聖人聽了聞喜的話，眉頭一皺：“怎麼還扯上平南王了？”
聞喜搔了搔頭：“翠姑姑親耳聽到的，聽說世子夫人偷偷叮囑方美人，讓她小心平南王的人，還說是平南王抓了壽王栽贓她。後來方美人問她若是平南王不是王爺，她要怎樣。翠姑說她好像聽見有人來了，就沒有回答。”
聖人心裡一驚，暗想：“壽王的封地本就在南疆，當年先皇想讓幾個皇兄弟守着幾處邊關。崇兒一向在南邊征戰，倒是我登基之後封了筠兒爲平南王，倆人便開始不睦，當時也是怕筠兒在北方做大，威脅炆兒。便讓崇兒轄制他，只是……筠兒性子也頗肖我……”
聖人此時也頗頭疼，後悔不該慫恿周崇在薛羽的婚禮上鬧事，簡直是無事生非，竟然扯出這麼多的羅爛來。
小雨和薛世子回到家中，夫妻倆不免說起方美人：“真是造化弄人，從前多麼清傲孤高的人，唉”
薛世子也不由嘆氣：“你不曉得，舅父舅母還指望着她能給方家揚眉吐氣，殊不知，這宮裡頭顏色倒還是次要的，若是我舅父和表兄能有個正經差事，她的日子還能好過些……偏偏他們家好多年都沒有在這官場經營。若是真有意做外戚，也不是這樣，只是苦了表妹了。她若一直是這樣，只怕活不了幾年了。”
小雨不由吃驚，問道：“她還這麼小，今年才十七歲，如果……她到底在娘娘的寢宮，若是有心總能在聖人面前露個臉。”
薛羽搖了搖頭，低聲道：“江山易改，本性難移。”
小雨低頭一想，也瞭然地點了點頭：“她那樣懦弱，不經事的樣子，確實是個扶不起的阿斗，那姑姑來了。映雪都曉得裝作東西掉在地上，給我報個信，她的小丫頭卻混不在意，只曉得從映雪那裡再哄些好東西來。”
薛世子想了想。不由好奇地問道：“當日在許府，起初都說是你落水了，怎麼最後倒是她們幾個掉進水裡。”
小雨搔了搔額角，十分不好意思地笑道：“她們瞧不起我也就罷了，還處處擠兌我。正好她們站在那裡要抓魚。我就站在對面裝作要掉進水裡。她們聽見尖叫聲就已經慌了，在見我掙扎，心裡一怕就掉水裡了。唉那會兒我也是年輕氣盛，受不得閒氣。”
薛世子一愣，心想：“你這也太壞了，簡直是睚眥必報。”
小雨被他盯得不由赧然低下頭，小聲道：“其實也快進去了，是紋娘提着我的後腰，把我又拉回來了。”
薛世子便搖了搖頭，笑着嗔道：“你呀今兒進宮累壞了吧？不如讓我幫你捏一捏。”
小雨也覺得自己心眼兒有些小。便乖乖地趴在牀上，含糊不清地說道：“你還會這個？”
薛世子忙騎在她腰上說道：“何止會我還捏的很好。”說着捏了捏小雨的脖子和肩膀，果然十分舒服。又往下有按了兩下腰背，便跪起來去扳她的身子，小雨心裡正奇怪，就聽到薛世子喃喃道：“這一面已經按好了，該換面了。”
小雨不由大笑起來，想抽身出去卻來不及了，夫妻倆嘻嘻哈哈又抱成一團。映雪剛要推門進去幫小雨鋪牀，就聽夫人在裡面氣喘吁吁地說：“討厭。不要捏了。”唬得她忙縮了手回去。
朝堂裡議了幾日南疆的事，便到了中秋，按照護國公府往年的規矩，闔府的人都要到花園水榭吃飯。因蟬蝦之前散佈了流言。衆管事無不想賣乖弄巧，這中秋家宴小雨雖然沒怎麼花心思倒也辦的似模似樣。
護國公和徐氏坐在上首瞧着花園水榭掌燈結綵也頗得意，對徐氏讚道：“這個夏氏倒還有些本事，你當日將鑰匙給了她，我還怕她當不起，沒想到辦得頭頭是道。記得你頭一次……”
徐氏聽了這話，臉不由一沉，那時方氏去了不到一年，老太太年事已高脾氣十分古怪。那一年的中秋又多是方氏的舊人，她過得十分狼狽。可是今年這中秋，若不是她時時盯着，還不知道要鬧成什麼樣子。這個世子夫人，國公府的未來女主人，什麼事也不管，每日躲在自己的小院裡吃喝玩樂。
偏偏那些管事都覺得自己是個有本事的，削尖了腦袋要當大管事，費了不知道多少功夫，憑着這些年的積威纔算是壓服住了。只是，這樣一來，這羣蠢貨不免就覺得國公夫人擋了自己當大管事的路。一個個將徐氏視作眼中釘，徐氏已經好多年沒有過得這麼憋屈了。
