不是隻我們商國，現在還是暫時忍着爲上策。”
商湯想了想，點點頭：“那好吧，派誰去？”
咎單說：“出徭役咱們是王室各族輪流帶隊去的，現在該輪到蒿邑的蒿叔囷大人了。”
蒿叔囷也是商的宗室，是商先王報乙（卜辭裡作“匚乙”）之後，按照輩分論，還是商湯的父輩，是商湯的叔叔。他的采邑在亳邑西南邊的蒿邑，以封邑爲氏，名叔囷，所以稱蒿叔囷。
“哎不行不行，”商湯擺擺手：“我這個本家叔叔脾氣壞，性子直而急躁，我怕他去弄出事兒來。還是換別人……”
“君上，規定就是規定，可不好隨意變動。當時朝堂上規定好的，就輪到他，您要是換別人，別人會怎麼想？畢竟出徭役不是什麼好差事。”咎單不同意。
“啊，那，好吧……”商湯也覺得換人不合適，就對咎單說：“那麼，就煩勞司空大人，按照我們商邑該出的徭役數，組織三百人，再通知一下蒿叔囷，讓他帶隊去霍山。特別給他說，讓他先來見我，我要囑咐囑咐。”
“好的，君上，臣下這就去組織。”咎單是司空，這事兒歸他管。
很快，蒿叔囷接到通知來了，帶着自己的大兒子伯荼，來拜見商侯。
蒿叔囷五十多歲，鬚髮斑白，但身體魁梧強壯，喜歡打獵。他爲人豪爽率直，脾氣也急躁，所以商湯對他不放心。
見了面，商湯千叮嚀萬囑咐，到了那裡好好幹，只要幹好自己的活計，別的不要多問，幹完趕快回來，要注意安全云云。
蒿叔囷拍着胸脯保證：“君上放心，臣下一定不辱使命。不就是個修路嘛，各國一齊動手，好弄。”
蒿叔囷帶着徒役，拉着大車，曉行夜宿，走了十多天，來到霍山下，看到許多方國部族的徭役隊伍已經集結在山下了，竟然有上萬人，到處旌旗招展，山下的谷地裡到處扎着帳篷，等着開工。
夏桀派了斯觀來勘察地勢，設計工程；派左師曹觸龍帶着一千軍隊來監工，還有一個監工，是到夏邑供職的楚伯立廣，也稱荊伯立廣。
這個楚國不是商周以後的那個羋姓的楚國，而是一個勾姓國，而且他們的國本來不叫“楚”或“荊”，而是叫“困”，也就是困國。這個國的由來，還和商人關係密切。
當年商人的先王王亥在黃河邊上放牧，來往於河國和有易國之間，後來有易國和王亥的弟弟聯手謀殺了王亥，分了商人的牛羊。
王恆因爲殺了哥哥王亥，商民不服，他就帶着一夥近親族人離開了商人，去了一個叫班祿的地方，再也沒回來。
王亥的兒子微即位，就是上甲微，他把商國的徽識抵押給河伯，從河國借了兵，滅掉了有易，給王亥報了仇。
有易被商人屠殺得厲害，幾乎被滅絕。河國的河伯馮夷可憐這個鄰國，就幫助他們收拾了倖存的人員，重新給立了一個國，叫“困”，《山海經》裡稱爲“困民國”，實際上就是有易國人的遺民。
後來這個困民國遷徙到了南楚丘這個地方，在今天山東曹縣東南的景山之下，山下有廣袤的桑林和平曠的原野，所以又被稱爲“臺桑”。
這裡有個地方，出產一種很大的楚（荊條），可以用來編制各種器物，就以“楚”爲名，稱爲“大楚”，《山海經》裡說“會稽山在大楚南”，就是這個大楚。
困國人來到大楚，就改國名爲“楚”，就象戰國時期的魏國遷都大梁改國號爲“樑”一樣。
因爲“楚”也稱“荊”，所以也稱荊國，楚伯也就是荊伯，虞夏時期一直是個小諸侯國。
楚伯立廣來朝見夏桀，獻上女樂八人，個個美貌，而且精通音律歌舞，稱爲“八姁媮”，大得夏桀歡心，不僅予以重賞，還留下他在司工寮任職，這次就派他來協助斯觀和曹觸龍來開鑿霍山。
斯觀早就來了十多天，和楚伯立廣帶着人把霍山勘察了一番，發現霍山雖然不大，但是又高又陡又險峻，山上林木茂密，溝壑縱橫，的確沒法通行，如果想翻越只能繞到山的東西兩邊，那得多走好幾天的路。在山上修路也非常難，就是修了路也照舊不好走。
斯觀發現霍山的山體比較薄，南北的厚度不到一里，所以他想的辦法就一個字——挖，從南北兩邊各選一個地方，讓徒役對頭開挖，挖出一條隧道來，貫通霍山，可以直通淵關。
他把計劃一宣佈，各國徒役頓時炸了營，認爲這簡直就不可思議！
他們認爲這次來霍山，不過是把山上的樹木砍掉，開出條路來修治得可以通行就可以，誰想到竟然是這麼巨大的工程，要挖隧道，還要挖通一座山！更要命的是還要在一個月之內完工！
當時人們的工具窫劣，除了有少部分的青銅工具，大部分都是木石工具，這種工具挖山太費事了。
霍山下霍邑的兩位長老也找來了，找到斯觀、曹觸龍和楚伯立廣，強烈反對挖山。
一個長老說：“三位大人，這霍山萬萬挖不得。首先，現在是冬季了，是萬物伏藏的季節，千萬不能開山挖土、發地之藏，否則必定會引發各種災禍。其次，霍山是山神的住宅，據說裡面住着山神，如果挖山，驚動了山神，觸怒了神靈，那後果更是不堪設想……”
“你們給我閉嘴！”曹觸龍吼道：“這是夏後的命令，誰敢不聽？夏後是上天之子，山神也得聽夏後的，夏後要從他們這裡借路，他們能怎麼樣？你們再敢謠言惑衆，就把你們殺了！”
兩位長老嚇得縮了脖子，不敢吭聲，急忙告辭走了。
斯觀、曹觸龍、楚伯立廣就下令，把各國的徒役分成南北兩批，從兩頭開挖。每批又分成幾個組，輪流施工，必定要在月底完成。
各國的徒役們無奈，只好按照斯觀指定的地方，開始挖山。
也不知道是真的觸怒了神靈還是怎麼的，從開工那天起，天就變了，不是陰就是雨，而且氣溫驟降，越來越冷，甚至開始連雨加雪。
這種情況下應該停工的，可斯觀、曹觸龍等人着急，督促各國徒役不許休息，必須晝夜趕工，快挖。