對於三國後期曹魏名將鍾會之死，歷代史學界較爲一致的說法，就是鍾會在滅蜀成功後，產生"不復人下"的錯覺，以至死於亂兵之手，落個可悲、可嘆、可憐的下場。
近期在搜覽鍾會的有關史料時，意外發現以前從未看到過的一種說法，反覆拜讀後，覺得作者的分析，既有根、又有據、更有理，說服力之強，遠大於其他幾種說法。現予解構，以饗讀者。
不可否認，《三國演義》一書到了曹操、劉備、諸葛亮、關羽、張飛等"老一輩戰鬥階級英雄家"逐一謝世後，其故事性、趣味性、可看性大打折扣，這不光是因爲這些仙逝的人物血肉豐滿、生動有趣，更在於他們所構織的那些鮮活故事，後人已然無法替代了。
大家知道，三國後期那段歲月，能夠稱得上梟雄的人物，也就只有司馬昭、鍾會、鄧艾、姜維等屈指可數的幾個"官二代"。而最能讓人繞舌一番的情節，無疑就是鍾會掛帥伐蜀那一段。
時至今日，有個細節一直困擾着《三國演義》的讀者：鍾會手中握有十萬曹魏精銳軍隊、另有二十餘萬已經甘願聽其指揮的蜀漢歸降軍隊，儼然己成"跺跺腳地會動、揮揮手山會搖、吹吹氣雲會飄"的"土霸王"，爲何那麼不經"風吹雨打"，僅在七十二個小時之內，就命赴黃泉？
這就需要公開一個細思極恐的情節一一就在鍾會領銜率領伐蜀大軍，躊躇滿志踏上征程那天起，他和鄧艾的歸宿，就被司馬昭無情地打了一個"死結"：拿下蜀漢當死，拿不下也當死，無論拿下拿不下，皆當死！
然而，不論鍾會，還是鄧艾，渾然不知司馬昭的險惡用心。尤爲可嘆的是，因嫉妒鄧艾搶了滅蜀頭功，惱羞成怒的鐘會，竟然拉開主將擠兌副將的"窩裡鬥"序幕。鍾會此舉，客觀上把自己變成了司馬昭的"幫兇"。而司馬昭對鍾會的做法，自然求之不得，因此不管鍾會罩給鄧艾何種“莫須有"罪名，司馬昭一概予以採信，從而乾脆利落地先行解除了鄧艾的軍權。
鄧艾一除，鍾會理所當然成爲掌控蜀地的主角。相信這個時候，鍾會必定心花怒放,必定春風得意，必定豪情萬丈。但就在這時，軍中信差給他送來了司馬昭的一封親筆信："今遣中護軍賈充將步騎徑入斜谷，屯樂城，吾自將十萬屯長安，相見在近。"
看罷信的內容，一陣透徹的寒意侵淫鍾會整個身心："鳥盡弓藏，兔死狗烹的命運，終於輪到自己了。"
於是也就有了《三國志》中流傳至今的鐘會一段名言："事成，可得天下；不成，退保蜀漢，不失做劉備也。"
或許有人看到這裡，會提一個疑問："照你這麼說，好像鍾會謀反，並非蓄謀已久，而是逼上梁山？"
確實如此！大家知道，鍾會的謀略才能，屬於超級水平，這點己在司馬師平定毋丘儉反叛、司馬昭平定諸葛誕反叛中，得以證明。如果鍾會在滅蜀後即有反叛之念，那麼以他的才能，應該是在掌握大軍之後，就須開始排兵佈陣了，但事實情況是，鍾會卻沒有。
早在三國鼎立局面形成初期，處於曹魏與蜀漢之間一個名叫"斜谷"的地方，一躍成爲軍事要隘。爲防對方借道斜谷攻擊，無論曹魏，還是蜀漢，皆置猛將重兵把守。換句話說，只要任何一方放棄駐防斜谷，那麼"國破"命運，就有可能降臨。
關鍵問題來了：假如鍾會早有謀反之念，以他的聰明才智，事先爲何不派一支勁旅扼守戰略要地斜谷？擇叛，可當跳板，進攻曹魏;惜敗，可當據點，力保蜀境。但結果卻是，鍾會竟對斜谷，不派一兵一卒。
然而司馬昭卻做足了斜谷這篇文章，他令親信賈充，率一支勁旅，進駐斜谷，然後自己又帶一支超過十萬人馬的大軍，駐紮長安，以便與鍾會"會合"。佈置停當，即書一信於鍾。
面對這一"司馬昭之心，路人皆知"的新版本，鍾會如夢初醒一一司馬昭要對自己下手了！鍾會自然不甘成爲"烹狗"，倉促間決定反叛。因沒有現存的、有說服力的起兵理由，便擇郭夫人授詔一事。
說了這麼多，有必要公開司馬昭除掉鍾會與鄧艾的原因了。原因有二:一是健康原因；二是年齡原因。
健康原因出在司馬昭身上，公元263年，司馬昭54歲。這個年嶺，放到現在，純屬年富力強，但在"人生自古七十稀"的古代，己屬老年之列。加上司馬昭爲了掌控曹魏天下，政治上勾心鬥角，軍事上勞師謀策，腦力體力透支甚爲厲害，身體長期處於疲憊不堪之中，感覺去日無多，因此必須趕在自己"開掛"之前，爲時年28歲的兒子司馬炎，除去障礙，鋪平道路。
其實司馬昭並非僅對鍾會、鄧艾下手。這些年，他一直不露聲色地做着"縮小年齡"的工作。比如處斬己經辭官歸隱的名士嵇康，就是一例。嵇康是個徹頭徹尾效忠曹魏之人，即使三千太學生集體爲其請願，司馬昭仍予殺之。原因很簡單，嵇康時年40歲，如果任其存在，以嵇康的號召力，十個司馬炎都扛不住。
鍾會小於嵇康兩年，手中擁有數十萬雄兵。如此一頭武裝到了牙齒的"猛虎"，吞噬一個年輕、從政經驗不足的司馬炎，眨眼之事。
事實證明，司馬昭真的不乏遠見。徹底清除鍾會、鄧艾等一批政、軍重臣後的第二年，亦即公元265年，司馬昭病逝。其子司馬炎順利上位。基於司馬昭己經在軍事領域上爲他輔就了平坦之道，司馬炎自然可以心無旁驁地處理篡位之事。公元266年，司馬炎逼魏元帝曹奐禪讓，自立爲帝，國號晉。
看到這裡，讀者應該也會像我一樣，贊同那個學者關於"年齡害了鍾會"的觀點了吧？換句話說，假如鍾會同齡或小於司馬炎，那麼他至少不會死於司馬昭任上，如此，他的人生便會鑄就另外一道風景。
年齡，是個大問題啊！