薛世子往年中秋多避到城外或者躲在城東母親陪嫁的宅子裡，今年因爲有了小雨，也有了過節的心情，早早就換了吉服帶着自己的小娘子跟着諸位兄長去了後花園。遠遠就瞧見薛文領着大哥的兒子薛悜，薛忱和二哥的兒子薛憕在亭子下面博餅。
小雨頭一回見人博餅，便拉着薛世子站在一旁瞧了一會兒。薛世子見薛文輸了也不惱，倒是薛忱和薛憕兩個經常擠眉弄眼，笑得十分曖昧。
原來他們每人都有三個骰子，用酒盅扣了搖了好了，可以悄悄地看自己的骰子是什麼。然後輪流起猜哪個點數出現的次數多，輸的人便要將自己的薄餅給贏家。薛忱和薛憕兩個互相通風報信，因爲總能知道對方是什麼，猜起來就頗有底氣。
薛世子瞧了便有些不恥，正要訓斥兩句，薛悜眼尖瞧見他們倆，忙咳了一聲，唬得幾個人都丟了骰子站起來行禮。
小雨笑着拍了拍薛文道：“怎麼還剩了這麼多？你給他們分分，跟我們到那邊去，我有事要問你。”
薛文忙將自己面前的薄餅給幾個侄子分了，跟着小雨他們走了。
薛世子的臉頓時就黑了，三個人到了桂花樹下，小雨示意映雪倒了些米酒給薛文：“我自己釀的，你嚐嚐。”
薛文就猶豫起來，瞧見母親在水榭那邊，離得頗遠，便一咬牙端起來喝了。偏偏那酒聞起來似乎十分濃郁，喝起來卻分外甘甜，好似糖水一般。
薛文喝了兩碗，小雨忙攔住他笑道：“這酒雖然喝着甜甜的，一不小心也會醉，你喝慢些。”
薛文便訕訕地放下酒碗，見三哥從頭到尾都黑着臉，就不想再待下去：“嫂嫂有什麼事兒？”
薛世子十分不情願地說道：“也不是什麼大事。你嫂子在小燕山有個馬場，這會兒到秋狩了，我跟咱爹要去馬場那邊打獵，你要不要跟我們一起去？”
薛文不由低下頭猶豫起來，他是勳貴，來往的也多是軍功出身的子弟，旁的人很小就跟着父兄狩獵了，偏他母親管束極嚴，只讓他好好讀書，別人說起這些事，他總沒話說。他正想着，薛國公走了過來，薛世子和小雨等忙站起來行禮。
小雨笑道：“我們正在問文弟要不要跟咱們一起去狩獵。”說着轉頭悵然地瞧了瞧薛羽道：“伯彥自幼便跟着聖人爲咱們家南征北戰，不大在家中，我瞧着諸位兄弟跟他也不親厚。”
薛文不由一愣心想：“三嫂你才過門，那裡曉得。三哥一天到晚拉着個臉，哪個敢親近他。你這樣一講，倒好似我和大哥二哥都故意冷落他似的。”
小雨瞧了他一眼，笑吟吟地轉頭看着護國公道：“你瞧，我邀文弟出去，他剛剛便有些猶豫，唉，想來爹爹是不會攔着他跟哥哥親近，那自然是……”
薛文瞧着她目光若有所指地看了一眼水榭，心裡咯噔一下，正要說話。小雨又接着說道：“爹，許是咱們家規矩不同。我孃家那麼多兄弟，相處得十分和睦。俗話說，打仗親兄弟，上陣父子兵。”
薛國公點了點頭拍着薛文的肩頭道：“你三嫂說的極是，明天你三哥休沐，咱們一起去你嫂子的馬場瞧瞧，到時候讓你嫂子給你挑匹好馬。”
薛文哪裡還敢再說：“我去問問母親。”這樣的話，只得點頭應了。
薛國公見了，便讚許地看了看小雨：“我去那邊瞧瞧，你也跟你大嫂二嫂她們說說話，親近親近。”
小雨點了點頭道：“這是自然。”
薛文也不想再待下去，忙道：“我陪父親一起過去。”
走了兩步就聽見薛世子不喜的說道：“你管他做什麼，就叫他一直輸好了。”
倒是三嫂撲哧一聲笑了起來：“你不曉得，我瞧着他呀，是一刻都不肯待下去了，便幫了他一把。”
薛文腳下一頓，忍不住閃到樹影裡，好奇地聽道她笑嘻嘻地說道：“我看他恨不得趕緊輸完纔好，我像他這麼大的時候，最討厭過年過節的時候被我娘逼着去照顧那些侄女了。她們年紀小什麼事兒也不懂，明明蠢笨的要命，偏以爲自己聰明。”
薛文不由扯了扯嘴角，低頭踢了一腳地上的石子，擡頭瞧見父親已經走遠了，忙追了過去。
薛世子瞧見他跑遠了，這才悻悻地說道：“贏光了他們，不就不用玩下去了。”
小雨點了他的鼻尖道：“你說母親聽說薛文到馬場，會怎樣？”